?翌ri，清晨。

    旭ri東升，晨光遍灑天地四野，為蒼翠山林平添一絲暖意。

    yin翳樹林之中，蟲鳴雀唱聲聲不絕，又于寧?kù)o之中平添一絲生氣。

    便在這朗朗晨光照耀之下，兩道人影自林間出發(fā)，由山間小徑悄悄下山而去，一路之上行動(dòng)極為隱秘，竟似未被任何人所察覺。

    兩人之中，為首的一人身材頎長(zhǎng)，修眉秀目，身著一襲淡褐sè長(zhǎng)袍，雖然面容已近滄桑，年紀(jì)應(yīng)當(dāng)不小，卻仍頗有儒雅風(fēng)范。后面的一人，身量瘦小，相貌并不甚出眾，眉宇間稚氣猶存，卻是個(gè)十三四歲的少年。不消說，這二人便是正動(dòng)身前往東南十二峰深處尋找爍天劍的蕭義秋、上官沐師徒了。

    但見前面的蕭義秋步履如飛，在曲折難行的山間小道之上疾步而行，如履平地，絲毫沒有照顧徒弟速度的意思，而上官沐雖然有些吃力，卻依舊緊跟在師父身后，沿著曲折的小徑飛奔，眼神十分堅(jiān)定。

    昨ri蕭義秋走后，蕭淑蕓卻也并未似以前那般賴在上官沐住處許久，而是一反常態(tài)地呆了不多時(shí)便即告辭。從昨天開始，上官沐便一心只想盡快完成任務(wù)，鍛煉自我，回報(bào)師門，故而他對(duì)蕭淑蕓的行動(dòng)雖有些不明所以，卻也未將此事放在心上。

    師徒二人一路疾馳，一柱香的功夫便已來到山林邊緣，向外看去，只見山林之外乃是一大段突兀山體，陡峭異常，其上草木不盛，且多有嶙峋怪石，高低斷崖亦不少見，卻是十分難走。

    由于失去樹木掩護(hù)，山地又十分難行，師徒二人便在此處放慢腳步，循山勢(shì)小心前行。如此走了小半個(gè)時(shí)辰，二人終于安然渡過那一段崎嶇山地，雖則如此，上官沐額角也已是微微見汗，這一片山地之崎嶇難行，由此可見一斑。

    眼見前方密林替代了崎嶇山地，蕭義秋停下腳步，回頭望向上官沐，只見他面上雖有些微倦sè，眼中神采卻絲毫不減，這才頗感欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，指向前方山林道：“進(jìn)入這片山林，我們便出了莽山地界?！边@般說著，蕭義秋便開始向上官沐簡(jiǎn)單介紹此行要經(jīng)過的數(shù)座山峰，以及二人這幾ri行動(dòng)的計(jì)劃。

    上官沐一面努力調(diào)勻氣息，一面仔細(xì)聽?zhēng)煾刚f話，并將關(guān)鍵部分努力記下。

    “……我們最好能在一月之內(nèi)尋遍東南十二峰，盡快找到寶劍，返回山門，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多。”蕭義秋大致介紹了此行，最后又補(bǔ)充道：“話雖如此，途中卻難免有變，我們還需見機(jī)行事?！?br/>
    “是！”上官沐點(diǎn)頭應(yīng)答。

    “那好，今ri天sè尚早，我們當(dāng)下便從速搜山吧。”這般說著，蕭義秋突起發(fā)力，猛然直起身形，隨即更不多話，身形一閃，便如鬼魅一般閃入前方密林之中。

    上官沐也迅速反應(yīng)，當(dāng)下便使出全速，幾個(gè)箭步?jīng)_入林間，緊隨師父而去。眨眼功夫，師徒二人已然消失在密林深處。

    山林之中，蕭義秋與上官沐師徒二人一路飛奔，半ri之內(nèi)便已然搜遍大半座山頭，終于在綠樹掩映之中找到一處山洞。那山洞地處一處斷崖之下，四周草木豐茂，幾乎將不大的洞口完全遮蔽，師徒二人險(xiǎn)些將其漏過。

