廟堂之上黨爭(zhēng)不斷，江湖之中民不聊生。
所幸脫脫復(fù)相以后政績斐然，治理水患，受惠百姓皆以“賢相”稱之，民心頗受鼓舞。
一轉(zhuǎn)眼已經(jīng)到了至正十一年的春季，脫脫等人積極準(zhǔn)備變鈔一事，而道衍和劉玥兒已經(jīng)被徐壽輝等人軟禁在多云山莊兩年多的時(shí)間。
被強(qiáng)行留在山莊以后，徐壽輝對(duì)他們也算善待，除了限制自由以外，一切要求基本都會(huì)滿足。道衍二人知道強(qiáng)行抵抗也是無果，只能先住下來，再做打算。
老謀深算的彭瑩玉起初打算招攬二人，可見劉玥兒頗為堅(jiān)定，便逐漸放棄了，反倒是與不起眼的道衍接觸后，對(duì)這個(gè)年輕人非常喜歡，有意收為弟子。所以不僅山莊中的藏書任他借閱，而且對(duì)其多有指點(diǎn)，道衍也非常欽佩他的才學(xué)，對(duì)其非常尊敬。
彭瑩玉能被尊為“彭祖師”，自是有其原因。除了他十幾年前帶領(lǐng)弟子在袁州起義的壯舉，其人生閱歷的豐富也遠(yuǎn)非常人可以想象，除了精通一些旁門術(shù)數(shù)以外，對(duì)諸子百家的正統(tǒng)學(xué)說也均有涉獵。
這樣的人對(duì)道衍來說無異于一座藏寶閣，雖然委婉拒絕了彭瑩玉將其收入門下的想法，但還是經(jīng)常厚著臉皮請(qǐng)教。彭瑩玉喜歡他虛心求學(xué)的性子，對(duì)他愈加關(guān)照，經(jīng)常與他接觸。
道衍正站在后山崖邊，望著崖下廣袤無垠的山林怔怔出神，不知在想些什么。
歲月流逝，道衍變化頗大，不僅學(xué)識(shí)猛進(jìn)，個(gè)子也長高了許多，面容棱角越發(fā)分明，此刻一身黑衣，身姿挺拔，氣勢(shì)不凡。
“想什么呢？”
原本與道衍身高仿佛的劉玥兒現(xiàn)在與其相比已經(jīng)矮了一頭，但身材卻越發(fā)迷人，一身紅裝如雪中梅花般傲然綻放，漫步走到道衍身邊拍了拍他的肩膀。
道衍聽到聲音嘴角一揚(yáng)，還未轉(zhuǎn)身便想捏住肩膀上的玉手。劉玥兒躲開道衍的手后又拍了他一下，使了個(gè)眼色，道衍這才看到劉玥兒身后跟著的幾名“扈從”。
所謂扈從便是白蓮教派來監(jiān)視劉玥兒的心腹，二人雖然已經(jīng)習(xí)慣，但道衍仍是以冷目相對(duì)，幽深眼眸中的深邃讓幾名扈從打了個(gè)寒顫。
幾名扈從嘀嘀咕咕道：“這人是誰，怎么看著這么兇？”
“小點(diǎn)聲，你沒聽說嗎？之前有個(gè)人想去偷看那圣女面紗下的樣子，被這小子看到了，差點(diǎn)就給扔到山崖下面了?！?br/>
被告誡的扈從打了個(gè)冷顫，小聲道：“那我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著就好，別招惹他們，反正這監(jiān)視圣女的人手一天一換，我們保證今天不讓他們跑了就行?！?br/>
劉玥兒笑容燦爛，拽了拽道衍，“好了，他們又沒有對(duì)我如何，你這么兇干嘛？”
道衍收起駭人的冰冷目光，轉(zhuǎn)過臉低頭寵溺地看著劉玥兒，柔聲道：“有的人如果不給他們些教訓(xùn)，便會(huì)越發(fā)過分。”
劉玥兒也不否認(rèn)，聳了聳肩膀道：“不過換做是我也難免想要看看別人面紗下的樣子。”
道衍認(rèn)真道：“你面紗下的樣子我只想自己一個(gè)人看?！?br/>
劉玥兒俏臉一紅，沒有接話。
見其害羞，道衍瞄了遠(yuǎn)處扈從一眼，拉著劉玥兒轉(zhuǎn)過身背對(duì)他們，小聲道：“還沒有消息嗎？”
“兩年多的時(shí)間里我已想辦法傳出去無數(shù)封信，可都石沉大海，渺無音訊?！眲h兒忍不住唉聲嘆氣，面容愁苦。
道衍眉頭緊鎖，堅(jiān)定道：“看來與我想的一樣，問題不光出在這里。”
“你是說我們明教內(nèi)部也出了問題嗎？”劉玥兒美眸忽閃忽閃地看著道衍。
“如果一切正常，你父親一定會(huì)想辦法派人來救你，但是這兩年多的時(shí)間卻是太平靜了，一定是中間出了什么差錯(cuò)?！?br/>
與父親許久未見，劉玥兒也甚是擔(dān)心其安危，傷感道：“也不知道父親和韓伯父他們?cè)趺礃恿??！?br/>
道衍安慰道：“別急，總會(huì)有辦法的。”不忍見到心上人愁容，轉(zhuǎn)移話題道：“聽說今天有許多人到山莊里來？”
“嗯，聽說是淮南行省的參政知事，是個(gè)非常出名的文人，帶著幕僚來大別山游山玩水，到多云山莊借住。他們哪里想得到這里其實(shí)是南方白蓮教的總舵？”
道衍正想帶劉玥兒去換換心情，便建議道：“那我們?nèi)タ纯础！?br/>
