按照麗云的觀點，到哪里都能為人民服務，所以她并不拘泥于那樣的生產(chǎn)勞動，哪里需要就上哪里。
知青們把她送到路口，直等她上了車。楊大戡隔窗把鴿子籠遞給麗云，告訴她：“有事沒事，常捎信回來?！?br/>
鴿籠是楊大戡給麗云做的，所用材料全是芭茅梃，看起來像個三棚樓。
受傷的鴿子早已痊愈，可以隨處飛行。兩只鴿子一起飛進飛出，活賽一對親密的伴侶。
麗云也很關心楊大戡和女友的事，但就是得不到楊大戡的實底。楊大戡總是收信不回信，以冷相待。再云勸他給人家說說清楚，是聚是散早作了斷。楊大戡總是說，早就說清了可她還是纏著不放，沒辦法，只有作冷處理。麗云笑道：“叫你們男人心狠，總有說不來老婆的時候。那時，你才會知道犁面鏵是鐵打的！”
汽車緩緩移動著，給西山那個大熔爐送去了點鋼之劑。
麗云含笑揮淚，向大家告別：“再見，兄弟姐妹們。我會很想你們的！”
找個座位坐下去后，麗云沒事就逗那兩只鴿子。鴿子瞅著她“咕咕”地叫著。多天的哺育，鴿子和麗云已產(chǎn)生了深厚的感情，只要麗云發(fā)出信號，它們都能按信號的指示用食、入籠，或者飛出去玩耍。青年場的人說它們是很好的信鴿，腿上曾有過綁縛的痕跡。麗云不知道它們送過信沒有，但知道它們肯定是有主子的，只是一只傷著，一只不忍離去，或許將來真有一天它們會一去不返，忘掉麗云這個拯救過它們生命的恩人。麗云想著，心里多少有點難過，轉而思之，把它們從小養(yǎng)大的主人說不定這些天寢食不安呢，咱就喂了不長時間，論感情，也不應該比它們的主人深吧！可它們的主人在哪里？在附近？在天涯海角？那就要看它們是否有記性，是樂不思蜀，還是樂而思蜀？一切任其自然，它們的事就讓它們自己處理吧。
麗云把鴿籠放穩(wěn)，還視車內(nèi)，前方隔幾排的座位上，有兩只熟悉可憎的眼睛正向她這邊瞟來。麗云頓感身上發(fā)涼，毛骨悚然。她恐懼地把頭低下，陷入深思之中。真倒霉，怎么能和他坐在同一趟車上？他難道也是去西山的？他去做什么？會不會打聽到我和牡丹都在那里，他要到那里報復？我們和他有仇嗎？可壞人就是壞人，你說沒仇，他偏要結仇，他能講出一萬條荒唐的理由去證明好人對不起壞人，是好人害了壞人。麗云的心如十五個吊桶打水——七上八下地翻滾打浪。司機啊，快加大油門，開足馬力沖到西山，我要把這一險惡的情況盡快告訴牡丹，好讓牡丹也能時時提高警惕，嚴防惡人暗算。
伴隨著恐懼而來的是高度的緊張。麗云坐著不寧，立著不安。她不敢看那人，但又想看清楚那個人到底是不是他。麗云試著佯裝揉眼，隔指縫往前看，那腦袋瓜的形狀、光光的頭頂絕似他。麗云又側著耳朵，排除雜音，靜聽那人說話的聲音，完全確定，一點不錯，他就是尤四卿。
一路上，麗云的心就像鼓槌在敲，慌得不歇歇兒，意志力幾乎到了崩潰的邊緣。車到站時，她的腿已經(jīng)支撐不住自己的身體，她臉色蠟黃，虛汗淋漓。同車的人幫她拎鴿子、提行李，一忽隆地把她攙進衛(wèi)生室。她說的那個尤四卿也跟在人群后。
醫(yī)生看了病情，給麗云推了幾支葡萄糖，包了幾包藥，讓她先在衛(wèi)生室一邊休息一邊接受觀察。麗云所說的那個尤四卿和其他人都漸漸散去。
麗云躺在板床上，如劫后余生般舒著長氣：怎么會有這樣的事情？夜叉走了又趕上個太歲！他可是勞改釋放犯，不同于他在任時的光景。勞改釋放犯是會成為亡命之徒的，為達到他的目的可以不擇手段，甚至用他的生命作賭注。在任時，他雖然橫行霸道，可也不敢隨心所欲，為所欲為，漫無邊際地胡來，上級領導、組織紀律、社會道德和國家法律對他還是有相當強的約束力的。所以，現(xiàn)在的尤四卿更為可怕，他沒有擔負，沒有責任，只有仇恨的烈火。
麗云越想越不對勁，因為尤四卿的突然出現(xiàn)給她和牡丹帶來了前所未有的威脅。她忽地坐起來，穿上鞋子，站在地上試試自己的腳力和腿勁，還行，能走動，便背起行李包裹，提著鴿籠向廣播站走去。她沒興趣再觀山觀水，沒情趣看那壯美的勞動場面，只一門心思地往前跑，警覺地注意著從身邊走過的每一個人，她要把尤四卿出現(xiàn)的情況在第一時間告訴牡丹。
牡丹下工地采訪去了，廣播站里只有小茜和另外一個人。他們不知道牡丹在哪里，漫無目標地尋找確實要費一番工夫。小茜得知麗云要去宣傳隊報到，格外高興，不說別的，先幫麗云把一應什物送到宣傳隊。
“這是你上次救的鴿子嗎？長得真好看！為什么不把它們撇在家里？”小茜問。
“不行的。有兩它們沒見到我，不吃不喝也不動。別人照看不了他們。”麗云說。
“啞巴東西還認人呢！”小茜說。
“說不準哪天它們還會飛走的。它們的主子比我喂它們的時間可長多了?！丙愒朴悬c傷感地說。
到了宣傳隊，麗云把借調(diào)令交給導演。導演領著麗云去見隊長，之后，又把演員們一一作了介紹。
出來后，導演看看小茜說：“哪天你還回來，你唱紅臉或老生，麗云唱花旦或小生，珠聯(lián)璧合，一定叫絕！”
小茜報以淡淡的微笑。
麗云把地鋪安排好，向隊長和導演告會兒假要去找牡丹，小睚對著廣播站工作。
工地上人多，如成群結隊的螞蟻一般，戰(zhàn)線長，首尾幾十里，眼看快到吃飯的時候，麗云才轉了不幾個地方，當然仍沒有看到牡丹的面。她靈機一動，尋人不如等人，牡丹飯時還要播音，最好在廣播站等她。
牡丹此時已經(jīng)到了廣播站，小茜已把麗云到來之事告訴過她。由于工作任務還沒有完成，牡丹沒法脫身。
麗云再次到廣播站時已累得氣喘吁吁。牡丹趕緊叫小茜把晾好的開水遞給麗云喝，自己堅持把手中的事情做完。
麗云當眾說一一些客套話后，把牡丹拉到外面的避靜處，告訴牡丹她的最新發(fā)現(xiàn)。牡丹先是一愣，而后猜測：他是不是沖著我們倆來的？要是的話，她們長期的擔心還真不是多余的。尤四卿和路求能有些不一樣的地方，路求能還看了我一點情面沒有對我下手，尤四卿是不會給我留一點情面的。不管是我還是麗云，都是他獵殺的對象，都是他下黑手的目標，誰碰到他都會遭殃的。
“你確定是他嗎？”牡丹真希望麗云看錯了人。
“千真萬確。那長相、膚色、發(fā)型、身材、站姿、走勢，還有聲音無一不像?！丙愒茙缀醢阉姷降哪莻€人描繪成一張逼真的畫像，“這可怎么辦呢？”
牡丹心里也沒底，麗云焦慮得像熱鍋里的螞蟻。
“要不，咱們找哥哥商量商量對策？”麗云問。
