何芷的一場(chǎng)病拖拖拉拉養(yǎng)了十來(lái)天才算好，等她被魏來(lái)確認(rèn)痊愈允許出門時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)整個(gè)鎮(zhèn)子一掃之前的冬日蕭條，重又變得熱鬧了起來(lái)。
低下頭算算日子，竟已是年底，不幾日就該過(guò)年了。
何芷她們這一趟回來(lái)得算是匆忙，魏來(lái)倒是算計(jì)著時(shí)間正好可以趕在年前和母親團(tuán)聚，但對(duì)于何芷來(lái)說(shuō)，這一趟卻是無(wú)論如何都趕不上回家過(guò)年了。
在外過(guò)年的經(jīng)歷對(duì)于何芷來(lái)說(shuō)自然是第一次，何夫人當(dāng)初不愿意何芷跟著魏來(lái)走這一趟，也不無(wú)這方面的考量。不過(guò)來(lái)之前何芷便已經(jīng)將這些事都考慮過(guò)了，最后卻仍是不愿意放棄這個(gè)機(jī)會(huì)，所以才跟著魏來(lái)走了這一趟。
如今看來(lái)，這一趟走得究竟值不值，卻是連何小姐自己也說(shuō)不清了。只一點(diǎn)，驕傲如她，對(duì)于自己曾經(jīng)的決定是無(wú)論如何也不會(huì)后悔的。就好像魏來(lái)剛坦白身份的那段時(shí)間，她最是彷徨也最是無(wú)措，可是后悔這兩個(gè)字，她卻從來(lái)不會(huì)去想。
既來(lái)之則安之，既然年節(jié)將近，何芷便也安下心來(lái)準(zhǔn)備在魏家好好的過(guò)個(gè)年。
年節(jié)前后的日子總是忙碌的，和京城何家不同，小魏將軍家里可沒(méi)有那么多下人指使，幾乎事事都要親力親為。也幸虧今年魏大娘的豆腐攤歇業(yè)得早，她早早的便開(kāi)始準(zhǔn)備了，這時(shí)候一家子人雖然忙碌，卻也不至于忙亂。
何芷是個(gè)十指不沾陽(yáng)春水的大家小姐，對(duì)于打掃屋子準(zhǔn)備食材之類的粗活兒自然是插不上手的，而且哪怕魏大娘已經(jīng)知道了她和魏來(lái)的事兒，也不曾想過(guò)要這位大小姐做些什么。于是理所當(dāng)然的，何芷成了魏家目前唯一一個(gè)無(wú)事可做的閑人。
魏家沉寂了多年，魏大娘終于把魏來(lái)給盼了回來(lái)，所以對(duì)于這一次過(guò)年，她的熱情自然是極高的。早些天何芷待在屋里養(yǎng)病沒(méi)察覺(jué)，這一趟好轉(zhuǎn)出來(lái)一看，便發(fā)現(xiàn)原來(lái)成天往自己屋里跑的小魏將軍，其實(shí)已經(jīng)被魏大娘給支使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了。
“瑾睿，我一會(huì)兒要出門，你可要與我一起出去走走？”見(jiàn)著何芷一人閑著實(shí)在無(wú)趣，又不想讓她繼續(xù)待在屋子里看書(shū)，魏來(lái)想了想今日的安排，便開(kāi)口詢問(wèn)道。
在病床上一連躺了好幾日，之后又被魏來(lái)習(xí)秋拘著不讓出門吹風(fēng)，何芷也確實(shí)是被悶著了。只是眼下這一家子人都還在為過(guò)年的事兒忙碌，她自然也不好給人找事兒，聞言頗有些遲疑：“我既幫不上忙，還是算了吧。”
魏來(lái)也知道她的顧慮，聞言忙解釋了兩句：“我只是出去給左鄰右舍們送些東西，左右不是什么大事，你悶在家里這么多天了，跟著我出去走走散散心也好。”
