九月初二一早，齊昱將三公、六部尚書招入內(nèi)朝，公布了自己七日后即將出行淮南的打算。三公顯得極為震驚，聯(lián)力勸阻齊昱萬萬不可冒險(xiǎn)。

    齊昱冷眼瞧著堂下周太師同林太傅的眼色，輕笑道：“帝不視江山，何以為帝？淮南水患困頓我朝數(shù)十年，歷代先祖皆為其擾，如今朕得新法，定要試試能否致用，若不如此，則愧對(duì)祖宗，愧對(duì)社稷。朕意已決，眾卿不必多言。”

    三公、六部遂也不敢再勸。周太師小心問道：“依皇上意下，此番微服出巡，當(dāng)借個(gè)名字，不知皇上可有人選？”

    齊昱點(diǎn)點(diǎn)頭，“兵部侍郎葛瑞抱病欲辭已有兩月，朕已著吏部擬定由西疆總督劉炳榮繼任此職，以后便是新的兵部侍郎。劉侍郎從未入京，目前尚未入職，在百官、地方亦是生臉，此番朕便化作劉侍郎，帶一列兵部親隨，跟工部一人，戶部一人，取道正南官道，渡江南巡，假作欽差深訪民間。眾卿意下如何？”

    如此周全低調(diào)，諸官皆連連稱好，唐太保問：“不知皇上可定了工部、戶部各是何人？”

    齊昱道：“工部么，便是提出治水之法的溫彥之，此人亦無人可替，必須同行。戶部許尚書年歲已高不適奔走，侍郎尚在趕錄西北大旱后的屯田單子不甚得空，況隨行之中能認(rèn)出朕的人多了，反倒會(huì)被旁人瞧出端倪，放不開手腳，不如著個(gè)未曾面圣的主事隨朕去罷了。許尚書，你手底下哪個(gè)主事機(jī)靈些？”

    許尚書連忙出列：“稟皇上，臣手下一主事名為龔致遠(yuǎn)，高中明德十八年的榜眼，在田賦、厘金二部都統(tǒng)錄過賬冊(cè)，從未出過差錯(cuò)，想來當(dāng)?shù)弥厝巍！?br/>
    ——明德十八年的榜眼，那算起來，和溫彥之尚是同科？

    齊昱笑了笑，首肯道：“那便任這龔致遠(yuǎn)同行，許尚書需交代好一干事宜，不可馬虎。”

    許尚書連連應(yīng)是，只道這龔致遠(yuǎn)是好福氣，偏生撿了這樣一個(gè)建功立業(yè)的機(jī)會(huì)隨今上南巡，此生返朝后前途必然不可限量，自己亦需努力將其栽培栽培。

    諸官告退后，齊昱招來譽(yù)王，再將早已商定好的路線及破除周林謀逆的計(jì)策一一過了。

    現(xiàn)下朝中知曉齊昱微服南巡的，不超過二十人，而包括周、林在內(nèi)的三公六部都以為齊昱會(huì)取道正南渡江，可齊昱真正的路線，卻是先行一日夜路至京城西南，帶領(lǐng)昭華山下的白虎軍阻斷林家所控制的青、茺、胥、揚(yáng)四州的人馬入京。世人都以為白虎軍是林家掌控，可齊昱早在去年年底時(shí)，就開始將原本的白虎軍人馬一一抽調(diào)，換成了關(guān)西軍中的精銳，到現(xiàn)在，八千白虎精兵已在昭華山腳待命，只待齊昱一聲令下，便能與周邊六州兵曹一同鎮(zhèn)守京城西南腹地。

    到此時(shí)譽(yù)王便在宮中作套，引周太師領(lǐng)叛軍圍困皇宮，再?gòu)耐鈬鷮⑵潼h羽一網(wǎng)打盡。此計(jì)成后，京中安定，齊昱便可安心南往，渡江治水。

    各方籌備定下，周福拾掇好了瑣碎事宜，已時(shí)至九月初八。因周福是個(gè)太監(jiān)，出去難免扎眼，此番不得同行，很是唉聲嘆氣、郁郁不得了好幾日，每日侍奉御前都顯得不那么有精神了，眼瞅著齊昱將要帶走的親隨侍衛(wèi)李庚年成天邁著長(zhǎng)腿在眼前晃悠，周公公兩道灰白的眉毛都要倒豎起來。

