?這一天過(guò)后，他再也沒有主動(dòng)找過(guò)伊莎貝拉，甚至多次刻意地避開她，避開那灼熱的目光，原本約好的交流指導(dǎo)也不了了之。＊隨＊夢(mèng)＊?。f(shuō).lā
伊莎貝拉意識(shí)到羅丹的刻意疏遠(yuǎn)過(guò)后，她的態(tài)度也從幽怨變得清冷，每次見到對(duì)方都顯得冷淡至極，不復(fù)當(dāng)初那般熱情。
即便在調(diào)教部落一眾幼童的課堂上，也再?zèng)]有見過(guò)她展露笑顏，說(shuō)過(guò)只言片語(yǔ)。
兩人的關(guān)系陷入冰點(diǎn)，辛西婭與伊莎貝拉的閨蜜關(guān)系也平白多了一道隔閡，從無(wú)話不談，退化為普通的朋友關(guān)系，善良的少女還為此事大哭了一場(chǎng)，祭奠這死去的友情。
羅丹心中莫名有些愧疚和惶恐，也不再過(guò)問(wèn)部落外事，專心于修行，陪伴心中的家人，青草節(jié)最后的大比武無(wú)心參加而錯(cuò)過(guò)。
日子如水般流逝，平穩(wěn)過(guò)渡，距離青草節(jié)過(guò)去了三個(gè)月，到了深春，草長(zhǎng)鶯飛一年最美好的季節(jié)。
期間他除了去看一眼阿林魯?shù)脑幬锸瘢贈(zèng)]有離開過(guò)部落。
這段時(shí)間來(lái)，混合異力的馭法進(jìn)步尤為明顯，他在劍油調(diào)配方面按照雷克薩的說(shuō)法“熟練的就像個(gè)有幾十年經(jīng)驗(yàn)的老手?！倍宜涯艿眯膽?yīng)手地操控兩條幻化觸須，戰(zhàn)斗力有了明顯提高。
倒是血種卡在黑鐵巔峰遲遲無(wú)法綻放突破至青銅階，變異符文平淡無(wú)奇同樣沒有任何起色。
兩者還在不斷積累，他偶爾會(huì)有一絲急切、期盼。
每日忙完調(diào)教熊孩子，黑日劍術(shù)、冥想修行穩(wěn)步提升，一切都回歸正規(guī)、充實(shí)無(wú)比。
風(fēng)色旅團(tuán)的四人神龍見首不見尾，他們始終不肯加入火石部落，但是待了三個(gè)多月并沒有離開，不知道在忙些什么。
辛西婭與琪琪格爭(zhēng)奪床位的結(jié)果出人意料，小蘿莉大獲全勝，贏得了他夜晚的歸屬權(quán)。
少女跟隨騰格里學(xué)習(xí)馴獸秘術(shù)后按照要求必須得跟琥珀、青兒增加默契度和親密。
于是每日雜務(wù)過(guò)后，她多了一門馴獸的日常，幾乎終日與二小處在一起。白日在野外訓(xùn)練，夜晚睡覺便大被同眠，到后來(lái)二小對(duì)辛西婭那股親密的勁兒，簡(jiǎn)直就是幼崽對(duì)母親一般。
如果它們不是兩只母獸的話，羅丹是絕對(duì)按捺不住。
值得一提的是二小經(jīng)過(guò)這兩個(gè)月精心喂養(yǎng)，從最初的可愛青澀變得漸漸有了些許魔物的威嚴(yán)。
琥珀的體型差不多達(dá)到了中型犬的程度，流線型的體格初具崢嶸，鋸齒似的牙與四蹄上的尖刺越發(fā)明顯，外表漸漸區(qū)別于正常馬匹，反而在向獅、虎、豹等食肉猛獸靠攏。
它從一開始走路都顫顫巍巍，到如靠那細(xì)胳膊細(xì)腿奔行速度超過(guò)了普通男子。
而青兒的變化更為明顯，身具草原風(fēng)狼的血統(tǒng)，基本上是一天一個(gè)樣，那一開始毛絨絨拳頭大小的身體長(zhǎng)到了膝蓋位置，似乎可愛不再，但皮毛光亮、體態(tài)變得修長(zhǎng)，漸漸有了父輩的風(fēng)范。
