當(dāng)她的手觸到大門時(shí)，那瓜皮帽剛預(yù)備把銅鎖給扣上。

    看著這個(gè)幾乎要跪下去的女學(xué)生，頭發(fā)吹得亂蓬蓬的，身上的衣裙都是土布，腳上那雙鞋，甚至快頂破了洞。方才雖然也有十幾位各個(gè)女校的學(xué)生拿著通知函進(jìn)來(lái)，但哪里有這樣打扮的呢？

    況且，銀行是什么地方，薪水那樣高，進(jìn)去掃地都得托關(guān)系。

    瓜皮帽心理認(rèn)定了宋玉芳這樣的窮人不會(huì)是應(yīng)考生，擤了擤鼻涕，一副懶得搭理的樣子敷衍道：“校長(zhǎng)說(shuō)了，今兒有考試，可馬虎不得。閑雜人等，一概不許亂闖?！?br/>
    “我不是閑雜人等，您看，我有通知函的?！彼斡穹及寻锎蟠笮⌒〉奈臅退膶W(xué)生證一起舉在了臉蛋兩邊，“您看看，我真是來(lái)考試的?！?br/>
    瓜皮帽并不認(rèn)得幾個(gè)字，只會(huì)看看照片罷了，冷笑一聲道：“呦，還真是呢。不過(guò)是你自己遲到的，賴不了我呀。再說(shuō)了，這年頭騙子太多。誰(shuí)知道你是不是偷了人家的學(xué)生證，粘上自己的半身相來(lái)蒙我這個(gè)老頭子呢?！?br/>
    宋玉芳哭著搖搖頭，紅著臉，絕望地跪了下去，死死地拽著鐵門不松手：“我真的是學(xué)生，如果您不信，可以打電話到我們學(xué)校核實(shí)呀。我也沒(méi)有遲到，您的鎖不是還沒(méi)扣上嗎？大叔，您行行好吧，我家里還等著我聘上這份工作，掙了錢買米買面呢。都是平頭百姓，您也受過(guò)到處找工作的苦吧，您就……”

    瓜皮帽不為所動(dòng)，只管打發(fā)她走。

    這時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從學(xué)校里邊跑過(guò)來(lái)一個(gè)穿西洋連衣裙、戴貝雷帽的女學(xué)生，向著這邊一路喊了過(guò)來(lái)：“小玉，你別跟他廢話了?！?br/>
    來(lái)的不是別人，正是一向路見不平的傅詠兮。她素日就是在路上遇見一個(gè)陌生的女子被人欺負(fù)都要站出來(lái)管一管，更何況是宋玉芳的事了。

    傅詠兮剛站定，就沖著那瓜皮帽高聲追問(wèn)：“喂，你眼睛不要長(zhǎng)在頭頂上。不過(guò)是給學(xué)校看門罷了，有什么權(quán)利改變考試規(guī)定？”不等回答，她又舉起了手腕，將一塊閃著光的手表舉過(guò)頭頂，指著表盤，聲浪也愈發(fā)響亮了，“你看看，亨得利的表總不會(huì)出錯(cuò)吧，離八點(diǎn)五十還差著二十秒呢。你要是不開門，就別后悔！”

    “我看的是門房里的掛鐘……”

    瓜皮帽才解釋了半句，傅詠兮早已上去一把揪住他的衣領(lǐng)，指著校門外空地上停的那輛車，高聲道：“看見那輛林肯車沒(méi)有，你去打聽打聽這是誰(shuí)家的車。教育部下禮拜不是要開章程議定會(huì)嗎，我爸可是議員，他要是把這事兒說(shuō)了，那可不是說(shuō)句對(duì)不起能完的，非得追究你們校長(zhǎng)的責(zé)任不可。到時(shí)候，我看你們學(xué)校還用不用你了！”

    宋玉芳見著傅詠兮趕過(guò)來(lái)幫忙了，心里便覺(jué)得有了希望，趕緊也站了起來(lái)，在旁繼續(xù)求情道：“我真的是來(lái)考試的學(xué)生，您就通融這一回吧。等事情鬧大了，咱們可都沒(méi)飯吃了?！?br/>
    傅詠兮怒沖沖地糾正道：“你別弄錯(cuò)了，求他通融什么，該是他求你通融才對(duì)?！?br/>
    那瓜皮帽看了看傅詠兮的打扮，恐怕她不是在說(shuō)謊。真要得罪了議員的千金，把狀告到議院去，怕是連這學(xué)校都得關(guān)門。因就趕緊堆了滿臉的笑，嘻著嘴直說(shuō)是誤會(huì)。

