槐樹(shù)胡同，徐府顯得一片喜慶。
門(mén)前掛起大紅燈籠，前院鋪著一條紅毯，賓客紛紛前來(lái)祝賀。在后花園中搭了一個(gè)戲臺(tái)，請(qǐng)來(lái)了京城最有名的戲班子，正在表演著當(dāng)紅的戲曲。
由于徐階一品十五年考滿，皇上復(fù)賜蟒服玉帶、丹藥，賜勛上柱國(guó)，并恩蔭一子為尚寶司丞。
遇上如此一件光耀門(mén)楣的大喜事，徐夫人亦是決定進(jìn)行操辦，派帖宴請(qǐng)?jiān)诰┤芬陨险a命夫人前來(lái)慶賀。
這一個(gè)舉動(dòng)，其實(shí)存在著一定的私心。
太常寺少卿徐璠是前任所生，而徐琨才是她的親兒子。這看著親兒子終于能夠得以出仕，做為娘親如何不高興，自然應(yīng)該是“昭示天下”。
正是如此，這既是給徐階受到的恩典進(jìn)行慶賀，亦是為他兒子的入仕制造聲勢(shì)了。
徐夫人已經(jīng)年過(guò)五旬，但保養(yǎng)得很好，皮膚很是白皙，有著江南女人的精致面容，令到她看起來(lái)是四十多歲的模樣。
她是原刑部尚書(shū)張鎣的孫女，嫁給徐階正是徐階被貶之時(shí)，對(duì)徐階重返京城亦是多有幫助，至今的地位極為穩(wěn)固。
眾誥命夫人紛紛攜禮而來(lái)，在客廳拜見(jiàn)徐夫人后，便被安排到后花園聽(tīng)?wèi)?，這是一個(gè)其樂(lè)融融的景象。
“禮部左侍郎林夫人到！”
吳秋雨自然受到邀請(qǐng)，卻是沒(méi)有像母親那般拒絕出席，而是攜禮參加這一場(chǎng)宴會(huì)。隨著她的出現(xiàn)并送上禮物，司儀亦是喝起了她的身份。
徐夫人今天的心情顯得很是不錯(cuò)，正坐在廳中接待著來(lái)客，跟著貴客在廳中說(shuō)著話語(yǔ)，被逗得數(shù)次開(kāi)懷大笑。
當(dāng)?shù)弥Y部左侍郎的林夫人到來(lái)的時(shí)候，在客廳陪坐的誥命夫人則是不由得望了過(guò)去，這可是當(dāng)朝次輔吳山的掌上明珠、當(dāng)朝禮部左侍郎的正妻，眼睛不免生起了一絲妒忌和羨慕。
“秋雨給徐夫人見(jiàn)禮，今日送來(lái)一對(duì)玉如意，祝徐家恩澤綿長(zhǎng)！”吳秋雨來(lái)到廳中如同仙女下凡塵般，顯得彬彬有禮地欠身施禮道。
“好！好！”徐老夫人臉上笑靨如花，對(duì)著旁邊站著的二兒媳吩咐道：“你領(lǐng)秋雨到你那一桌，你倆今后要等多加親近！”
“是，娘親！”徐琨的妻子沈氏恭敬地施予一禮，然后又是對(duì)著吳秋雨輕聲地道：“林夫人，這邊請(qǐng)！”
這……
在場(chǎng)的誥命夫人看著徐夫人如此這般，卻是暗暗地瞠目結(jié)舌，特別是兵部左侍郎胡松的夫人和刑部左侍郎錢邦彥的夫人。
吳秋雨的眉頭微微蹙起，明顯感受到來(lái)自徐夫人的那一份輕視。只是她從來(lái)都不是那種要強(qiáng)的性子，卻是不打算爭(zhēng)執(zhí)什么，而是平靜地隨著徐琨的妻子前往后花園看戲。
她是禮部左侍郎的妻子，按說(shuō)應(yīng)該是能在核心圈子，只是徐夫人將他排擠在外，她亦不會(huì)因此就會(huì)大鬧，這傳出來(lái)反倒失了他相公的臉面。
咦？
看著吳秋雨被安排在這張桌子，在場(chǎng)的誥命夫人則是微微感到詫異。
大約是半炷香后，徐夫人領(lǐng)著那幫身份高貴的夫人到首桌而坐，而喜宴亦是隨著開(kāi)始，而臺(tái)上由當(dāng)紅花旦九歲紅演繹《楊家將》。
吳秋雨安靜地用宴看戲，她已經(jīng)不是昔日的活潑少女，這些年隨著母親亦是看慣了人情世故，卻是懂了一些為人處世之道。
戲臺(tái)很是熱鬧，臺(tái)上的戲子使出了渾身解數(shù)，討得徐老夫人頗為開(kāi)心，還一度讓仆人朝著臺(tái)上撒了一盆喜錢。