    走近洞口，上官沐雖看不到洞內(nèi)情況，卻漸漸感到洞中吹出一絲絲微微熱風(fēng)，不禁喜上眉梢，連忙轉(zhuǎn)頭看向師父，只見蕭義秋面上也有相似喜sè，便更加肯定了自己的判斷，手中碧光也似有感應(yīng)一般亮了起來。

    一旁蕭義秋亦將背后的長(zhǎng)條布包展開，取出一柄三尺仙劍，隨即以右手緊握劍柄，輕輕一抖，一團(tuán)略帶朦朧的赤紅光亮便自他手中的仙劍劍尖之上煥發(fā)而出，照亮了周身。

    師徒二人相顧一笑，便各自催持法寶毫光，邁步踏入了漆黑的山洞之中。

    二人憑借紅綠二sè法寶毫光勉強(qiáng)照亮身周一丈空間，在山洞中緩緩而行，一面感受微微熱風(fēng)，一面注意周身環(huán)境，不敢有絲毫大意。

    只因爍天劍xing從一個(gè)“火”字，故而即便無人御使，藏有爍天劍之處也會(huì)應(yīng)較周圍環(huán)境偏熱幾分，二人一路之上也便格外留心于山間熱地，而今這一處向外吹送微微熱風(fēng)的山洞，便極有可能就是爍天劍藏身之處。

    二人在洞中行了多時(shí)，卻仍未抵達(dá)盡頭，可見這山洞竟是頗深。而隨著二人深入，那向外吹送的熱風(fēng)也越發(fā)明顯，二人心知距目的地越發(fā)臨近，心神也不禁越發(fā)集中。

    終于，二人走到了進(jìn)入山洞以來的首個(gè)彎角，走近彎角，二人明顯感到熱風(fēng)變得強(qiáng)盛，而被石壁所遮擋的彎角另一邊，更是隱隱透出紅光，仿佛有烈火燃燒。

    眼見此景，師徒二人心神頓時(shí)為之一振，隨即便屏息凝神，握緊了各自法寶，緩緩轉(zhuǎn)過彎角。

    轉(zhuǎn)過彎角的一瞬，師徒二人只覺一股熱風(fēng)撲面而來，前方紅光驟然增強(qiáng)，令長(zhǎng)久身處昏暗洞穴的二人在瞬間下意識(shí)地合上了雙眼，卻是氣勢(shì)絕大，二人適應(yīng)了片刻之后方才睜開雙眼，看向前方。

    這一看，卻是令二人瞬間呆立原地。

    二人面前乃是一所徑約十丈的圓形石室，地面平整，四周石壁亦不突兀，一眼看去倒似人力開鑿而成。而在這石室地面正中，卻裂開了一道長(zhǎng)逾三丈，寬達(dá)七尺的巨大溝壑，從中shè出的金紅sè光芒照徹整間石室，而那撲面而來的熱風(fēng)，也是自這深溝之中吹出。然而最令二人驚異的是，那深溝之中并未藏有絕世神兵爍天劍，而是探出一個(gè)通體浴火的巨大牛首。那牛首約有半人大小，通體由熾烈火焰構(gòu)成，頭頂一對(duì)完全由火焰所凝結(jié)而成的牛角更是霸氣十足，看來令人生畏。那巨大牛首顯然注意到了這兩個(gè)人類的闖入，此刻正以一雙烈焰凝成的巨目死死盯著二人。

    “糟了！”眼見此景，蕭義秋連忙低聲向身旁上官沐道：“此物xing情暴戾，我等不可力敵，緩緩?fù)顺龆囱ㄒ悦鈱⑵浼づ??！?br/>
    這般說著，蕭義秋便即率先向后退出一步，上官沐也緊隨著向后移動(dòng)步伐，對(duì)面的巨大牛首看著二人如此行動(dòng)，似也稍稍放松。

    然而便在此時(shí)，上官沐卻忽地腳下一滑，身子一歪，險(xiǎn)些便跌倒在地，幸而他反應(yīng)敏捷，立時(shí)便穩(wěn)住了身子，而他手中的那一抹綠光卻是在這一瞬脫手而出，掉落在地，發(fā)出“咣當(dāng)”一聲脆響，現(xiàn)出了短劍原形。

