?沒有人知道伊塞爾后來又與埃弗雷德談了些什么，直到深夜公爵才秘密離開官邸。.

    貝里安走進(jìn)來時(shí)，伊塞爾正坐在書架前，風(fēng)元素在法師的命令下乖巧地將他選中的書本送到他手中。

    “您在找什么？”貝里安發(fā)揮管家的敬業(yè)精神，主動(dòng)為行動(dòng)不便的主人提供幫助。

    “一些神學(xué)著作，我想查看關(guān)于神眷者的事跡?！币寥麪枓咭曋鴷哪夸?，狀似不經(jīng)意地問：“貝里安，你對(duì)光明神眷者了解多少？”

    “他們是光明神的代言人?！必惱锇驳幕卮鹣喈?dāng)隨意。

    伊塞爾就像沒注意到他的敷衍，說：“教宗也是光明神的代言人，但我不記得有哪位是巴爾亞的神眷者——這難道不奇怪么？”

    “不奇怪。亞斯地上教派的首腦，不是神力最強(qiáng)的人就能擔(dān)任。比起虔誠和力量，懂得如何更好地傳播信仰才是最重要的。而神眷者更偏向?yàn)閬喫沟娜祟惢?，以及地上監(jiān)察者，地位超然。”貝里安從書架上抽出一本《三十年異聞錄》遞給他，“這本如何？阿諾維亞皇朝中期智慧神眷者布拉姆斯游歷大陸的見聞集錦?！?br/>
    “有沒有皇朝末期到裂土戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期光明神眷者的傳世之作？”伊塞爾漫不經(jīng)心地掃視著書架，“我聽說那段時(shí)候……好像出現(xiàn)光明神眷者的數(shù)量最多?！?br/>
    貝里安的動(dòng)作有幾不可察的停頓，他若無其事地將《三十年異聞錄》塞回原位，平和地答道：“很抱歉殿下，這方面我也不清楚。也許您可以問問您的導(dǎo)師拜恩先生。”

    伊塞爾淡淡地“哦”了一聲，垂下眼，似乎注意力重新回到了書本上。

    貝里安等了一會(huì)兒，又開口道：“其實(shí)我是來告辭的，殿下。我得暫時(shí)離開您，回魔界一趟。還有卡休我也會(huì)帶走?！?br/>
    伊塞爾有點(diǎn)意外地抬頭看了他一眼，隨即平靜地收回目光：“我知道了。”

    貝里安沒忘記提起艾列克讓魯吉菲斯行刺他的事——略過了對(duì)話部分——隨后提醒道：“我可以保證不會(huì)再有任何魔族對(duì)您和您身邊的人不利，不過假如您的兄長(zhǎng)還不死心，請(qǐng)您小心來自人類的襲擊?！?br/>
    伊塞爾對(duì)艾列克與魔族有聯(lián)系多少感到訝異，但隨即想到自己也有位非人類管家，也就釋然了——命運(yùn)不會(huì)規(guī)定只有他才碰得上奇遇。

    當(dāng)伊塞爾的思緒還纏繞在這件事的利弊分析時(shí)，管家先生轉(zhuǎn)身，無聲無息地離開了房間。

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    日上中天，冷淡的陽光終于多了些許暖意，懶散地照射在山坳間長(zhǎng)長(zhǎng)的行車道上。

    修坐在馬上，扯著韁繩的手臂攬住身前的妹妹莉達(dá)，一手抬上眉梢，瞇起眼眺望著道路盡頭的城門，回頭向他的同伴說道：“沒錯(cuò)，前面就是山精城?？磥砦覀冓s得及午餐了?！?br/>
    在他身后，米爾森、喬伊以及四名風(fēng)神教的神殿騎士各自騎著一匹馬，即使罩著旅行斗篷一路上仍被塵土撲灰了臉。

    山精城是位于司賓特領(lǐng)西北邊區(qū)最大的城市，城中設(shè)有風(fēng)神殿。他們?cè)诓┠徭?zhèn)停留時(shí)從冒險(xiǎn)者之家得到消息，半個(gè)月來由山精城發(fā)出的獵魔懸賞出現(xiàn)激增。他們認(rèn)為有外來魔族在城中聚集，因此前來查探情況，并且準(zhǔn)備將捕獲的魔族俘虜安置于神殿羈押。

