下葉返回，心念貴叔囑咐，于蓮心亭，取回半醞儀狄酒，送回廚房。

    貴叔正在后廚，指揮午膳備辦，見下葉送回剩余儀狄酒，醞口居然重新封蠟，伸手拍其頭以示贊許：

    “這東西是個稀缺貨，你小子倒是個有信之人！”

    “古酒難得，何需糟蹋！”說話間眼珠四處打量，廚房是一個側(cè)洞，洞壁鑿?fù)诔鍪畮讉€物料洞，幾十號人分成十組，每組幾人，摘、洗、切、炒，竟然如行兵打仗，雜而不亂，分工明確，程序法章。

    “怎么不見送菜的？”

    貴叔笑道：“幾百號將領(lǐng)，繞道送菜得走十里路，這里和九幽門，就隔一堵厚度300米山巖，鑿一個小洞，用轆轤傳送，豈不省事！”說著領(lǐng)下葉至洞口。

    兩個廚工正搖扭轆轤，繩索來回穿行，上面吊藍(lán)滑行穿梭。

    下葉好奇：“這些送去前線嗎？”

    “這只是前線百人隊以上將領(lǐng)的伙食，戰(zhàn)士自行解決！”

    下葉伸手挾起一片青椒肉絲，放嘴里一咀，旋即吐出，嚷道：“苦咸無味，老火啦！”

    貴叔微笑，眼現(xiàn)狡黠神色，一會說道：“你小子，才七八歲年紀(jì)，倒是嘴叼蠻得緊！”

    下葉見他神色，似故意而為，更覺此人撲朔迷離，滿身故事，不免好奇。隨說：“世間食物，皆有至味，味中陽陽相沖互濟(jì)，五行相生相克，萬物相得益障，偏生你去精存?zhèn)?，暴斂天物，可惜了！?br/>
    貴叔驚訝，美食至理，媚媚道來，竟然出自孩童之口，再加之前取儀狄酒救什幽，不敢再以孩童相待，隨詐怒說：“我就這般廚藝，你會炒你來！”

    下葉也不謙讓，選梅肉切絲，滴油下鹽撒粉，剁紅椒，澆紅醬，手搓搓醒醒肉，放一邊入味，取青椒挑芯去仔除蒂，土豆切絲泡水洗去表面淀粉，撈起涼干，猛油過肉過土豆絲，混入青椒爆燒，須臾上盤！

    貴叔夾一塊入口，香脆無渣，肉絲軟硬適中味足，翹起大母指贊嘆道：“你娃兒，了不起！”

    說著端菜入房，拿出二個小碗，啟封儀狄酒，倒出二碗。

    一老一少，相交忘年，儀狄釀入口如辣，酒勁即散，兩碗下肚，便沒大沒小。

    “老貴，不是你不懂美食之道，是你刻意而為，對不對？”

    貴叔咪眼神秘一笑：“這是道，治軍之道，前方戰(zhàn)士吃不飽，那些當(dāng)官的后邊開小灶，還想吃好！”

    下葉喝得紅腮暴血，豬鼻翻天，食指指著貴叔：“你壞，你壞，來一個！”

    “我壞，我不壞，他們才壞！”

    “你…你罵鬼王嗎？”

    “不，不，不，鬼王就是個傀儡，沒用的傀儡！”

    “那你是在罵誰啊？”下葉如醉似醒問道。

    貴叔醉眼惺忪，手指上方：“天！”又指下面說：“地，這是一個破碎的世界！”

    下葉搖頭不解，貴叔拋了個眼說：“不明白？”

    手托碟子于半空，指著說：“這是天！”

    酒醞拉過頂住說：“這是天門仙宗，呸！”

    酒醞旁邊擺一個大海碗說：“神域?！?br/>
    拿來小碗擺在海碗旁邊說：“鬼門。”

    拉來醬醋小醞放于東首說：“未央山，東首瀛海，人族。”

    又三個酒杯擺在南西北說：“蠻荒之地：西部厥麻妖族、南面白記原靈族、北方魔墟魔族！”

