顧行簡回到家中,卻看到門口停著一輛華頂馬車。一入門就有幾個小黃門分列兩側(cè)，齊齊向他行禮。堂屋里面，站著一個穿著玄袍,頭戴垂腳幞頭的人,正與南伯說話。
南伯看到顧行簡,連忙叫道：“老爺！”
屋內(nèi)之人立刻迎出來,拜道：“相爺可算是回來了，要我好等。”
此人是入內(nèi)內(nèi)侍省的高階宦官,都知董昌。他在皇帝還是康王的時候就隨侍左右,當(dāng)年朝廷內(nèi)亂，是他擋在皇帝的面前以命相護，等到英國公來救駕。故而皇帝十分寵信他,他在內(nèi)宮中也可算是權(quán)勢通天，除了皇帝，皇室諸人都尊稱一聲“阿翁”。
“都知親來寒舍,不知……”顧行簡回禮，又咳嗽了兩聲。
董昌趕緊關(guān)切地問道：“相爺這病可是還沒好全？眼下官家急宣您進宮呢，趕緊換上官服跟我走吧?！?br/>
“我已無官在身?！鳖櫺泻啛o奈道。
董昌執(zhí)了他的手腕,靠近他壓低聲音道：“您這不是說笑么？明眼人都知道官家讓您暫時停官，就是為了堵住言官之口。這朝中上下，都里都外,哪個不當(dāng)您是相爺？再說了,停官不是罷官,一應(yīng)品階都在呢。別置氣了?！?br/>
若只是普通的小黃門,顧行簡尚且能躲得過去，但是董昌親自來，卻是一定要把他押進宮去的，這如何都躲不過去。
顧行簡嘆了口氣：“都知等等，我這就去換衣服?！?br/>
董昌笑道：“好嘞?！?br/>
南伯去捧了顧行簡的官服來，官服為綾所制，圓領(lǐng)寬袖，袍長及足。一品服紫，束玉帶，掛金魚袋，戴直腳硬幞頭，著烏皮靴。
等顧行簡換好官服，整個人面貌一新，有一種壓倒一切的氣勢。他對南伯吩咐道：“等崇明回來，讓他去買些姜桂附子，送到對面街的院子去。”
南伯應(yīng)是，送顧行簡和董昌出門，看到那輛華頂馬車駛出巷子，心想相爺這是馬上要官復(fù)原職了，臉上露出欣慰的笑容。他又往對面街看了一眼，莫非是前幾日剛剛打掃的那處院子，有人住了？
沿著御街走到底，便到了朝天門。過了朝天門是內(nèi)城，諸部司的衙署都分布在內(nèi)城各處。
正對朝天門的是皇宮的北大門和寧門，通向皇宮的后苑，前朝在南邊。所以朝參之時，官員都需繞道半個皇宮，由南而入。
此時，馬車忽然停了下來，董昌詢問外面的小黃門何事，小黃門回稟道：“前頭好像是貴妃娘娘的鳳駕，正在入宮門。為避免沖撞，故而停了一下?！?br/>
董昌“哦”了一聲，喟嘆道：“一年前小皇子夭折了以后，貴妃娘娘便郁郁寡歡。官家特準(zhǔn)她出入宮門，到民間去散心。今日是崔府君誕辰，想必是湊熱鬧去了?！?br/>
顧行簡垂視自己的手背，沒有說話。
董昌只是下意識說了一嘴，倒是忘了個傳聞。說這位貴妃娘娘在進宮以前，苦戀顧行簡多年未果。眼下，他看到顧行簡無動于衷的模樣，在心中暗暗嘆了口氣，沒有再繼續(xù)說。不久，馬車又重新駛動。
皇宮南門叫麗正門。門為朱紅色，綴以金釘，屋頂為銅瓦，鐫刻龍鳳天馬圖案，遠(yuǎn)望金光閃耀。大門之前是左右列闕，門上是重檐廡殿頂式的城樓，樓內(nèi)置鐘鼓。凡皇帝出入，必鳴鐘擊鼓。
皇城建在地勢起伏多變的山坡中，無法遵循自古左右對稱的格局，只能因地制宜。又因種種原因，皇宮規(guī)模遠(yuǎn)小于當(dāng)年京城的皇宮，但山水之間，建筑形式豐富多變，高低錯落，與自然融為一體，獨具江南園林的風(fēng)韻。
顧行簡下了馬車，就看到大紅梐枑旁邊站著一個著紫色官服，束金帶的中年男子。
男子中正臉，相貌十分寬和，笑盈盈地走過來拜道：“相爺，下官可恭候多時了。就知道您早晚是要回來的?！?br/>
顧行簡瞥了他一眼：“我離宮之時，不見給事中大人來送，回宮倒是看見你了?！?br/>
張詠尷尬地笑了聲：“相爺這話就見外了。都知道您只是暫時離宮，特意來送，這不就顯得悲切了么?！?br/>
顧行簡目視前方，表情冷淡。
“官家還在垂拱殿等二位大人，這就跟我來吧。”董昌抬手道。
麗正門之后是南宮門，正面是大慶殿。大慶殿是舉行大典，大朝會和接受朝賀之所。垂拱殿在路的西側(cè)，以墻相隔，是皇帝處理日常政務(wù)和召見大臣的地方。
皇城司的親從官立在殿外，身量高大，面貌威嚴(yán)。
垂拱殿內(nèi)設(shè)御座屏風(fēng)，地上鋪著織花地毯，進門就是一座齊人高的金鼎香爐，殿中垂掛香球帷幄。
高宗坐在御座上，穿著常服，面容瘦削。他已近知天命之年，半生跌宕起伏，守著風(fēng)雨飄搖的皇室終于在東南穩(wěn)定了下來。他雖時常北望中原，遙想當(dāng)年京城的繁華。可二十年前被金兵追著南逃，幾乎被嚇破了膽，談金則色變。
