?伴隨著一場(chǎng)又一場(chǎng)熙來(lái)攘往、人山人海的燈會(huì)、廟會(huì)，益州城的咸德三年在一片熱鬧喜慶中到來(lái)了。
雖然上年冬天遭了一場(chǎng)大火，半個(gè)益州城都受了波及，但蜀人向來(lái)樂(lè)觀閑散，哭吼一陣，撕鬧一陣，日子總還得繼續(xù)往下過(guò)，這一年的春節(jié)仍算得上是太平祥和。
過(guò)了正月十五，官家復(fù)朝開(kāi)印，益州城里的諸行諸業(yè)也都陸續(xù)打開(kāi)大門(mén)做起了生意。
城東的這家“上善茶房”亦收拾一新，開(kāi)門(mén)迎客。
年節(jié)的氛圍尚未褪去，茶房里閑坐吃茶的客人不少，賣(mài)果子的，摻水倒茶的，唱小曲兒的穿插其間，人客們高聲議論古今南北閑聞逸事，好一派繁盛景象。
一眼望過(guò)去，有幾桌四方圍了最多客人，正說(shuō)得口沫橫飛，熱火朝天。
其中一個(gè)頭戴逍遙巾的男子驚嘆道，“金杏酒樓莫不是瘋了嗎？正月十六開(kāi)市以來(lái)，連著三日，竟是一日比一日開(kāi)價(jià)還低。到今日早間開(kāi)價(jià)，銅錢(qián)已經(jīng)直落到兌十三個(gè)鐵錢(qián)以下了！”
旁邊一個(gè)瘦高個(gè)兒的男子也附和道，“是啊，十六那日我也在金杏，一見(jiàn)這開(kāi)價(jià)這般低，我還以為出了什么大事了呢，結(jié)果過(guò)一陣同熙樓的開(kāi)價(jià)傳過(guò)來(lái)，卻和年前無(wú)甚差別。也不知到底是何緣故?！?br/>
“你呀，就是膽子小，要不說(shuō)你發(fā)不了財(cái)呢。想那么多做甚？說(shuō)不定就只是小冬哥寫(xiě)錯(cuò)了開(kāi)價(jià)也未可知。反正前兩日我是趁著這東風(fēng)發(fā)了點(diǎn)小財(cái)。從金杏買(mǎi)了銅錢(qián)賣(mài)給同熙樓，這不過(guò)一轉(zhuǎn)手間，幾個(gè)月茶錢(qián)就出來(lái)了，哈哈?！闭f(shuō)話的這人有點(diǎn)地包天，言語(yǔ)之間滿滿的盡是自得。
可那瘦高個(gè)兒聽(tīng)了卻不服了，“小冬哥寫(xiě)這開(kāi)價(jià)又不是一年半年的事了，你幾曾見(jiàn)他出過(guò)錯(cuò)？最是穩(wěn)妥不過(guò)的一個(gè)人了，怎么會(huì)寫(xiě)錯(cuò)呢？就算退一萬(wàn)步來(lái)說(shuō)是真寫(xiě)錯(cuò)了，可錯(cuò)一天也就算了，難道還能一連錯(cuò)了三天去？哼，要說(shuō)這中間沒(méi)有什么貓膩，我是斷斷不信的?！?br/>
又有一人插話，“正是，我看對(duì)紅門(mén)今日都宣告停市一天，同熙樓也不到中午便早早尋了個(gè)借口關(guān)門(mén)了，怕也是看金杏樓這不顧一切甩賣(mài)銅錢(qián)的樣子，不敢再兌鐵錢(qián)出去了。”
瘦高個(gè)兒不住點(diǎn)頭贊同，他指著那地包天，譏諷道，“是啊，老張，你看，偏你膽子大能發(fā)財(cái)，竟是比同熙樓和對(duì)紅門(mén)還厲害么？”
地包天老張其實(shí)心中也覺(jué)得金杏這么做必有緣由，事實(shí)上，到今日他也沒(méi)敢再買(mǎi)金杏的銅錢(qián)去轉(zhuǎn)賣(mài)給別家了。只是當(dāng)下不愿失了頭先吹牛的面子，只梗著脖子問(wèn)，“那你說(shuō)，這里面有何緣故？”
那瘦高個(gè)兒也答不出來(lái)，眾人七嘴八舌的猜測(cè)著，胡亂說(shuō)什么的都有，甚至都猜到大老板是不是要清倉(cāng)銅錢(qián)金盆洗手不做了。
但爭(zhēng)鬧半天，誰(shuí)也沒(méi)有定論。
