?她一個(gè)勁告誡自己：杜鵑是黃家養(yǎng)女，即便不嫁給黃元，那也是黃家養(yǎng)女，他們節(jié)日相聚是天經(jīng)地義的。

    可是，今晚她似乎十分脆弱。

    她的告誡半點(diǎn)不起作用，滿心都在煎熬。

    終于，她在院子里待不下去了，轉(zhuǎn)身回房，吩咐紅靈打水來(lái)沐浴更衣，然后坐到瑤琴前，輕輕撥動(dòng)琴弦。

    在這喧鬧的夜晚，琴音十分飄搖無(wú)力，毫無(wú)性靈。

    可是，她堅(jiān)定地彈奏著，與心魔相抗衡。

    隔壁林家已經(jīng)人頭攢動(dòng)、里三層外三層了。

    最里面自然是林家本族人和親眷，長(zhǎng)輩和女眷們都坐在上房廊檐下，幾人一桌幾，上面擺著茶果；小娃兒和漢子們則站在繩索圍成的場(chǎng)地最前沿，近距離觀看。

    外面就是村人了，擠得水泄不通。小娃兒最不甘示弱，有的叉腿坐在家人脖頸上，有的從家里端來(lái)板凳站在凳子上，還有爬上林家院墻，坐在墻頭上，一層比一層高。

    一眼望去，總有近千人，泉水村的人來(lái)了大半。

    杜鵑果然如方火鳳所想的，和馮氏黃鸝坐一塊。因她們來(lái)的晚，好些都沒(méi)看過(guò)，她便給她們講解那些小娃兒演的把戲，馮氏笑得合不攏嘴。

    這時(shí)林春在舞獅子，從屋上舞到地下，最后匍匐在廊檐下對(duì)著林太爺?shù)乳L(zhǎng)輩搖頭擺尾，討要吉利喜錢。

    林太爺一高興，吩咐林大猛“撒錢！”

    林大猛便讓福生往院子里大把撒銅錢。

    剎那間，那些小猴子小兔子小狐貍小鯉魚小烏龜小麻蝦等動(dòng)物，跑的跳的游的。水陸大薈萃，也不演戲了，一擁而上全都搶錢；那些看熱鬧的小娃兒見(jiàn)這樣，哪忍得住，也都哄上來(lái)?yè)尅?br/>
    一時(shí)間哄笑聲直沖青冥！

    也不知鬧了多久。笑聲一波推動(dòng)一波，經(jīng)久不息。

    看的人還好，演的人可餓了，趁空各自找吃的。

    廊檐下，黃雀兒和杜鵑等人支起炭火盆，將石盤掛上了。然后端出早腌漬好的魚片和肉片，甚至還有菌子等，烤了送給長(zhǎng)輩們吃。

    杜鵑和桂香烤，黃雀兒來(lái)回給長(zhǎng)輩們送烤好的熟肉。

    馮氏吃了許多菜葉包烤魚。

    她懷孕已經(jīng)七個(gè)月了，胃口很好。很能吃。

    杜鵑見(jiàn)了怕她撐，叫她少吃些。

    黃大娘鄙視地看著大兒媳，對(duì)杜鵑道：“你娘就是草口好，晚上那么些菜她都沒(méi)吃夠，這會(huì)子這樣！不曉得的還以為我這婆婆多狠，沒(méi)給她好的吃呢。”

    馮氏被婆婆說(shuō)得尷尬又生氣，訕訕地住了手。

    黃鸝湊近杜鵑耳邊小聲道：“娘晚上沒(méi)吃飽?！?br/>
    大過(guò)年的，鳳姑做的菜很豐盛。油葷太重了馮氏吃不下。多年來(lái)，她的嘴已經(jīng)被杜鵑姊妹養(yǎng)刁了；方火鳳來(lái)后，做的菜精細(xì)不下杜鵑。所以她吃不慣二房的飯菜了。

    杜鵑就明白了，笑著對(duì)馮氏說(shuō)：“我叫娘少吃些，因?yàn)榈认逻€有粥，給老太爺他們準(zhǔn)備的。晚上吃粥養(yǎng)胃，所以我叫娘待會(huì)也吃一碗?！?br/>
    馮氏忙點(diǎn)頭，很聽(tīng)話地應(yīng)了。