來訪眾人畢竟是朝廷的人，徐壽輝、彭瑩玉、倪文俊等人早就遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開，留教中心腹裝作莊主接待他們。道衍打聽之后才知為首之人便是淮南一帶著名的書法大家——饒介。饒介不僅自身才學(xué)橫溢，而且禮賢下士，身邊聚集了一眾鴻學(xué)巨儒。
山莊頗大，二人尋了許久才看到饒介的身影，與想象中不同的是，此刻與饒介并肩而行的是個(gè)少年，而非一些聲名遠(yuǎn)大的儒學(xué)大家。道衍二人覺得奇怪，便換了個(gè)方向去看其面容。
饒介二人走得緩慢，一手背在身后，一手捋須向身邊少年問道：“此番游歷感覺如何？”
少年恭聲道：“一路走來所見所聞都讓我感觸頗深，受益匪淺。”
道衍看清其面容后一又驚又喜，饒介身邊的少年赫然正是許久未見的好友高啟！
“你認(rèn)識(shí)他們？”
劉玥兒很少見到道衍這樣欣喜激動(dòng)的樣子。
“那個(gè)身著白衣的少年是我最好的朋友?！?br/>
兩人早已敞開心扉，對(duì)彼此過往非常了解，“原來如此，他就是你總提起的高啟？”
“正是！自從竹林一別，我已經(jīng)與他許久未見，他果然與我想象中一樣，結(jié)交了許多鴻儒名士。”
劉玥兒美眸一亮，問道：“他可靠嗎？”
道衍立刻明白了她的意思，小聲道：“當(dāng)然可靠，不過現(xiàn)在人多眼雜，又有一幫人跟著你，我不方便與他相認(rèn)。待晚些你我分開后，我便來尋他。”
“好，但是你一定要注意安全，白蓮教的人如果發(fā)現(xiàn)我們想要逃走，說不好會(huì)下殺手。”劉玥兒出言提醒。
“放心吧。”
道衍打聽到高啟等人的住處便回到自己房間，一直等到酉時(shí)，才悄悄起身去尋高啟。
聽著急促的敲門聲，高啟放下手中書卷，打開了房門。四目相對(duì)之下，先是短暫的沉默，隨后便是狂喜。
高啟率先出聲確認(rèn)道：“天禧兄！”
道衍笑道：“季迪，好久不見。”
高啟將道衍迎進(jìn)屋內(nèi)，還沒坐穩(wěn)就詢問道：“自我們?cè)谥窳智鄰]一別，已經(jīng)快有三年時(shí)間了吧？我多次差人到你家送信，卻都沒有回復(fù)，難道你家搬走了嗎？”
這兩年多的時(shí)間里，道衍經(jīng)歷頗多，一時(shí)間哪里解釋的清楚，感慨道：“我也沒想到竟然能在此處與你相遇，其中曲折實(shí)在是一言難盡。我已不是從前的姚天禧，已經(jīng)變成釋道衍了?！?br/>
“什么??？釋，釋道衍？你是說？”
道衍平靜地道：“沒錯(cuò)，當(dāng)日分別之后，我回家中待了幾日，便去妙智庵做了沙彌?！?br/>
高啟臉上滿是不解，不經(jīng)意間聲音都提高了幾分，激動(dòng)地道：“以你的志向怎么會(huì)甘心做個(gè)方外之人？”
道衍站起身望向窗外，語氣中的平靜讓人聽得心疼，“出家做了沙彌，我尚且能夠繼續(xù)讀書求學(xué)，若不做沙彌，便要在家中棄學(xué)從醫(yī)，一輩子做個(gè)江湖郎中。你說我該如何選擇？”
高啟想勸慰好友，卻不知該說些什么，猶豫了半天，只能看著他落寞的背影長長的嘆了一口氣。
反倒是道衍轉(zhuǎn)過身來安慰高啟道：“不必替我難過，做沙彌只是一時(shí)之計(jì)，是當(dāng)時(shí)迫不得已的選擇，將來若有機(jī)會(huì)我便還俗，與你和孟載兄繼續(xù)吟詩作對(duì)，把酒言歡。說說你吧，白天我見到你與那位饒介大人并肩而行，你已經(jīng)做了他的幕僚嗎？”
見道衍不是一心向佛，高啟略感放心。
“饒大人以詩書出名，博學(xué)多才，而且為人談鋒機(jī)敏，倜儻豪放，僚屬之中盡是鴻儒碩卿。他不知從何處得了我的詩作，便親自來招我去做幕僚，對(duì)我特別照顧?！?br/>
道衍見好友得志，著實(shí)替他開心，由衷贊賞道：“你的天資我是最了解的，什么‘鴻儒碩卿’，假以時(shí)日他們拍馬也追趕不上你的步伐。”
道衍殊不知饒介對(duì)高啟越是欣賞，便越容易為高啟引發(fā)周圍人的妒忌。高啟資歷尚淺，且不懂官場(chǎng)之道，為人耿介孤傲，所以沒少吃虧。
聽著好友毫無保留的贊美之詞，高啟苦笑道：“若說吟詩作對(duì)，我自然可以從容應(yīng)對(duì)，可是官場(chǎng)險(xiǎn)惡，與想象之中截然不同。我最為懷念的便是竹林中我們?nèi)艘栽娮靼?、食文而生的生活?！?br/>
道衍回憶起來也是欣然神往，二人寒暄良久，道衍才說到正題。
“季迪，今晚來找你，是有要事需要你幫忙?！?br/>
見道衍神色鄭重，高啟也認(rèn)真道：“你盡管說，我一定盡力而為。”
“涉及到的事情太多，我長話短說……”于是道衍簡(jiǎn)單講述了自己加入明教的過程和此時(shí)被困的窘境。