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洛克山莊
親眼見(jiàn)識(shí)到黑月嶺有多么寒磣之后,扈從們是一天都不愿呆,當(dāng)晚在鎮(zhèn)上休息過(guò)后,第二天一早就離開(kāi)了。
西嵐把騎士召了過(guò)來(lái),大體地了解下鎮(zhèn)子各方面的概況。
黑月嶺的人口,大概兩萬(wàn)人,絕大多數(shù)都是平民,人們連溫飽都顧不上了,哪還有空習(xí)武,這里的守衛(wèi),總共就只有五十人不到。
西嵐一眼就看出,卡特的斗氣只有五級(jí),而他已經(jīng)是守衛(wèi)隊(duì)伍的領(lǐng)袖,應(yīng)該也是最強(qiáng)者了,其他人想來(lái)最多也就三四級(jí)這樣。
無(wú)論數(shù)量還是質(zhì)量,這點(diǎn)武裝力量都是相當(dāng)可憐的,這讓色狼有點(diǎn)奇怪:“卡特隊(duì)長(zhǎng),我不是質(zhì)疑和其他守衛(wèi)的能力,不過(guò),我們的人實(shí)在太少了,而黑月嶺悍匪橫行,們是怎么抵御得住的?”
卡特有點(diǎn)尷尬地承認(rèn):“是的,領(lǐng)主大人,我們的武裝力量確實(shí)有點(diǎn)薄弱,畢竟我們沒(méi)有足夠的經(jīng)費(fèi)組建起更大規(guī)模的隊(duì)伍,不過(guò),鎮(zhèn)子上還有洛克山莊,他們的人手不少?!?br/>
“洛克山莊?”
“他們是土生土長(zhǎng)的黑月嶺人,在鎮(zhèn)子安家已經(jīng)有幾百年了,每逢匪賊來(lái)襲,洛克山莊的人有時(shí)也會(huì)幫忙……”
從卡特的口中得知,這洛克山莊是一支地方勢(shì)力,在黑月嶺是巨頭般的存在,他們主宰著鎮(zhèn)上的經(jīng)濟(jì),從鎮(zhèn)民手中收雪果,和過(guò)往行商進(jìn)行交易,武者超過(guò)兩百人,其中有些比卡特還要厲害。
簡(jiǎn)單地說(shuō),就是地頭蛇。
類(lèi)似黑月嶺這樣的地方,都會(huì)有地頭蛇的存在,公國(guó)不可能把大量的人力物力花費(fèi)在這樣的小地方,所以允許私人武力超過(guò)官方武力。不過(guò),這樣一來(lái),也產(chǎn)生了不少的問(wèn)題。
注意到了一個(gè)詞眼,西嵐問(wèn)道:“雪果是什么?”
“我們黑月嶺外雪山的特產(chǎn),也是最主要的經(jīng)濟(jì)來(lái)源,它是一種只生長(zhǎng)于極寒高地的果實(shí),整個(gè)公國(guó)應(yīng)該也就黑月嶺有了?!?br/>
“鎮(zhèn)民的產(chǎn)量呢,我是說(shuō)每月每個(gè)人大概能夠采到多少?”
“很難說(shuō),不過(guò)雪果比較少,有些舉家去找,每月可能也就只能找到一兩個(gè)而已。”
“那它有什么作用?”
“可以強(qiáng)身健體,被稱(chēng)為天然的增益藥劑!”
“這種雪果既然有增益體質(zhì)的效果,那么賣(mài)得應(yīng)該不便宜了,在行商那里是什么價(jià)格?”
“十金幣一個(gè)!”
“那么,洛克山莊從鎮(zhèn)民那里收購(gòu)的價(jià)格呢?”
“一個(gè)金幣!”
“一個(gè)金幣?”西嵐只道自己聽(tīng)錯(cuò)了。
“是的!”卡特如實(shí)回答。
“靠,洛克山莊這是赤裸裸地?fù)屟?,太他媽黑了,和?qiáng)盜有什么區(qū)別?”西嵐直接開(kāi)噴,怪不得鎮(zhèn)民那么貧窮,一家人辛辛苦苦到雪山找的雪果,百分之九十的利潤(rùn)都被洛克山莊吃掉了,也難怪養(yǎng)得他們那么肥,可以建立兩百人以上的私軍。
見(jiàn)到西嵐義憤填膺,卡特猶豫了一下:“領(lǐng)主大人,有些話我不知該不該說(shuō)?!?br/>
西嵐想也不想:“說(shuō)吧!”