    “咣當(dāng)……咣當(dāng)……”兵刃掉落之聲在空曠石室之中回蕩不絕，只一瞬便徹底激怒了那巨大牛首。

    “吼！”

    一聲怒吼，那巨大牛首憤然躍出深溝，現(xiàn)出本形，竟是一只身高一丈，體長(zhǎng)兩丈的牛首獅身火焰巨獸。但見它雙目死死盯住兩人，牛頭一沉，兩角直直前指，二話不說便直奔二人沖來。

    二人只覺一團(tuán)熾烈火焰迎面而來，還未近身，那一股澎湃熱力便已然透入骨肉，幾yu將臟器經(jīng)絡(luò)盡數(shù)焚毀，這火焰之力，竟是可怖如斯。

    那火焰巨獸還未撲到，威力便已然如此，師徒二人又怎可能在其巢穴之中與之一戰(zhàn)？便在那巨獸騰身前撲的一瞬，師徒二人迅速反應(yīng)，在山洞石壁之上借力一彈，驟然飛身而出，便即向洞口疾馳而去。

    那火焰巨獸一擊不中，烈火雙角重重撞在石壁之上，火花飛濺。大怒之下，它再度發(fā)出一聲怒吼，便即發(fā)動(dòng)身形，再度向二人猛撲而來。

    飛奔之間，上官沐只覺身后一派炙熱之氣，回頭一望，卻見那火焰巨獸竟然追了上來，當(dāng)下便倒吸一口涼氣，腳下也趕忙加力，拼命向洞外沖去。

    師徒二人一口氣跑出洞口，卻并未停下腳步，而是繼續(xù)一路狂奔，而在二人身后，那巨獸竟也并未因出了洞穴而放慢腳步，仍全力追趕二人。

    二人見此情景，只得向密林深處飛奔，期盼林間水汽與叢生的鮮嫩草木能夠阻擋這只巨獸。

    那巨獸堪堪進(jìn)入林中之際，還在二人身后窮追不舍，只在身后林地上留下一條焦痕，但不久之后它便開始顯出疲態(tài)，碩大的牛首不停噴出粗重而又火熱的鼻息，大約一炷香功夫，那火焰巨獸終于余力不支，心知再無法擒下前面的兩人，這才緩緩?fù)Ｏ?，轉(zhuǎn)過身去，搖頭擺尾地悻悻而去。

    見此情景，師徒二人終于放緩腳步，又緩步向前跑出近一里地方才停下。此時(shí)二人均已大耗體力，只得坐在地上大口喘息。

    “師父，”此前一直疲于奔命而未來得及發(fā)問的上官沐此時(shí)終于開口，“方才那巨獸，到底是……”

    “那巨獸名為‘赤焰吼?！耸巧瞎呕鹧婺ЙF，”蕭義秋答道，“此物乃洪荒遺種，現(xiàn)今已極為罕見，它力大體壯，生xing暴戾，有cāo持火焰之力，一般棲息于極熱之地，以吸取外界熱力為生。像你我方才所見的那石室之中的深溝，多半是連入了地下熔巖，那畜生便在那里生活?！?br/>
    “原來如此……”上官沐若有所思，“那……我的兵刃……”

    蕭義秋一臉無奈地?fù)u搖頭，“此番回山之后再另行尋找一柄吧。”

    “呃……”上官沐無言以對(duì)。

    接下來的幾ri里，師徒二人繼續(xù)依計(jì)搜山，經(jīng)過那一次誤入赤焰吼牛巢穴的經(jīng)歷，二人均較之前更為小心謹(jǐn)慎了，而這幾ri里二人也終沒能取得新的發(fā)現(xiàn)。

    這一ri，師徒二人來到又一座山中，緊接著便如以往一般開始搜山。三個(gè)時(shí)辰過后，二人便已然將整座山頭大致搜遍，卻仍如之前數(shù)ri一般一無所獲，不免有些沮喪。