    取三個筷子放在海碗和小碗之間說：“怒江，姬水，赤水！”

    指著代表鬼門杯子旁邊的小洞說道：“九幽門下，未化之地，多異禽猛獸，人多奇裝異服，長相丑陋，又善于馴獸，統(tǒng)稱獸族，下面地獄冥府！”

    貴叔說完，得意斜視下葉，舒身伸腿醒一下酒勁，張手道：“滿滿一桌子，三疊世界！”

    下葉雖微醉，卻也聽得目瞪口呆，并非因天地三界，而是詫異貴叔一介伙夫，竟然胸懷玄機(jī)，盡窺天下，隨問：“你如此神通，定非凡人！”

    貴叔手一拔，酒碗杯醞亂成一團(tuán)，“嘻嘻”笑道：“你一個七八歲小童，識得赤鏈火毒療法，也非凡人所能！”

    下葉舉碗，一口飲盡，說：“敬你！”

    貴叔已是七分醉，呢呢喃喃道：“借體而生，二選其一，肉身不破，金身何用？這是兩難，兩難哪！”

    下葉醉中愁憂，倒?jié)M一碗酒，飲勁喝下：“你是何人？”。

    “姜垇，名字沒人記得嘍，人送外號天機(jī)子！”

    下葉醉態(tài)惺惺，揮手唸叨：“失敬，失敬！”

    “失敬個屁，我都忘了自己是誰?！辟F叔喝干酒，念道：

    幽幽天下事，

    盡在一壺中。

    半生莫若醉，

    醒來霜已濃。

    這一老一少，一會哭一會笑，你一口我一碗，竟然喝干半醞辣烈儀狄釀。

    見貴叔倒地酣睡，下葉踉蹌起身，扶墻出房，繞出鬼門洞，醉耳聽聞人馬嘶叫，迷眼見洞口人來人往，忙碌卸貨，心中想起昨晚喬媽提及赤衡運糧之事，迷迷糊糊間，嘴里滴咕：“不是說明天嘛，這會就來？”

    愣然間，眼前一黑，被人套進(jìn)麻袋里，耳聽一陣“嘿嘿”冷笑：“師姐，就一個青頭小孩，你也太當(dāng)回事了！”

    喬媽陰聲陰氣說：“別瞧他年紀(jì)小，我拆他手里二回了，管他是人是神，除了我才心安?！?br/>
    “一刀捅了，豈不是更爽快？”

    “別，這小子有公主罩著，這里人多話雜，你去悅樂閣，路上找地方做了……”

    酣聲大作傳出，喬媽和赤衡相對愕然。

    “別遲疑，做干凈點！”

    麻袋丟上車上，一路“嘎吱嘎吱”車行，下葉尤自酣然大睡，猛然間騰空飛起，“咚”投入水，透骨寒涼，驅(qū)散酒意，張眼一看，四周膝黑一片。

    下葉拼命掙扎，又怎能脫開麻袋，但覺身子急速下沉。

    幽暗中紅光隱泛出，逐漸變亮，居然是勁上紅柳玉離體漂于水中，微微煥出紅光。

    下葉伸手抓住柳玉，觸刃處，緣鋒如鋸，提手插入麻袋，一拉一鋸，麻袋竟然枯朽般裂開。

    下葉自裂口爬出，此時已氣短難耐，見下方幽暗處似有暗光，手攀壁巖過去，原來是一三尺寬甬洞，光從洞中傳出。情急中隨鉆進(jìn)去，此時卻己氣消力竭，口鼻如塞，肺氣枯癟，雙目暈黑。

    正恍惚迷離間，滅天魂體浮于腦海，五道伏龍金剛繩已斷其二，左臂繩索灼紅，須臾融解滴落。猛然體內(nèi)罡氣滾涌，游走四方，充盈達(dá)體，護(hù)住心脈，任由浮力托升而上。

    也不知過了多久，下葉悠悠醒來，嘔吐幾口水，神志逐漸恢復(fù)，張眼一看，自己匍匐于水中，觸洞壁似有微溫，抬頭洞口如杯，浮光若隱若現(xiàn)。隨猛吸幾口氣，稍作歇息，挽力住上爬去。