“我不知道來(lái)自哪里,不過(guò)黑月嶺的環(huán)境有點(diǎn)特殊,由于我們很多時(shí)候都得求助于洛克山莊,而他們也勢(shì)大,所以氣焰難免也有點(diǎn)囂張,領(lǐng)主大人,如果可以的話,最好盡量避免和洛克山莊的人起沖突?!?br/>
西嵐皺起了眉頭:“哦,也就是說(shuō),我只能眼睜睜地看著他們剝削我的子民,也只能忍氣吞聲咯?”
“這……屬下不是那個(gè)意思?!痹掚m如此,但西嵐卻是聽(tīng)得出來(lái),卡特就是這種意思,就連他,也都建議自己不要得罪那個(gè)洛克山莊。
呵呵,有趣,剛剛上任碰到的對(duì)手,不是悍匪,倒是鎮(zhèn)子上的土豪。
那就先打打土豪吧!
想到這里,西嵐問(wèn)道:“洛克山莊在黑月嶺犯過(guò)什么惡行嗎?”
“雖然氣焰有點(diǎn)囂張,但太大的惡行他們倒是沒(méi)有犯過(guò),最多也就強(qiáng)制壟斷了和過(guò)往行商的交易,不讓鎮(zhèn)民私下出售而已。”
“強(qiáng)搶民女,殺人什么的呢?”
“不至于,如果他們真的做到了那個(gè)地步,我首先就會(huì)和他們撕破臉!”
西嵐微微一笑:“那還好,不然的話,我就要徹底鏟除這條蛀蟲(chóng)了?!?br/>
卡特嚇了一跳,心道的口氣未免也太大了,不過(guò)少年人自然是狂妄點(diǎn),考慮事情沒(méi)那么周。
以黑月嶺官方的武裝力量,要鏟除洛克山莊是癡人做夢(mèng),就算領(lǐng)主大人有著深厚的背景,公國(guó)那邊也不會(huì)同意的,洛克山莊除了的話,哪里找那么多武裝力量來(lái)守黑月嶺?
不過(guò),他以為西嵐也就嘴上說(shuō)說(shuō)而已,并沒(méi)有太在意。
但西嵐卻是很認(rèn)真地問(wèn)道:“那些行商,通常什么時(shí)候來(lái)黑月嶺?”
卡特道:“來(lái)得剛剛好,行商每月都會(huì)到黑月嶺一次,明天就是了。”
“洛克山莊收貨呢,有沒(méi)有固定的日子?”
“就是今天,他們?cè)阪?zhèn)上的集市開(kāi)了收購(gòu)點(diǎn)?!?br/>
“很好,卡特,現(xiàn)在就帶我去集市瞧瞧吧!”色狼瞇起了眼睛,一絲寒光稍縱即逝。
“是的,等等,領(lǐng)主大人,打算……”卡特意識(shí)到了什么,臉色一變。
西嵐哈哈一笑:“我初來(lái)乍到,自然要見(jiàn)識(shí)一下本地的大土豪的作風(fēng)了?!?br/>
卡特苦著臉:“領(lǐng)主大人,我看還是不要吧?!?br/>
他剛才的那番苦心勸告,似乎一點(diǎn)用都沒(méi)有呢。
“這是命令!”
西嵐的口氣,變得不可違抗,騎士只能?chē)@了一口氣:“是,領(lǐng)主大人!”
黑月嶺的斯卡布羅集市,每逢月中特別的熱鬧,因?yàn)檫@是雪果收購(gòu)日。
集市某處,已經(jīng)排起了長(zhǎng)隊(duì),黑月嶺的人們,都珍而重之地捧著自己這個(gè)月采集到的雪果,充滿(mǎn)期待地等候著。盡管他們知道,自己的血汗錢(qián)被剝削了絕大部分,但是,他們沒(méi)有選擇。
一個(gè)洛克山莊的家丁大聲地吆喝著:“快點(diǎn)快點(diǎn),有多少雪果都拿出來(lái),們留著也是沒(méi)用的,不賣(mài)給我們,就只能爛在手中,誰(shuí)要是敢私下賣(mài)給行商,影響正常的市場(chǎng)迭序,我們就打斷他的腿,那個(gè)瘸子科林斯,就是們的榜樣!”