?西北大捷以后，西突厥歸順?lè)Q臣，再尊李晗為天可汗。朝廷在西北設(shè)立都護(hù)府，封那西突厥二王子阿史那速魯為汗，仍命其統(tǒng)領(lǐng)舊部，又派遣朝官都督。戈桑烈軟禁神都，封了個(gè)閑散勛爵，無(wú)異人質(zhì)。

    大軍還師初日，太極殿外，淑妃竟在眾目睽睽之下一劍刺了鳳陽(yáng)王個(gè)通透！驚煞幾多人。

    這一劍傷重，再稍偏半寸便是脾臟要害，絕無(wú)生還可能。鳳陽(yáng)王給人抬回府去已是不省人事，把個(gè)奔來(lái)大門(mén)前等阿爺回家的小女兒嚇得當(dāng)場(chǎng)嚎啕。御醫(yī)在公主府上日夜看護(hù)，都說(shuō)三日不醒，怕是難以回天。東陽(yáng)公主親手在府內(nèi)掛招魂的風(fēng)鈴，亭臺(tái)樓閣，一堂一院，滿滿的全是，風(fēng)一搖，鈴鈴響起，回音不斷，飛鳥(niǎo)驚旋，不敢停落，連過(guò)路拉車(chē)的馬和牛也倔著蹄子不敢靠近。

    直到第三日夜里，忽然天降大雨?？耧L(fēng)大作，風(fēng)鈴亂擺之聲響徹了整個(gè)神都，連禁宮之內(nèi)竟也清晰可聞。那聲音，竟像是天唱起的吟誦。

    電閃雷鳴中，有人說(shuō)看見(jiàn)了一只金翅鸞，口銜一枚赤紅的珠子，好似一團(tuán)烈火，在云端時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，忽然，將那珠子當(dāng)空拋下。那珠子頓時(shí)化作炙炎，隨著電光雷掣一起從蒼穹貫下，竟如天龍臨凡，落在東陽(yáng)公主府便不見(jiàn)了。公主府徹夜紫氣金紅，靈光激蕩得不似凡塵物。

    又有人說(shuō)，那一夜，淑妃跪在雨里念了一宿的佛，嘔出來(lái)的鮮血，把靈華殿里的荷池染得滿滿殷紅。宮人們無(wú)論如何也拉她不動(dòng)，哭喊著奔去啟奏。聞?dòng)嵍鴣?lái)的皇帝親自將她拖回去，問(wèn)她這是干什么？渾身雨水未干的淑妃，緩緩睜開(kāi)眼，卻露出一臉茫然，幽幽地吐出一句：“我……不記得了……”

    但待到暴雨退去天光放明時(shí)，鳳陽(yáng)王竟醒了過(guò)來(lái)，神清智明，脈息平和。

    御醫(yī)們連連稱奇，都驚嘆這是天賜下的造化。

    強(qiáng)撐了這許多日的公主婉儀，卻再也忍不住，撲在夫君懷里大哭一場(chǎng)?！八趺聪碌昧耸帧趺聪碌昧耸帧彼е邹?，淚水簌簌，全灑在尚未愈合的傷口上。

    白弈一手?jǐn)堊∑拮?，一手抱住縮在身邊的小女兒，滿腹嘆息終作一句悵然：“我不是已經(jīng)回來(lái)了么……”

    有人終于回來(lái)。有人卻至今未歸。

    本是獲勝凱旋大喜，藺姜的死訊卻像一個(gè)巨大的陰影，壓得所有人抬不起頭來(lái)。

    藺國(guó)老膝下只此一獨(dú)子，正當(dāng)有為之年，怎不叫人唏噓長(zhǎng)嘆。

    為表英烈功勛，安息英魂，李晗命得道法師開(kāi)壇超度，并親自誦禱祭文，又欲追封藺姜爵位。但藺國(guó)老卻執(zhí)意不受，仿佛一旦接受了這身后榮耀便意味著兒子真的死了，再也回不來(lái)了。

    恰逢涼州軍中有一追隨藺姜奇襲三彌山的小將竟與淑妃容貌頗為相似，令皇帝也十分驚嘆。淑妃與其一見(jiàn)如故，將之認(rèn)作義弟，兩人一同拜藺公為父，要替藺姜贍養(yǎng)老父，做一雙來(lái)日披麻戴孝跪靈服喪的兒女。

    如今的淑妃已然位同中宮，卻有如此義舉，朝野上下一片稱頌?；实圪澠淞x許其功，封授那小將姬顯為勇義侯，大為表彰。國(guó)中更是紛紛效仿，競(jìng)相撫恤贍養(yǎng)陣亡將士家中孤老遺弱。戰(zhàn)爭(zhēng)消耗了國(guó)庫(kù)錢(qián)糧，消耗了軍民熱血，卻沒(méi)有消耗人心中溫暖的情義，反而將他們維系的愈發(fā)堅(jiān)定緊密，所謂大難興邦，莫過(guò)如是。

    然而，這依然只是屬于尋常人的圓滿。

    返回神都，將統(tǒng)軍符節(jié)交還兵部，鳳陽(yáng)王便開(kāi)始閉門(mén)養(yǎng)傷，清閑得好像全天下最清閑之人。如今執(zhí)掌神都兵馬的是吳王李宏，交出兵符，他白弈什么都不是。