    修策馬先行，四名神殿騎士將他們的主祭和修祭大人護(hù)衛(wèi)在中間，緊跟其后。忽然間，那位提著小白貓的騎士**馬匹受驚似地?fù)P起前蹄，發(fā)出一聲尖厲的嘶鳴。騎士連忙勒住韁繩，努力控制身體貼緊馬背?；靵y中他但覺手中一輕，繩索無聲松開，小白貓頓時(shí)飛竄出去，鉆進(jìn)路邊的山林逃遁。

    “咻——”一根漆白木箭幾乎在破空之聲響起時(shí)閃出，無比迅捷地穿過小貓的尾巴釘在了地上。小白貓尖叫一聲，趁著它被阻了去勢(shì)的片刻，數(shù)位神職者的神術(shù)之光已經(jīng)相繼砸了過來。幾分鐘后，這位好不容易恢復(fù)點(diǎn)魔力試圖逃跑的魔族俘虜，傷痕累累地趴在地上，任憑人類施加給它更多禁制后重新綁了個(gè)結(jié)實(shí)。

    漆白木箭被取了下來，取箭的神殿騎士只瞄了一眼就能肯定這支箭做過附法處理。他神色如常地交還給從五十米外一棵大樹后走到他們跟前的弓箭手，并對(duì)方才的及時(shí)相助表示感謝。

    弓箭手年紀(jì)大約介于少年與青年之間，五官柔和，眼神桀驁，一身做工精致的白色犀皮甲獵裝為他平添了一股勃發(fā)的銳氣。

    “舉手之勞?！惫譂M不在乎地隨手將木箭插回背后的箭袋，不客氣地打量著他們，問：“你們也是獵魔隊(duì)？”

    “我們來自風(fēng)神殿。我是喬伊?！眴桃辽锨耙徊交卮?，目光卻越過他身后，投落在陸續(xù)于林中現(xiàn)身的人影上，“諸位是冒險(xiǎn)者？”

    “我們是裴狄獵魔隊(duì)，我是隊(duì)長(zhǎng)裴狄?！惫职寥坏溃表艘谎郾焕Φ弥宦冻瞿X袋和尾巴的小貓，又問：“風(fēng)神殿的人，應(yīng)該不是為了賞金，為什么不殺了它？也省得擔(dān)心它逃脫，四處為害。”

    “我們希望能利用它引來其他魔族。”

    裴狄盯著小白貓看了一會(huì)兒，歪著頭不知想些什么，忽然對(duì)喬伊道：“我們合作吧，我有個(gè)主意。如果能抓到別的魔族，可以共享賞金?！?br/>
    喬伊愣了一下，下意識(shí)地看向米爾森。

    “我先聽聽你的主意?！泵谞柹f。

    “你才是主事人？”裴狄也不等她回答，指著遠(yuǎn)處的城門道：“我有確切情報(bào)，山精城里藏了不少魔族。進(jìn)城后你們以神殿的名義，將這個(gè)俘虜公開處決。我就不信沒有魔族來救它。到時(shí)候我們的人埋伏在旁邊，等他們自投羅網(wǎng)。當(dāng)然這個(gè)方法比較冒險(xiǎn)，也需要借助你們神殿的力量?！?br/>
    米爾森思索著他的提議。顯然裴狄希望借他們的俘虜引誘更多“獵物”，而這原本也是米爾森希望的。只不過一路行來，盡管隱約能感覺到不懷好意的窺視，但始終不見魔族現(xiàn)身。也許對(duì)方同樣在找機(jī)會(huì)，不過米爾森不打算繼續(xù)玩捉迷藏游戲。

    “好吧?！泵谞柹罱K同意與冒險(xiǎn)者獵魔隊(duì)合作。

    雙方商議好獵物和賞金的分配，一前一后朝城門行去。

    山精城建于兩座山巒之間，看起來只是一座普通的中部城市。傳說這片土地曾是精靈族的居住地，也有人確實(shí)在山里挖掘出幾件年代久遠(yuǎn)的精靈族手工制品，因此一直有冒險(xiǎn)者慕名而來，期望著能在山林深處找到古老的遺跡。不知是傳統(tǒng)使然還是為了吸引外來客，山精城內(nèi)的建筑或多或少都帶著點(diǎn)精靈風(fēng)格的裝飾，到處可見販賣精靈主題的版畫、織毯和仿制飾品，連游吟詩人彈唱最多的也是以精靈為主角的傳奇。

