建康城，商賈帶來宋公退守彭城，沛縣、豐縣、下邑等城被雍軍奪走的消息，朝野議論紛紛，人心浮動(dòng)。

    軍情司探聽到太常、梁王司馬珍之在府中宴客時(shí)稱宋公劉裕常年征戰(zhàn)在外，無暇顧及京中朝政，應(yīng)由瑯琊王打理朝政，依照當(dāng)年武陵王司馬遵故事。

    席間，不少門閥士族附和，眾人商議準(zhǔn)備于九月一日大朝奏報(bào)天子照準(zhǔn)。

    王韶之得訊后大急，連夜求見徐羨之，徐羨之與趙倫之等人商議后前去探望劉穆之，問詢他的意見。

    得知戰(zhàn)事不利，京中門閥欲借機(jī)生亂，劉穆之眼中兇光閃過，道：「主公征戰(zhàn)在外，京中絕不可亂。此事是司馬珍之所倡，可以宋公名義征召其前往彭城咨議軍事，沒了主事之人自然沒人提及?！?br/>
    八月二十二日，梁王司馬珍之乘船前往彭城，途經(jīng)高郵遇風(fēng)浪船翻，司馬珍之溺亡。

    消息傳回京城，瑯琊王驚恐難安，一連數(shù)日在噩夢(mèng)中嚇醒，轉(zhuǎn)而臥病在床，不能到東堂議政，那些打算附和司馬珍之建議的家族紛紛將子侄送出京去避禍。世家相聚，只談風(fēng)月，絕口不提宋公二字。

    很快，劉穆之、徐羨之等大臣奏請(qǐng)以侍中褚秀之接任太常，瑯琊王以天子名義照準(zhǔn)。

    九月二日，楊安玄率兩萬援軍到達(dá)下邑，讓趙田回返襄陽(yáng)主持后勤軍務(wù)。趙田為裴方明請(qǐng)功，楊安玄擢升其為五品寧遠(yuǎn)將軍。

    九月六日，雍軍東進(jìn)，楊安玄率軍至蕭縣。蕭縣距離彭城七十余里，楊安玄下令糧草、輜重囤積于蕭縣，命陳漁率水師在蕭縣外汴水上立寨，并沒有急著進(jìn)攻彭城。

    裴方明請(qǐng)戰(zhàn)，楊安玄嘉其勇氣，讓他率一萬二千兵馬先行到彭城西面立寨，又命嚴(yán)綱從豐縣進(jìn)駐沛縣，讓朱齡石騰出兵馬南下，前往彭城北面安營(yíng)。

    劉裕聞?dòng)很娭粒韵驈?、毛德祖迎?zhàn)朱齡石，自己率劉遵考來戰(zhàn)裴方明。劉裕從向彌口中得知裴方明勇武過人、驍勇善戰(zhàn)，命劉遵考率三千兵馬在半路埋伏。

    彭城西十二里處，劉裕大軍與裴方明所率的雍軍相遇。裴方明見大纛旗一名老者，問身邊識(shí)者得知便是宋公劉裕，急不可耐催馬來戰(zhàn)。

    劉裕雖然年過半百，氣勢(shì)絲毫不弱，策馬揮刀迎戰(zhàn)，刀槍并舉，叮叮當(dāng)當(dāng)戰(zhàn)在一處。

    裴方明暗自佩服，劉裕雖然年過半百，身手依舊敏捷，氣力絲毫不弱于己，傳言十多年前他曾以一逐千，看來并不虛假。

    雙方交戰(zhàn)一陣，裴方明纏住劉裕不放，劉?？此茪饬Σ粷?jì)，引軍朝彭城方向退走。

    裴方明哪肯放過，帶著兵馬緊追不舍。眼見劉裕就在數(shù)十步外，裴方明摘弓取箭，朝劉裕后背射出。

    劉裕身旁有親兵護(hù)衛(wèi)，看到箭來持盾遮擋，裴方明將箭囊射空，離著劉裕更近了些。

    裴方明所乘的戰(zhàn)馬是北雍州的良馬，帶著三十余騎沖在前面，不知不覺間與后隊(duì)拉開了距離。

    劉裕觀察著身后追兵情況，見裴方明已經(jīng)追過劉遵考設(shè)伏之地，并沒有傳命出擊，而是繼續(xù)帶著裴方明朝前跑了一陣，等后面的雍軍緊追進(jìn)入埋伏，號(hào)角聲響起，宋軍從兩側(cè)射箭殺出。

    裴方明聽身后號(hào)角聲起，驚覺中計(jì)，兩側(cè)宋軍殺出，已經(jīng)將歸路封堵。

    劉裕旋轉(zhuǎn)馬頭，朝裴方明反殺過來，裴方明身旁僅有三十余騎，若被宋軍圍住注定一個(gè)「死」字。xь.