這時(shí)人群外圍有一個(gè)面色黝黑，手上帶著幾串佛珠的中年男子故作高深的開(kāi)口了，“你們呀，也不要亂猜了，快些跟著金杏賣(mài)出銅錢(qián)吧，等晚了可就來(lái)不及了?！?br/>
這男子聽(tīng)口音卻不似益州本地人，有耳朵尖些，見(jiàn)多識(shí)廣點(diǎn)的聽(tīng)出來(lái)這正是川西那一方的口音。
此話一出，人群自然而然的讓出一條道，都向著這川西人看去。
頭戴逍遙巾的那位率先問(wèn)道，“敢問(wèn)這位兄臺(tái)可是收到什么風(fēng)了？好端端的怎地銅錢(qián)就要大跌了呢？”
川西男子抿一口茶，慢條斯理的說(shuō)道，“我不過(guò)是姑妄一言，哪位有緣信了我的多賺了兩個(gè)，也算是薛某積攢的一點(diǎn)功德。”
越是這樣一說(shuō)，眾人還越是覺(jué)得此人有料，許多人圍著他繼續(xù)追問(wèn)著。
只有那地包天嗤笑道，“我老張活了大半輩子，這種故弄玄虛的人見(jiàn)得最多了，哼，真有料還會(huì)在這里與我等吃茶吹牛？早賺了不知多少金山銀山逍遙快活去了?！?br/>
那川西漢子冷笑一聲，“我好心提點(diǎn)諸位，信也好，不信也罷，卻不至于反誣薛某一句吧？說(shuō)句不好聽(tīng)的話，賺了錢(qián)你亦不會(huì)多分兩貫與我，我騙你作甚？”
“腹中無(wú)貨自然說(shuō)不出來(lái)，你要真有料，盡管說(shuō)啊。說(shuō)出來(lái)要是真的我老張第一個(gè)向你斟茶道歉。哼哼，說(shuō)不出來(lái)嘛，我勸你還是早些滾回鄉(xiāng)下老家為好，莫到這益州城里丟臉，哈哈?！?br/>
地包天說(shuō)完帶頭大笑了起來(lái)，人群中亦有好事的跟著“嘻嘻哈哈”訕笑著。
川西漢子似是有些受不住激，一張黝黑的臉都被氣得漲出了幾分紅來(lái)。
他猛的站了起來(lái)，一拍桌子，“老子就是瓊州人又怎樣？益州不就是大了點(diǎn)，人多了點(diǎn)。有什么了不起的！要不是老子領(lǐng)了朝廷之命，誰(shuí)還稀罕來(lái)益州！”
又有好事的看熱鬧不嫌事大，在一旁起哄道，“我說(shuō)，這位瓊州哥兒，那你領(lǐng)了什么朝廷之命？倒是說(shuō)啊，怎么就能?chē)樀勉~錢(qián)都跟著大跌了呢？哈哈，別拿官府唬人，咱這從小長(zhǎng)在益州城根下的，誰(shuí)還沒(méi)見(jiàn)過(guò)兩個(gè)當(dāng)官的呢？就是知州我都見(jiàn)過(guò)好幾回了?！?br/>
四圍又是陣陣嬉笑。
瓊州人聽(tīng)罷拳頭都捏了起來(lái)，一看便是個(gè)脾氣火爆的，三言兩語(yǔ)不對(duì)付眼見(jiàn)就要?jiǎng)邮至?。那地包天此時(shí)卻有些認(rèn)慫了，瓊州漢子站起來(lái)牛高馬大的，長(zhǎng)得頗為壯實(shí)，真要?jiǎng)悠鹗謥?lái)，他多半不是對(duì)手，可卻又怕這時(shí)退縮輸了面子，只得硬著頭皮弱弱的繼續(xù)吼了兩句，“是啊，你說(shuō)啊，有料就說(shuō)??！”
還好這時(shí)茶房的小廝見(jiàn)勢(shì)不對(duì)，急忙過(guò)來(lái)打圓場(chǎng)，拉著雙方低聲下氣說(shuō)著好話，勸慰著兩位貴人都快消消氣。
“老子還偏不樂(lè)意說(shuō)了！”這瓊州人面上難看的很，像是動(dòng)了真怒，怒瞪著地包天老張。然而片刻之后他卻又似終于忍下了這口氣，憤憤的說(shuō)道，“好心透露兩句與你們，本想結(jié)個(gè)善緣的，誰(shuí)知益州人這般沒(méi)品！要不是有公務(wù)在身，老子定不會(huì)就這么輕饒了你！罷了，你們?cè)溉ベI(mǎi)銅錢(qián)盡管買(mǎi)去吧，我把話放在這兒，盡管放眼看著，看到底虧不虧得死你們！”