“先別張揚。也許咱們是杞人憂天，他根本沒發(fā)現(xiàn)或不認識咱們了！再說，咱們從多勢眾，他即使有心，也沒那個膽，即使有膽，也沒有機會。記住一點，千萬別單獨外出。他在暗外，咱們在明處，明槍易躲，暗箭難防。只要我們時刻不離群體，再狡猾的豺狼也不會把我們怎樣?！蹦档そo麗云壯膽，其實也是在給自己打氣。
“對，就這樣。他不知道咱們在這里更好，就是知道了，他也沒有辦法。如果他膽敢輕舉妄動，定叫他尸沉西江，身葬魚腹！”麗云豪邁地說。
還是人多主意多，人多力量大。經(jīng)她倆一合計，她們的恐懼感一時就消失了大半，心情平靜了許多。但從長遠看，一天得不到尤四卿的信息，映在她們心中的陰影就一天也不能清除。她們不能主動出擊，只能靜候其變。
尤四卿的身影一直沒有出現(xiàn)，牡丹和麗云雖然感到有些蹊蹺，但也稍微寬了點心。這事先擱過一邊。
單說麗云到了宣傳隊，對手戲老是沒人能配合好，特別是樣板戲《沙家浜》，確實沒人能和她搭配好。麗云演阿慶嫂功底最深，游刃有余，其他演員的水平泛泛一般。但作為非專業(yè)演員，雖然不能對他們要求過高，但總得有兩個叫板的人員才能吸引觀眾。導演想到牡丹，可牡丹一走，沒人播音。小茜呢？以前公認她演胡傳魁最拿手，紅過一時，導演想把小茜要回來跟麗云搭幫。有了她倆，這出樣板戲肯定有極好的看點。
前面已經(jīng)說過，小茜在廣播站不是主力軍，工作并不太忙碌，她倒覺得心安理得。牡丹支搶了她的話筒，剛開始她很不服氣，久而久之，那種感覺也被淡化了，牡丹的水平確實比她高出很多，她由口不服心不服變?yōu)榭诜姆?。但不管怎么說，她也算是個兢兢業(yè)業(yè)的人，干不了大的把小的干好也不失為一個純粹的人。
現(xiàn)在突然要把小茜調(diào)回宣傳隊，小茜怎么也想不通。她說，她在廣播站剛剛適應工作，不想離開那里?？深I導說，革命工作不是請客吃飯，想吃什么就吃什么，一切都應以革命工作的需要為準則，宣傳隊更能發(fā)揮她的特長，叫她以大局為眾，服從組織分配，什么都可以討價還價，唯獨對組織的要求和安排不能有半點抵觸情緒。小茜含淚背著包袱再次來到宣傳隊。
在宣傳隊，麗云和小茜技高數(shù)籌，在西山各區(qū)巡回演出，得到工友們的廣泛贊揚和推崇，哪一場演出沒有她倆，那場戲就算砸了。她們的唱腔被多家廣播電臺錄制成唱片連續(xù)播放，引起很大的轟動。
一頂頂榮譽的帽子向麗云和小茜的頭上戴過來，先進工作者、勞動模范、生產(chǎn)標兵的頭銜給她們加了長長的一串。俗話說，人怕出名豬怕壯。她們用勤勞和智慧換來光榮與信任的同時，也引起了部分人的嫉妒和中傷。
有個叫大花臉的演員，是劇團的一名正式職工，因男女關系被單位留用察看，經(jīng)人介紹，來到西山宣傳隊?？伤\心不改，曾對牡丹垂涎三尺，死擰活纏卻無法得手。麗云來后，他也動過心思。但得知麗云和牡丹是好朋友，加上麗云本身也是城里人，又是知青，早晚會被招為工人或干部，憑長相還是憑什么，麗云肯定不會看上他，所以他不敢有所妄想。
大花臉想不來牡丹和麗云，就從其他姑娘身上下手。他認為像他那樣一個正式職工，不說特好的姑娘，一般的農(nóng)村姑娘還不敢高攀他呢?？伤麉s一次次地敗下陣來，無所收獲。他忘記自己到西山是改過自新的，卻把一門心思都撲在女人身上。最后，不管什么長相，只要是女人，他就要試試。可哪個女人會跟他那樣一個劣跡斑斑的男人呢？
沒女人愿意跟他好不說，他還以為隊里只有他一個正式人員，他的演技最好，可偏偏來了個郎麗云，加上小茜，一切榮譽都歸了她們，自己什么也沒撈到，最后回去怎么向單位交待呀！不把她們弄倒，自己就站不起來。
大花臉想了很久，決定先從小茜那里打開缺口。小茜是宣傳隊里唯一一個他沒有試過手的姑娘，原因是小茜長得太雷人，大花臉只顧打那些養(yǎng)眼的姑娘的主意，根本沒有把她當回事。
他在業(yè)余時間總找小茜談心，先把小茜吹捧得上了青天，說什么小茜聰明大方，秀外慧中，有理想，有志氣，嗓音好，演技高，在宣傳隊里數(shù)一數(shù)二，到廣播站也肯定比龍牡丹干得更好。小茜被他那油嘴滑舌的說教逗得眉開顏笑，不能自已，也被他那卡片糧、職工的優(yōu)越條件吸引，漸漸倒入他的懷中。大花臉自然不會輕易放過她。
小茜被大花臉俘虜，對大花臉言聽計從，但提到廣播站，她的表情顯露出一絲淡淡的憂傷。她從內(nèi)心還是對牡丹產(chǎn)生了一些意見，認為是牡丹奪去了她喜歡的、能出頭露面的機會。
小茜也想要大花臉出出主意，把牡丹從播音員的崗位上拉下來：“讓我干不成，她也休想消消停停地干下去?！彼呀?jīng)把對牡丹的怨氣變成了仇恨。
大花臉安慰道：“不要著急，煙袋鍋里炸包谷花——一個一個地來嘛。先如此，后那般吧！”
又一件女子摻和小人的戲就這樣拉開了序幕。
有一天晚上，小茜約麗云，說要給她看一樣非常精美的夜光飾品，走到半路，小茜忽然說忘記帶了，叫麗云先去她們經(jīng)常去的那個山洞邊等著，她自己回去拿那東西。
麗云一個人來到約定的地方，在洞口轉來轉去。這時，從洞里走出一個人來，笑嘻嘻地問：“麗云，你怎么也來了？”
麗云一看是宣傳隊的一名演員，很客氣地說：“是你？你在這兒干什么？”
那人說他在等大花臉，大花臉約他去拍拍閑話。
麗云說：“正好嘛，我們在一塊拉拉家常吧。一會兒小茜就到，我們也是約定到這里的！真巧！”
他們兩人隨便說起話來。
過了一會兒，小茜來了，見他們倆在一起，很不好意思地說：“哎呀，早知你們約好，我就不來了。打擾你們啦！”說完頭也不回地走了。
麗云趕忙對小茜說：“別，別誤會了。咱們約好的嘛?！?br/>
小茜邊走邊笑道：“哈哈。不誤會，祝你們開心！”
小茜剛走，大花臉就來。沒到地方，大花臉就喊：“老三，老三！”
老三答應著迎上去，說已經(jīng)等他好長時間。
大花臉瞥見麗云，好像明白了什么，對老三說：“哎呀，你咋不早說呢！叫我來干什么？打攪你們的好事??？”說著就要離開。
麗云不知道今晚的事情為什么如此巧妙，但她還是想盡量解釋清楚：“我是和小茜商量好一走來玩的，你們也約好來這兒，正好，咱們一塊玩吧！”
大花臉說：“兩個人玩著更有意思。我走了。”
麗云正要走開時，迎面過了一大群男人。他們見只有麗云和老三，交頭接耳，拉拉衣襟，紛紛離去。麗云怕大家誤會，攆上去給他們說明情況，可誰能相信呢？
