?立冬時(shí)節(jié)，寒風(fēng)乍起。銅陵順安鎮(zhèn)上出現(xiàn)了一些山里人，有推車賣炭的，有挑擔(dān)子賣山核桃的。他們?nèi)齼蓛傻淖呓执铮舐曔汉戎其N山貨。他們似乎不害怕日本人，推著炭車就往日軍133聯(lián)隊(duì)板本大隊(duì)部里闖，站崗的日本兵連忙舉槍喝?。菏裁吹母苫?？推車人嬉皮笑臉的說：太君，我們是送貨的。說著還掏出煙卷直往日本兵手里塞，日本兵高興了：腰西，腰西。送貨的幾個(gè)人推著炭車進(jìn)了門，在大隊(duì)部里轉(zhuǎn)了一圈，找到了伙房卸下炭，推著空車出了兵營。
離順安鎮(zhèn)不遠(yuǎn)的獅子山銅礦附近，也出現(xiàn)了三五成群的山里人，他們挑著擔(dān)子溜進(jìn)了礦區(qū)叫賣山貨，結(jié)果很快被漢奸護(hù)礦隊(duì)給趕了出來。上次銅官山發(fā)生偷襲事件以后，日本人明顯加強(qiáng)了對(duì)礦山的保護(hù)，在礦井升降設(shè)備四周和日本人居住的地方都裝上了鐵絲網(wǎng)，晝夜都安排漢奸巡查。
銅陵到繁昌的公路沿線，都是成片的丘陵地帶。順安鎮(zhèn)的西邊也有一片連在一起的小山頭，當(dāng)?shù)厝私醒鄡浩?。兩天來，葉首志帶著一連連長徐長勝、二連連長邵家旺、偵察隊(duì)長陳水根還有汪施才，全都扮作賣山貨的，把這里的地形仔細(xì)看了一遍，并標(biāo)明在地圖上。然后又來到鐘鳴鎮(zhèn)北邊的丘陵地帶，在一個(gè)叫汪沖的山頭上上下下又看了一遍，這才回到了順安鎮(zhèn)上一家破舊的民房里。
晚上，汪施才領(lǐng)著銅陵縣委書記張東亮與葉首志他們見了面，告訴了他們繁昌包保衛(wèi)戰(zhàn)的具體情況。三天前，駐蕪湖的日軍15師團(tuán)川島警備隊(duì)出動(dòng)600余人，從峨橋、三山和橫山分三路進(jìn)犯繁昌，三支隊(duì)譚司令沉著應(yīng)對(duì)，分兵御敵，搶占有利地形打退了敵人進(jìn)攻。
今天銅陵的日軍116師團(tuán)133聯(lián)隊(duì)開始集結(jié)兵力，很有可能要去增援。在此之前，葉首志已經(jīng)得到了陳水根的偵察報(bào)告，知道譚司令手上只有四個(gè)營的兵力，他渴望著能與新四軍弟兄們并肩作戰(zhàn)。但他更知道，現(xiàn)在還不能直接參戰(zhàn)，他擔(dān)心三戰(zhàn)區(qū)派到新四軍各級(jí)的聯(lián)絡(luò)官，會(huì)發(fā)現(xiàn)自己這支部隊(duì)的存在，從而泄露了軍部的戰(zhàn)略支點(diǎn)計(jì)劃。要是以他過去的脾性，他早就亮出旗號(hào)，帶著大隊(duì)風(fēng)風(fēng)火火殺奔繁昌去了。自從認(rèn)識(shí)到擅自離隊(duì)錯(cuò)誤之后，他的性情有了變化，變得沉穩(wěn)了許多，凡事都要經(jīng)過腦子過一過。他再三考慮，決定在敵人背后插上一刀，暗中幫三支隊(duì)一把。
葉首志問張東亮現(xiàn)在銅陵有多少抗日武裝，張東亮說銅陵一帶光獵戶隊(duì)就有兩千人，就是缺少武器。這次就有一千多人去繁昌給三支隊(duì)助戰(zhàn)。在場的人都驚訝的張大了嘴巴。葉首志說:如果他們?cè)敢?，我想帶些人到虎頭嶺去。張東亮很干脆地說：要不是軍部那邊另有考慮，很多小伙子早就參加新四軍了。這樣吧，我和汪施才去辦這事，你就專心把這仗打好吧。葉首志下達(dá)命令：各偵察小隊(duì)密切注意獅子山和燕兒坡敵情，有情況立即報(bào)告。一連、二連、三連開始向作戰(zhàn)地點(diǎn)隱蔽運(yùn)動(dòng)。
