祝妤君告辭父親出書房，剛走下長廊，看見六少爺祝明謙從月洞門處走來。
祝明謙是四房嫡子，三歲時四老爺和四太太皆得時疫沒了，一直跟隨祝老太爺和老太太住在合壽堂，由兩位長輩親自照看。
和祝祥淵一樣，祝明謙自小學(xué)習(xí)詩書禮記。
祝老太太應(yīng)該是真心疼愛祝明謙的，知曉祝明謙沒有父母庇佑，希望他金榜題名，學(xué)有所成，除了該得的田產(chǎn)，將來無需與大房、三房爭那些莊子、鋪子。
而祝家里最有學(xué)識的，拋去祝妤君不論，就是祝祥淵了，是以一心向?qū)W的祝明謙，與祝祥淵走得很近。
祝妤君對這位年紀(jì)比她大一歲的六堂兄印象不錯，六堂兄心思單純，從未有過害她一家子的想法，前世她父親從牢獄出來意志消沉，唯有六堂兄在旁安慰。
后來父親、八妹沒了，也是六堂兄不顧一切從江南回北地，替父親、八妹立墳冢。
兩廂靠近，祝妤君開心地朝祝明謙道好，“六哥今日過來尋父親作畫還是下棋?！?br/>
與祝妤君相反，祝明謙對祝妤君的印象可不好，在他眼里，六妹遠(yuǎn)不如五叔有靈氣，六妹和府里其他姑娘一樣，又蠢又鬧騰。
“作畫?！弊Ｃ髦t惜字如金地答一句，沒拿正眼看祝妤君。
祝妤君主動側(cè)身讓路，也不在意祝明謙的冷淡，笑瞇瞇地說道：“聽說六哥近日棋藝精進許多，改日六哥得空，我們對弈切磋一局?！?br/>
祝明謙眉毛跳了跳，讓他陪她下棋，別做夢了，這六妹除了陪祖母摸葉子牌還順溜，其余圍棋、象棋從來瞧不上的，還曾當(dāng)著他面說過‘黑白間棋有什么了不起，還是葉子牌花花綠綠的好玩’，真真蠢貨。
祝明謙走上長廊，留給祝妤君一個驕傲的背影，祝妤君抿嘴一笑，轉(zhuǎn)身往月洞外行去。
麥冬和茜草跟在祝妤君身邊，試圖探問祝妤君進書房后與五老爺說了些什么。
“能說什么？無非是討論讀書、習(xí)字、作畫，難道還和你們一樣成天嗑瓜子？”祝妤君斜乜二人，傲慢地說道。
茜草訕訕地笑，“奴婢們是粗人，哪及得上五老爺和六小姐文雅，奴婢們也是有幸跟了六小姐這頂好的主子，才能得閑嗑瓜子。”
“是啊是啊，小姐去合壽堂嗎，想來老太太正無事，小姐可以陪老太太摸葉子牌，老太太一準(zhǔn)高興?！丙湺f道。
祝妤君搖搖頭，往左拐，“我去找母親。”頓了頓祝妤君又道：“九連環(huán)還未拿到呢?！?br/>
欲阻攔的茜草聽到后半句立即笑著附和。
祝妤君到正房外以母親生病要安靜為由不允許麥冬和茜草進去。
兩丫鬟雖不情愿，可祝妤君當(dāng)真板起臉，她們不敢造次。
進了屋子，小張氏仍躺在床榻上，但面色比昨日好一些。
小張氏見祝妤君接連兩日到她屋里，惶恐又歡喜，要起身被祝妤君攔下，“母親養(yǎng)好身子才是，您是我們姐弟三人的仰仗。”
張氏眼圈發(fā)紅，“君兒說的對，之前是為娘的糊涂了?！?br/>
祝妤君挨床沿坐下，陪張氏說了會話，又適時推介了更適合小張氏身子的藥方。
站在一旁的祝妤桐哪怕知曉之前湯藥有問題，祝妤君砸碗是為母親好，可看見祝妤君在母親面前裝乖巧，她還是覺得別扭。
姐妹間芥蒂實在太深。
祝妤君抬眼看祝妤桐，明知故問地道：“八妹不歡迎我來？”
祝妤桐眼睛瞪得像金魚，臉頰也一鼓一鼓的，“別以為你昨日說兩句實話，我就會將九連環(huán)給你。”
祝妤桐從下人那聽到祝妤君搪塞三房的說辭，她深以為然，以祝妤君的德行，理當(dāng)如此。
祝妤君眸光微黯，今兒過來，她打算將話說明白，本是一家人，該相互護持，不該內(nèi)訌、互相猜忌，四分五裂結(jié)果輕而易舉地被別人算計。
祝妤君誠懇地說道：“八妹誤會了，九連環(huán)一說是來迷惑三伯娘的，想來母親、八妹都已看出東府人對我們一房的不良居心，否則三伯娘不能命人在母親的藥里動手腳，不能表面裝著疼我，背地里卻冷眼看我生病發(fā)燒，拿些不對癥的藥給我吃，令我無法病愈，直拖到父親回來……東府人從不在意我死活，她們只是要利用我誣陷八妹，利用我將性子急躁的八妹趕去莊子上，讓父親對你們徹底失望?！?br/>
小張氏才恢復(fù)幾分血色的臉又變得煞白，“她怎么敢，我以為她是……”
她一直以為老太太和三太太好歹是有幾分真心疼祝妤君的，沒想到……
小張氏咬緊嘴唇，眼里現(xiàn)出與她柔弱性子不符的恨意。
“君兒，對不起，母親不該不管你。”小張氏聲音哽咽，很愧疚。
祝妤君心下嘆氣，握住小張氏冰涼的手，她明白小張氏的苦衷，非親生，縱疼愛卻不敢管束她和教育她，相處得小心翼翼，反而讓彼此的心相隔越來越遠(yuǎn)。
“母親，以前是孩兒不對，讓母親擔(dān)心和傷心，孩兒知錯?！?br/>
祝妤桐稍稍被祝妤君的真摯觸動，但她仍不敢相信一個蠢貨能忽然聰明，遂警告道：“母親心善，你別誆母親?！?br/>
祝妤君沒有生氣和反駁，點點頭，“八妹將白玉九連環(huán)借我一下?！?br/>
祝妤桐眼中現(xiàn)出一絲輕蔑，還是命丫鬟取九連環(huán)給祝妤君。
祝妤君接過九連環(huán)，“我記得八妹沒能解開?！?br/>
說罷祝妤君低下頭，白玉九連環(huán)很精致，但在她眼里僅是孩童水準(zhǔn)的小玩意。
幾息功夫九連環(huán)被祝妤君輕松解開，白玉環(huán)整齊地散在桌案上。
祝妤君抬頭對上祝妤桐驚訝的目光，“我閉著眼睛都能解開，怎會在乎？怎會一定要從你手中得到呢，我曾經(jīng)做過許多錯事，無怪八妹不肯相信，我寄期望于往后，希望能像解九連環(huán)一般，解開我們姐妹之間的心結(jié)?！?br/>
祝妤桐目光復(fù)雜，要開口說話，廊外傳來白嬤嬤的厲聲呵斥。
“什么人鬼鬼祟祟躲在窗戶下！”