此外，辛西婭在巫術(shù)修行方面的天分顯露無(wú)疑，短短兩個(gè)月修得三奧倫根基精神力，也從伊莎貝拉處習(xí)得了清潔術(shù)、引火術(shù)這兩個(gè)巫術(shù)伎倆，不過(guò)邊緣精神力尚不足以施展。
唯一遺憾的就是，兩人單獨(dú)相處的時(shí)間少了很多。
但是看著少女一天天磨練成長(zhǎng)，臉上多了英氣、自信，他感同身受的高興。
這一日，大清早便有一群黑衣佩刀的大漢涌入火石營(yíng)地，他們面無(wú)表情，氣勢(shì)洶洶，看上去好似上門討債的暴徒一般，而清一色的右眼角赤蛇紋身更為其增添了三分妖異。
“來(lái)者不善啊——”羅丹孑然一嘆，營(yíng)地內(nèi)外俱是一片壓抑，人們放下手中工作，不約而同盯著這群陌生人，他們的目光都帶著驚疑、畏懼，似乎深深忌憚的什么。
營(yíng)地中全副武裝的一隊(duì)護(hù)衛(wèi)立刻匯聚到這陌生人馬身前，對(duì)峙了片刻，直到巴魯克出現(xiàn)。
相應(yīng)的，這群面色不善的大漢中走出一名穿著獨(dú)特的年輕男子，五官有些另類的陰柔。
時(shí)髦的白色襯衣，整潔美觀皮褲讓他在那群五大三粗的草原男兒中宛如鶴立雞群一般，他的一言一行都帶著人類城邦中貴族的腔調(diào)、甚至連酒色過(guò)度的蒼白也繼承了過(guò)來(lái)，簡(jiǎn)單說(shuō)起來(lái)就是有些自持清高，明顯想把自己與周圍的人區(qū)分開來(lái)。
羅丹忍俊不禁，大漢與這個(gè)年輕人站在一起有種“洋氣城里人”與“鄉(xiāng)巴佬”共處的荒謬感。
年輕人邁著優(yōu)雅的步子，與前來(lái)迎接的巴魯克酋長(zhǎng)一同入了會(huì)客氈包。
他嘴角帶著笑意，卻皮笑肉不笑，好像久經(jīng)沙場(chǎng)的商人那般假惺惺。
“這些是什么人了？”
辛西婭有些好奇地問(wèn)了伊莎貝拉一句。后者眉宇間布滿陰郁，神思不屬地說(shuō)道，
“赤硫部落人馬，領(lǐng)頭年輕人是赤硫酋長(zhǎng)烈席阿次子烈未平，素來(lái)喜愛人類貴族的風(fēng)格打扮，也養(yǎng)成了油腔滑調(diào)、小肚雞腸的缺點(diǎn)?！?br/>
“不知道他們又想搞什么鬼！？不行，我要去看看，你們把孩子照顧著?！?br/>
語(yǔ)罷，她心急火燎地離開。
那隊(duì)陌生人馬進(jìn)入會(huì)客廳后許久未沒有動(dòng)靜。
不久之后，火石部落中流傳開一則消息。
火石部落敵對(duì)部落赤硫酋長(zhǎng)烈席阿壽終正寢，將邀請(qǐng)二十個(gè)部落代表前往赤硫領(lǐng)地主持公正、見證新任酋長(zhǎng)誕生。
而火石酋長(zhǎng)巴魯克需坐鎮(zhèn)大本營(yíng)，特選派其女伊莎貝拉組織十人團(tuán)隊(duì)，代表火石部落前往拜會(huì)。
“瞎擔(dān)心啥？還是安心等通知吧？“
“不過(guò)發(fā)生了上次那件事，我們之間嫌隙尚在，估計(jì)這次出訪沒有我的份兒。”
羅丹總是不知不覺地想起那冰冷的眼神，心中好似有只貓?jiān)谡{(diào)皮的撕咬。
辛西婭則歪著腦袋說(shuō)道，“赤硫部落，聽騰格里老爹說(shuō)過(guò)，就算快馬加鞭也有一天的行程，不知道伊莎姐姐什么時(shí)候出發(fā)？”
“而且兩個(gè)部落關(guān)系非常惡劣，伊莎姐姐去那里會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？“
“說(shuō)不定這消息是別人胡扯的?！?br/>
羅丹不動(dòng)聲色地建議道，“那你一會(huì)兒出去問(wèn)一問(wèn)她怎么樣寶貝兒？”