三連連長馬云飛帶領(lǐng)全連經(jīng)過兩天行軍，天黑前在距離獅子山礦幾十米外的山洼里潛伏下來。他從上衣兜里掏出懷表瞅了一眼，表針指向了四點(diǎn)半。這懷表是葉首志給的，三個(gè)連長一人一塊，還跟他們說指揮作戰(zhàn)一定要有時(shí)間觀念。三連這次任務(wù)是：五點(diǎn)整發(fā)起攻擊，半個(gè)小時(shí)內(nèi)解決戰(zhàn)斗，再給半個(gè)小時(shí)打掃戰(zhàn)場，并撤進(jìn)獅子山南面的山里。前幾天經(jīng)過偵察，礦里有支30人的漢奸護(hù)礦隊(duì)，這個(gè)好對(duì)付。主要是礦井邊上新修了兩個(gè)水泥碉堡，里面的機(jī)槍能夠封住進(jìn)出礦井的大路。因此，他們從營地帶來了幾個(gè)炸藥包，交給了由副連長吳捷生帶領(lǐng)的爆破組。
天色暗了下來，礦區(qū)里到了開晚飯的時(shí)間。一直盯著懷表看的馬云飛高高舉起了手，隊(duì)員們紛紛檢查了自己左臂上扎的白毛巾和手中的武器。攻擊時(shí)間到，馬云飛手掌猛地向前一揮，兩個(gè)爆破組夾著炸藥包，彎著腰朝鬼子碉堡跑去，火力掩護(hù)組的兩挺輕機(jī)槍同時(shí)架了起來，槍口瞄準(zhǔn)了碉堡的射擊孔。就在爆破組快要接近碉堡的時(shí)候，右邊碉堡里突然發(fā)出了驚叫聲，接著碉堡的射擊孔冒出耀眼的火花，響起了震耳的機(jī)槍聲，正在向前跑動(dòng)的爆破隊(duì)員一頭栽倒在地，炸藥包掉落在一邊。掩護(hù)組的機(jī)槍迅速開火，一串子彈飛向碉堡。
槍聲驚動(dòng)了敵人，那邊的碉堡幾乎和掩護(hù)隊(duì)的機(jī)槍同時(shí)打響。礦區(qū)里的護(hù)礦隊(duì)這時(shí)也噼噼啪啪地朝外打起槍來。掩護(hù)組的機(jī)槍打得很兇，幾個(gè)連射打得碉堡射孔火星四濺，亂石飛迸，碉堡里的敵人哇哇亂叫。趁此機(jī)會(huì)，吳捷生飛快地沖了上去，撿起前面隊(duì)員掉下的炸藥包，一會(huì)斜著疾跑幾步，一會(huì)急停臥倒，不斷避開碉堡機(jī)槍的射擊，迅速?zèng)_到了碉堡下面的射擊死角，放穩(wěn)炸藥包，拉著了導(dǎo)火索，轉(zhuǎn)身緊跑幾步便撲倒在地，連續(xù)幾個(gè)翻滾躲進(jìn)了一個(gè)洼地?！稗Z隆”一聲巨響，碉堡被掀掉了一半，那邊也傳來了一聲劇烈的爆炸。馬云飛猛地站起，揮動(dòng)駁殼槍，大喊：突擊隊(duì)上！由七排、八排和十幾名原來是銅官山礦工組成的突擊隊(duì)跟著連長沖進(jìn)了礦區(qū)，剛開始還響起了一陣槍聲，很快就沉寂了下來。
九排的一個(gè)班負(fù)責(zé)救援，他們首先搶救最先中彈倒地的爆破隊(duì)員，可惜已經(jīng)沒有了呼吸。他們又找到了趴在洼地里的吳捷生，看到副連長一動(dòng)不動(dòng)，可嚇壞了，涌上前去又喊又晃的，好半天吳捷生睜開了眼，原來是震昏了。隊(duì)員們連忙攙扶起來，搖搖晃晃地向礦區(qū)走去。