虎牢關(guān)外，關(guān)東聯(lián)軍和西涼軍已對(duì)峙一月有余，互有勝負(fù)，正當(dāng)關(guān)東諸侯集結(jié)兵馬，準(zhǔn)備一舉攻破虎牢關(guān)時(shí)，呂布平定黑山軍的消息不脛而走。
虎牢關(guān)戰(zhàn)斗的余溫尚熱，上黨之戰(zhàn)已息刀兵，速度之快，令人咋舌。
關(guān)東諸侯紛紛按兵不動(dòng)，迅速派出斥候細(xì)作涌進(jìn)上黨，探聽(tīng)并州軍虛實(shí)，最后帶回來(lái)的消息令所有人欣喜若狂。
呂布率兵攻打白波谷，想要徹底肅清流竄在并州境內(nèi)的山賊馬匪。
董卓獲知呂布不會(huì)再南下后，便以天子的名義向全國(guó)各地連下幾十道詔書(shū)，加蓋玉璽，大肆封疆拜侯。
東郡太守橋瑁為兗州牧、東鄉(xiāng)侯，曹操為徐州刺史、西鄉(xiāng)侯，袁術(shù)為揚(yáng)州刺史、東阿侯，袁紹為青州刺史、北海侯……
突如其來(lái)的圣旨頓時(shí)讓諸侯懵了，有的欣喜若狂，有的揣揣不安，天下大勢(shì)突然風(fēng)云激蕩，人心思變，各懷詭譎。
與此同時(shí)，董卓為求鞏固統(tǒng)治，焚燒洛陽(yáng)，命令西涼軍脅迫皇帝劉協(xié)及洛陽(yáng)文物官員乃至京師百姓遷都長(zhǎng)安。
西遷之路，遙遠(yuǎn)而漫長(zhǎng)，董卓一路劫掠百姓，挖掘墓冢，迫使京師二百里內(nèi)，人煙絕跡，雞犬不聞。
不僅如此，董卓還放縱軍士奸**女，奪人糧食，西去之路，百姓饑餓倒斃，備受西涼軍抄掠，積尸盈路，野狗豺狼，成群出沒(méi)。
頓時(shí)間，大漢都城變作人間地獄，西涼兵似強(qiáng)盜般掠奪皇宮瑰寶和民間財(cái)物。
皇帝與百官皆被脅迫在車(chē)駕之上不敢動(dòng)彈，而百姓則與西涼鐵騎一隊(duì)一隊(duì)穿插而行，就這樣互相拖押，死于戰(zhàn)馬鐵蹄下者不可勝數(shù)。
待京城清空后，董卓領(lǐng)兵轉(zhuǎn)屯靈畢苑指揮作戰(zhàn)，臨行前竟在洛陽(yáng)城四處縱火。
就這樣，自光武帝中興以來(lái)的大漢都城洛陽(yáng)，在傳承一百六十五年之后，被逆臣董卓焚毀。
雄偉壯麗的南北二宮、巍峨矗立的白虎闕、滿藏歷代典籍圖書(shū)的東觀、繁華熱鬧的金市以及漢靈帝勞民傷財(cái)修建的那座西園，都化為了焦土瓦礫。
然而隨著這把大火燒盡的不僅僅是洛陽(yáng)城，而且是天下百姓的期望，以及士大夫殘存的那一點(diǎn)點(diǎn)忠義救國(guó)之心……
洛陽(yáng)的大火連續(xù)燒了幾天幾夜，那白日升起的濃煙、夜晚沖天的紅光，就是在虎牢關(guān)也依稀可見(jiàn)。
但即便如此，也沒(méi)有一家牧守愿意率先出擊救民于劫難，這不是約束于袁紹的軍令，而是董卓肆意加封眾諸侯爵位，個(gè)別擔(dān)心一旦出兵，其他諸侯就會(huì)領(lǐng)兵侵占他的州郡。
就在這種相互提防的氣氛中，大家等待著來(lái)自河內(nèi)的消息，等啊等，等來(lái)的不是捷報(bào)，而是數(shù)百殘兵和一具尸體。
原來(lái)董卓在遷都之時(shí)，派遣部將暗地里偷渡小平津，到達(dá)黃河以北，不聲不響繞到了孟津的大后方，以迅雷不及掩耳之勢(shì)突襲河內(nèi)太守王匡的大營(yíng)。
義軍方面毫無(wú)準(zhǔn)備，被西涼軍殺得四散奔逃，王匡混進(jìn)亂軍之中勉強(qiáng)逃命。
曹操這些天一直窩著火，到了這個(gè)時(shí)候?qū)嵲谑邱娉植蛔×?，轉(zhuǎn)身看了看橋瑁、劉岱他們，建議道：“諸位大人，董卓劫皇帝、遷公卿、焚洛陽(yáng)、屠百姓，如今又殺我軍，事到如今你們還是坐視不理，任由他恣意而為嗎？”
諸人見(jiàn)曹操神色不正趕緊紛紛低頭，木然良久，劉岱才緩緩道：“今河內(nèi)之兵雖敗，且不聞董賊虛實(shí)，不可冒然而進(jìn)，不如……不如暫且觀望一時(shí)?！?br/>
“觀望一時(shí)？難道要觀望到董卓弒君滅漢嗎？洛陽(yáng)大火現(xiàn)在還燒著，你們這些……”
