是夜，瑤光殿。
因大軍還朝是盛事，這上至皇親貴胄，下至文武百官，都紛紛齊聚瑤光殿，為歸來的將士們接風(fēng)洗塵。
所謂接風(fēng)洗塵，自然是要上好的酒菜款待功臣，但此次瑤光夜宴卻不僅僅是讓大家吃吃喝喝，更重要的是，帝王對將士們的封賞，也將在此一并舉行。
封賞三軍，最大的依據(jù)毫無疑問是戰(zhàn)功，而提到戰(zhàn)功，那肯定沒有人能躍得過定北侯去，因而酒過三巡之后，有一些人便開始摩拳擦掌，準(zhǔn)備跳出來活動(dòng)了。
而這些不安分的人中，第一個(gè)按捺不住便是皇后和慶王。
不過這也不能全怪他們，實(shí)在是晉元帝安排李元卿去城門迎接大軍這事兒刺激到了皇后母子。
要知道，皇子雖說身份較尋常人是要尊貴一些，但宮中最不缺的就是皇子，因此并不是隨隨便便哪個(gè)皇子都有資格代表天子去迎接凱旋大軍的。
尤其是在如今這種皇儲未立，太子之位空懸的時(shí)候，一個(gè)能代表天子出行的皇子，在文武百官乃至平民百姓眼里，地位那是大不相同的。
說得直白一點(diǎn)，世人經(jīng)此一事會忍不住在心中猜測，晉元帝此舉是不是在向世人宣示他心目中的最佳繼位者人選？
如此一來，皇后和慶王又如何能不著急？
他們怕呀，怕晉元帝萬一真的挑中了李元卿，下一步再將他給冊封為太子……那可就沒他們母子倆什么事兒了。
畢竟，這太子一立，很多事情就算塵埃落定了，皇后他們就算有通天的本事，恐怕也沒有什么操作的余地了。
更何況，皇后雖然貴為六宮之主，看起來風(fēng)光無限，可這些年她在后宮過得到底有多么艱難，只有她自己知道。
再加上晉元帝對柳貴妃和李元卿的寵愛，皇后幾乎每天都在擔(dān)心自己的后位會被取代，如今再一聽說李元卿都能代表皇帝去迎接凱旋的大軍了，她心里的恐慌更是瞬間放大到了極致。
為了改變己方眼下陷入的被動(dòng)局勢，皇后和慶王深思熟慮之后決定主動(dòng)出擊，先發(fā)制人，而他們想出的辦法倒也不復(fù)雜，那就是——搭上定北侯府這條大船。
至于要怎么搭上定北侯府，皇后和慶王仔細(xì)分析過了，聯(lián)姻絕對是最行之有效的辦法。
雖說因著前頭遇襲受傷的事，定北侯的身體聽說是不太行了，說不準(zhǔn)以后都沒有什么機(jī)會再掛帥出征，但皇后母子卻覺得，定北侯作為此番平定蠻族的大功臣，于情于理，晉元帝都不會虧待了他去。
而且，就算沒有定北侯，那不是還是沈?qū)④妴幔?br/>
沈?qū)④娫诖舜螒?zhàn)役中的功績也是可圈可點(diǎn)的，就算日后定北侯真不成了，有這位沈?qū)④娫?，這定北侯府無論如何也沒那么容易垮的。
除此之外，定北侯府的小一輩里也不乏人才，像那位侯世子沈清遠(yuǎn)就很不錯(cuò)嘛，小小年紀(jì)就已是個(gè)文武全才了，這樣的人，還擔(dān)心他長成以后撐不起區(qū)區(qū)一個(gè)定北侯府嗎？
綜合上述分析，皇后和慶王一致認(rèn)為，和定北侯府結(jié)親是他們擺脫眼前困局的不二之選。
許是想得多了，人就容易變得急迫，這不，封賞都還未開始，慶王甚至還沒觀察過晉元帝的態(tài)度，便匆匆喝了兩口酒，跪到了晉元帝的面前。
“父皇，趁著今日大軍歸來的喜氣，兒臣也想向父皇求個(gè)恩典，還望父皇成全?！睉c王伏地叩首，一副虔誠懇切到了極致的模樣。
晉元帝原本正沉浸在君臣同樂的良好氛圍里，此時(shí)突然被慶王這么一打岔，他的眼底飛快劃過了一抹不悅。
他隱隱預(yù)感到了自家這位“好兒子”沒盤算什么好事，但眼下群臣俱在，酒宴正歡，晉元帝并不想敗了自己和朝臣的雅興，遂轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手里的酒杯，不動(dòng)聲色道：“哦？不知我兒想要什么恩典啊？”