    黃大娘聽(tīng)了嫉妒不已。哼了一聲。

    杜鵑也不理她，也沒(méi)說(shuō)請(qǐng)她吃。

    這時(shí)林春過(guò)來(lái)。一邊擦臉，一邊笑對(duì)杜鵑道：“我要吃烤魚。也烤些白菜?！?br/>
    杜鵑忙搛了些魚片和菜在石盤上鋪開(kāi)。一面抬頭看他。只見(jiàn)他才洗的臉，身上穿著短打衣褲，腰間束著腰帶，背上都汗?jié)窳?，不禁道：“累成這樣！還要舞嗎？你怎沒(méi)多叫些人輪流上場(chǎng)？”

    林春示意她對(duì)院子里看，道：“現(xiàn)在就是他們上了?！?br/>
    杜鵑見(jiàn)果然有別的林家少年上去了，還有那些小娃兒也不肯歇著，依然在做各種古怪形狀、說(shuō)些千奇百怪的話，竟然臨場(chǎng)發(fā)揮了，逗得大家哄笑不已。

    正看著，林春輕聲問(wèn)她：“累不累？”

    一面在她身邊蹲下來(lái)。

    杜鵑笑道：“我？不累。你才累呢?！?br/>
    林春又道：“喜歡嗎？”

    杜鵑沒(méi)回答，只對(duì)他一笑，將烤魚搛進(jìn)一片大菜葉包好遞給他。他接過(guò)去大口吃著。吃完她又遞給他一包。他吃，她包，桂香另外又烤。

    那邊林大猛喊“桂香，再烤些拿來(lái)！”

    杜鵑和林春相視一眼，小聲道：“他們催了。”

    林春眨眨眼道：“我都吃了，看把我怎么樣！”

    桂香和杜鵑都忍笑。

    黃元和林大猛等人坐一塊，不時(shí)看一眼杜鵑這邊，見(jiàn)她已經(jīng)完全融入林家，和林春更是和諧無(wú)比，安心的同時(shí)，又說(shuō)不出難受。那心思，竟說(shuō)不清什么滋味，極難表述。

    因?yàn)槌詵|西的緣故，雖然場(chǎng)地上還有人表演，卻不如先前那樣激動(dòng)熱烈，乍停寂靜的空隙，隔壁漏來(lái)幾聲琴音，呆板無(wú)趣。

    黃元先還沒(méi)大聽(tīng)清，幾次過(guò)后就撲捉道了。

    他頓時(shí)皺眉，瞅了個(gè)空隙，悄悄退了出去。

    回到黃家，一推開(kāi)院門，立即聽(tīng)見(jiàn)那單調(diào)無(wú)味的琴音，暗含焦灼疲憊，在隔壁喧囂聲浪的映襯下，格外清冷孤寂。

    他慢慢走近窗口，靜靜聽(tīng)著。

    “紅靈，姑娘怎么樣了？”

    終于，他忍不住了，開(kāi)口詢問(wèn)。

    琴音立即停止，屋內(nèi)沒(méi)有聲音。

    好一會(huì)，方火鳳才哽咽道：“我也不知怎么了，剛才有些不安和傷感。我就彈琴……誰(shuí)知彈得這樣?！?br/>
    聽(tīng)到黃元聲音的那一刻，她忽然就清醒過(guò)來(lái)。

    好似被兜頭澆了一盆冷水，神魂歸位。

    一時(shí)間，她百感交集，并不驚慌隱瞞，脫口就對(duì)他說(shuō)了自己的心事，將她的無(wú)助和惶恐都袒露在他面前。

    黃元聽(tīng)后沉默了。

    靜了一會(huì)。他對(duì)她道：“你出來(lái)?！?br/>
    一陣窸窸窣窣的聲音，二女就出來(lái)了。

    借著隔壁映照的光芒，他發(fā)現(xiàn)她身形怯怯地，沒(méi)有平日的自信和沉穩(wěn)。

    他沒(méi)上去安慰她，而是叫紅靈跟他去廳堂。

    兩人從廳堂搬了兩張椅子出來(lái)。

    將椅子放在和林家相鄰的院墻東南角。他先踩了上去，朝對(duì)面看了看，又下來(lái)，叫紅靈再拿兩個(gè)小凳子來(lái)。

    紅靈已經(jīng)知道他要干什么了，忙飛快地搬了兩個(gè)來(lái)。

    黃元將小凳子放在大椅子上，自己先站上椅子。然后朝方火鳳伸手道：“上來(lái)?！?br/>
    方火鳳猶豫了下，便一手牽裙擺，一手借著他的攙扶站到椅子上去了。

    黃元又扶她站上小凳子，等站穩(wěn)了，才問(wèn)：“可看見(jiàn)了？”