何芷也確實(shí)不想在家里待著，看著所有人都忙忙碌碌，自己卻插不上手的感覺(jué)其實(shí)并不好。她也不是什么矯情的性子，既然魏來(lái)這般說(shuō)了，她便也從善如流的點(diǎn)頭應(yīng)下了。
出不出門對(duì)于魏來(lái)來(lái)說(shuō)，自然沒(méi)什么區(qū)別，不過(guò)能與何小姐獨(dú)處便是好的。當(dāng)初魏元帥雖然大方的給了她三個(gè)月假，但路上就耗了近一月，到如今假期已然過(guò)半，再過(guò)不久她們便要啟程回京了，總歸是要在此之前將媳婦追到手，否則等回了京城何小姐真要解除婚約怎么辦？
這當(dāng)然不僅僅是庸人自擾，只是魏來(lái)已經(jīng)習(xí)慣了考慮最壞的局面。
和魏大娘打了個(gè)招呼，魏來(lái)去廚房背了個(gè)背簍就出來(lái)了：“好了，我們走吧?！?br/>
何芷往魏來(lái)身后的背簍里看了一眼，小魏將軍從善如流的歪著身子給她看，卻原來(lái)是一背簍的腌肉和臘肉。
“要拿這個(gè)，去送人？”何芷以前從未離開(kāi)過(guò)京城，更不知道這種小地方過(guò)年時(shí)的風(fēng)俗。
魏來(lái)站直了身子，邁步前想了想，還是故作自然的伸了手去牽何小姐的手。沒(méi)有被拒絕，于是她心情大好的解釋道：“是啊，過(guò)兩天就是除夕了，年前左鄰右舍又或者關(guān)系好的人家互相送些東西，也算是這里的習(xí)俗。而且這些年鄰里對(duì)我娘也多有照料，送些東西也是應(yīng)該?！?br/>
何芷點(diǎn)點(diǎn)頭，明白了，這鄰里間的往來(lái)和京中各家之間的來(lái)往其實(shí)是一個(gè)道理，只是鄉(xiāng)間互贈(zèng)的東西遠(yuǎn)比不上京中那些高門大戶來(lái)的精致貴重罷了。
年前魏來(lái)在山上獵了野豬回來(lái)，那豬肉多得做成腌肉臘肉足夠她娘吃上一年的。然而魏來(lái)早在心里盤算著此次回京順便將老娘也給接走，留著這些肉自然沒(méi)什么意思，此時(shí)作為年節(jié)時(shí)的禮物送出去，不僅表達(dá)了謝意，東西卻還算是“貴重”。
何芷顯然沒(méi)想到這鎮(zhèn)上的年節(jié)禮物，送肉都是貴重的。她跟著魏來(lái)從最近的人家開(kāi)始送禮，每家都送一塊臘肉加一塊腌肉，兩塊肉加起來(lái)足有十來(lái)斤，小魏將軍背了滿滿的一背簍肉也不嫌重，只不讓她插手去碰。
敲開(kāi)第一戶人家的大門時(shí)，開(kāi)門的是個(gè)中年婦人。何芷雖在在魏來(lái)家住了大半個(gè)月，左鄰右舍卻是不認(rèn)識(shí)的，魏來(lái)倒是十分熱絡(luò)的打著招呼，然后送上了兩大塊肉。
婦人連連道謝不止，眼中那滿滿的驚喜讓人想要忽略都做不到。隨后兩人寒暄了幾句，婦人也回了禮，卻只是一小壇自家釀的米酒。
禮尚往來(lái)，本沒(méi)什么可說(shuō)的，魏來(lái)沒(méi)有推辭的收下了，同樣道過(guò)謝后又去了下一家。
如此兩三家送下來(lái)，何芷便知道魏來(lái)送的腌肉臘肉在這小鎮(zhèn)上還算是貴重禮物了。她掃了一眼魏來(lái)收到的回禮：一小壇自釀的米酒，一缸自制的泡菜，外加一籃子自家院里橘樹(shù)上接的橘子……
魏來(lái)倒是不在意這些，送過(guò)三家之后，背上的背簍倒是一下子輕了許多。她隨手從籃子里撿了個(gè)橘子出來(lái)，剝好后才遞給何芷：“瑾睿你嘗嘗，王嬸家的橘子可是這鎮(zhèn)上最甜最好吃的，每年這時(shí)候不知有多少孩子站在她家籬笆外眼巴巴的盯著她那橘樹(shù)呢。”