麗云雖不以為然，但心里還是劃上了一道。
她回到宣傳隊對小茜作了一務詳述，并要求小茜把那個夜光飾品拿給她看一看，讓她飽飽眼福。小茜后悔地拍著大腿說：“在我的床頭放著，中午還在，剛才拿時卻不見了?！?br/>
麗云知道人言可危，生怕有人利用這樣的小事大做文章。她只要一有機會，就把真實情況告訴身邊的人，說她是事先和小茜約定在那里見面的，并不是有意和那個人相會。她其實犯了一個大錯：人們不僅不會相信她，反而總是往相反的方面去想，認為她這是欲蓋彌彰，此地無銀三百兩，盡管人們不會當面說出來。
事情傳到隊領導那里，引來輕微的批評：“麗云啊，你還年輕，應以事業(yè)為重，不要過早地涉入感情生活的漩渦！”
麗云要把事情的過程說清楚，那領導根本不聽，只道：“別說了，到此為止。好好工作吧！”
大花臉和小茜后來也承認那是一聲誤會，并保證挽回麗云的聲譽。麗云付之一笑。
麗云從此特別小心謹慎，想出去散步一定要叫上幾個同伴，從不單獨行動，哪怕事先說好，也得一同前去。
陷害仍在繼續(xù)，因為麗云還沒有被完全搞垮搞臭，她依然是宣傳隊的頭號人物，把她趕出宣傳隊才是大花臉和小茜的真正目的。
那天晨練結束，麗云去穿放在石頭上的褂子，從口袋里掉出一沓子稿紙。她彎腰要拾時，小茜眼疾手快地把那卷紙搶了過去，抖開一看，里面包著一樣東西，邊罵邊隨手把稿紙撒在地上：“哪個野鱉娃使的壞，把作聲下流的物品帶到這里！”
人們紛紛去撿散落在地的紙張，其中一個拾到小茜扔出去的東西。
那人把東西放在手心里，伸出手掌叫大家看。不看不知道，一看傻了眼。原來那是一塊兒天藍色的夜光石，上面雕刻著**相擁的一男一女的讓人肉麻的圖案。男子看后，咧著嘴，呲著牙笑，女子看后，捂著眼，紅著臉罵著走開。
麗云瞥見那東西，從內(nèi)心討厭那為非作歹的人，收拾起衣物就要走。這時，小茜從一個人手中奪過稿紙，要看看上面寫的是什么內(nèi)容。
“麗云，這是寫給你的信嘛！”小茜把信遞給麗云說：“你看你多馬虎，這樣的信咋不保存好呢！”
小茜把人們手中的稿紙收到一起，一張一張地掀著看。那些大都是寫給麗云的情書，詞句低俗、猥瑣，不堪入目，落款有張三、李四、王二麻子，他們都是宣傳隊員。還有兩封是麗云回復給兩個人的，看樣子還沒來得及送出去。麗云給大花臉的信只寫好了一半：親愛的花臉哥，是近為什么不理我？是不是聽到風言風語？別相信，那是玩他們的，都是奉場作戲。只有你才是我一生的至愛，今生非你不嫁。待花好月圓之時，你我同床共……以下沒寫完。
麗云的肺都快要氣炸了，抖動著嘴唇卻說不出話。她奪過小茜手里的信，使勁撕爛后扔到地上。
小茜很認真地說：“一女百家求嘛。你有愛和被愛的權利，不過，這樣做不太好，腳踩兩只船就有你使不好的舵了，應付那么多的人能不累嗎？”
麗云攥緊拳頭，狠狠地捅在小茜的胸口，把小茜撂出老遠。其實麗云只是一時氣憤才那樣的，她并不知道小茜在背后做了些什么。
小茜起來后沒有生氣，還說：“把證據(jù)留著，找領導們?nèi)ソ鉀Q?！?br/>
麗云認為她說得對，就把撕爛的紙集到一起，怒沖沖地到宣傳隊領導那里說理。
隊長聽了麗云和小茜的反映，對這樣的惡作劇沒有深刻的認識。他認為男大當婚，女大當嫁，談情說愛理所當然，寫幾封情書很正常，沒必要大驚小怪。麗云則表示，那不是一般的情書，也不是一般的戀愛，那是別有用心的人在污蔑和陷害，請隊領導把此事查個水落石出。
隊長說：“查它有意義嗎？越查不是對你的名聲越有影響嗎？”
導演是眼里容不下沙子的人，得知麗云有那樣的行徑，堅決要求把麗云清除出去。他說，有她那樣的人，宣傳隊里誰能安心工作，整天光剩下卿卿我我、談情說愛了。
是導演竭力把麗云要到宣傳隊的，他的話使麗云深感內(nèi)疚。鑒于此因，麗云為洗清自己，堅決要求把事情明白，之后她就卷鋪蓋走人。
隊長還是老話，到此為止；導演還是老話，清除麗云。
麗云說：“無論是留是走，都得給我查清。宣傳隊不解決，我現(xiàn)在就去找指揮長?！?br/>
隊長忙站起來說：“好了，好了，查。你說怎么查？”
麗云說：“信上都有名字，誰寫的找誰認定，檢驗筆跡?！?br/>
隊長把信中署名的人都叫來，一共十二個人，每人把署他自己名字的信抄寫一遍。
筆跡核對得很快，那些人的字跡和信上的一模一樣。隊長問是不是他們寫的，他們都說是；問他們是不是真喜歡麗云，他們說是；問有沒有人指使他們寫信，他們說沒有。
隊長喝令他們站成一排，從右到左，給他們一人一記響亮的耳光，罵道：“看看你們那作調(diào)！你，尖嘴猴腮；你，獐頭鼠目；你，牛頭馬面；你，狼眼鷹喙；你，白額吊睛；你，虎頭蛇尾；你，夜貓哭樹；你，賴狗嘯天；你，螞蚱蹦極；你，枯樹揭皮；你，雪里迷路；你，煤中黑炭！一個個賽如魔鬼判官豬八戒，癩蛤蟆想吃天鵝肉。今天這是輕的，如有下次，我非扒掉你們的驢皮熬膠不可！都給我滾！”隊長說一個詞，打一個人，讓看者十分解氣。
隊長又問麗云，她為哈要給大花臉寫信。麗云也抄了一份說，根本沒有那回事兒。
隊長把大花臉叫來，叫他抄信。大花臉抄了一封，字跡不同。隊長問他是否叫人以郎麗云的口氣給自己寫信，大花臉急了，說：“天底下哪有那么傻的人，要把屎尿罐子往自己頭上扣！”
隊長問那個夜光石是從哪里來的，麗云說不知道。
隊長說：“信是真的，人家都承認，這能算錯嗎？喜歡一個人是沒有錯的。假托麗云的回信知道得清清是假的，可怎么查呀？要是外人寫的，筆跡也是對不出來的。夜光石肯定也是有人從中作梗，敗壞麗云的名聲。麗云，我知道你不是那樣的人，但請你相信，是狐貍總要露出尾巴的。先別理它，咱們慢慢審查！”
麗云說：“寫給我的信是真的，可為什么同時塞給我？肯定有人插手其中。至于夜光石，哎，不說了，反正我也不干了，等弄清再說吧！”
隊長和導演懇求麗云，再不想干也要堅持把那部樣板戲排好，半途而廢不是她的工作作風。麗云勉強答應。
麗云在排戲的當里詢問過寫信的人。他們的口徑也非常一致，聽說某某給麗云寫了求愛信，其他人怕那個人真的把她搶走，紛紛在同一時間把信偷偷裝到她的口袋里，他們說不能讓某某人先入為主，稱那樣才叫公平競爭。麗云相信那都是有人事先編的鬼話，但又不能施以其他方法，只好暫時罷休。
夜光石的出現(xiàn)，分明是要把麗云搞成一個蕩婦，麗云沒法向男人們提起。她回憶起小茜那次說要給她看一件精美的夜光飾物，會不會……
