艾洄直勾勾的盯著沈泉燁，也用深沉的口吻道：“侍中當(dāng)真不管此事？”

    “此事已經(jīng)解決，何須再管？其余的……我也管不了……艾相公你也管不了……鬧到陛下那里，陛下也不會(huì)多管……”

    “侍中認(rèn)為這是小事，沒有認(rèn)真過問的必要吧——侍中還沒有回答我，何為大事，何為小事，何為國事？你我站在這朝堂之上，所為何人？”艾洄緊緊跟上沈泉燁，問道。

    沈泉燁一回身，停下了腳步，看著艾洄與陳皎然質(zhì)詢的眼神，一時(shí)之間凝噎。

    “陛下吩咐的事便是大事，陛下?lián)鷳n的事便是國事，身為朝中大臣，所看到的事便沒有小事——”沈泉燁底氣有些不足，聲音有些單薄。

    艾洄道：“事情重大，若是陛下沒有吩咐，大事也不大了？陛下在都城，很多地方上瞞報(bào)謊報(bào)，陛下不知，沒有憂心，這便不是國事了？陛下是天子，統(tǒng)管九方，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，那么受災(zāi)的時(shí)候，便不是王土，那些受苦的百姓便不是陛下的子民了？關(guān)乎于江山社稷的事沒有大小之分，百姓的事也是國事，侍中怎能如此輕描淡寫，一下而過？”

    沈泉燁沒了耐性，冷冷道：“艾相公要做什么？是要去稟報(bào)陛下，說從上而下除了你艾相公無人關(guān)心此事，任由百姓自生自滅？還是說柳令公沒有讓你去稟報(bào)，叢生事端，都是柳令公的錯(cuò)？還是告訴陛下，此事不是天災(zāi)，而是私斗，百姓互相決堤，縣令互相推諉？上溯原因，又要將王、劉兩位國公牽扯進(jìn)來……艾相公為國為民，盡管去告訴陛下，之后又能怎樣？天子龍顏大怒，一一懲罰，可這事關(guān)系到了太多的人——柳令公、祁令、王、劉兩位國公，還有州郡縣三地的地方長官……如此復(fù)雜，好比亭臺(tái)樓閣，宛轉(zhuǎn)相連，如何是好？”

    最后，沈泉燁哼了哼鼻子，道：“我今日特地到此，正是想告訴艾相公這些話——艾相公年紀(jì)也不小了，可不能整日想些不切實(shí)際的東西，這宰相，沒有那么好當(dāng)，不是能力出眾，品行過人就可以，也不是體恤民間，將百姓生死掛在嘴邊就可以——艾相公，你斷案手法出神入化，民間都稱你是神仙轉(zhuǎn)世，可艾相公不要忘了自己是個(gè)凡夫俗子，在塵世間生活，要入鄉(xiāng)隨俗，要俗之又俗，才可以為一個(gè)安穩(wěn)無虞的人?！?br/>
    艾洄心一驚，他接到秋從新的書信，只顧得窩火惱怒了，沒有想到這些方面——沈泉燁說的也對(duì)，也不對(duì)，這事情牽涉到太多的人，最后問起罪來，很少有人能夠幸免。

    沈泉燁見艾洄不說話，又道：“艾相公聰明絕頂，不會(huì)不明白繼續(xù)追究這件事會(huì)有什么后果——現(xiàn)在便是最好的結(jié)果，沒有人鬧事，也沒有災(zāi)情，百姓安穩(wěn)下來，一切都很好——只有一切都好，風(fēng)平浪靜了，艾相公與祁令心心念念想要推行的新政才能實(shí)施——祁令對(duì)此事也是一清二楚，但祁令沒有做過多表示，甚至沒有柳令公熱衷于此事，祁令的做法，艾相公應(yīng)當(dāng)參考才是——不要因小失大，這樣的小事天天都有，各地都有，沒有什么稀奇，只不過這幾個(gè)縣的縣令不靈活，非要鬧出個(gè)大動(dòng)靜，他們的動(dòng)機(jī)無非是想多要些糧食與布匹，表面上說是為了百姓才來都城，可私下里如狼似虎的模樣，也是他們啊——艾相公，你是一個(gè)好人，可并不代表所有人都是好人，你為國為民，盡忠盡職，可并不代表所有人都如此——不要被那些小地方來的縣令騙了才是——我來自民間，最是知道這些伎倆，等到來日，我細(xì)細(xì)說與你聽——”

    陳皎然實(shí)在看不下去，上前一步，頗為痛心道：“侍中，您怎能說這樣的話？侍中也見過那些縣令，個(gè)個(gè)風(fēng)塵仆仆，面黃肌瘦，衣衫破舊，愛民之心可以看見，怎會(huì)是詩中嘴里那種不顧百姓，只顧私利之人？還請(qǐng)侍中收回此話，不要冤枉了好官?！?br/>
    沈泉燁冷冷道：“若他們是好官，怎會(huì)出這樣大的亂子？他們收拾不了了，便來京城里鬧事，想要驚動(dòng)陛下，牽連更多無辜的人，他們這哪里是愛民之心，分明是胡鬧！”

    陳皎然痛心道：“侍中，這正是他們走投無路，所以來回出此下策，在各個(gè)衙門門前鬧事，是想要引起注意啊，走正常的道路不通，若想要活命，當(dāng)然要另辟蹊徑——他們初衷很好，不能因?yàn)榕e動(dòng)失當(dāng)，而說他們是胡鬧，否認(rèn)他們是好官?。∏飶男碌热说脑V求應(yīng)當(dāng)重視，他們幾次三番來京，來信，都說明了當(dāng)?shù)匕傩帐侨绾螒嵟?dāng)?shù)氐哪承┕倮糇龇ㄊМ?dāng)，引起了諸多民憤，這好比是水流泛濫，若要治理，應(yīng)當(dāng)注重引流，而不是野蠻的堵塞，這樣只會(huì)引發(fā)更大的災(zāi)難！”

    “不用你在這里說道！只有你眼明心亮，我們都有眼無珠嗎？”沈泉燁不耐煩道。

    陳皎然不愿意相信眼前的這位侍中便是他多年以來最崇拜的那位寒門子弟——沈泉燁在武宗時(shí)期得寵，一躍成為當(dāng)時(shí)唯一的寒門大臣，這給了小小年紀(jì)的陳皎然很大的鼓舞，他費(fèi)盡心思，變賣了家產(chǎn)，來到平城，受盡了白眼與冷落，終于尋得了一個(gè)差事，慢慢躋身于朝堂，他能夠有動(dòng)力前進(jìn)，大都是因?yàn)樯蛉獰钸@位前輩的作用——這位大前輩已經(jīng)成為了宰相，這在多年前是天下寒門子弟想都不敢想的事情，因?yàn)橛辛松蛉獰睿T子弟知道了自己原來也能有機(jī)會(huì)飛黃騰達(dá)，改變宿命。

    可陳皎然沒有想到，他好不容易來到前輩的身邊，見到的前輩卻不是心中的樣子——眼前的前輩風(fēng)度很好，模樣儒雅，可說的話，做的事很令人討厭。這位前輩出自民間，祖上都是白衣，可前輩發(fā)跡之后，并沒有為天下窮苦人做些什么，相反，還站在了窮苦人的對(duì)立面，幫著別人欺壓受了委屈的百姓。