少女不疑有他地應(yīng)了下來(lái)，雖然她與伊莎貝拉關(guān)系不復(fù)往日那般親密，但是平日里交流還是不少。
赤硫部落這一番商討，整整持續(xù)了大半天還沒有結(jié)果。
羅丹按捺不住帶著少女找到了雷克薩這個(gè)見多識(shí)廣的長(zhǎng)者，詢問(wèn)消息的真?zhèn)巍?br/>
“哈哈，這個(gè)老東西一去，赤硫部酋長(zhǎng)之職可有得爭(zhēng)咯！”
未曾想到老爹聽到烈席阿去世的消息老懷大慰，高興的胡子都快翹起來(lái)。
羅丹問(wèn)道，“我聽說(shuō)赤硫部落與我們火石關(guān)系不大和睦？“
“不止是我們火石部落與它關(guān)系不睦，赤硫部落當(dāng)年幾乎得罪了所有部落，千夫所指，萬(wàn)人唾棄。至今仍然難以釋懷。“
雷克薩捋了捋花白的胡須，點(diǎn)了點(diǎn)頭，
“我清楚的記得那是神圣歷2102年，整整一百零七年前。那時(shí)候我青春正好，比你還要年輕、帥氣?！?br/>
他煞有介事地開始回憶，
“那一日赤硫部落突然遭到百年難得一遇的帝皇級(jí)裂隙入侵，整個(gè)防線被魔物一舉擊潰，幾乎面臨著滅族之災(zāi)。“
他突然如同暴露的雄獅般須發(fā)皆張，
”誰(shuí)能想到上一代的赤硫酋長(zhǎng)如此奸詐，竟然禍水東引！那個(gè)老匹夫不知道用了何等手段將大部分魔物引誘到我們這些毫無(wú)防備的‘友鄰’之中。“
“當(dāng)時(shí)我們完全就是猝不及防，連圖騰守護(hù)大陣也沒來(lái)得及第一時(shí)間開啟?；鹗膽?zhàn)士們?yōu)榱吮Ｗo(hù)親人朋友前赴后繼，活生生用尸體堆成一道堅(jiān)實(shí)的壁壘?！?br/>
“可恨啊，那是我第一次也是唯一一次后悔選擇了劍匠，當(dāng)時(shí)只能作為后勤人員，畏縮著，窩囊地活下來(lái)。“
“而我們火石整整一千五百口人，在這一場(chǎng)守衛(wèi)戰(zhàn)中死掉了三分之一的人口?！?br/>
“赤硫勉強(qiáng)抵擋住入侵，生存下來(lái)，而其他部落代替它成為犧牲品，遭受了無(wú)比慘烈的損失！數(shù)不盡的子民家破人亡?！?br/>
“說(shuō)是血海深仇也不足為過(guò)。“
羅丹詫異道“部落難道沒有找他們秋后算賬？“
雷克薩聞言眼角滲出幾滴渾濁的淚珠，聲音顫抖著說(shuō)道，
“我們?cè)趺磿?huì)放過(guò)他？我們?cè)趺茨芊胚^(guò)他？“
“可惜這個(gè)老匹夫尚有幾分自知之明，等我們找上門，他卻當(dāng)著各個(gè)部落代表的面自刎謝罪，更將絕大部分物資都賠償給了我們，說(shuō)是彌補(bǔ)?！?br/>
“唉，我們無(wú)處發(fā)泄怨氣，可也不能亂發(fā)，赤硫部落經(jīng)此一役同樣元?dú)獯髠吘故侵饕獞?zhàn)場(chǎng)，它的傷亡損失超過(guò)任何部落?！?br/>
“那時(shí)候赤硫只能說(shuō)是茍延殘喘地活了下來(lái)，酋長(zhǎng)自殺也算給了個(gè)交代，我們又于心何忍去苛責(zé)？“
“再說(shuō)我們忙著各自部落的戰(zhàn)后重整，也就沒再追究?！?br/>
聽到這里，一旁的辛西婭俏臉銀牙緊咬住，狠聲道，
“赤硫部落的確可惡！”
倏爾又軟糯地說(shuō)道，“但他們同樣可憐，換做我，估計(jì)也不會(huì)計(jì)較吧。”
羅丹斷然道，“這樣的仇恨，即便一時(shí)放下了，那也會(huì)世世代代銘刻進(jìn)骨子里?！?br/>