    因?yàn)橐s著考試的緣故，就連脾氣火爆的傅詠兮也不想繼續(xù)追究了，拉著宋玉芳一路解釋，一路往考場(chǎng)外頭去排隊(duì)：“哎呀，總算你也知道考試改在這里了。今天一早，我家里忽然接到一個(gè)電話，說(shuō)是考試地點(diǎn)有變動(dòng)。我一想，你家也沒(méi)安電話呀，哪里能知道呢，就趕緊跑到你家去了?？墒?，伯母說(shuō)你一早就出門了。我只好讓司機(jī)開著車沿路先找到銀行那邊去，誰(shuí)知一路都不見你的人。銀行里頭又不知遇上什么事兒了，擠得腳都插不進(jìn)去，哪里還能找人呢？后來(lái)，司機(jī)說(shuō)實(shí)在是太晚了，我只好自己先過(guò)來(lái)?，F(xiàn)在見著你也趕來(lái)了，我就放心了?！闭f(shuō)著，她又板起面孔，教訓(xùn)了兩句，“不過(guò)，你下回可不許再動(dòng)不動(dòng)就給人下跪了。你這樣的文明學(xué)生，難道還興那套愚昧的封建主義嗎？！”

    宋玉芳微微點(diǎn)頭，又緊張地握著傅詠兮的手，驚魂未定地解釋起來(lái)：“好在昨晚上擔(dān)了一夜的心，我都沒(méi)怎樣睡覺(jué)，一早就去了銀行那邊。而且，我還遇上了一個(gè)大大的善人，請(qǐng)我坐了人力車過(guò)來(lái)?！彼碾p眸隨著她的回憶，一時(shí)閃著淚光，一時(shí)又溢出笑容。她的手心仍在不停地冒著汗，臉色也蒼白得很，似乎仍在害怕，會(huì)不會(huì)再生別的事端。

    這樣一談，下跪的事就這么過(guò)去了。

    傅詠兮先是不做聲地拿出手絹來(lái)替她擦了擦，然后微笑著寬慰道：“還有這樣的好事兒?jiǎn)?？路遇貴人，我覺(jué)得這是個(gè)好兆頭呢?！?br/>
    走到一幢二層樓高的教學(xué)樓前，就聽見有人拿著大喇叭在分散人流：“各位中國(guó)銀行的應(yīng)考生注意一下，一樓的教室都是考場(chǎng)，每間教室坐三十人，大家排好隊(duì)伍，一個(gè)一個(gè)走進(jìn)去坐好……”

    這里已經(jīng)人聲鼎沸了，大家都是年紀(jì)相仿，對(duì)工作充滿向往和好奇的年輕人，交談起來(lái)自然格外熱烈。

    宋玉芳有些聽不清傅詠兮說(shuō)話，后頭又陸續(xù)有人推推搡搡地想往前擠。兩個(gè)人只得說(shuō)著“晚些時(shí)再細(xì)聊吧”，然后一前一后地站好，跟著這條長(zhǎng)龍慢慢挪入考場(chǎng)。

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    一直到考試鈴打響，宋玉芳的手還是不住地打著顫。

    考官都是從中行總處或北京分行來(lái)的，自然知道這次男女統(tǒng)招的考試很有些意義非凡。對(duì)于這樣一位臉色蒼白的女學(xué)生，都流露出十二分的關(guān)心，發(fā)卷子的時(shí)候還笑著低聲安慰她不用緊張。

    第一門考的是國(guó)文，論述銀行與實(shí)業(yè)之關(guān)系。

    宋玉芳在學(xué)校里，國(guó)文是她最拿得出手的科目，提筆在稿紙上試寫了幾行之后，情緒就慢慢恢復(fù)了平靜。

    及至考完下午那門珠算，傅詠兮跑過(guò)來(lái)拉著宋玉芳道：“出門前我媽就說(shuō)了，考試的人得好好補(bǔ)補(bǔ)腦子，晚上就去我家里吃吧?！?br/>
    宋玉芳一聽說(shuō)要去傅家，簡(jiǎn)直如臨大敵，連連搖頭道：“不了，我沒(méi)跟家里提這事兒，興許我媽已經(jīng)……”