麗云跟小茜談論起上次的誤會，問小茜那件飾物現(xiàn)在在哪里，說她很想看看那是什么樣子。
小茜惱得跟醬筷子一樣地說：“你是懷疑我？是個女的都不會有那東西的。我對你說的是一只夜光小白兔，那是我的屬相，后來洗衣服掉到水庫里了?！?br/>
麗云想起那次她說的話，說：“你不是說放在床頭不見了嗎？”
小茜機靈得很，馬上意識到自己說走了嘴，順勢改口道：“是啊，那天晚上沒有找到，不知道什么時候滑到藁薦縫里了。以后你沒說要看，也就沒拿出來！”
麗云沒有繼續(xù)問下去，虎心隔毛，人心隔皮，誰知道她的肚子里藏著什么。
大花臉說得更輕巧：“那有把屎往自己身上潑的？我從沒敢想得那么高！那些龜孫子，把贓栽到我的頭上?！?br/>
麗云沒有那么傻地會輕易相信大花臉，她以前聽人們對戲子的評價，在大花臉身上全部得到驗證：吊膀子，騙良女，拐人妻，朝三暮四，戳七搗八，仗勢欺人，奴顏婢膝等等。他們多舛的命運更多的是他們的不自重造成的，他們不是值得同情和可憐的群體?？蓱z之人必有可恨之處?。?br/>
大花臉和小茜說話的語氣似乎害怕麗云懷疑上他們，都想極力推脫責任，所以表現(xiàn)得有點神經(jīng)過敏。他們生盡千方百計向麗云表達忠心，發(fā)毒誓，賭狠咒，大有欲蓋彌彰之嫌。麗云對他們的異常舉動心知肚明，報以輕蔑的哂笑，但因沒有直接證據(jù)，只能如此而異。她相信，時間一長，沉在水底的死尸一定會變質(zhì)膨脹，浮出水面，事情的真相必將大白于天下。
在廣大民工排除干擾、夜以繼日的忘我拼搏下，引水工程的進展速度遠遠超過了人們的預期，干渠已具雛形。渠沿上運土運石的“解放”車排成長列等待裝載，挖掘機、拖拉機、推土機冒著黑煙從坡底奮力往上爬，首尾相連的架子車隊掛在機器帶動的粗壯鋼索上，“吱嚀吱嚀”地向兩岸上游動，遠遠望去，像一只巨大的千足之蟲抖動著驚人的腳力，更多的是挑擔的農(nóng)夫，萬馬奔騰般地揚起陣陣煙塵。
根據(jù)指揮部的部署，在工程進展的關鍵時候，都要召開總結表彰大會。當下，正需要再給大家鼓鼓勁，加加油，多快好省地保證工程建設的速度和質(zhì)量。各工區(qū)、各部門要對自己的工作做出評價，推選一定數(shù)額的先進工作者，宣傳隊抓緊時間排練各類節(jié)目，慰問在一線戰(zhàn)斗的勇士。
麗云非常熱愛她的工作，但她實在不愿在那小人群居的地方多呆一天?？蛇@次演出是她在西山的最后一次，為了隊長和導演的重托，她必須把這場戲演好，之后，她將不計后果地拋下這個把式，任憑受到處分也要回青年場。也許是即將失去，她才知道特別珍惜。她總是第一個起床，最后一個休息，直練到口舌生瘡，聲嘶力竭。
總結表彰大會在公共汽車站召開。
會場上人山人海，熱鬧非凡。會議開始，指揮長發(fā)表講話，總結前段經(jīng)驗教訓，安排下步工作。接下來，老書記講了些安全施工方面的工作。他建議，為上次塌方事故犧牲的同志默哀致敬，并懇求組織給自己處分。
老書記講完工作，又問指揮長：“今天的那個程序還走不走？”
指揮長笑道：“今天不走了，人多，事多，下次人少了再吧。”
他們說的程序就是批判老書記的程序。老書記因思想不領先，政治不掛帥被扣上了“唯生產(chǎn)力論”的帽子。上面為保護這個實干家，有人建議把他調(diào)到西山，邊教育邊改造。由于還有人盯得緊，指揮長不得不擺出一副架子，在一些集會上叫他作作檢查、匯報匯報思想什么的。指揮長明白，在這樣一個曠世浩大的工程面前，要是人人都去搞斗爭，工作的任務到猴年馬月也不能完成的。
沒有了那個程序，下面就該表先了。宣傳隊的姑娘們都化了妝等著給英雄們佩紅戴花呢。牡丹念著名單，每十人一組上臺領獎，獎品是一只洋瓷茶缸，還有紅綢制作的大紅花。
第一組表彰完，輪到第二組。龍富國名列其中，麗云把大紅花系在他的胸前，他笑得很燦爛。還有光棍哥——麗云剛剛知道他的名字叫龍國光——麗云也把一只大紅花佩戴在他的胸前。
第三組、第四組……第十二組、第十三組都按次序表彰完畢。
第十四組原本十個人，只上臺了九個，那個人怎么沒有上去？核對姓名，那人叫左四郎。牡丹用標準的普通話喊了三遍：“請左四郎同志上臺領獎！”
會場上一片寂靜。
指揮長對著麥克風喊：“左四郎同志在哪里？快上來領獎。多光榮的事，怎么扭扭捏捏的！”
人們的目光四下搜尋，還是不見左四郎出來。
指揮長心里毛毛的，他怕出現(xiàn)什么意外情況，拿過麥克風說：“全體同志注意，會議到此為止，趕快尋找左四郎……”
這時，有兩個人架著一個人，邊走邊喊：“左四郎在這里，左四郎在這里！他不想上臺領獎！”
指揮長道：“別人想要還要不來，你還不想要呢！不行，把他架上來，讓大家看看，今天我非讓他出出名不可。哈哈！”
左四郎像被斗敗的地主一樣不敢抬頭，臉色變得紫黑如葡萄。
指揮長逗趣說：“把麥克風給他，叫他發(fā)表一下獲獎感言！”
牡丹真的就去遞麥克風，左四郎被嚇得直往后退。
“算了，算了，勉為其難吧！”指揮長說，“這才是真正的實干家，不會說，只會做。我們需要的就是這樣默默無聞的人！”
會場上響起熱烈的掌聲。
牡丹和麗云幾乎同時瞪大了眼睛，同時看清楚，眼前的左四郎就是尤四卿。
麗云還是想再去證實一下他到底是不是尤四卿。她和另一個演員換了下位置，去給左四郎戴花。
“祝賀你，左四郎同志！”麗云大方地捧起大紅花。
左四郎趕忙把頭埋向一邊，不和麗云正視。麗云強行給他戴上，他的眼皮看上去似乎紅了一圈兒。
發(fā)了將，戴了花，宣傳隊開始為大家演出排練已久的《沙家浜》。麗云把全部的力量用在這場演出中，博得一陣又一陣的掌聲和喝彩聲。
《沙家浜》演完，演員們分別亮出自己最拿手的本事，有的表演器樂，有的表演聲樂。山間的露天劇場成了振奮人心的互動平臺，一片歡騰的海洋。
麗云唱完一支又唱一支，人們還要她再唱。她把這當成生命中最偉大、最光榮的一次歌唱當成自己的封喉之作，有求必應，唱出理想，唱出希望，唱出人間之美，唱出生活的無奈和悲涼。
一場演出，麗云獨占半場?？纯磿r間，已正午時分，看看麗云，已上氣不接下氣，牡丹沒敢打攪麗云的興致，更無法抗拒那萬眾一心的火爆場面。
坐在前排的指揮部領導們時而鼓掌，時而交談，時而點頭，時而微笑，贊許之態(tài)溢于言表，與眾人一起歡呼、喝彩，竟忘了時間是什么。