“所以各大部落如今與赤硫仍然是老死不相往來(lái)的關(guān)系?！?br/>
老人說(shuō)道，“差不多，最近二十多年來(lái)，赤硫部落也就與火石部落聯(lián)系的次數(shù)屈指可數(shù)。唯有一個(gè)蒼狼部和他們關(guān)系好點(diǎn)?！?br/>
接著又有些驚羨道，“誰(shuí)能想到一百年后，它能東山再起，反倒成了高尚草原二十部中最強(qiáng)大的一個(gè)！“
羅丹“這又是何故？”
“唉……這也是他們地理位置得天獨(dú)厚，這赤硫部領(lǐng)地五十年前發(fā)現(xiàn)了一座巨型星星鐵礦脈?！?br/>
“星星鐵可是價(jià)值不菲鑄造材料，但凡任何優(yōu)質(zhì)武器，乃至于神兵利器，統(tǒng)統(tǒng)離不開它?！?br/>
“當(dāng)時(shí)一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，立刻引起西斯帝國(guó)皇帝的重視，經(jīng)過(guò)反復(fù)磋商，帝國(guó)皇家最終與赤硫部落聯(lián)合開采?！?br/>
“抱上這只大腿可就徹底不一樣咯?！?br/>
雷克薩說(shuō)道這里，語(yǔ)氣中不無(wú)嫉妒。
“最近這些年赤硫部落不斷壯大，大興土木，如今總?cè)丝谝呀?jīng)達(dá)到我們火石的兩倍以上了?！?br/>
“聽說(shuō)那里繁華程度不遜色于小型人類城邦，也不知道真假?！?br/>
羅丹心下忖道，“這倒和坐擁石油的沙特土豪差不多?！?br/>
“那么這就說(shuō)得通了，掌控如此龐大的部落的權(quán)力中樞酋長(zhǎng)一職，必然會(huì)有許多人覬覦。不過(guò)——”
他接著問(wèn)道，
“部落酋長(zhǎng)之職難道不是子承父業(yè)？赤硫酋長(zhǎng)又有幾個(gè)子嗣？值得來(lái)請(qǐng)我們這個(gè)結(jié)怨已久的部落‘主持公道’。“
“按照部落傳統(tǒng)，酋長(zhǎng)職位擇賢而舉，不過(guò)前任酋長(zhǎng)的子嗣、部落祭司天然便是候選人。而且受到超過(guò)一百個(gè)部落子民擁戴的人同樣有這個(gè)資格?！?br/>
少女突然好奇問(wèn)，“那他內(nèi)部選拔就行了，關(guān)我們這些外人什么事？“
羅丹猜測(cè)道“估計(jì)牽扯過(guò)大，有的人病急亂投醫(yī)，想借助我們這些意料之外的力量吧！“
此時(shí)此刻，赤硫來(lái)人與火石部落的會(huì)議正式宣告結(jié)束。
那名貴族范兒的青年男子領(lǐng)著一群跟班出了氈包，他滿臉都是志得意滿的笑容，狹長(zhǎng)的眸子不時(shí)掃過(guò)伊莎貝拉面沉如水的俏臉，有種莫名的快意。
巴魯克親自送走烈未平一行人騎著快馬絕塵而去。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著那道帶著莫名惆悵的身影，無(wú)奈而惋惜地說(shuō)道，“女兒啊，老爹我只想看見你開開心心的，千萬(wàn)不要強(qiáng)迫自己做什么后悔的事?！?br/>
“現(xiàn)在火石部落發(fā)展的挺好，不需要你做出這樣的犧牲?！?br/>
“這段時(shí)間你心里藏著事，一直悶悶不樂(lè)，清減了許多。老爹我看在眼里也很不痛快?。∠矚g就去追求吧，何必要這樣作踐自己？”
“還有啊，想當(dāng)年你老爹我是完全豁出去，打敗了一個(gè)個(gè)對(duì)手才搶到你娘這個(gè)大美人?！?br/>
“不需要顧忌太多，無(wú)論如何，我都支持你！”