說(shuō)完他大大方方的甩了茶錢(qián)與茶博士，而后再也不看這茶房里的一眾人等，徑直大步走出了茶房。
地包天見(jiàn)他走遠(yuǎn)了，才敢在他身后大聲罵道，“呸！呸！呸！老子今日怎么這么倒霉，遇到個(gè)這么晦氣的鄉(xiāng)巴佬！你才虧死呢！你虧到賣(mài)兒賣(mài)女老子都不會(huì)虧！”
瘦高個(gè)兒扯了扯他的衣角，“算啦，算啦，人都走遠(yuǎn)了，少罵兩句?！?br/>
有許多好事的見(jiàn)那川西人頭先看著像是個(gè)血性漢子，還以為能打起來(lái)呢，誰(shuí)知竟就這么走了，什么熱鬧都沒(méi)看到，正要失望的走開(kāi)，卻聽(tīng)那頭戴逍遙巾的人若有所思的說(shuō)道，“不對(duì)，老張，我覺(jué)得這人可能真的知道點(diǎn)什么。”
“他一個(gè)鄉(xiāng)巴佬難道還能比我們益州城里的消息靈通不成？”地包天兀自口氣不爽。
“不是，你們聽(tīng)我說(shuō)?！鳖^戴逍遙巾拉著地包天坐下，“他說(shuō)他是瓊州人，瓊州有什么你們忘了嗎？”
“那種鳥(niǎo)不拉屎的鄉(xiāng)下地方，鬼知道有什么？”
“有鑄錢(qián)監(jiān)??！”
“鑄錢(qián)監(jiān)”三個(gè)字一出立馬又引得許多將要散去的人圍了上來(lái)，聽(tīng)逍遙巾細(xì)細(xì)分析。
“你們還記得早年瓊州監(jiān)停鑄過(guò)一年鐵錢(qián)嗎？那還是先皇泰興年間的事了，當(dāng)時(shí)鐵錢(qián)可是大漲過(guò)的?！?br/>
“是啊，是啊，我還記得，莫非這鄉(xiāng)巴佬竟是瓊州監(jiān)里的差役，知道點(diǎn)什么內(nèi)|幕？見(jiàn)他那樣，說(shuō)不定品級(jí)還不低呢！”
“若是瓊州監(jiān)里的人，那倒真極有可能是了解內(nèi)情的。何況這剛一開(kāi)年的，他們瓊州監(jiān)派人來(lái)益州城能有什么公務(wù)？定是和鑄錢(qián)有關(guān)的??！金杏樓是益州城里銅錢(qián)黑市的老大，他們消息靈通一點(diǎn)也不稀奇，莫不是金杏真提前得了什么消息，所以才大賣(mài)銅錢(qián)？”
“我也覺(jué)得他不像是說(shuō)謊，你看他戴著幾串佛珠，又開(kāi)口閉口就是結(jié)緣，功德。鄧某我也是信佛的，別說(shuō)是出家人，就是我們?cè)诩倚扌械木邮恳膊粫?huì)亂打誑語(yǔ)?！?br/>
“這還用說(shuō)嗎？我一早說(shuō)這瓊州人不簡(jiǎn)單，金杏樓的大老板又不蠢，沒(méi)有切實(shí)的消息他會(huì)這樣狂賣(mài)銅錢(qián)嗎？”
……
眾人你一句我一句，竟是越說(shuō)越覺(jué)得這人的話可信，都開(kāi)始拼命想著到底瓊州監(jiān)出了什么問(wèn)題，地包天老張還想多反駁幾句，竟是連話都不太能插|進(jìn)去了。
這時(shí)又有一個(gè)老頭似是恍然大悟的突然說(shuō)道，“我想起來(lái)了！這是朝廷要鑄造當(dāng)十大錢(qián)??！”
地包天總算是找到一個(gè)軟柿子可以捏回去了，“何老哥兒，您還是好生吃你的茶吧，這越說(shuō)越離譜了，當(dāng)十大錢(qián)都傳了幾百年了，幾曾落到實(shí)處過(guò)？根本不可能?！?br/>
“不是，老張你聽(tīng)我說(shuō)，年前我聽(tīng)我隔鄰，就是殺豬的那個(gè)楊老七吃了酒吹牛，他說(shuō)年后要將兒子送到瓊州監(jiān)去當(dāng)差。當(dāng)時(shí)他神神秘秘的說(shuō)朝廷要造大錢(qián)，鑄錢(qián)監(jiān)人手不夠，所以年后要招人。他已經(jīng)托人打點(diǎn)好一切，他兒子鐵定能上！當(dāng)時(shí)我還當(dāng)他吹牛，沒(méi)想到現(xiàn)在看來(lái)竟還有那么幾分可信?！?br/>