    傅詠兮卻一把搶過(guò)她的書包，丟給了過(guò)來(lái)接她們的司機(jī)，又回頭笑道：“什么已經(jīng)不已經(jīng)的，我媽自然會(huì)差人去你府上說(shuō)明的，哪里用得著你操心這個(gè)呢。”

    宋玉芳只要一想起，傅家的傭人曾經(jīng)背地里勸過(guò)傅詠兮，東城的大小姐別總跟天橋邊上的人瞎混，心里就不是滋味。

    大抵這就是宋太太掙命，也要女兒上個(gè)好高中的惡果了。貝滿女中的學(xué)生上下學(xué)都是坐車，就算不是汽車，總有包月的人力車可坐，靠?jī)蓷l腿來(lái)去的大概也只有宋玉芳了。

    加之，自來(lái)拿鼻孔瞧人的未必是高高在上的主人，卻往往是進(jìn)了大戶人家就拿腔拿調(diào)的傭人。宋玉芳雖然喜歡傅詠兮這種直來(lái)直去的性子，卻不喜歡去傅家，瞧那些傭人老媽子的鼻子眼睛。

    就連平時(shí)在學(xué)校，宋玉芳也不愿多結(jié)交朋友，免得人家家里不同意交往窮學(xué)生。但要總是守著沉默，一則同學(xué)會(huì)怪她姿態(tài)過(guò)于清高，二則自己也感到寂寞。三來(lái)嘛，她心里很明白一個(gè)道理，要在富人堆里做個(gè)獨(dú)來(lái)獨(dú)往又不被笑話的窮人，總要有資本的。她的中學(xué)西學(xué)都不過(guò)爾爾，沒(méi)那不合群的底氣。

    當(dāng)她想完這些的時(shí)候，汽車已經(jīng)打著喇叭轉(zhuǎn)進(jìn)了流水巷。

    這家的老媽子依舊待宋玉芳不陰不陽(yáng)的。及至見了傅太太對(duì)宋玉芳是奉為上賓的態(tài)度，老媽子臉上才有了一些笑意。

    “哎呀小玉，伯母的心肝兒，詠兮的大恩人……”

    傅詠兮聽見這話又要扯到剃頭的事上了，先就跺了一下腳，噘嘴道：“媽！你再提那些沒(méi)用的話，我可要走了。”

    宋玉芳躲在后頭向傅太太抿嘴一笑，意思是客套話不必說(shuō)了，一切她都明白。

    傅太太也微微頷首，拉著兩個(gè)女孩去屋里坐，又叫廚房端了一桌菜去傅詠兮屋里。就對(duì)她二人笑著解釋道：“我特地囑咐廚子為你倆燉了湯的，還有核桃粥是補(bǔ)腦的。這次中行招女職員，并不曾向社會(huì)廣招，也有相當(dāng)?shù)拿~預(yù)留給女學(xué)生。只要你們不掉很大的鏈子，一準(zhǔn)兒能考上的?！闭f(shuō)罷，向著傅詠兮一望，眼神忽然變得有些凝重了。

    照原來(lái)的想法，傅太太希望女兒直升貝滿女中的大學(xué)部，也就是協(xié)和女子大學(xué)。等拿到了大學(xué)文憑，也不求她出去工作，只求這個(gè)文憑，能讓傅太太在官太太的牌局上揚(yáng)眉吐氣就好。

    可是天不遂人愿，傅詠兮用一個(gè)光頭，擊碎了傅太太的美夢(mèng)。

    正說(shuō)著話，窗外飄進(jìn)來(lái)一股雞湯的濃香。

    已經(jīng)好幾個(gè)月沒(méi)聞見肉味的宋玉芳早被勾出了饞蟲，也就既來(lái)之則安之地喝起了湯。

    因是剛從灶上端過(guò)來(lái)的，幾口湯一下肚，傅詠兮就覺(jué)得身上開始發(fā)汗了。她便隨手取下了頭上的貝雷帽，拿在手里扇著風(fēng)。

    一個(gè)倍兒亮的圓腦袋，惹得宋玉芳不由偷笑起來(lái)。