    ——德行！瞧皇上不把你這侍衛(wèi)磋磨一頓！你當(dāng)伺候皇上是那么容易的事情么！哼！

    但好歹還是不放心，臨行夜里又摸到侍衛(wèi)府中，將熟睡的李庚年拉起來一通囑咐，活像劉備托孤諸葛亮，卻比那更啰嗦，連平日里泡茶、整衣服一類的細(xì)碎事情都要娓娓道來。

    第二日一早，艷陽(yáng)萬里，終于到了出發(fā)的日子。各部共十余人在崇孝門前匯聚整頓，齊昱換了身便服，領(lǐng)著溫彥之立在馬車前，周福掬著淚依依惜別，差點(diǎn)將齊昱從小到大的事情一一講上一遍。

    齊昱及時(shí)打斷了他。

    李庚年站在邊上，年輕的臉上盡是灰敗滄桑，眼下兩坨烏青掛著，目光幽怨地看向周福。

    ——周公公一夜都沒睡，為何精神如此好？

    此時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)見著一人抱著數(shù)十本賬冊(cè)打戶部出來，周福怕被瞧出端倪，連忙擦干眼淚，一步三回頭地走了，很是不舍。那抱著賬冊(cè)之人穿著個(gè)青綠色的褂衫，眉眼見著便機(jī)靈，活像只靈猴，將手里東西放入木箱之中由雜役搬上了隨行的車輿，順聽身后許尚書一一囑托，很是恭敬。

    那人走來，先看見溫彥之，面上十分欣喜，正要打招呼，卻見溫彥之身旁的齊昱正盯著自己，登時(shí)有些拘束，連連抱拳：“下官戶部主事龔致遠(yuǎn)，見過劉侍郎！”

    齊昱垂著眼瞧著，這龔致遠(yuǎn)倒是個(gè)很機(jī)靈的模樣，遂點(diǎn)點(diǎn)頭：“不必多禮。”

    溫彥之見了龔致遠(yuǎn)，想起此人性格極好，路上作伴也不會(huì)覺得寂寞，遂也笑了笑道：“龔兄好久不見，近來可好？”

    龔致遠(yuǎn)很開心地點(diǎn)頭：“甚好甚好，溫兄御前獻(xiàn)策，名動(dòng)京城，如今高升工部員外郎，我等同科都甚是欣慰羨慕。”

    ——是眼紅罷。齊昱搖搖頭。

    可龔致遠(yuǎn)卻是真的很真誠(chéng)的模樣：“如今要稱溫兄一聲員外大人，此去同行，還望劉侍郎與溫員外多多提點(diǎn)下官，下官感激不盡！”

    溫彥之心知龔致遠(yuǎn)心性從來是好的，故也不想再同他虛禮往來，只道：“你我本是同科，今后直呼我彥之即可。劉侍郎是朝廷任命的欽差，此去一路便仰仗劉侍郎多多指點(diǎn)我兩后生，我等聽命便是?！?br/>
    龔致遠(yuǎn)覺得很是道理，于是二人一同給齊昱作了一揖。

    齊昱笑著看了溫彥之一眼，心想這呆子倒是腦袋轉(zhuǎn)得快，還知道提點(diǎn)這龔致遠(yuǎn)，心性也忒好。他隨意點(diǎn)了頭，便當(dāng)先進(jìn)了馬車。

    溫彥之和龔致遠(yuǎn)便又聊了起來，說話間，內(nèi)史監(jiān)曹不韙也帶著人來送溫彥之，快六十的老頭兒了，今日是滿面春光。一上來，先是握著溫彥之的手，道：“我內(nèi)史府以彥之為榮！”

    溫彥之覺得有些肉麻，連忙俯首：“曹大人過譽(yù)了，下官當(dāng)不得?！?br/>
    曹不韙熱淚盈眶，拍拍他的手背：“當(dāng)?shù)卯?dāng)?shù)?！彥之，你的?shí)錄，本監(jiān)已經(jīng)檢閱完了，寫得文采斐然、條分縷析，十分具體，十分動(dòng)人！歷代帝史不過區(qū)區(qū)幾本便說完帝王一生，本監(jiān)早已覺得太過省略，頁(yè)數(shù)太少，如今有了彥之你這冊(cè)實(shí)錄，一冊(cè)便頂過去五冊(cè)，詳實(shí)生動(dòng)，記得甚好！”