此次不能坐首席就罷了，偏偏連第二桌都排不上，而是輪落到了第三桌，這簡(jiǎn)直就是一份赤裸裸的排擠。
吳秋雨從來(lái)都不是斤斤計(jì)較的性子，亦不喜歡做什么過(guò)分的事。哪怕明知道徐家是故意排擠于她，但她并沒(méi)有想著什么以牙還牙，只待酒席結(jié)束便早些離去即可。
“我可是聽(tīng)說(shuō)了，今天皇上要公布三位尚書(shū)和吏部左侍郎的人選！”說(shuō)話的正是直隸提學(xué)徐爌的妻子，今日亦是在受邀之列，此時(shí)主動(dòng)挑起話題道。
徐爌由兩淮巡鹽御史直接升任正三品的北直隸提學(xué)，已然是少不得徐階的提攜。哪怕去年秋闈出了冒籍的案子，但并沒(méi)有影響到徐的官職，身上深深地烙上了徐黨的標(biāo)志。
在吸引到足夠大家的注意后，徐爌的夫人顯得一副神秘地說(shuō)道：“據(jù)宮里傳來(lái)的消息，此次的吏部尚書(shū)將由兵部左侍郎胡松出任，而戶部尚書(shū)則是由刑部左侍郎錢邦彥接替?！?br/>
同桌的幾位誥命夫人聽(tīng)到這話后，若有所思地扭頭望向了首桌上的胡夫人和錢夫人，敢情人家并非是無(wú)緣無(wú)故坐到那里的，而是她們的相公已經(jīng)是升官在即。
特別是吏部尚書(shū)和戶部尚書(shū)，這可是含金量最重的兩位尚書(shū)，身份和地位已經(jīng)是超越于其他尚書(shū)之上。
吳秋雨有著更快捷的消息源，亦是早已經(jīng)知曉這個(gè)事情。只是她對(duì)著這個(gè)話題并不感興趣，現(xiàn)在比較關(guān)心相公的去處，是否會(huì)順利地出任吏部左侍郎。
宴會(huì)正酣，大家正陶醉在戲曲和各種八卦中，氣氛顯得很是喜慶。
徐府管家突然匆匆走進(jìn)來(lái)，徑直走向那張首桌，在徐夫人的耳邊說(shuō)了一句話。
徐夫人在聽(tīng)到消息后，卻是當(dāng)即叫停了戲臺(tái)正在演打戲的戲子，伴樂(lè)亦是隨之停了下來(lái)，只是精彩之處的戲曲是戛然而止。
在場(chǎng)的所有誥命夫人扭頭看到始作甬者竟然是徐夫人，可謂是敢怒不敢言。
徐夫人迎著眾人的目光，卻是將目光落向了高夫人身上并溫和地道：“高夫人，可喜可賀，高侍郎榮升吏部左侍郎，還請(qǐng)到老身這邊來(lái)！”
吏部左侍郎由于身處吏部，不僅位于六部侍郎之首，而且能夠跟刑部和工部這種尚書(shū)相提并論。特別高拱既是詞臣，又是未來(lái)的帝師，地位已然超過(guò)一般的吏部左侍郎。
高夫人心里大為高興，本以為自家相公是升任禮部左侍郎或吏部右侍郎，但沒(méi)有想到竟然是吏部左侍郎，臉上亦是露出了由衷的喜色，卻是站起來(lái)喜滋滋地朝著首桌走了過(guò)去。
看著高夫人如此風(fēng)光地坐在那個(gè)位置，徐爌的夫人卻是微微感慨地道：“若是我能坐在那里，此生便是值當(dāng)了！”
在座的幾個(gè)誥命夫人似乎深有同感般，顯得認(rèn)可地點(diǎn)了點(diǎn)頭，而徐琨夫人的臉上則是露出了苦澀之色。
吳秋雨的心情當(dāng)即變得糟糕，卻是叫來(lái)貼身丫環(huán)，在她的耳邊輕語(yǔ)了幾句，然后丫環(huán)便是急匆匆地離開(kāi)。
徐琨的夫人注意到這個(gè)舉動(dòng)，但亦是不好進(jìn)行過(guò)問(wèn)，特別吳秋雨的目光已然是落向重新開(kāi)演的戲臺(tái)上。
徐爌的夫人仿佛意識(shí)到什么一般，顯是憐憫地望向吳秋雨欲言而止地道：“吏部左侍郎是高大人，那么林侍郎……”
同桌的幾個(gè)誥命夫人當(dāng)即領(lǐng)悟過(guò)來(lái)，卻是紛紛心領(lǐng)神會(huì)地望向了吳秋雨。