    近洞口探頭一看：媽呀，下方黑壓壓一片異禽怪獸如鬼叉！難道我死了，來到地獄？嚇得趕忙縮回，心“撲、撲、撲”如鼠蹦跳，良久方回神過來，暗自思量，身后無路可退，只好強(qiáng)懾心神，獐目鼠看：

    一個寬大巖洞，洞體如蜂巢，洞內(nèi)倒掛乳鐘，簇簇層層，中間一石，白如婉玉，潤若透明，凸起如筍，頂凹似巢，巢中盛一蛋，炫煙繞體，華光波羨。石筍下有一個小潭環(huán)繞，波瀾不驚，碧綠厚重，水似沉銀，潭水如滋養(yǎng)石筍。

    前方曠場處，狓貍猿猛，鹿蜀旋龜，蝮蟲蟲蟒……壁巖巢間，朱雀九鳳、鸞鷹翳鳥……

    諸般兇禽惡獸，居然不撕殺，萬獸匍匐，百禽瞻仰，如朝圣般沐于華光之中，鴉雀無聲！

    下葉退身入洞，炫光稍暗，此刻前有惡獸，后無退路，如何是好？

    又伸頭探察路線，蛋體炫光一亮閃眼，甚是奇怪，反覆幾次，皆是如此，

    下葉自覺好玩，漸至大膽伸出半身，蛋炫宏光，群獸依然寂靜，恍如未見。

    洞離地約十丈，下葉見百獸如沉睡，后面洞潭萬不敢再進(jìn)，只好仗膽攀巖而下，懾手懾腳行至水潭邊緣，心中打量，一有風(fēng)吹草動，便攀巖而返。

    卻見石筍頂頭蛋狀物品亮至白灼，洞中如白晝，怪獸睜眼，面目猙獰，如兇神惡煞，料到群獸發(fā)現(xiàn)自己，心中懼怕，又懾手而返。

    剛轉(zhuǎn)身抬腳，背后有人喊?。骸八热徽J(rèn)你，進(jìn)來吧！”聲音鴻荒蒼茫，無可抗力。

    巖筍中伸出一條逆鱗鞭，卷身把他拉飛進(jìn)巖筍里。

    下嚇驚訝中強(qiáng)鎮(zhèn)心中恐慌，定神一看，居然洞中有洞，別有洞天，一老者邋遢盤地而坐，白發(fā)垂地如氈，臉上褶皺扎堆，五官幾不可辯認(rèn)！

    “你是何人？”

    “我叫炁淵，百荒世界的大祭司?！崩险咄叩[碎臉，也不知從臉上那條裂縫發(fā)音。

    “百荒世界？”

    “就是你們稱之為冥界?！?br/>
    下葉心中稱奇，問道：“地獄？你是…冥王！”

    炁淵笑道：“小孩莫怕，鬼怪之說，乃世人謬傳。”

    炁淵見他滿臉愣然，繼續(xù)說道：“上古未了劍開天地，立乾坤，分陰陽，上清為天，濁塵結(jié)地，離塵匿于下為百荒世界。百荒之地，毒霧煙障，火山湍流，毒蟲猛獸，原是兇險之地，多鬼怪傳說，原非凡人可居?！?br/>
    下葉問題：“你們從何而來？”

    ”原本就有獸族居之，后因世道艱難，常有人自九幽門，逃難至此，漸聚成部落。”

    “為何二界敵對撕殺千年？”

    炁淵輕嘆道：“吾族人生性純撲，以捕獸馴獸為生，與世無爭。后逃難、遷居者，帶來人性欲念，傳導(dǎo)族人，因欲起貪，因貪起亂，千百年來，禍亂不斷，終與上界成水火之勢！”

    下葉道：“原來九幽門之亂，皆因貪而起?！?br/>
    “他們來自上界，自不甘心屈居惡境，一心想返上界，貪念既生，殺戳不止！”