他原本正出神，身邊的內(nèi)侍稟了一聲，看到董昌將顧行簡和張詠帶進來，立刻正襟危坐。
二人行禮，高宗說：“兩位愛卿免禮，近前來?！?br/>
顧行簡又低頭咳嗽了兩聲，高宗親切地問道：“顧愛卿的病可是還未好？朕再宣翰林醫(yī)官給你看看?！?br/>
“臣不敢。只是小病，皇上不必掛心。”
高宗觀他神色憔悴，不忍他操勞，可又不得不說：“朕今日收到捷報，英國公首戰(zhàn)告捷?！彼麌@了口氣，并未龍顏大悅。
張詠腹誹，歷朝歷代打了勝仗上下都萬分高興，更別說這些年除了黃天蕩之戰(zhàn)那次，幾乎是被金兵打得毫無反擊之力。英國公這回?fù)P了國威，皇上怎么反而憂思重重呢？
顧行簡道：“皇上，雖戰(zhàn)事耗損極大，但不殺金國的銳氣，讓他們主動提出議和，便不能停止北進?！?br/>
張詠偷偷瞄了顧行簡一眼，難怪都說滿朝文武里頭，只有顧相對皇上了如指掌。真是看個表情就能知道皇上在想什么，他甘拜下風(fēng)。
高宗又說道：“顧愛卿，朕這幾日思來想去，實在不知道與誰商議金國之事。你是朕的左膀右臂，雖知道你要養(yǎng)病，但還是以國事為重，特命你回來復(fù)相位，主持大局。剛好張愛卿在這里，朕命中書舍人起草的詔書，莫愛卿已經(jīng)署名，交到門下省審核了?！?br/>
皇帝說得一本正經(jīng)，將顧行簡離朝這幾日說成是回家養(yǎng)病，半句不提言官彈劾。張詠抽了抽嘴角，應(yīng)道：“臣領(lǐng)旨?！?br/>
門下省的給事中對皇帝的詔令有封駁之權(quán)，若政令不當(dāng)，對除授官職有異議，可以將詔書直接駁回去，不予通過。但張詠現(xiàn)在巴不得顧行簡趕緊回來。中書已經(jīng)亂作一團，莫懷琮顯然是小看了宰相之位，疲于應(yīng)付。
從垂拱殿出來，太陽已經(jīng)西斜。張詠向顧行簡道賀：“恭喜相爺官復(fù)原職，明日我就將詔書發(fā)往三省六部。我那兒剛得了好茶，相爺何時賞臉來品一品？”
“改日吧，我今日還有事?！鳖櫺泻喌卣f道。
***
夏初嵐飽飽地睡了一覺，感覺好多了，只是腦袋還有些昏沉沉的。她慢慢睜開眼睛，思安喜道：“姑娘醒了？”
夏初嵐點了點頭，撐著身子坐起來，四處看了看：“這是哪里？”
“這是顧五先生為我們找的住處?！彼及矎淖肋叾肆藴庍^來，“六平剛熱的，姑娘快喝了吧?！?br/>
夏初嵐依言喝藥，張嘴時，覺得兩頰有些微的刺疼，猜想可能是白日曬傷了。
“我當(dāng)時在馬車上睡著了，你們都沒叫醒我，我又是如何進來的？”夏初嵐隨口問道。
思安一聽，連忙跪在床邊，直接把顧行簡抱她進來的事情說了，然后道：“奴婢自作主張，實在是當(dāng)下只有先生能幫忙。”
夏衍還是孩子，思安沒有力氣，六平是下人，的確只有顧五比較合適。何況當(dāng)時他們都看到他抱她上馬車，一次與兩次，也沒什么區(qū)別。只不過，他幾時變得這么好說話了？
那個人……有時候覺得很遙遠(yuǎn)，有時候又覺得不過在咫尺之間。
“起來吧，我不怪你。”夏初嵐道。思安的那點小心思，不過是想撮合她跟顧五罷了。倒是這趟來都城，顧五怎么忽然轉(zhuǎn)變了態(tài)度？
思安卻不起來，吞吞吐吐道：“奴婢還有件事……瞞了姑娘。那張花箋，奴婢塞在了還給先生的衣衫里……他應(yīng)當(dāng)是看見了。”
夏初嵐一愣，隨即挑了挑眉，這丫頭近來是越發(fā)會自作主張了。
“罰月錢三個月?！?br/>
“姑娘……”思安握著夏初嵐的手，拖長尾音，用力地?fù)u了搖。
“思安，你這事做得很好。姐姐罰你的月錢，我給你補上。”夏衍在門外聽了一會兒，拿著書本進來。他咧著嘴，圓臉上都是喜色，走到夏初嵐的床邊：“莫說姐姐喜歡先生，我也很喜歡。若是先生能做我的姐夫，那真是太好了?！?br/>
夏初嵐只覺得有些頭疼：“他應(yīng)當(dāng)不想做你的姐夫?！?br/>
“怎么會？先生明明很關(guān)心姐姐。否則怎么會提早為我們準(zhǔn)備了這么個絕佳的住處，還親自抱姐姐進來？”
夏初嵐覺得大人的事情，跟小孩子說不清楚。顧五那人不是什么情竇初開的黃毛小子，閱歷豐富，思慮甚多。他跟陸彥遠(yuǎn)完全不是一種人，她對他們的將來并不怎么樂觀。
這時，門外傳來六平的聲音：“先生在此處稍等片刻，我進去看看姑娘醒了沒有。”
“先生來了！”夏衍眼睛一亮，連忙將書放下，直接跑出去將顧行簡拉了進來。