何芷接過(guò)嘗了一瓣，的確是清甜可口，不比她在京中吃的那些千挑百選出的橘子差。只是聽(tīng)了魏來(lái)的話，卻是笑了：“那阿來(lái)幼時(shí)，可曾守過(guò)那籬笆？”
魏來(lái)聞言眨了眨眼睛，倒是一點(diǎn)兒也不避諱的抖出了黑歷史：“何止守過(guò)，還和人一起翻進(jìn)去偷過(guò)。不過(guò)運(yùn)氣不太好，沒(méi)偷著橘子不說(shuō)，還被王嬸家的狗追了半條街?！?br/>
何芷聞言，“噗嗤”一聲笑了出來(lái)。一邊笑著一邊將魏來(lái)上下打量了一番，實(shí)在是想象不出這位軍功赫赫，得了魏元帥青睞的少年將軍，被狗追著滿街跑會(huì)是個(gè)什么樣子。
能博美人一笑，小魏將軍也不在乎抖了黑歷史是否丟臉，一張臉上同樣笑意盈盈。隨手又剝了個(gè)橘子自己吃了起來(lái)，別說(shuō)，還真是和小時(shí)候成天掛念的一樣好吃。
兩人說(shuō)說(shuō)笑笑著又走到了下一家送禮，敲開(kāi)院門后，開(kāi)門的卻不是家里的大人，反倒是個(gè)七八歲的小丫頭。
魏來(lái)離家已經(jīng)七年，當(dāng)初她從軍離開(kāi)時(shí)這小丫頭還沒(méi)出生呢，自然不大認(rèn)識(shí)。她向著院子里看了一眼，也沒(méi)有看見(jiàn)大人，于是問(wèn)那小丫頭道：“丫頭，你爹娘呢？”
長(zhǎng)寧鎮(zhèn)是個(gè)偏遠(yuǎn)的小鎮(zhèn)，民風(fēng)尚且淳樸，雖不至于夜不閉戶，人們的防備心倒也沒(méi)有太重。更何況魏來(lái)不認(rèn)識(shí)小丫頭，小丫頭卻是看見(jiàn)過(guò)魏來(lái)的，于是張口回道：“爹娘都出去買東西了，家里沒(méi)人。魏叔，魏嬸，你們有事嗎？”
“……”驚呆了的魏來(lái)和何芷。
雖說(shuō)童言無(wú)忌，然而第一次被人稱呼“魏嬸”的何小姐表示整個(gè)人都不好了。不說(shuō)她和魏來(lái)之間的感情還不明朗，就算是掛著未婚夫妻的名義，那也是“未婚”?。≡趺床宦暡豁懙?，她就被默認(rèn)為魏來(lái)她媳婦了？！
而另一邊，魏來(lái)雖然同樣驚呆了，不過(guò)反應(yīng)過(guò)來(lái)之后，心中不可避免的有了一絲竊喜。她偷偷抬眼瞄了何芷一眼，干咳了兩聲后決口不提稱呼有誤的事兒：“哦，也沒(méi)什么事，就是給你家送兩塊肉。丫頭，既然你爹娘不在，等他們回來(lái)你和他們說(shuō)一聲就是了?！?br/>
魏來(lái)也懶得再跑一趟，索性直接從背簍里拿了兩塊肉來(lái)遞給了小丫頭。
年節(jié)時(shí)鄰里之間的禮物是不能拒絕的，否則很容易得罪人。小丫頭也沒(méi)有推拒，高高興興的收下了肉，隨后嘴甜的道了謝：“謝謝魏叔，謝謝魏嬸！”
“誒，我不是……”何小姐糾結(jié)的皺著眉，想要解釋什么。
然而或許是大人離開(kāi)前交代過(guò)，小丫頭非常明白禮尚往來(lái)這個(gè)道理，所以她道過(guò)謝后就扭頭顛兒顛兒的跑了，沒(méi)一會(huì)兒功夫便提著一小籃咸鴨蛋回來(lái)回禮了。
很多時(shí)候，反應(yīng)時(shí)間一過(guò)氛圍就不同了，再拉著人家解釋強(qiáng)調(diào)什么就顯得有些矯情。雖然這并不算小事，但這時(shí)候除了道謝，再?gòu)?qiáng)調(diào)其他就感覺(jué)有些奇怪了。
算了，反正此番離開(kāi)，今后也不會(huì)再來(lái)，小孩子誤會(huì)就誤會(huì)吧！
何小姐看著接過(guò)咸鴨蛋后笑瞇瞇的和小丫頭道謝，順便又塞了個(gè)橘子給小丫頭的魏來(lái)，頗有些破罐子破摔的想著。