    沮喪歸沮喪，二人卻仍需盡快趕往下一座山，于是在大致整頓休息過后，二人便啟程下山。

    走在下山途中，上官沐忽然聽聞不遠(yuǎn)處有水聲潺潺傳來，便轉(zhuǎn)向身旁蕭義秋，正要開口之際，蕭義秋卻忽然道：“去吧，這幾ri山野勞頓，有清爽山泉可供洗漱一番也是好事?！币幻嬲f著，蕭義秋自己竟也邁步離開正道，向著水聲走去。

    看著蕭義秋一舉一動(dòng)，上官沐也不禁竊笑，心道這幾ri下來，師父你果然也很不爽啊。

    師徒二人一前一后步至水邊，眼望面前的清泉，神sè卻越發(fā)凝重起來。

    二人身前不遠(yuǎn)處便是那一道發(fā)出潺潺水聲的山泉，一眼望去，只見一道寬不過二尺的小溪正沿山勢(shì)流淌，距此不遠(yuǎn)處便是小溪發(fā)源處，乃是一汪徑約七尺，深過三尺的池塘，其正中還有水泡不斷涌出，想來便是泉眼所在了。

    而令二人神sè凝重的，卻是這水面之上霧氣蒸騰，水下大小氣泡不住上翻，與一般山泉竟有所不同。

    “這是……溫泉！”上官沐驚嘆一聲，隨即更不多話，當(dāng)下便疾步上前，向泉眼之中仔細(xì)看去。

    透過重重水霧，上官沐隱約看到，在這溫泉的泉眼之中，靜立著一段形狀細(xì)長(zhǎng)之物。雖然相隔重重霧氣，他仍可依稀看出，那竟是一柄連鞘插在水底泥沙之中的仙劍！

    眼見此景，上官沐不禁驚呼出聲，而蕭義秋也已然看到了水中的異樣，眼中煥出光彩。師徒二人四目相交，均從彼此眼中看到了肯定的眼神。看來，這溫泉之中所隱藏著的，正是神劍爍天無疑！

    驚喜過后，二人便著手將爍天劍從溫泉之中取出，卻無奈溫泉水太過滾燙，根本無法下手撈取。

    其后，蕭義秋又嘗試以自己的佩劍“霜葉劍”伸入水中，勾出爍天劍，卻不料爍天劍自身奇熱無比，霜葉劍與其甫一接觸，滾滾灼熱便立刻傳遍劍身，令蕭義秋無法握持劍柄，只得盡快撒手。如此試了兩次，蕭義秋非但沒能成功取出爍天劍，反而還險(xiǎn)些將霜葉劍也一并拋入水中，令其大為光火。

    二人于是手足無措，只得苦思冥想取劍之法。

    小半個(gè)時(shí)辰過去，二人卻仍舊一籌莫展。

    “吼！”

    便在此時(shí)，一聲怒吼忽地自林間不遠(yuǎn)處傳來，那吼聲是如此雄厚有力，卻又是那般熟悉，令上官沐全身驟然緊繃，瞬間便從地上一躍而起，擺開搏命之姿，便是一旁的蕭義秋，也瞬間瞪圓了雙眼。

    “嗒、嗒、嗒、嗒，”腳步聲漸趨逼近，師徒二人也越發(fā)緊張起來。

    “嘶嘶……”

    伴隨著如此聲響，一縷縷焦煙緩緩飄來，一個(gè)渾身浴火的巨大身影，自二人正前方的山林中緩緩走來。

    那身影在距二人十丈開外處終于停下，二人定睛細(xì)看，只見它果然是牛首獅身，高大健壯，雖然經(jīng)過數(shù)ri“旅途勞頓”，周身火焰已不復(fù)初見時(shí)那般熾烈，其眼中閃爍的怒火卻并未有絲毫黯淡，卻正是那一ri二人所遇見的“赤焰吼?！保?br/>
    “這畜生……竟然追來了……”蕭義秋不可置信般地注視著前方的吼牛，口中不禁喃喃自語。