    齊昱在馬車?yán)锫犃诉@話，只恨不能下來扯了曹不韙的胡子：就這呆子記的玩意兒還能叫好？敢情你內(nèi)史府就愛看些雞毛蒜皮的破事？

    真是為了逢迎溫彥之，什么話都敢講。這內(nèi)史監(jiān)還想不想干了？

    還沒等齊昱尋思完，卻聽外面曹不韙又向溫彥之道：“……故此番，內(nèi)史府特意為你準(zhǔn)備了更多的花箋！快！拿上來！”

    ——甚？么？更多的花箋？拿上來？

    齊昱氣得抬手挑起一縫車簾，只見兩個(gè)雜役提了四長(zhǎng)摞約莫好幾千張花箋紙，為溫彥之放到了后面的貨車上。曹不韙握起拳頭向溫彥之打氣道：“彥之再加一把勁！如今《評(píng)官錄》已然動(dòng)筆籌措，再由你此番記錄欽差南巡治水一事巨細(xì)，著成《南巡集》，將來咱們內(nèi)史府定能榮耀今朝！”

    ——這老東西！原來是想誑呆子幫他掙政績(jī)！

    齊昱杏眸中登時(shí)黑風(fēng)煞氣，卻聽外面溫彥之那呆子愣愣地竟應(yīng)了曹不韙的話，還說甚么：“下官定不負(fù)大人所托，必定妥善記錄欽差言行及南巡之事，請(qǐng)大人放心?！?br/>
    齊昱：“……？”

    ——這個(gè)呆子說甚么？要記錄欽差言行？

    ——?dú)J差，不就是……朕嗎？

    怎么，感覺，甚么，都沒，變？

    出了，皇城，為何，還要，記？

    齊昱忽而有些生無可戀。

    只望一路上能有暴風(fēng)將這呆子刮走，或是暴雨將這呆子淹了，抑或雷電將這呆子劈成兩截，要不塌方將這呆子給埋了也行。

    ——但愿老天開眼。

    此時(shí)馬車簾子一動(dòng)，卻是龔致遠(yuǎn)的臉出現(xiàn)在了門口，一雙撲閃大眼睛眨了眨，想趁著溫彥之和曹不韙說話，就先坐上來。龔致遠(yuǎn)見了齊昱，還是很拘謹(jǐn)，一邊告罪一邊手腳并用往車?yán)镞M(jìn)，右腳卻在木梯上絆了一下，低呼一聲眼看要摔。

    齊昱下意識(shí)俯身抬手扶了龔致遠(yuǎn)一把，“小心。”

    龔致遠(yuǎn)驚魂未定，連忙要抬頭謝過，卻見齊昱的臉同自己離得好近。當(dāng)他一抬頭，眼眸便落入齊昱深邃耀黑的目光中，面前英挺的容顏好似古畫中的神兵。

    龔致遠(yuǎn)臉紅到耳根子，連忙自己穩(wěn)住身子坐到了對(duì)面，埋著頭不好意思道：“多多多多謝劉侍郎！”

    齊昱收回手坐好，如慣常一般挑眉笑了笑：“無妨。”

    馬車外面，溫彥之看著龔致遠(yuǎn)消失在車簾后的背影，眸色清淡。耳朵里還是曹不韙在喋喋不休，他終于打斷了曹不韙，說車駕備好需上車了，又同曹不韙恭敬告別，便也走到馬車邊上。

    還未挑開車簾，正聽見里面龔致遠(yuǎn)在問齊昱：“……劉侍郎是西疆人？”

    齊昱答：“是。”

    龔致遠(yuǎn)頗感興趣：“聽說西疆人都住大帳篷？孩童都騎著狼去學(xué)堂？是真的嗎？”

    里面的聲音頓了頓，過了一會(huì)兒才聽齊昱道：“……如今也修閣樓了?！?br/>
    “那騎狼上學(xué)堂之事呢？”龔致遠(yuǎn)很執(zhí)著。

    里面聲音又頓了頓，少時(shí)，“嗯”了一聲，“真的?！?br/>
    溫彥之垂著眼眸挑開車簾，手腳并用地爬上了馬車，坐到了龔致遠(yuǎn)的旁邊，神容肅穆地向齊昱道：“劉侍郎，外邊東西都已備齊，大約可以動(dòng)身了?！?br/>
    齊昱笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“那便出發(fā)罷?！?br/>
    溫彥之看著齊昱悠哉的笑顏，本來早已習(xí)慣的模樣，不知怎的，今日卻覺得有些扎眼。166閱讀網(wǎng)