麗云終于支撐不下去，在麥克風前打了個趔趄。牡丹從旁邊的報幕位置上趕來扶住麗云問：“累了吧？”
麗云咬咬嘴唇，搖搖頭。
牡丹對著臺下問：“現(xiàn)在什么時間？大家不累吧？”
指揮長抹抹胳膊看了看，表針指向下午一點。他向坐在身邊的老書記笑了笑說：“老書記，該吃飯了！”
他們一起走上臺，給演員們一一握手。
“看得出，大家十分喜歡郎同志的歌聲。下一次，咱們給她辦個專題演唱會吧！”指揮長說。
麗云眼噙淚花，說了聲“謝謝首長?！?br/>
麗云一心要走，簡單吃點東西，就去收拾行李。隊長、導演都勸她，可她執(zhí)意不聽，她寧可接受組織上的處理。沒辦法，隊長安排兩人護送麗云坐車。
麗云到廣播站跟牡丹告別，要牡丹繼續(xù)小心小人暗算。牡丹勸她：“林子太大，什么鳥都有，有時壞鳥會集在一起搗亂。你不是到過西山水庫嗎？你看那景象，烏鱉雜魚什么不能包容呢？”
麗云揉著眼睛說：“我可以接受任何挑戰(zhàn)，但絕不允許有人在背后捅刀子。這是不正常的社會造成的不正常的思維，不正常的思維驅使著不正常的行動，是對正常的人倫道德的扭曲！”
牡丹說：“木秀于林，風必摧之，不光現(xiàn)在，古來亦然。你這樣一走，必然給那些別有用心的人留下口實，栽在你頭上的贓還真是洗不清了，只好永遠陪伴著你。要我說，就堅持在這兒干，把他們漚得原形畢露，直至漚死，看他們的戲如何卸妝！”
麗云道：“你知道農(nóng)村漚糞的坑塘嗎？它為什么能把青草漚爛？是因為那坑塘本身奇臭奇臟無比。我要不走，他們會把我漚爛的，除非我跟他們同流合污或者跟他們一樣去害賤別人。我不是漚糞池，他們也不是青草，我犯不著跟他們較真，一走百了。”
牡丹說：“嗬，你比我懂得更多啊！你知道青草為什么會被漚爛？是因為那青草被人割斷了，脫離了根本，沒有了信念，沒有了生命力。這才是問題的關鍵。你以為那些臟水能輕易把具有生命活力的小草澆死嗎？”
麗云語氣很堅決：“任你說得天花亂墜，西山卻是不可以久留的！我去意已決！”
“哈哈，哪個人敢如此輕視西山！”正當麗云提起包裹準備行動時，老書記健步如飛，帶著宣傳隊長和導演攔住了麗云的去路。
麗云一定要回青年場，隊長和導演苦留不住，只好再去請老書記這個系鈴人親自出馬。
“老伯，不，首長，不，老書記，我，我……”麗云像犯了錯的孩子一樣結結巴糾地不知道說什么好。
“不要說了。走，可以，只給你三天時間，三天后準時回來。這不是組織的決定，是我的意思。我要你來時連跑好幾趟，你現(xiàn)在要走，連個招呼都不跟我打！”老書記裝作發(fā)怒地說。
麗云嗚嗚地哭起來，不知是撒嬌還是傷心。
“什么也別說，我都知道了。把成千的生物堆放在一起，剃除害的，那籠子就不熱鬧了，懂得這句話的意思嗎？不要跟那些小人計較，小人自有惡報。你要在這里安心工作，不要小看你自己。你在這里可比我重要多了。人們一聽到你的歌聲，信心和干勁激增百倍。你的歌聲可比三千人的力量。請相信我，小小的挫折只能讓強者更強！”老書記懇切地鼓勵麗云。
麗云被牡丹勸阻，被老書記截留，覺得自己實在太渺小了，為自己的一點怨氣而撇下工作深感內(nèi)疚。她決定留下來繼續(xù)工作，可剛才撐著要走，現(xiàn)在再回去也太沒面子了，怎么也得停一停，讓思想轉轉勁兒再說。
“老伯，我聽您的?？晌襾砹诉@么長時間還沒回過家，我想家人，也想青年場的人?！丙愒普f。
“那你就回去看看吧！”老書記轉過臉對宣傳隊長說，“給她幾天假吧？”
隊長滿口答應，并叫人把麗云的行李拎回宣傳隊。麗云把鴿子寄存在廣播站，要牡丹幫她喂幾天。
麗云打算回家住兩天，再到青年場玩一天，第五天就從城里坐車去西山?？僧斔塑囎叩桨肼窌r，忽然想起鴿子不吃別人喂的食兒，只好臨時改變計劃，先下車到青年場，第二天回家，第三天就得拐回西山。
麗云下車，順路來到龍泉一隊的芍藥家，芍藥正在用淋出的草木灰水洗衣服。
看見再云回來，芍藥顧不上擦手就去抱住麗云問長問短。麗云把在西山的生活和工作告訴芍藥，芍藥興奮得不能自已，說如果需要，她隨時準備去西山參戰(zhàn)。
麗云笑道：“西山的確是一個可以讓激情燃燒的地方，但路遠山高地僻道狹，盛不下太多的人。再說了，你留在家里，照顧好父母，就是對那里的人最好的支持?！?br/>
芍藥不以為然地說：“呆在家里多沒意思，上上工，吃吃飯，洗洗漿漿，單調(diào)乏味，不如在那里干得轟轟烈烈的好?！?br/>
麗云說：“那兒是一個鍛煉意志、堅定信念的地方，稍有松懈就會半途而廢。我就差一點堅持不下去了。”
芍藥問為什么堅持不下去。
麗云沒有正面回答，而是拐了個大彎：“人心難測，人言可畏??！這也難怪，人多的地方本來是非就多嘛?！?br/>
芍藥再想追問，看見死咬走過，便“呸”地吐了一口唾沫。她告訴麗云，死咬老婆花賽月前沒幾的被安排到公社某單位的灶上做飯，每月六塊錢的工資，隊里還記工分。聽人說，公社有個茍書記經(jīng)常去她那兒吃飯，要她烙油饃、包餃子，還有別的事情。死咬睜一只眼閉一只眼，不管不問，還到處炫耀。人們傳說，那都是龍建國牽的線，所以死咬跟狗一樣地跟在龍建國前后。龍建國很受茍書記的器重，一旦時機成熟，必被提拔。龍建國最近的表現(xiàn)可是夠活躍的，鳴、放、批、斗樣樣急打先鋒。要不是大隊有黨員堅決反對，龍泉可真要知成一團亂麻了。
麗云知道，龍泉沒有大亂，就是因為有像龍大軍那樣“不識時務”的黨員干部在強力支撐著；西山所以穩(wěn)定，就是因為有老書記那樣實干興邦的領導；平川大局雖然動蕩，卻在可控范圍之內(nèi)。這樣的狀況究竟能持續(xù)多久，誰也說不清楚，更不是麗云所能預料的。老書記說得對，一定要有堅強的信心，要有堅定的信念，相信一切最終都會往好的方向發(fā)展。
“芍藥姐姐，道聽途說不足為信，咱們還是不傳為佳?，F(xiàn)在世道紛亂，保全自己都很困難啊。說不定什么時候從天上掉下一塊隕石還砸在我們頭上呢！”麗云告誡芍藥。
“剛才說的不會假，連梅花姐姐都看到過‘他’和‘她’很曖昧?！鄙炙幷f。
麗云問：“梅花姐姐什么時候對你說的？”
芍藥說：“前天，梅花姐姐沒事來找我玩時說起他們。她還問你們啥時候回來?！?br/>
麗云笑道：“問我們啥時回來就是事，怎么能說沒事呢？”
芍藥沒聽出話音，當然也不知道說什么。