曹操尚未罵出口就覺(jué)自己失態(tài)，要想鏟除董卓還需倚靠這些人的兵馬，他竭力壓抑住怒氣，咽了口唾沫又道：“諸君聽(tīng)我一言，舉義兵以誅暴亂，大眾已合，諸君何疑？向使董卓聞山東兵起，倚王室之重，據(jù)二周之險(xiǎn)，東向以臨天下；雖以無(wú)道行之，猶足為患，今焚燒宮室，劫遷天子，海內(nèi)震動(dòng)，不知所歸，此天亡之時(shí)也。我等正當(dāng)趁此良機(jī)攻其不備，一戰(zhàn)而天下定矣，不可失也。”
諸人還是一片默然，橋瑁思索良久，又道：“孟德，河內(nèi)之?dāng)∽阋?jiàn)董卓遷都已有防備，我等領(lǐng)兵輕進(jìn)恐怕要受其暗算?！?br/>
“我為諸君解之，”曹操耐著性子分析道：“董卓入京之時(shí)領(lǐng)兵三萬(wàn)，其他西涼諸部合計(jì)也不過(guò)兩萬(wàn)余眾，這區(qū)區(qū)五萬(wàn)人，要把守河南各個(gè)關(guān)隘，要據(jù)守孟津?qū)购觾?nèi)之眾，還要押送洛陽(yáng)官員百姓去往長(zhǎng)安，你們算一算，在洛陽(yáng)坐鎮(zhèn)的能有多少兵馬？咱們聯(lián)軍共計(jì)三十萬(wàn)，寡眾可分高下立判啊，這樣的仗難道還不能去打嗎？”
“更何況呂布占領(lǐng)河?xùn)|，阻斷西遷之路，說(shuō)句不好聽(tīng)的，董卓現(xiàn)在就是一只喪家之犬，呂布開(kāi)不開(kāi)門(mén)那得看他高不高興?！?br/>
劉岱等人紛紛對(duì)視了幾眼，心中的想法一樣：縱然出兵能夠獲勝，可要是自己一部死傷嚴(yán)重，到時(shí)候這幫人會(huì)不會(huì)合伙吃了我呢……
彼此間的懷疑禁錮住了勇氣，見(jiàn)他們?nèi)绱霜q豫不決，曹操算是徹底對(duì)這幫人死了心：“既然諸位大人不肯出兵，我獨(dú)自領(lǐng)兵西進(jìn)。”
說(shuō)這話的時(shí)候他眼睛始終盯著張邈，張邈心中頗為矛盾，他既想幫助曹操一戰(zhàn)，但又顧及橋瑁等人肘腋生變，思索片刻道：“孟德若是執(zhí)意前往，我讓子許領(lǐng)兵與你同往。”
“多謝孟卓兄了。”曹操深深一揖，轉(zhuǎn)身便要回營(yíng)。
“我同你一起去！”鮑信發(fā)瘋般嚷道，“現(xiàn)在我同董賊不僅是國(guó)仇，還有家恨，我要手刃老賊給四弟報(bào)仇！”
有了鮑信的幫助，曹操懸著的心總算落了地：“好，你我速速回營(yíng)點(diǎn)兵，半個(gè)時(shí)辰后在這里集結(jié)出戰(zhàn)?！?br/>
曹操回到自己的營(yíng)寨，傳下出兵之令，夏侯兄弟、曹洪、丁斐、樓異無(wú)不興奮，大伙早就憋著這一天了，頂盔貫甲罩袍束帶各做準(zhǔn)備。
戲志才見(jiàn)狀，趕緊阻攔：“且慢，利雖倍于今，而不便于后，弗為也，主公兵馬忒少，即便可過(guò)敖倉(cāng)、滎陽(yáng)之地，何以敵董卓大兵？”
“現(xiàn)在各路兵馬不過(guò)懾于董卓之危，倘若我軍能至成皋，各路兵馬聞之，必然催軍相助，那時(shí)河南之地可定矣?！辈懿龠吪走呎f(shuō)。
“非也，存亡安危，勿求于外，主公不可指望他人相助。”
曹操不耐煩道：“若是討賊不利，甘愿與鮑信兄弟共死國(guó)難?！?br/>
“達(dá)乎生死之分，則利害存亡弗能惑矣，將軍們?cè)跄茌p言死生之……”
“好了，戲先生不要再說(shuō)了，”曹操打斷他的話，“我意已決，先生且留營(yíng)中，待我等得勝而歸?！?br/>
說(shuō)罷邁步出了大帳，很快，曹操與鮑信、衛(wèi)茲合兵一處，共湊兵馬一萬(wàn)四千余人，離開(kāi)虎牢關(guān)火速向河南之地進(jìn)發(fā)。
戲志才望著曹操遠(yuǎn)去的發(fā)呆，末了長(zhǎng)嘆：“如果關(guān)東諸侯都像曹操這般，何愁漢室不興，大業(yè)不成，可悲、可嘆，這大漢算是完了?！?br/>
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