有人在旁補(bǔ)充道，“楊老七我認(rèn)識(shí)，楊家四娘子就是嫁到瓊州去了的，他還真有可能搭得上鑄錢(qián)監(jiān)的線，讓兒子吃了這份皇糧?！?br/>
這話說(shuō)得有鼻子有眼的，原先覺(jué)得當(dāng)十大錢(qián)荒謬的，一時(shí)間也都有些半信半疑了起來(lái)。
戴逍遙巾的男子也點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這么說(shuō)還真是越說(shuō)越像那么回事了。金杏接連三日不合常理的拋售銅錢(qián)，說(shuō)不定還真就是因著瓊州監(jiān)要造當(dāng)十大錢(qián)。若是要造大錢(qián)，那么銅錢(qián)……”一邊說(shuō)，一邊連他自己都不自覺(jué)的有些被嚇到似的停頓結(jié)巴了下，“……那么銅錢(qián)豈非至少得跌到一個(gè)兌十個(gè)鐵錢(qián)的地步？！那、那，金杏現(xiàn)在十二三這樣拋出去的可不就賺翻了？”
“不會(huì)吧？！一兌十？”
“你想想，可不就是一兌十嗎？但不可能吧？朝廷怎么會(huì)突然就興起了要鑄大錢(qián)之心了呢？”
“怎么不可能？上回大火的時(shí)候我就說(shuō)過(guò)當(dāng)今官家必然是會(huì)有一番作為的?！?br/>
……
一眾人半是震驚半是狐疑，或許還有那么幾個(gè)膽子大的興奮著，準(zhǔn)備挽起袖子大賭一場(chǎng)。
茶房里越發(fā)喧鬧了，不止那幾個(gè)炒賣(mài)客，就是普通人都少不得跟著討論了起來(lái)，因?yàn)槿翥~錢(qián)真要跌到一比十，朝廷真要鑄造當(dāng)十大錢(qián)，這可不只關(guān)炒賣(mài)客的事，家里稍有些余錢(qián)的哪一戶又能不受影響呢？
一時(shí)間，各式人等熱烈討論著這推斷出來(lái)的“大消息”。
這謠傳不管真假，已然狠狠的震動(dòng)了眾人。就像是一顆巨石，被投入到了平靜無(wú)波的湖中，還未砸到魚(yú)蝦，卻先已濺起水花無(wú)數(shù)……
客人們只管說(shuō)個(gè)痛快，茶房的茶博士們卻得忙著將每一個(gè)客人照顧周到。
年后新上工的小武對(duì)客人們說(shuō)的那些什么瓊州監(jiān)啊，當(dāng)十大錢(qián)一點(diǎn)興趣也無(wú)。反正他身無(wú)長(zhǎng)物，每個(gè)月領(lǐng)的那點(diǎn)工錢(qián)剛剛好夠糊口，管它銅價(jià)跌到多少又與他有什么關(guān)系呢？
他提著空水壺回?zé)考铀?，整日里在大廳里跑來(lái)跑去，也就只有等待加水的空當(dāng)能稍稍偷懶休息一下。
此時(shí)燒水房里還坐著幾位茶博士說(shuō)些沒(méi)頭沒(méi)尾的閑話。
有人正在奇怪那個(gè)出手闊綽的公子今日又來(lái)了，竟還是坐的那個(gè)最差最便宜的包廂。
小武正是年輕藏不住話的年紀(jì)，不禁也上前去搭了句話，“那包廂也有人坐？四面不透氣，連個(gè)窗戶也沒(méi)有，要我選，坐那包廂還不如坐大廳呢。我看那人一定是貪圖便宜吧，只是窮裝闊?！?br/>
“你懂什么，我瞧那公子哥兒衣著打扮，舉止談吐都不像是差錢(qián)的主兒。有的人就是有些莫名其妙的癖好，誰(shuí)知道呢？”
茶鋪里資歷老些的老段也聽(tīng)見(jiàn)了，“你們是說(shuō)那個(gè)最便宜的丙字號(hào)包廂？呵呵，你還別說(shuō)，除了這位哥兒，從前還偏有一位姓許的小娘子也喜歡坐。所以啊，這世上，是什么人都有?！?br/>
小武嘟囔道，“也不知道那包廂有什么好？”
老段敲打了下他的頭，“你管人家的，小子，熱水加好了，快去干活兒吧！”