麗云說：“我們忙得沒有時間回家，也不知道梅花姐姐的婚結了沒有。她早先說過她要在秋后結婚的，現(xiàn)在都快樂元旦了?！?br/>
芍藥說：“結個黃昏。梅花說那個表哥太沒出息，酒后老到她家鬧事。梅媽媽怕這樣下去女兒會受苦，沒答應讓他們結婚?！?br/>
麗云說：“她再來找你，你就告訴她，我們元旦一起回來，到時候找她拍拍話兒?！?br/>
沒見到芍藥的父母，麗云請芍藥告訴他們，哥哥、牡丹在西山的一切都很好，要他們放心，然后就去了青年場。
青年場的莊稼長勢喜人，茶樹已經(jīng)落葉，人員有了一些變化。楊大戡被特招入伍，楊文洲也當了兵，上面又分來了兩個知青。
提起楊大戡和那個姑娘的戀情，青年們告訴麗云：“那個楊大戡算是壞透了，他騙了那個姑娘事小，他把我們都給騙了，整整半年時間把我們都蒙在鼓里?！?br/>
麗云莫名其妙，忙問是怎么回事。
原來，那天青年們和人打架，郝大隊長正好趕到為他們解了圍。郝大隊長不是隨便到青年聲玩的，他是帶有任務的，部隊首長要他去考察一下楊大戡在工作和生活中的表現(xiàn)。見楊大戡在沖突中表現(xiàn)得特別勇敢，郝大隊長在心里打了個問號：這個楊大戡，跟個流氓一樣，誰敢把他弄到部隊去！于是，他把去青年場的真實意圖隱去不提。過后一想，楊大戡的事是首長們安排的，而且楊大戡也不是個真正的壞人，打架斗毆事出有因。隨之，他給楊大戡寫了信，詢問了解那次械斗的真相。楊大戡見“內(nèi)詳”二字，以為是情書，其他人也那樣認為。待拆開封，才發(fā)現(xiàn)信是郝大隊和寄的。郝大隊長要他保密，他將計就計，便以情書的名義來搪塞剖根究底的人。誰知還真的起了作用，人們不看信，卻總要楊大戡說說談戀愛的感受。楊大戡順葫蘆打湯，硬生生地編出一個被姑娘死死追求卻不動心的凄美故事。青年們生他的氣，說他太狠心薄情，辜負了那個姑娘的摯愛之意。直到當兵前，他才把其中的部分信件公布于眾，人們看了恍然大悟。
麗云聽后，還為那一瞬間的醋意感到臉紅呢。
“這個楊大戡，狠心郎，薄情男，走了也不說一聲，那次的云南白上到大黃狗的身上，它也要叫兩聲再走！”麗云心里不無甜蜜地想著，因為楊大戡根本就沒有別的女人纏繞。
不說麗云在青年場和家里停留之事，只說她因為惦記那兩只鴿子，改變時間，提前乘車返回西山。
當麗云來到汽車站，買了票，登上客車的那一刻，在客車中端靠后的位置上，一個熟悉的側面映入她的眼簾。麗云不聲不響地坐到那個女子的身邊，那女子只當是其他旅客坐了下來，也沒去理會，仍舊托腮凝視窗外。麗云心想：她坐車干什么？這可是去西山的車啊。難道她想少跑點路去找芍藥？不會是這樣的，因為從她家到城里車站比到芍藥家更遠，至少說短于她家到車站距離的地方她是不會坐車的。她是不是要走遠一點的親戚？可多年來從沒有聽好說過西磨子有親戚。也許她真的要去西山找我們吧？但有那個必要嗎？或者真有必要，尤其她認為很有必要。
汽車開動了，那女子還在沉思著，把后腦勺對著麗云。麗云找個小紙片在她的脖子上蹭來蹭去，還是不見她有什么反應。麗云裝著自言自語地說：“又一個情種林黛玉！”
那女子懶洋洋地把胳膊肘從窗子上挪下來，扭頭瞥了麗云一眼。見旁邊坐著的是麗云，那女子的臉不知為了什么“涮”地一下子漲得通紅，緊接著，一陣鼓槌般的香拳打在麗云的肩頭。
“你個小騍子，上車也不吭一聲！”那女子嬌聲嬌氣地說。
“梅花姐姐，我可觀察你好久了，你一直在想著什么?！丙愒茊?，“你這是要往哪去呀？”
梅花說：“能跟你一起走很遠，西山那個方向。”
麗云問具體地點，梅花故弄玄虛道：“等到了你就知道了！”就是不告訴麗云她要到哪里做什么事情。
麗云不是那打爛砂鍋問到底的人，人家不想說，肯定有不想說的理由，該說的不用問也會讓人知道的。但麗云看得出來，梅花滿腹心事。只見她一會兒抓頭，一會兒摳指甲，一會兒又去擺弄手腕上的鐲子。
看到那只鐲子，麗云又有了說話的興頭。她要梅花取下鐲子，拿在她手里把玩。
“多漂亮的紅瑪瑙鐲子??！戴在姐姐手腕上，真是戴對了地方！寶石配玉人，襯得我成了丑小鴨！”麗云試著往自己手上戴，“不行，不行，我戴上只能更丑。！”
梅花笑著擰麗云一下。
“還有一只呢？拿出來叫我看看吧？”麗云去撈梅花的另一只手。
“還看呢！不是你要去看他，咋能把那只丟了呀！”梅花把手伸出來讓麗云看，“你看看，在哪呢？”
麗云這時才真的相信梅花把鐲子丟了，原先有些想法可能是多余的了。這是在事先毫無戒備的情況下發(fā)生的巧合事件，梅花來不及做假，反映的信息應該是真實有效的。但麗云還是不死心，仍然想把梅花和龍富國硬拼接在一塊兒。
“那也不能全怪我！誰讓你跟著去呢！不說咱倆，其實最應該責怪的還是富國哥。他要是不在那兒，誰還會往那兒去呀？讓他給你買一只配個對兒也是天經(jīng)地義的。訛他一次又何妨！我明兒見了他就叫他給你賠一只?！丙愒七@樣的話不止說過一次。
梅花的頭搖得像陀螺：“可別，可別。是咱不小心弄掉的，哪關他的事兒？別叫人家小看咱，誤了咱的大事！不，不，誤了咱的名節(jié)。不，是名聲！”
麗云笑道：“看把你嚇的，什么大事，什么名節(jié)，什么名聲，前言不搭后語！”
麗云已經(jīng)知道梅花沒有成婚，但她還是關切地問問梅花。梅花懊惱得不讓麗云提那件事，但她自己還是忍不住數(shù)落著表哥的累累罪狀，堅決地說：“覆水難收！”
說到和表哥分手，梅花頓感輕松爽快：“可解脫了！我應該有我自己的新生活，從那時已經(jīng)開始，甚至再前。”
麗云越來越弄不明白梅花到底指的什么，也許梅花的眼光比麗云想像的要高出很多。
梅花每隔一會兒就問問到了什么地方，好像隨時準備下車，可每次問罷都沒下去。離西山站還有三四里的地方，她又問了售票員那是什么地方。
“對，就在這兒下車。從那條小路下去的那個小山?jīng)_就是我要去的地方。明天辦完了事我有空就去找你吧？”梅花指著窗外對麗云說。
麗云幫著收拾東西，目送梅花下車。梅花到車門口的回眸一笑，像雨后的彩虹，迷了天空，像陳年的窖藏，醉了春風。
汽車沿著山路盤旋而行，把梅花遠遠拋在后頭。