在說到“我兒”兩個(gè)字時(shí)，晉元帝下意識加重了語氣，仿佛是在警告慶王小心說話。
只可惜這會兒慶王全身心都系在和定北侯府結(jié)親這件事以及事成之后自己可以獲得的好處上，并沒有聽出晉元帝話里的警告，這也就注定了他不會聰明的適可而止。
以為晉元帝心情不錯(cuò)的慶王偷偷清了清嗓子，又瞥了眼拖著“病體”端坐在原位定北侯，這才低頭掩住一臉喜色道：“兒臣心悅定北侯的千金沈二小姐，想請父皇為我和沈二小姐賜個(gè)婚?！?br/>
“賜婚”二字一出，別說是定北侯了，就連晉元帝的臉都忍不住拉了下來。
慶王此舉，簡直就是司馬昭之心啊，在場但凡是長了腦子的人，都不難猜出他是想借著兒女親事攀上定北侯府。
而堂堂一國皇子，不惜臉面攀附重臣，除了是肖想那至尊之位，還能有別的什么原因呢？
一時(shí)間，眾人看慶王的眼神都有點(diǎn)不太對了，那些久經(jīng)官場的老狐貍更是忍不住在心里腹誹，覺得慶王此舉實(shí)在有些沒腦子。
龍椅誰不想坐？可如今晉元帝正值壯年，他就敢如此直白的表露心跡，這是生怕他親爹洞悉他的心思之后不給他小鞋穿呢？
老狐貍們想著這些，忍不住暗暗搖頭，覺得慶王今日大概是討不了什么好了。
不僅如此，他說不準(zhǔn)還會將定北侯府拉進(jìn)坑里，讓侯府一并遭了晉元帝的猜忌和厭棄。
一時(shí)間，殿中所有人的神色都變得一言難盡起來，有些平時(shí)和定北侯府關(guān)系還不錯(cuò)的，更是直接給了定北侯一個(gè)同情的眼神。
接收到殿中同僚投來的形形色色的眼神，定北侯也是很無奈，他也沒想到自己好端端在這兒坐著，啥也沒說，啥也沒做，竟然就被人給盯上了。
這飛來橫禍的，他找誰說理去呀！
在心里沉沉地嘆了口氣，定北侯到底忍住了將慶王給暴揍一頓的沖動(dòng)，靜靜地坐在原地，眼觀鼻鼻觀心，以不變應(yīng)萬變。
漫長的靜默過后，晉元帝忽然將目光投向了仿佛什么話也沒有聽見的定北侯，嘴角噙著抹淺笑，意味不明道：“慶王說心悅沈愛卿的千金，愛卿對此有何看法？”
要說定北侯有什么看法，他的看法只有一個(gè)，那就是慶王這純屬癩蛤蟆想吃天鵝肉！
他沈淮源唯一的閨女，是慶王這種有野心卻沒有能力的草包皇子可以肖想的嗎？
且不要說他從未想過將女兒嫁入皇室受苦了，就算他閨女真要嫁給哪個(gè)皇子，那至少得是個(gè)有腦子有抱負(fù)還不花心濫情的才行。
就慶王這種正妃還沒進(jìn)門，側(cè)妃侍妾便已成群的，如何配得上他的寶貝女兒？
想都別想好嗎！
可這些話肯定是不能對晉元帝直言的，不然讓這位疑心病重的老大覺得他自視過高、不把皇室放在眼里就不太好了。
定北侯是耿直，可他不是蠢，略微思索了片刻之后，他緩緩從座位上站了起來，出列沖著晉元帝拱了拱手，委婉道：“臣女還小，臣想將她在家中多留幾年，恐怕要辜負(fù)慶王的厚愛了?！?br/>
這話就是委婉拒絕的意思了，正常人聽到這里，基本都能明白定北侯的態(tài)度了。
可偏偏慶王此人腦子好像缺根兒筋似的，他聞言想也沒想便接話道：“據(jù)本王所知，沈二小姐已經(jīng)及笄了，女子既已及笄，早晚是要嫁人的，侯爺又何必苦留？這女大不中留，留來留去留成仇啊?！?br/>
定北侯：“……”
去你娘的留成仇，老子就算把女兒留成仇，也絕不嫁給你這個(gè)蠢貨！
定北侯氣鼓鼓的想著，但到底顧念著皇家的臉面，便沒說什么難聽的話，只道：“王爺多慮了，臣的女兒很樂意在家孝順父母的?！?br/>
“說起來，前些日子臣女還說呢，就算日后她不得不嫁人，也一定要找個(gè)離侯府近的人家，這樣她隨時(shí)都可以回家陪臣和臣妻解悶，臣想，臣女這樣心中只有小家的性子，恐怕很難擔(dān)任慶王妃之位。”
若說開頭定北侯還只是婉拒的話，那他這番話就是明明白白地在告訴慶王：你別妄想了，我是不可能將女兒嫁給你的！