“那么我相公可能不如傳聞那般平調(diào)到吏部左侍郎，所以可能是要留任禮部左侍郎！徐夫人，不知這有什么問(wèn)題嗎？”吳秋雨亦是忍無(wú)可忍，卻是當(dāng)即溫和地回應(yīng)道。
這……
同桌的幾個(gè)誥命夫人不由得瞠目結(jié)舌，人家哪怕不能平調(diào)到吏部左侍郎，但禮部左侍郎亦是她們相公遙不可及的存在，哪里還有資格看人家的笑話了？
徐爌的夫人本意是想要看吳秋雨滿臉沮喪，甚至是看吳秋雨的笑話，但被這么一個(gè)反問(wèn)，一時(shí)間亦是啞口無(wú)言。
這邊的酒桌沒(méi)有已然是沉默了，但首桌那邊卻是另一番光景。
“看來(lái)傳聞不可盡信，林侍郎的年輕終究太小了！”
“皇上還是睿智的，讓他在禮部左侍郎任上多磨煉幾年！”
“相比于林侍郎，自然還是高侍郎更勝任吏部左侍郎一職！”
……
在首桌那邊，亦是不知道她們哪里來(lái)的優(yōu)越感，特別是刑部左侍郎錢邦彥的夫人聲音最大，已然是讓到周圍的人都聽(tīng)到了。
徐夫人聽(tīng)著這一切，雖然沒(méi)有參與討論，但已然是不打算進(jìn)行制止。
吳秋雨的心底有著一條很明確的底線，事關(guān)她相公令到她的臉上亦是滿臉的寒霜，便是對(duì)著徐琨的夫人道：“勞煩跟徐夫人說(shuō)一聲，我要給相公送些糕點(diǎn)到禮部，先行離開(kāi)了！”xしēωēй.coΜ
聲音不小，鄰近的幾張桌子的人都聽(tīng)到了，心頭亦是暗暗一嘆?？粗旆蛉巳绱俗雠桑瑢乔镉耆绱藲馀?，當(dāng)真是有失首輔夫人的氣度。
“我送送你！”徐琨的夫人自知理虧，卻是跟著起身道。
正是這時(shí)，管家匆匆地走了進(jìn)來(lái)，又跑到徐夫人那邊匯報(bào)了消息。
眾人紛紛望了過(guò)去，只是首桌的眾誥命夫人刷刷地望向了吳秋雨，特別是錢夫人的眼睛都瞪直起來(lái)，空氣仿佛突然間凝住了一般。
徐夫人沉默片刻，卻是對(duì)著站起來(lái)準(zhǔn)備離開(kāi)的吳秋雨道：“秋雨侄女，你……當(dāng)真是嫁得了一個(gè)好夫婿?。 ?br/>
“徐夫人，我既已出嫁，還是稱我為林夫人為妥！此次受邀，我亦是以林夫人的身份而來(lái)，并非是吳家的女兒！”吳秋雨意識(shí)到事情有變，但還是鄭重地進(jìn)行申明道。
她雖然以吳家的女兒為榮，但一直是以林夫人的身份為傲，而這個(gè)身份更能代表著她自己，亦能代表嶺南最顯赫的林家。
眾誥命夫人聽(tīng)著吳秋雨這番話雖然顯得氣勢(shì)逼人，但卻是于情于理。人家本就已經(jīng)婦憑夫貴，徐夫人卻還是如此貶低人家的身份，現(xiàn)有不掀翻桌子已然是賣給徐家一個(gè)天大的面子。
“呵呵……是老身思慮不周！林夫人，林侍郎今已經(jīng)榮升戶部尚書(shū)，還請(qǐng)過(guò)來(lái)上座吧！”徐夫人的態(tài)度發(fā)生了一百八十度的大轉(zhuǎn)變，顯得熱情地邀請(qǐng)道。
戶部尚書(shū)？
在這一刻，所有人都是驚呆了，望向吳秋雨的眼神明顯變得古怪。本以為林晧然沒(méi)能升任吏部左侍郎，只能是留任禮部左侍郎，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到是直接升任戶部尚書(shū)。
論前程而言，林晧然出身于翰林院，自然是排在刑部尚書(shū)、工部尚書(shū)和兵部尚書(shū)之上，而實(shí)權(quán)亦是僅遜于吏部尚書(shū)。
想著對(duì)方的年紀(jì)上的優(yōu)勢(shì)，在場(chǎng)很多誥命夫人暗暗感到一陣后悔，哪怕明知道會(huì)得罪于徐夫人，亦得好好地巴結(jié)這位林夫人才是。