    方火鳳傻傻地點(diǎn)頭道：“看見(jiàn)了。哎呀。有小猴子！還有小烏龜！他們?cè)诟墒裁?？?br/>
    黃元示意紅靈也上了另一張椅子，叫她小心扶著墻，以免摔下去，然后才對(duì)兩人說(shuō)隔壁演的什么，都是什么意思，什么人演的，等等。

    方火鳳和紅靈是看過(guò)名角演戲并雜耍的，但此時(shí)這些拙態(tài)百出的鄉(xiāng)土表演。還是讓她們更覺(jué)有趣，一齊都笑起來(lái)，十分幸福歡喜。仿佛忘了剛才的事。

    黃元輕聲道：“那邊人太多了，不去擠也罷?！?br/>
    方火鳳側(cè)頭對(duì)他道：“在這看就很好?！?br/>
    想想又補(bǔ)充道：“有你陪更好?！?br/>
    跟著又抱歉道：“害你不能好好看了?！?br/>
    黃元道：“我都從頭看過(guò)了?，F(xiàn)在是重演?！?br/>
    方火鳳心安了些，見(jiàn)紅靈不住笑，恍如做夢(mèng)一般。

    表演并未一直重復(fù)，里正林大猛見(jiàn)今晚如此熱鬧，發(fā)了興致。等一輪舞獅過(guò)后，和林大頭拿了一根粗麻花繩。叫了十幾個(gè)漢子來(lái)到院子中央，要來(lái)個(gè)拔河比賽。

    頓時(shí)大家轟然叫好。

    “彩頭呢？贏了可有什么彩頭？”

    有人問(wèn)道。

    林大猛掃視一圈人群。笑道：“贏的一方么……”

    說(shuō)到這他停了下來(lái)。

    等吊足了大家胃口，都急不可耐地催問(wèn)的時(shí)候，他才咳嗽了一聲道：“贏的一方，每家得五斤鹽。彩頭我來(lái)出！”

    話音一落，大家就哄叫起來(lái)，紛紛涌上前，都要參加。

    便有那力氣不大的，也被媳婦老娘逼著上前。

    反正又不是一對(duì)一，混在當(dāng)中比，要是贏了就有五斤鹽，這誰(shuí)不想?yún)⒓樱?br/>
    林大猛早料到這情形了，便開(kāi)始分派：每家出一個(gè)人，抓鬮排號(hào)，十人一組，二十人對(duì)比。

    這么一來(lái)，別家都好說(shuō)，唯有任家任三禾不在，所以只能任遠(yuǎn)明上場(chǎng)，眾人看著那小不點(diǎn)頓時(shí)轟然大笑起來(lái)。

    杜鵑笑得彎腰，“他那手都抓不住繩子呢！”

    馮明英也哭笑不得，卻任由兒子去了。

    任遠(yuǎn)明不服氣地嚷道：“都笑我？一會(huì)叫你們好看！”

    一陣亂后，人都安排好了。

    林大頭見(jiàn)親家黃老實(shí)上去了，忙拉住他道：“養(yǎng)兒子做什么的？我家都是春兒上，親家你都多大年紀(jì)了還跟人爭(zhēng)這個(gè)？黃元呢？叫黃元來(lái)！”

    眾人聽(tīng)了一齊起哄，都要叫黃小夫子來(lái)。

    沒(méi)法子，淳樸的人也有些惡趣味心理，想看看教書的黃小夫子跟人拔河是個(gè)什么樣子，最好被拉得滾在地上惹大家笑一回才好。

    滿院子人都找黃元，隔壁，方火鳳看著黃元抿嘴笑起來(lái)。她想象黃元拔河的樣子，還沒(méi)親眼看見(jiàn)就覺(jué)得有趣，連紅靈也偷偷地笑。

    黃元也笑了，道：“我就去！你們看好了！”

    方火鳳忙用力點(diǎn)頭，叫他只管去。

    紅靈激動(dòng)地囑咐道：“公子，一定要贏??！”

    方火鳳白了她一眼，道：“你想吃鹽了？”

    紅靈也不好意思地笑了，道“不能贏也不要緊?！?br/>
    黃元見(jiàn)她們緊張，失笑道：“我力爭(zhēng)能贏?！?br/>
    于是下了凳子，昂然出了院子，往林家來(lái)了。

    方火鳳就和紅靈緊張起來(lái)，緊盯著那邊。

    奇怪，這時(shí)她再?zèng)]有之前的寂寥了，覺(jué)得躲在這邊看就很好，雖然隔著兩道墻，那邊的黃元卻牽著她的心。

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