今日午后，養(yǎng)心廳來了一位非同尋常的客人。這便是那位面目黧黑的薛國商人猗垣。他和那兩個面白如玉的俊仆來到養(yǎng)心廳時，廳中已經(jīng)有三十余座在捉對兒搏殺。
華貴軒昂的黧黑商人微笑著對女執(zhí)事道：“何座勝多??？”女執(zhí)事恭敬的將黑白主仆領(lǐng)到中間一案前道：“這位先生已連滅三個小諸侯，格殺凌厲，無可匹敵?！?br/>
猗垣拱手微笑道：“在下愿與這位先生對陣，不知先生肯迎戰(zhàn)否？”座中中年士人正在獨坐飲酒，聞言矜持笑道：“迎戰(zhàn)何難？只是須得讓子搏殺。”猗垣爽朗大笑道：“一戰(zhàn)若敗，再讓不遲?！敝心晔咳它c頭笑道：“然也?！扁⒃仡^對執(zhí)事道：“請安置大盤?！迸畧?zhí)事興奮的答應(yīng)一聲，回身向棋童道：“伺候大盤，擺案?！?br/>
片刻之間，養(yǎng)心廳中央單列出一座晶瑩碧綠的長案棋枰。待雙方坐定，秀麗的女棋童便捧來銅鼎請二人定名。中年士人伸手入鼎，摸出一個銅板“啪！”的打到案上，不由興奮大叫：“好！楚國！”黧黑商人摸出一枚銅板一打，卻是魯國，圍觀者不禁輕輕嘆息。中年士人道：“大國讓先，請先生執(zhí)黑棋。”言下之意，自然是他選了白棋。
黧黑商人笑道：“恭敬不如從命了?！北闵焓謱⒁幻逗谧忧宕嗟拇虻阶笊先?，手未縮回，中年士人已經(jīng)將一枚黑子“啪！”的打在右下星位。商人略一思忖，再將一枚黑子打到左下三三位。
此時大盤下的棋童已經(jīng)變成了四個，兩個在木梯上站立，兩個在地上站立。棋案前女執(zhí)事高聲報棋：“黑棋左上三三，白棋右下右下星位，黑棋左下再三三——！”棋童便將帶有短釘?shù)奶刂破遄愚暨M所報位置。
三手棋一出，大盤下的圍觀者便一陣嗡嗡議論，大部分是替“魯國”嘆息，一人高聲道：“魯國守勢太過！”年輕商人卻是不動聲色。
隨著大盤棋子不斷增多，只見“楚國”形勢廣闊，“魯國”卻是搶占了四個大角，中腹一隊“魯軍”正在出逃。顯然，“魯軍”若逃出，則“楚國”地、勢皆失?！俺比羟塬@“魯軍”，則滅“魯”無疑。養(yǎng)心廳中寂靜無聲，觀者無不為“魯國”擔(dān)心。
一個大紅長衫的魯國士子竟是額頭冒汗，連連搓手。這時“魯軍”眼看山窮水盡，卻突然掉頭攻擊“楚國”不甚整肅的追兵，且一舉切斷追兵歸路，十余回合激戰(zhàn)，竟將與大本營割裂的一隊“楚軍”殲滅！
“好——！魯國萬歲！”那個額頭冒汗的魯國士人激動得嘶聲大喊，廳中一片鼓掌喊好之聲驟然而起。幾個楚國的黃衣士子不禁連聲嘆息，跺腳唏噓，竟是如喪考妣一般沉痛。
魯國士人高聲喊道：“執(zhí)事，上酒！每位先生一爵，魯國泰山美酒！”
片刻之間，一隊侍女飄來，每個士子手里都有了一爵紅亮亮的泰山美酒。魯國士人舉爵笑道：“為魯國不衰不滅，干！”遵照為勝利者慶賀的規(guī)矩，所有人都舉爵呼應(yīng)：“為魯國不衰不滅，干！”全場一飲而盡。
中年士人向年輕商人一拱手道：“先生精通搏弈，在下佩服，明日再請賜教。”轉(zhuǎn)過身又對幾個楚國士人深深一躬，大有羞愧之色，竟是下樓去了。