    側(cè)轉(zhuǎn)馬頭，裴方明帶著麾下朝北馳去，北面是汴水，宋軍在北面沒有伏兵。

    戰(zhàn)馬奔至河邊，裴方明帶著兒郎沿河岸馳了一陣，找尋河面寬闊河水不急處躍入水中，萬幸河水僅深五尺，戰(zhàn)馬得過。

    劉裕追來，見裴方明縱馬躍入河中，揚(yáng)鞭笑道：「小兒，饒爾一命，下次

    再來，定斬不饒。」

    被圍的雍軍往后突圍，等楊安玄聞?dòng)嵚瘦p騎來援，損折了千余兵馬。裴方明垂頭喪氣地前來請(qǐng)罪，楊安玄將其重新貶為鷹揚(yáng)將軍。

    表情嚴(yán)峻地從楊安玄處步出，裴方明立時(shí)眉開眼笑起來，原以為主公會(huì)責(zé)罰自己，哪料只是輕輕處罰，看來主公對(duì)自己甚為看重。

    北面，朱齡石吸引前次教訓(xùn)，派出偵騎先行打探敵情，步步為營(yíng)。聞宋軍前來，先行列陣迎敵，防守嚴(yán)密，并不急進(jìn)，向彌和毛德祖無機(jī)可乘，只得退走。

    宋軍贏了一陣，士氣正旺，劉裕正準(zhǔn)備乘勝追擊，建康的急報(bào)送來了。

    得知門閥世家打算從自己手中奪權(quán)，劉?；鹈叭?，此事絕不能容。徐羨之暗中稟報(bào)，司馬珍之的船行至高郵時(shí)，派人鑿船，把司馬珍之淹死在江中。

    「死有余辜」，劉裕憤憤地罵道。前線將士浴血搏殺，后方門閥居然想變天，是可忍孰不可忍。

    匆匆回到彭城，劉裕將劉遵考、向彌、毛德祖、謝晦、傅亮、王修等人請(qǐng)來，把京中門閥不安的消息告知，詢問當(dāng)如何處置。

    謝晦率先道：「京中有劉仆射、徐司馬以及五部尚書在，可保安然無恙。此次科舉主公側(cè)重寒庶學(xué)子，門閥世家有些不滿亦在情理之中，主公只需多選用些門閥出身的賢才入仕便可解決?！?br/>
    劉裕心中不快，冷聲道：「世家是要逼老夫低頭嗎？」

    謝晦聽出劉裕話語(yǔ)中的殺意，驚道：「主公蓋世雄才，英武過于魏武，功施天下、德濟(jì)蒼生，天下臣民盡皆敬服，當(dāng)建不世之功，門閥世家自當(dāng)景從?！?br/>
    向彌森然道：「主公御下過于寬宏，才讓某些人心存不軌?！?br/>
    劉裕道：「道和染疾，士深倦政，宗文及五部尚書執(zhí)政不力，致使朝堂不穩(wěn)，愚身為相國(guó)、總百揆，難辭其咎。季友，替愚上疏請(qǐng)罪。」

    眾人面面相覤，不知?jiǎng)⒃４蛩悖宦爠⒃＝又溃骸府?dāng)初桓玄篡位，鼎命已移，愚首倡大義，興復(fù)帝室。接著南征北伐，平燕滅蜀，剿滅盧循之亂，朝廷加功以十郡授宋公，崇極如此。然物極必反，非可久安，愚打算平滅楊安玄后便奉還爵位，歸家養(yǎng)老?！?br/>
    劉裕這番話說出，眾人臉色各異，謝晦心頭狂震，終于明白劉裕讓傅亮寫請(qǐng)罪疏的用意，劉裕哪是請(qǐng)罪，分明是要逼宮。

    傅亮眉頭一皺隨即舒展，提筆在手寫了封請(qǐng)罪奏章，遞給劉裕過目。劉裕一甩衣袖，并不看奏疏，道：「季友即刻返京，替愚上疏天子?！?br/>
    晚間，傅亮獨(dú)自來見劉裕，問道：「此次回京，主公有何交代？」