慶王聽見這話，臉都?xì)饩G了，偏他這會兒又得罪不起定北侯，只能瞪著雙眼睛看著定北侯，以此來發(fā)泄自己的不滿。
許是定北侯斬釘截鐵的態(tài)度取悅了晉元帝，也或許是因?yàn)閯e的什么原因，晉元帝這會兒臉色好看了許多，甚至還有心情跟定北侯開玩笑了。
“朕從前倒是聽說過沈愛卿寵閨女，今日一見，果然名不虛傳，只是慶王有句話說得倒也沒錯(cuò)，女兒家總歸是要嫁人的，你執(zhí)意要將嘉敏縣主留成老姑娘，舞陽和嘉敏可愿意??？”
晉元帝乍一說出“嘉敏”這兩個(gè)字時(shí)，定北侯有好長一段時(shí)間沒有反應(yīng)過來，后來他才想起，舞陽郡主好像有給他提過，今年桃花宴的時(shí)候，晉元帝封了他們女兒一個(gè)縣主之位，這“嘉敏”二字，正是他閨女的封號。
想清楚這點(diǎn)之后，定北侯又沖上首的晉元帝拱了拱手，鏗鏘有力道：“回圣上的話，臣和臣妻都覺得，兒女婚事是一輩子的大事，尤其是女兒家嫁人，那真是再慎重都不為過，所以寧可將閨女多留些日子，也不能草草嫁了出去?！?br/>
“至于臣女……臣女小孩子心性，她總跟臣說，日后要自己挑選心儀的夫君，若是一直沒有挑到，她就一日不嫁人?！?br/>
“陛下您是知道的，臣這輩子就這一個(gè)女兒，難免嬌寵了些，她這么一說吧，臣順口就答應(yīng)了，所以今日慶王殿下所求之事，臣還真做不得主?！倍ū焙钫f著憨憨地笑了笑，一副無奈至極的樣子。
原本晉元帝還覺得，定北侯這些年活得挺清醒的，剛剛又一口回絕了慶王的求親，想來肚子里應(yīng)該沒有那么多彎彎繞繞的小心思。
可這會兒聽見他說答應(yīng)了沈宜歡自行擇婿的要求，晉元帝的心里頓時(shí)就不太高興了。
雖說身為帝王的他常年待在宮里，可定北侯千金和他兒子瑞王的那些桃色傳聞，他可沒有少聽，所以晉元帝覺得，定北侯之所以那么果斷的拒絕慶王，不過是他看上了潛力更大的瑞王。
說到底，定北侯根本沒有他想象中那么老實(shí)，他還是存著很多不該有的心思嘛。
這么想著，晉元帝又開始把玩他手里的酒杯了，聲音也變得低沉壓迫起來，“說起這個(gè)，朕倒是聽說嘉敏和瑞王向來關(guān)系不錯(cuò)，愛卿覺得瑞王這個(gè)女婿如何？”
定北侯沒想到晉元帝會突然把話題扯到李元卿和沈宜歡身上，也分不清他這么問到底是有意還是無意，但不論如何，他知道自己肯定不能讓自家閨女和皇室中人扯上什么關(guān)系的。
略微停頓了片刻，定北侯將身子伏得更低，苦著張臉道：“陛下您就莫要再取笑臣了，瑞王殿下天人之姿，臣那不爭氣的女兒如何配得上？”
“更何況，我定北侯府雖非詩禮傳家，卻也知道君子不奪人所好的道理，瑞王殿下和長寧伯府三姑娘兩情相悅的事滿城皆知，臣就算再疼女兒，也是萬萬不會放任她介入別人感情的，所以還請陛下莫要再提此事了?！?br/>
開玩笑，就李元卿那種心里裝著別的女人，卻又吊著自家閨女的家伙，想給他當(dāng)女婿？下輩子都沒戲！
做夢去吧！
定北侯心里如是想著，面上卻是一片懇切，沒人懷疑他說的不是真話。
開玩笑，他為了撇清自家閨女和李元卿之間的關(guān)系，都不惜將李元卿和顧清許的事情搬到臺面上來了，這跟徹底和李元卿撕破臉有什么區(qū)別？
事情都做到這個(gè)地步了，他可不可能還將女兒嫁進(jìn)瑞王府嘛！
答案明顯是不可能。
眾人不由都相信了他的話，就連晉元帝，一時(shí)也找不到繼續(xù)懷疑的理由了，只能放下酒杯，掩飾般道：“好了，朕不過同你開個(gè)玩笑罷了，瞧把你嚇得，快起來吧，地上涼，你身子還未大好呢?！?br/>
見晉元帝明顯改變了口風(fēng)，定北侯便知道，這關(guān)自己算是順利通過了，他不由松了口氣，順勢從地上站了起來，回了自己的座位。