這時，天色已近黃昏，養(yǎng)心廳已經(jīng)燈火通明。興奮議論的士子們紛紛和黧黑的年輕商人商討方才的激戰(zhàn)。那個面白如玉的俊仆，卻只顧站在棋枰前凝神沉思。這時，人群中出現(xiàn)了那個布衣士子，目光在廳中巡脧，似乎感到失望。突然，他眼睛一亮，快步向大廳門口走來。
衛(wèi)鞅出現(xiàn)在養(yǎng)心廳口，依舊一身白衣，顯得凝重飄逸。
布衣士子從背后輕輕一拍，低聲笑道：“兄臺來也？”衛(wèi)鞅回頭一看，高興的笑道：“如何不稱先生？非禮也。”布衣士子笑道：“俗套。手談友人，自應(yīng)是兄臺了?！毙l(wèi)鞅親切微笑道：“甘做小弟，卻是虧了。”布衣士子道：“得遇兄臺，虧之心安也——”拉了一個長長的尾音。
衛(wèi)鞅不禁大笑，“還真是虧了??？”轉(zhuǎn)低聲音道：“哎，回頭到我的山里去手談，如何？”布衣士子高興得笑出一臉燦爛，“妙極妙極。”衛(wèi)鞅道：“今日如何手談呢？”
布衣士子頗為神秘的笑道：“小弟聽執(zhí)事講，方才有個大商棋道精湛，滅了‘楚國’，兄臺先勝他一局如何？”衛(wèi)鞅搖搖頭笑道：“滅國棋戰(zhàn)？那你呢？還是你我消磨吧。”布衣士子道：“兄臺不知，小弟最喜歡看棋。殺敗那人，小弟為你慶賀。”衛(wèi)鞅笑道：“輸了呢？”布衣士子又顯出頑皮的笑容，“小弟為你一哭。”衛(wèi)鞅不禁哈哈大笑，“好呵，聽你哭吧?！?br/>
布衣士子領(lǐng)衛(wèi)鞅來到中央案前，只見面目黧黑的年輕巨商正在若有所思的和他的俊仆擺方才激戰(zhàn)過的那盤棋，一邊擺一邊品評講解。衛(wèi)鞅端詳有頃笑道：“楚國何其蠢也？”
主仆抬頭，商人笑道：“先生對‘魯國’不以為然？”衛(wèi)鞅淡淡一笑道：“機敏有余，大局不足。”商人揶揄笑道：“如此品評，先生定是弈道高手了？”衛(wèi)鞅笑道：“尚未見陣，何論高低？”商人豪爽笑道：“可否與先生對弈一局？”衛(wèi)鞅點頭道：“大盤？”商人豪爽道：“大盤。”
衛(wèi)鞅回頭笑道：“小弟，如何？”
布衣士子高興的上前，“二位請入座。我識得執(zhí)事，即刻安置。”說完輕步走向廳后月門。
兩人剛剛坐定，侍女便捧上趙酒給二人斟起。衛(wèi)鞅與商人同時舉爵相向，一飲而盡。也就在這片刻之間，大盤于棋枰均已安置妥當，女執(zhí)事肅然站于長案三尺處，養(yǎng)心廳士子們也圍攏在大盤下嘖嘖感嘆今日的奇遇。
布衣士子卻只站在衛(wèi)鞅身后，不斷打量對面的商人。玉面俊仆站在商人身后，也不斷注視對面的衛(wèi)鞅，眼中大有光彩。而另一名仆人則是眼神有些緊張，緊緊盯著衛(wèi)鞅。棋童捧來銅鼎請二人定名，商人摸出一個“魏國”，廳中頓時嘩然喝彩，商人卻是一怔，又是淡淡的一笑。衛(wèi)鞅隨意一摸，卻出來一個“秦國”。圍觀者不禁一陣嘆息。衛(wèi)鞅心中閃過白發(fā)老人，便不由自主的大笑起來。
“敢問先生，笑從何來？”商人拱手正色，似乎特別在意對手為“秦國”的大笑。