    劉裕沉默片刻，道：「不妨與休泰商量。」

    說罷，劉裕閉目不語(yǔ)，傅亮施了一禮，轉(zhuǎn)身離開。

    九月二十日，傅亮回到建康，替宋公劉裕遞上請(qǐng)罪疏，朝堂為之震動(dòng)。

    有人疾呼「不可」，讓天子下詔撫慰；有人認(rèn)為宋公勞苦功高，應(yīng)當(dāng)加九錫相勞；也有人以為宋公高義，當(dāng)全其聲名，準(zhǔn)其所奏。

    請(qǐng)罪疏有如巨石投塘，沉渣泛起，京中沸沸揚(yáng)揚(yáng)，議論不休。

    傅亮來見王韶之密議，王韶之徑直問道：「宋公何意？」

    傅亮毫不諱言地道：「今晉室天下，皆宋公所造，民心歸附。宋公天命所歸，當(dāng)代晉而立?！?br/>
    王韶之顏色更變，驚問道：「季友，你所說可是宋公之意？」

    傅亮微笑不語(yǔ)，端茶慢飲。

    王韶之平穩(wěn)了一下心緒，思索道：「天子身邊有近宦李英、劉益，皆受宋公大恩，應(yīng)可為宋公效死。」

    傅亮放下茶杯，道：「主公知休泰辦事穩(wěn)妥，特意交代愚與你商議，愚靜候佳音?！?br/>
    王韶之一夜未眠，第二天午后入宮。王韶之是黃門侍郎，可以自由出入禁中，宮中宦官、宮女見到他紛紛行禮。

    來到天子所住的顯陽(yáng)宮，近侍李英和劉益迎了出來。王韶之先入殿拜見天子，見司馬德宗斜倚在錦榻上昏昏而睡。

    示意李英、劉益隨他出殿，來到偏僻處，王韶之問道：「今日瑯琊王可曾來過？」

    李英稟道：「瑯琊王這段時(shí)日身體不適，沒有進(jìn)宮?！?br/>
    王韶之聽軍情司暗諜稟報(bào)，瑯琊王因梁王司馬珍之之死驚懼病倒，看來是病情未愈。

    「李英、劉益，有一件機(jī)密事要你倆去辦，事后富貴不輕。」王韶之低語(yǔ)道。

    李英和劉益互視一眼，跪倒在地，道：「王侍郎但請(qǐng)吩咐，仆二人粉身碎骨在所不辭?！?br/>
    王韶之知這兩人家中出事，是宋公出面相助才得以脫禍，劉裕將這兩人調(diào)到司馬德宗身邊，便是方便以后行事。

    「天子背疽，此癥兇險(xiǎn)，你們要小心照看?！雇跎刂畯凝X間擠出幾句，從懷中掏出個(gè)藥包，遞給李英道：「這是呂醫(yī)官開的藥方，不妨給天子服下。」

    李英和劉益渾身顫抖，他們是天子近侍，知道天子雖然癡愚，但身體強(qiáng)壯，并無疾病。王韶之這番話意，讓人不寒而栗。

    劉益雙手顫抖地將紙包接過，哆嗦著道：「王侍郎放心，仆知道如何做?！?br/>
    是夜，王韶之值守宮門。李英與劉益將鳩藥給司馬德宗灌服，劉益用棉枕捂住司馬德宗的頭部不讓其發(fā)聲，李英死死按住司馬德宗不讓他掙扎，半刻鐘后，司馬德宗不再掙動(dòng)。

    九月二十三日，天子司馬德宗駕崩，年三十七歲。

    李英和劉益將司馬德宗口鼻中的血跡擦拭干凈，給王韶之送信，稱天子「疽發(fā)背而死」(1)。

    卯時(shí)，司馬德文聞?dòng)嵢雽m，看到面色發(fā)青的兄長(zhǎng)死(2)在榻上，心知為劉裕派人所害，生恐劉裕殺己，不敢聲張，只是伏尸痛哭。

    辰時(shí)，劉穆之接到通報(bào)，天子崩了，猛地從榻上坐起身來，滿面脹紅地吐出口鮮血，向后仰倒，昏了過去。

    西堂設(shè)靈棚，掛起白幡、白縑帳等物，文武百官拜祭，徐羨之派人向彭城的劉裕送訃告，請(qǐng)他歸京主持喪事。

    「注(1)：史書上記載「疽發(fā)背而死」的名人有范增、徐達(dá)和宗澤。

    (2)：關(guān)于晉安帝死因，說法不一。《晉書》稱被劉裕使人縊死，《南史》稱劉裕命安帝左右將其毒死。」

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