吳秋雨壓抑著心頭的狂喜，卻是從而淡定地回應(yīng)道：“多謝徐夫人的美意！只是這張首桌怕亦是坐不下了，而我亦不屑跟詆毀我相公的人同桌，更不敢跟妄議皇上的人同桌。本夫人已經(jīng)讓下人準(zhǔn)備好糕點(diǎn)，正打算給相公送過(guò)去，便是先行離場(chǎng)了！”
說(shuō)著，便是盈盈地施予一禮，只留下一個(gè)瀟灑的背影。
這……
首桌的誥命夫人目光復(fù)雜地望向了徐夫人和錢夫人，前者是當(dāng)場(chǎng)失了顏面，而后者則是有妄議皇上之嫌。
徐夫人的臉色則是陰晴不定，今日其實(shí)是她故意為之，卻是為了林晧然當(dāng)年打擊私鹽令到她娘家和徐家所蒙受的經(jīng)濟(jì)損失。
只是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，林晧然既然再上一步，令到她亦是不得不多考慮一些。畢竟她相公已經(jīng)六十三，而林晧然才二十多歲。
看著吳秋雨悄然離開(kāi)，在場(chǎng)的誥命夫人的心思卻是久久不能平靜，深知這京城的天變得更加的撲朔迷離了。
四月的天空在晴天的時(shí)候，那藍(lán)天白云還是頗具美感，加上這座古色古香的帝城，宛如是一處人間美景般。
吳秋雨的馬車前往禮部衙門(mén)的途中，卻是跟著乘轎子而歸的林晧然相遇，林晧然則是索性坐上了吳秋雨的馬車一起回家。
“相公早上還說(shuō)妾身此次不能戴二品珠冠，結(jié)果還是這般的嚇人！”吳秋雨顯得怨念地說(shuō)著，只是到最后自己卻忍不住笑了出來(lái)。
林晧然將兩手一攤，顯得一本正經(jīng)地道：“為夫也沒(méi)有想到，不過(guò)為夫認(rèn)真地計(jì)算了一下，這個(gè)事咱們不虧！”
“當(dāng)然不虧，就是每次都有點(diǎn)嚇人，上次你升官的時(shí)候也是這個(gè)樣子！相公，妾室都懷疑你真是妖精變的！”吳秋雨笑盈盈地望著林晧然，亦是開(kāi)了一個(gè)小玩笑地道。
林晧然別過(guò)臉，顯得滿臉認(rèn)真地道：“難道為夫是幾百年后最帥的杰出青年回來(lái)拯救天下蒼生的事，亦要告訴你不成？”
吳秋雨撲哧一聲，卻是當(dāng)場(chǎng)笑了出來(lái)，早已經(jīng)習(xí)慣自家相公這般沒(méi)正形的模樣。卻是說(shuō)起剛剛參加徐家喜宴的事情，還將那個(gè)震驚的場(chǎng)景繪聲繪色地描繪出來(lái)。
如此一路回到林府，得知消息的下人亦是喜上眉梢，宛如是過(guò)了節(jié)一般。正所謂：“一人得道雞犬升天”，現(xiàn)在他們已經(jīng)成為尚書(shū)的家奴，身份已然是超乎以往。
林晧然亦是按著優(yōu)良的傳統(tǒng)，給家里的仆人發(fā)放了喜錢，只是告誡他們依舊要像以往那般慎言慎行，切不可借著自己的聲名而為非作歹。
林晧然升任戶部尚書(shū)的消息已經(jīng)傳遍了整個(gè)北京城，卻不論是京官還是在京的地方官，紛紛攜禮前來(lái)道賀，幾近是將靈石胡同給塞滿了。
雖然禮部左侍郎的地位清貴，但戶部尚書(shū)不僅是地位更高，而且權(quán)柄更重，受到的待遇自然是有著極大的差距。
對(duì)此，林晧然亦是該見(jiàn)的見(jiàn)、該拒的拒，已然是深諳官場(chǎng)的這套游戲規(guī)則。
第二天，林晧然一早便前往西苑面圣謝恩，在宮門(mén)處卻是遇上新任的吏部尚書(shū)胡松和新任的吏部左侍郎高拱。
這一次，嘉靖早已經(jīng)留下話，讓他們?nèi)烁髅Ω鞯?，卻是直接拒絕跟他們相見(jiàn)。
在往朝可能是一件壞事，但在本朝早已經(jīng)是司空見(jiàn)慣的事情，哪怕閣老履歷都未嘗會(huì)起床相見(jiàn)，他們這些人被拒絕亦是情理之中。
三個(gè)人告別后，則是忙碌著上任的事宜了。