“阿爹，我明白自己在做什么，就讓我再任性這一回吧，一定不會(huì)讓你傷心失望?！?br/>
伊莎貝拉美目迷離地注視天際的火燒云，窈窕的身姿在夕陽(yáng)下越拉越長(zhǎng)，輕薄的面紗與烏黑秀發(fā)隨著晚風(fēng)肆意飄揚(yáng)，恰如她的心情。
傍晚、茶余飯后的人們又開始對(duì)今天的場(chǎng)景議論紛紛。
“你們聽說(shuō)了沒有，今天赤硫部落除了邀請(qǐng)我們部落前去觀禮、見證，還提出了一個(gè)要求?！?br/>
“哦，這群狗東西不是來(lái)求我們的嗎，還敢提要求，難道他們生活稍微富足一些就敢忘記對(duì)我們?cè)?jīng)犯下的錯(cuò)誤?還要不要臉！”
“唉，我也這么覺著，這人那，一有錢就開始目中無(wú)人，連基本的禮義廉恥也拋之腦后。而且聽到這個(gè)要求，我真是火冒三丈?！?br/>
“哦，這群雜碎又有什么天怒人怨的計(jì)劃？”
“伊莎貝拉知道吧。”
“那是當(dāng)然，我們火石部落最嬌艷的玫瑰，誰(shuí)人不知誰(shuí)人不曉？”
“你的意思是？那個(gè)狗東西癩蛤蟆想吃天鵝肉？“
這個(gè)聲音突然低了下去，“嗯，不過(guò)我也是胡亂聽說(shuō)的，當(dāng)不得真。“
“丹，他們說(shuō)的是不是真的？“正手拉手享受二人世界的羅丹、辛西婭兩人恰好路過(guò)，聽到了這一驚人消息。
“伊莎貝拉姐姐真的要嫁到赤硫部落去嗎？可是我覺得那個(gè)烈未平不像個(gè)好人呢！？“
辛西婭抿了抿唇，“要不……我們?nèi)駝窠憬惆?！?br/>
“啊……這個(gè)，這些事情照理說(shuō)都是她自己考慮。不過(guò)就我看來(lái)這樁婚姻，額——確實(shí)不太合適?！?br/>
“但女孩子家的事情，還是得你去和她時(shí)候，我一個(gè)大男人就不摻和了?！?br/>
羅丹猶豫了下，回道。
“哦，這段時(shí)間好像都沒見到你們兩個(gè)說(shuō)過(guò)一句話呢?！吧倥疅o(wú)心嘀咕了一句，羅丹臉上猛地一抽搐，心中忍不住腹誹道，
“親愛的，你神經(jīng)反射太長(zhǎng)了吧，這么久才發(fā)現(xiàn)？“
辛西婭沒有注意到他的異常，點(diǎn)了點(diǎn)螓首。
“那好，我現(xiàn)在就去找伊莎姐姐，你先回家等我消息吧！“
返回家中，他怔怔地呆坐著，不知道想些什么，直到辛西婭重新出現(xiàn)在面前，他又壓抑不住地突然站了起來(lái)，連自己都沒有注意到臉上的復(fù)雜。
“親愛的，她哪里怎么說(shuō)？“
“沒想到那個(gè)傳言是真的?！?br/>
“赤硫烈未平想讓火石在赤硫酋長(zhǎng)選舉中投他一票，所以特意前來(lái)聯(lián)姻，還許諾了好多好多的利益?！?br/>
少女有些怏怏不樂(lè)地說(shuō)道，“姐姐說(shuō)她經(jīng)過(guò)深思熟慮同意了烈未平的請(qǐng)求，這次去赤硫順便訂婚?！?br/>
“但我覺得她不快樂(lè)，我能感覺到她并不是心甘情愿?！?br/>
“也許只是為了部落繁榮昌盛才做出的犧牲?！?br/>
“哦……既然她心意已決，那我們也沒辦法了?！?br/>
少女突然抱住他的腰，白皙的小臉貼入他懷中，苦惱地說(shuō)道，“親愛的，這一次前往赤硫部落的名單中有你了，一去就得十來(lái)天我好舍不得，但是又不忍心反駁伊莎姐姐呢?！?br/>
“啊……怎么回事！為什么要單單把我叫去，沒理由?。?？”
羅丹心中頓時(shí)五味雜陳，明明兩人間嫌隙這么大，再把他叫上這不徒增尷尬嗎？
“難道是一種變向的示威？”