    只可惜今次來的兩支獵魔隊(duì)無心欣賞這些風(fēng)貌，他們進(jìn)城后便分頭行事。

    米爾森一行去了城中的風(fēng)神殿，主持神殿的鮑列格主祭迎接了他們。用過午餐稍事休息后，米爾森同鮑列格商榷公開處決魔族之事。山精城的主祭沒有考慮多久就同意了，只是在派遣多少神職者的問題上表現(xiàn)出為難之色。

    “是這樣的，米爾森主祭，近來城中出現(xiàn)不少被魔族殺害的人。城主為穩(wěn)定民眾情緒，要求我們神殿每天安排人手協(xié)助巡邏。以神殿名義實(shí)行公開處決，雖然能得到城主的諒解，但如果因此抽調(diào)了太多神職者，他一定不會(huì)同意。而且昨晚有一位貴客抵達(dá)山精城，城主尤其著緊對(duì)方的安全?！?br/>
    米爾森聽得直皺眉，但是她也明白鮑列格的無奈?！澳芊裾?qǐng)城主閣下通融一下，畢竟我們也是為了抓捕隱藏城中的魔族?！?br/>
    鮑列格咳了一聲，稍稍壓低聲音道：“您有所不知，事實(shí)上那些受害者多數(shù)是城中的權(quán)貴和富商。城主真正擔(dān)心的是貴族們的安全?！?br/>
    米爾森無法，只得懇請(qǐng)鮑列格主祭協(xié)助她去公開處決的選址處，布置下更多神陣與神術(shù)禁制。隨后神殿騎士們運(yùn)來了木材，在上面快速搭起一個(gè)簡(jiǎn)易的行刑臺(tái)。

    當(dāng)巴爾亞太陽向西滑落時(shí)，聞?dòng)嵹s來的民眾已經(jīng)將行刑臺(tái)圍得水泄不通。小白貓被吊在刑架上，身上的繩索取了下來，但神術(shù)依舊牢牢禁錮著它的力量。莉達(dá)用一個(gè)低階神術(shù)“光之鏡像”將小白貓的放大形象投影在行刑臺(tái)上方，即使站在觀刑圈之外，也能使人們看清它額頭上的魔紋。

    米爾森得到裴狄獵魔隊(duì)準(zhǔn)備就緒的信號(hào)，示意喬伊上臺(tái)。幾句簡(jiǎn)單的開場(chǎng)白之后，喬伊宣讀了剛從鮑列格主祭那里得來的城主命令文書，列舉了上刑架的魔族的罪名——當(dāng)然，管轄著一座城市的城主大人怎么也不會(huì)關(guān)心發(fā)生在轄區(qū)以外的妖魔究竟做過什么，他只不過讓負(fù)責(zé)撰文的書記官自行編寫了幾條傳聞中魔族都干過的壞事——隨后喬伊帶領(lǐng)著兩名本城神殿的修士開始念誦凈化神術(shù)的禱文。

    銀白的光圈罩在了小白貓的頭頂，就在即將蓋落的剎那，三道黑色的光梭從三個(gè)方向斜射過來，**光圈之中，將它硬是固定在了半空。同一時(shí)間，三個(gè)魔族臨空驟現(xiàn)，沖向刑臺(tái)。其中一個(gè)手剛剛觸及刑架，無數(shù)道月牙狀銀色光刃從四面八方飛來，把魔族團(tuán)團(tuán)圍住。一時(shí)間風(fēng)起云涌，天色生變，觀刑的民眾自然不懂這是神陣發(fā)動(dòng)的異象，受驚地四散逃開，場(chǎng)面頓時(shí)大亂。埋伏已久的裴狄獵魔隊(duì)趁亂貼近目標(biāo)，成功地讓意圖劫走俘虜?shù)哪ё鍌兂粤藥讉€(gè)暗虧。

    不過獵魔者們?nèi)藬?shù)不足的缺點(diǎn)很快暴露出來，被魔族竊準(zhǔn)了突圍的契機(jī)。這場(chǎng)獵魔行動(dòng)并未持續(xù)多久，最終除了小白貓，他們只捕獲一名俘虜，并且為此付出了兩位修士的生命代價(jià)，不論冒險(xiǎn)者還是神職者都有好幾人受了重傷。

    米爾森忙著指揮沒有受傷的神職人員進(jìn)行治療工作。裴狄看著傷勢(shì)最重的隊(duì)員接受了治療后情況穩(wěn)定下來，隨手抹了一把額角滴下的血跡，走向刑架下被封住魔力打斷手腳的新俘虜——當(dāng)他看清對(duì)方的面孔時(shí)，一下子變了臉色，猛然抽出腰間的短劍又快又疾地刺了過去。

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