衛(wèi)鞅豪氣勃發(fā)，“人言弱秦，安知不會在我手中變?yōu)閺娗?？?br/>
商人長長吁了口氣，“先生，豈不知我手中的魏國更強大？”
“強弱之勢，古無定則。強可變?nèi)?，弱可變強。變化之道，全在人為。安知魏國不會萎縮弱??？”衛(wèi)鞅決勝心起，雙目炯炯發(fā)亮。
年輕商人似乎也特別興奮，慨然道：“秦為弱國，先生請?！?br/>
衛(wèi)鞅盯著棋枰，也不謙讓，一枚黑子“啪！”的打到中央天元上。女執(zhí)事高聲報道：“秦國占據(jù)天元——！”圍觀者一片嘩然，竟一齊聚攏到棋枰四周。
黧黑商人驚訝得“啊”了一聲，“先生何等下法？許你重來，莫將秦國兒戲了?！?br/>
衛(wèi)鞅很是平靜，“中樞之地，輻射四極，雄視八荒，大勢之第一要點也。如何兒戲秦國？”
“我若占地，先生之勢豈非成空？”商人拈一白子，打到右下角位。
女執(zhí)事高聲報道：“白棋第一手，右下三三位——！”
眾人一片贊嘆，紛紛點頭。衛(wèi)鞅身后的布衣士子和商人身后的玉面俊仆卻都一齊盯著衛(wèi)鞅，似乎又緊張又興奮。
衛(wèi)鞅淡然道：“勢無虛勢，地?zé)o實地。以勢取地，勢漲地擴，就地取地，地縮勢衰。”拈一枚黑子，“啪！”的打到右邊星位。
“黑棋，右手星座——！”
須臾之間，大棋盤上已落九手。黑棋五手均占上下左右中五星位，白棋四子占四方角地。年輕商人凝視棋盤，看黑子構(gòu)成了一個縱橫天地的大“十”字，正色拱手道：“先生行棋，著著高位，全無根基，卻是何以將秦國化為實地？莫非有意輸?shù)羟貒?？”急切之情，似乎比對自己的“魏國”更在心?br/>
衛(wèi)鞅不禁笑道：“豈有此理？若有高位，豈無實地？看好你的魏國便是?！?br/>
圍觀者多有魏人，竟是一片呼應(yīng)，“先生但下便是！”“魏國一定要勝！”
黑面商人不再說話，開始驅(qū)動“魏國”攻取實地?！扒貒眳s是騰挪有致，盡量避免纏斗。幾十個回合后，“魏國”角邊盡占，仔細一看，卻都龜縮于三線以下?！扒貒眳s是自四線以外圍起了廣闊深邃的大勢，莫名其妙的竟使“魏國”實地明顯落后于“秦國”！
哄哄嗡嗡……養(yǎng)心廳竟是整個騷動起來。魏國的吏員士子們急得連連嘆息，故意以議論的口吻高聲評點，以圖給“魏國”一點兒啟示和警告。黑面“魏國”卻是不急不躁沉思默想，突然打進“秦國”腹地。
“好——！”大盤一上子，廳中便齊聲叫好。布衣士子與玉面俊仆盡皆微微皺眉。
“秦國”沒有慌亂，卻突然向“魏國”邊地切入。
“魏國”若被滲透，實地就有可能被搜刮凈盡。思忖良久，“魏國”只有回兵抵擋。但是如此回防，“秦國”本有些微縫隙的防線也因此而成了銅墻鐵壁。衛(wèi)鞅舍棄了滲透“魏國”邊地的零散“秦兵”，搶得先手，突然向先前打入腹地的“魏軍”發(fā)動猛攻。由于“秦國”起手便占據(jù)了中央天元，一隊“魏軍”無論向哪個方向逃竄，都被從中央逼向四周的銅墻鐵壁。堪堪數(shù)十回合，“魏軍”被四面合圍，終于陷入絕境。