麗云再也想不清楚梅花到底來西山要做什么，她一會兒高興，一會兒憂傷的樣子著實讓人摸不住頭腦。不能再等了，再等恐怕要誤大事——麗云只后悔以前自己顧慮太多，沒有把梅花和龍富國的紅線牽上，造成中途什么表哥插了一杠子，出了那樣的岔絆兒。幸好，他們還沒有走到一起，梅龍結合還是有可能的。在沒有挑明以前，一切設想和判斷都是沒有充足理由的，都是武斷的。只有問了梅花和富國之后，才能認定他倆是不是能夠發(fā)展下去。麗云一定要做好這個媒人，只等明天梅花到來后再說。
麗云因為想著她的鴿子，所以一下車就就急急地往廣播站趕，要不然，她也不會今天就來西山，不會遇上梅花，更不會有堅決把梅花和龍富國撮合起來的決心。
她來到廣播站，喊了幾聲“牡丹”，又模仿鴿子“咕咕咕”地叫了幾遍，沒有回應，她還以為牡丹帶了鴿子到山上放風去了呢。
這時，從里面走出一個二十多歲的、戴著眼鏡的小伙子，自我介紹說，他是剛到廣播站的，問麗云找牡丹干什么。
麗云看他像個文人，便有心戲他一戲：“哦，還戴副眼鏡呢，像個知識分子。我也是鍘風來廣播站的，我來找牡丹。你來做什么？”
小伙子靦腆地笑道：“啊，是我沒有說清，我是剛調(diào)到廣播站的?！?br/>
麗云道：“剛調(diào)到跟剛到都一樣，都是剛剛到，我也是剛剛到這里?！?br/>
小伙子說：“我是說，我調(diào)來的時間不長，來寫通訊報道的！”
麗云說：“最多調(diào)來一天吧！”
小伙子問：“你怎么知道？”
麗云說：“因為一天前我還在這里?！?br/>
小伙子謙虛地說：“你也在這里工作？那你是老師，我是來學習的。”
麗云“哈哈”笑道：“那你就喊一聲老師吧！”
小伙子真的喊了一聲。
“我有那么老嗎？我還不知道你是誰，就把徒弟收下了，實在不敢當！”麗云邊笑邊說。
“我叫王小清。請問……師貴姓？”小伙子哼哼嚀嚀地把“老”字去掉了問麗云。
“什么貴不貴。我叫郎麗云，在宣傳隊?！丙愒频?，“我又成獅子啦！哈哈！”
小伙子紅著臉，不知如何應對。
麗云看那小伙子忠厚順眼又可愛，怕把他逗得太窘，說：“別在意，和你鬧著玩的。龍牡丹去哪兒了？”
小伙子說：“她和站長等人出去采訪了，我在這兒守老堆兒。”
“鴿子呢？”麗云問。
“我剛來，還不認得鴿子這個人呢！”小伙子說。
“是裝在籠子里會飛的鴿子！”麗云說著就往屋里去找。
牡丹出去采訪，肯定不會帶上鴿子，這一點麗云很清楚，所以她急著進屋找籠子。可找了半天，只有空籠子放在墻角。麗云提著空籠子走出來，放下籠子就哭起來。
“我的鴿子，我的鴿子呢？我怕它們不吃別人喂的東西，沒敢在家多停就回來了，誰知——”麗云扯著衣襟邊說邊擦眼淚。
小伙子在麗云身邊干轉著沒有辦法，看她越哭越傷心，才想起來勸道：“別哭了，別哭了。牡丹好像昨天也哭了一天，我不知道為什么。她只是說沒法向麗云交待，連飯都沒吃！”
麗云聽小伙子這么一說，停住了哭聲，問：“為什么不吃飯？”
小伙子說：“她說改善生活，飯里有肉，她不吃，叫下力氣的人多吃一點?！?br/>
麗云怒道：“那怎么能行？為了鴿子不吃飯我還好受些，可她不是因為沒了鴿子才不吃飯的。不行，走，咱們得去找她！”
小伙子說：“我在值班，不能走。不過，沒事的，她雖然沒吃飯，但吃了饃，饃是用白面蒸的?！?br/>
“嚇死我了。把她餓壞了可怎么工作呀！你咋不一口氣說完呢？以后，吃了饃就不算沒吃飯，饃也能當飯的！”麗云雖然破涕為笑，但還是做出生氣的樣子，“把我的鴿子弄沒了，還吃白饃呢。等我找到你再和你算賬！”
小伙子忙說：“師……師傅，可別說是我說的！”
麗云笑道：“你說了實話，怕什么？有我呢！”
麗云叫小伙子把鴿籠收起來，自己先走了。她不好意思一個人回宣傳隊，想等晚點和牡丹一起去，讓牡丹給大家吹吹風，找個臺階自己下去。其實，她不必這樣，因為隊長和導演早把這個工作做好了。她既然想到這兒了，也不是什么難為之事。于是，麗云先在附近工地上給民工們提個茶倒個水什么的，吃飯時再去找牡丹說話。
牡丹要準備播音工作，到工地上采訪到十一點左右就回到廣播站。王小清把謄寫好的清樣稿子一份一份地按順序交給牡丹，又殷麗云找牡丹要鴿子的事說了。
牡丹問王小清，麗云是怎么說的。
王小清說：“沒說什么，只是哭了大半天。我說你心里也很不好受，一天沒吃飯。她說，那怎么能行，得找你去，給你送點吃的。”
牡丹笑道：“我還當她要找我算賬呢！”
王小清說：“那可說不了。她的嘴可跟刀子一樣利害！”
牡丹說：“刀子嘴豆腐心！”
王小清道：“不過，看上去她也不像個胡斯賴?！?br/>
牡丹笑了笑。
正說著，麗云已經(jīng)到了門口：“什么胡斯賴？誰是胡斯賴？”
牡丹忙說：“啊，麗云，你咋不在家多住兩天呢？怎么這么快就回來了？”
王小清站起來就要讓座。
“別急，先說說咱倆的事。我的鴿子呢？該不會是有人把它們殺吃了吧？”麗云正言厲色地問。
“誰敢呀！光聽聽你的大名，誰見那鴿子不得敬個禮呀！”牡丹開著玩笑說。
王小清站在一旁拘謹?shù)貌桓也迩弧?br/>
“我可是認真的，沒和你開玩笑。你也別嘻皮笑臉的。聽你說話的樣子，剛才那胡斯賴就是說我的吧！”麗云還是繃著臉。
“不，不，我沒說你是，我只是說你不像那胡斯賴?！蓖跣∏褰Y巴起來。
“那么，就是你牡丹說的了？”麗云問牡丹。
“不，不是她說的，是我先說的。也不是，我沒說你是胡斯賴?！蓖跣∏寤诺们昂蟛幌喾?br/>
牡丹叫王小清別管她們的事，要是打架了拉個偏手就行了。
麗云說：“好！我就想看看他是怎樣拉偏手的！”說著，一邊把手伸進提兜里，一邊往牡丹跟前前走。
王小清以為真要打起來，急中生智，從身邊拿起一條板凳就橫到麗云面前：“老師，不，師傅，有話好好說，有話好好說！”
牡丹和麗云同時大笑起來。
王小清像個呆鴨子一樣愣了神，過了一會才省過勁兒，抽走板凳，笑道：“你們這是……嘿嘿！”
這邊，麗云拿著一塊面包，在牡丹眼前晃晃：“聽徒弟說，你一天沒有吃飯，餓不餓？”說著就把面包塞到牡丹嘴里。
牡丹邊嚼邊問：“你從哪里涂了個徒弟？”
麗云朝王小清呶呶嘴：“那不是，剛涂的。她當我是廣播站的。王小清同志，現(xiàn)在感到吃虧了還來得及。”
王小清手腳無處存放，點著頭說：“不吃虧，不吃虧，你們是老前——”
“又說那個‘老’字，我們不老嘛，只是長期風刮日曬所致，不像你這個書生，整日不見陽光，細皮嫩肉的?！丙愒普f，“再那樣喊就把人羞死了，不羞死也真得老死了。”
牡丹叫王小清把剛才采寫的報道整理整理，抄寫清楚，自己和麗云到外面說會兒話。