    而前方的吼牛對(duì)此自然毫不理會(huì)，而今它唯一所愿，便是盡快滅殺面前的兩個(gè)渺小人類，以平自己心頭怒氣。一念及此，吼牛便立刻擺開架勢(shì)，牛首下沉，雙角前指，足弓蓄力，對(duì)準(zhǔn)了溫泉水畔的二人。

    四周驟然變熱，吼牛的一對(duì)犄角漸漸變成了晶瑩的玉sè，至純無雜的火焰，凝聚了巨大的力量，隨時(shí)準(zhǔn)備轟然爆發(fā)！

    眼見此景，便是自認(rèn)修行不淺的蕭義秋也不禁倒吸一口冷氣，心道這真是屋漏偏逢連yin雨，為了爍天劍，二人此刻絕不能像先前一般逃跑，可眼前這巨獸力量又是這般可怖，師徒二人并非其敵手，這……

    蕭義秋這邊陷入兩難，一旁的上官沐看看吼牛，又看看身邊的泉眼，卻似若有所思。

    泉眼……淤泥……

    一個(gè)念頭如閃電般劃過上官沐心間，瞬間照亮眼前一切！

    “師父，”上官沐轉(zhuǎn)向蕭義秋，“我想到如何取出爍天劍了。”

    蕭義秋猛然回頭看向上官沐，“你是說……它？”

    “正是！”上官沐猛然點(diǎn)頭，而后便向蕭義秋使出一個(gè)眼sè，蕭義秋順著上官沐所指，將視線落到了那溫泉泉眼之中。

    “喝！”

    上官沐一聲暴喝，全身發(fā)力，整個(gè)人瞬間騰空而起，直奔上方天空而去。

    對(duì)面吼牛見此情景，也發(fā)出一聲震天怒吼，撒開四腿飛奔而來，牛角過處，半空之中一切草蟲飛塵盡皆湮滅，連空氣都微微扭曲。

    火焰巨獸猛沖而至，上官沐人在半空，只覺一股澎湃火力洶涌而來，瘋狂沖擊自己周身各處經(jīng)絡(luò)氣脈，令自己骨血?jiǎng)⊥矗酥廖迮K俱焚，實(shí)是難以忍受。這巨獸全力一擊，竟是可怖如斯！

    眼看這一擊近在咫尺，上官沐卻無計(jì)可施。依照他原本的計(jì)劃，只要將吼牛引到水池所在，自己便可借機(jī)脫身，只是他終究低估了吼牛之力，不曾料到在吼牛全力一擊轟然而至之時(shí)，自己竟會(huì)因體內(nèi)經(jīng)脈劇痛無比而無法運(yùn)功，甚至動(dòng)彈不得，便是張口呼救也難以辦到，此刻發(fā)現(xiàn)，卻為時(shí)已晚。

    吼牛仍在逼近！

    難道自己便要葬身于這巨獸熾角之下了么？上官沐心中雖有萬般不甘，卻也只得合上雙眼，束手待斃。

    赤焰吼牛在堪堪擊中上官沐之時(shí)，忽地腳下一軟，卻正是一腳踩入了溫泉之中，登時(shí)便立足不穩(wěn)，牛首也劇烈搖晃起來。與此同時(shí)，蕭義秋飛身而起，強(qiáng)忍燒心劇痛于半空之中一把接住上官沐身子，隨即向一旁連撤數(shù)步，于千鈞一發(fā)之際閃開了吼牛的全力一擊。

    吼牛一腳踏在池底淤泥之上，失了前蹄，又收勢(shì)不住，登時(shí)便一個(gè)趔趄向前倒去，而靜靜插在池中的爍天神劍，也被吼牛前腳一掃踢出水池，翻著跟頭飛向半空。

    眼看著疾飛而來的爍天劍，蕭義秋終于不再畏懼劍身可能傳來的恐怖的熾熱，轉(zhuǎn)而向著迎面飛來的仙劍，伸出了自己的右手。

    “砰！”

    蕭義秋迎空接住了倒飛而來的爍天劍。

    “轟！”

    吼牛也終于摔倒在溫泉池邊。

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