麗云問鴿子是怎么回事，是死了還是飛了。牡丹說，那一對鴿子生得怪，誰喂都不吃，還怏勁得不會動彈。牡丹想把它們拿出來看看情況后，再硬填喂它們，誰知，剛打開籠子，一只鴿子就撲楞楞地鉆出門飛了，牡丹不知咋辦，縮著手不敢動，緊接著，另外一只也拱出來飛走了。
麗云說：“我就是怕它們不吃東西才趕快回來的。誰知道也晚了。沒見它們，我心里難受得很，畢竟養(yǎng)了它們好幾個月啊！說不生氣，剛來時真是有點惱，說生氣，那也是假的，你也不是故意的。不過，我早有心理準備：它們隨時可能找老主人的，也許還會回來。”
牡丹說：“是的。鴿子回來是大快人心的事，可那個人就不一定了。”
麗云問：“哪個人？”
牡丹說：“你忘了，那天的表彰會？”
麗云驚訝地說：“對呀！那天看清楚了，就是尤四卿，可他為什么成了左四郎？是改了名字，還是他有個雙胞胎？是雙胞胎應該姓尤，不是雙胞胎又怎么能長得那樣帶相？豈止是帶相，簡直就是一個模子刻出來的。世界上滑有兩片相同的綠葉，何況人呢？應該是改名了吧？”
牡丹道：“看樣子，他見到我們非常吃驚和害怕。我在采訪過程中老聽人們介紹他的勞動事跡，要去采訪他，可每次他都不接受采訪。在工地，我也沒有碰到過他。他好像總是在躲著咱們?！?br/>
麗云道：“真是奇怪。不是他，為什么總見不到，可見了，連戴個花他也害怕得直往后退?！?br/>
牡丹說：“也許他已經(jīng)變了，不是以前的那個他了。他告別了過去，重新當了正常的人。人都會變的，好人變壞，壞人也會變好的。國家強大的改造教育機構把老蔣幾百萬舊軍人都改造好了，一個尤四卿哪值得一提?！?br/>
麗云嘆口氣道：“人啊，居移位，養(yǎng)移體，彼一時，此一時。但愿他洗了心，革了面，以后永遠是好人。西山那博大的胸懷可以容納一切為人民做事的人，我們又何嘗不能呢？我想，宣傳隊的那件事也算了，不追究了，讓他們也感受感受我郎姑娘人格的偉大吧！”
牡丹說：“我正要對你說，那個大花臉和小茜太不地道。聽人說，他倆狼狽為奸，設計陷害你。為了擠兌你，小茜跟幾個戲子相通，結成攻守同盟，達成一致口徑，叫人查無實據(jù)。真狠毒！你盡管可以網(wǎng)開他們，但必須提防?！?br/>
麗云會意地點點頭。
牡丹準備播音，麗云要去吃飯。麗云請牡丹抽空把自己送回宣傳隊，牡丹答應下午找個時間，并要王小清領著麗云先去用餐。沒聽清楚王小清結巴著說行還是說不行，麗云走上去緊對著他的臉說：“咋了，跟你一起丟你的人？今天我非攆著你不可！”
牡丹笑道：“麗云，看你把人家嚇成什么樣子了！一股子女土匪相！哈哈！”
吃過飯，麗云沒有去處，她想和上午一樣在近處給人們幫些小忙，等牡丹閑了就一起回宣傳隊，可牡丹一直到太陽快要落山時才從廣播站出來。麗云趕忙跑過去，問她是不是把工作做完了。牡丹說，站長叫她到指揮部取一份指揮長和老書記共同起草的《勞動競賽倡議書》，晚上在廣播里播發(fā)。麗云要跟牡丹一起去，牡丹拉著她的手，穿過密集的車隊和人群來到指揮部。
指揮部里只有老書一個坐在辦公桌前寫著什么。牡丹們站在門口等了一會兒，看老書記合上鋼筆，才一同走進屋。
老書記把倡議書遞給牡丹，又看了看麗云，問她為什么那么快就回來了。麗云正要回答，龍大軍氣喘噓噓地從外面闖進來。
“老書記，風緊了，東風壓倒了西風。公社通知我回去，我也要倒了?！饼埓筌姛o奈地說。
老書記讓龍大軍在對面坐下。
牡丹和麗云知道他們有重要的話要說，就借故出去。老書記要冼在門外等等。她們按吩咐站在門口。
天上昏蒼蒼的，黃灰彌漫。在即將落下的夕陽邊上，有一條黑色的云彩正襲向太陽，而后緊緊地纏在太陽的腰間。
過了一會兒，龍大軍出來，老書記送到外邊，以老革命的口吻勸勉他：“不管遇到什么情況，還是在什么情況下，都要堅定自己的信仰，要相信黨，相信黨的糾錯能力。你看西邊的太陽，雖被烏云暫時蒙蔽，但過不了多久，太陽的光輝依舊會普照大地?！?br/>
龍大軍堅定地點了點頭。
牡丹問：“大軍哥，怎么了？你要走了嗎？”
龍大軍笑道：“往哪里走??？在這兒干多好呀！不干支書，就可以安心在這里做些有意義的事了?！闭f完就走了。
龍大軍剛剛接到通知，上幾級主要領導最近來了個大換班，公社茍書記當上了一把手，各大隊支書相應被調(diào)整。龍泉大隊暫時由龍建國擔綱，龍大軍因跟不上形勢，政治敏銳性不強被撤換下來。
其實，這一系列的變化都有深刻的社會政治背景。木虎事件后，在接班人的問題上，領袖顯得非常謹慎。為了搶班奪權，有的人欺君瞞臣，迫不急待地在各地安插親信和代理人，以圖改天換地。紅色恐怖在全國達到登峰造極的程度。人們甚至把吃飯問題拋開，選好邊，站好隊，保全身家性命才是當前最要緊的事兒。
龍大軍回到龍泉大隊，領了解職詔書就返回西山。這次，他的身份已經(jīng)不是支書，也不是突擊隊長，而僅相當于一個流放者。有的人要他遠離龍泉，以免其干預政事。至于青年場問題，龍建國還沒來得及顧上理論。
卻說龍大軍離開老書記那兒后，老書記再把牡丹和麗云叫到屋里，除了教她們認清形勢，把好方向外，特地把麗云的工作安排一下。
“山雨欲來風滿樓啊。根據(jù)形勢的發(fā)展，我在這兒能說上話的時間已經(jīng)不長了，說不定很快就會搬出這間辦公室。在搬出之前，我還能辦的唯一的一件事就是，把這個小丫頭的工作調(diào)整一下。”老書記看著麗云說。
麗云趕忙說：“不了，老伯。我想通了，在哪兒都是干革命，在哪都能為人民。我想跟你一樣，做一個拉革命車永不松套的人！”
“你的話我完全相信。但如果放在更合適的位置上，你能做出更大的貢獻。你是想作出大貢獻還是想作小貢獻？”老書記問。
麗云漲紅了臉。
“前天，你走后，我就和指揮長交換了意見。你的普通話說得非常好，去廣播站最合適。那是一個很高雅的地方??！你的播音一定比你的歌聲更能鼓舞和號召廣大群眾。指揮長叫你一回來就去廣播站報到?！崩蠒浗宣愒剖帐靶欣铖R上就到廣播站上班。
這是一個天大的消息。麗云又可以和牡丹在一起了。她激動得忘了聲合，竟沖上去抱了牡丹，在牡丹的臉上打了個響吻，然后急急拉著牡丹就要走。
“慢，慢，慢！就這樣走了？”老書記笑道,“連句話也沒有？”
麗云很靈性，轉身向老人鞠了一躬：“謝謝老首長，謝謝老書記，謝謝老伯伯！”
“去吧，記住，以后只準問我喊老伯伯，記住啊？”老書記揮了揮手，讓她們走了。