    約摸一月，端敬敏皇后之父左仆射謝蘊(yùn)告老，李晗順?biāo)浦?，將這左仆射之職給了白弈。但人人都清楚明白，這不過(guò)是安撫人心的緩沖之舉，不叫人說(shuō)天子虧待功臣良將。皇家借這一場(chǎng)戰(zhàn)事回收京畿兵權(quán)已做得干凈利落，即便這左仆射仍是位高權(quán)重，一樣意味著防范、戒備、不信任。

    但白弈不在乎。又或者說(shuō)，他早有預(yù)料?；潞３粮?，此一時(shí)，彼一時(shí)，他早看得透了，不到最后一刻，誰(shuí)也不是贏家，自然也未必是輸家。他還有朝云，有阿顯，有崇儉，有在鳳陽(yáng)根深蒂固的基業(yè)，就算他閑下來(lái)一陣，又有何關(guān)系？權(quán)作休息。他如今擔(dān)心的，反而是白崇儉。

    他知道，崇儉恨他殺了刺王妃胡氏，所以才挑起這許多事端。勾通謝后，害死了阿鸞的孩子，那是舊事，爾今端敬敏皇后之死，怕是件新事。太子與長(zhǎng)沙郡王到底是兩個(gè)不及束發(fā)的孩子，任修又是個(gè)不擅人脈往來(lái)的夫子，怎可能如此輕易混入禁宮？除非衛(wèi)軍之中有人援手。

    這個(gè)崇儉，若是真與謝后之死有所牽連，阿鸞一定不會(huì)放過(guò)這機(jī)會(huì)。

    果不出白弈所料，開(kāi)春時(shí)，禁內(nèi)忽然查起了寒食散，起因卻是個(gè)吃寒食散吃得神智發(fā)狂的宮人，從樓閣上跌落下去，當(dāng)場(chǎng)摔得面目全非。

    這寒食散多食便會(huì)上癮，令人無(wú)法自控，自前朝時(shí)便已是禁品，私自往內(nèi)廷輸送更是死罪一條。

    淑妃著即下令徹查來(lái)源，一查之下，卻查出幾個(gè)監(jiān)門(mén)衛(wèi)，供稱有人拿寒食散控制他們?yōu)榧核?，若有不從，便不給藥，其中一件事，便是當(dāng)初幫著太子等人私入內(nèi)廷。這等事攀不上太子的罪，定是有人在背后作祟，矛頭所向，自是不言而喻。

    如今只是少許宮人衛(wèi)軍受控，倘若發(fā)現(xiàn)得晚了，將些身居要職重位的關(guān)鍵臣工也卷入進(jìn)去，豈不是亡國(guó)之虞？李晗得知此事，大為震驚，勒令三司嚴(yán)查。

    白崇儉聞?dòng)嶓@得坐立不安。他搗騰這寒食散，起初只是給淑妃，但那卻不是他自己想到的，而是淑妃問(wèn)他要的。如今這個(gè)女人卻要用寒食散來(lái)治他，莫非竟是謀劃已久只待良機(jī)？倒真虧得她煞費(fèi)苦心。他立即命人將囤配之散銷毀，不料竟還是慢手一步，被御史臺(tái)先查到了證據(jù)，發(fā)下拘票，要拿他受審。他不得已，只好先逃了，留下那湖陽(yáng)郡主正懷著四五個(gè)月身孕，又驚又怕，連忙去找太后，呆在慶慈殿上日夜哭訴哀求。

    私販寒食散之首魁竟是尚主的大將軍、鳳陽(yáng)王的堂弟、皇帝的表妹夫，令三司著實(shí)震驚。刑部與大理寺唯恐有差，不敢聲張，只想謹(jǐn)慎處置，不要鬧得一眾皇親國(guó)戚面子難堪，偏御史大夫杜衡是個(gè)六親不認(rèn)的黑子，早朝時(shí)一本當(dāng)?shù)钔鄙先?，搞得李晗頓時(shí)僵住，半晌下不來(lái)臺(tái)。下旨嚴(yán)查的是他，君無(wú)戲言，難道如今能為了湖陽(yáng)郡主，便不了了之么？群臣百官，天下子民，多少烏幽幽的眼在看著他。萬(wàn)般無(wú)奈，只得敕令即刻罷黜白崇儉職務(wù)，廣發(fā)海捕文書(shū)，捉拿欽犯歸案。

    那湖陽(yáng)郡主王妜一驚之下小產(chǎn)，抱著太后哭得死去活來(lái)。孩子沒(méi)了，眼看著丈夫也要沒(méi)了，當(dāng)真是好不凄慘。太后心疼侄女兒，卻也無(wú)可奈何。

    但白崇儉自己知道，解鈴還須系鈴人，要救他這一條命，還得要找淑妃。

    然而，當(dāng)他已做足打算，就要自去尋淑妃時(shí)，卻被傅朝云截下。

    “你別去。我去。她不會(huì)把我怎樣，你去一定自投羅網(wǎng)。”朝云連捆帶綁，把崇儉拖回自家去，扔在地上。

    如今已是灰頭土臉的白崇儉，神氣卻半點(diǎn)不減從前?！胺覆恢鴮?duì)我這般好，我自己的事，自己扛不住了大不了一死?！彼琅f笑笑的，卻是哼了一聲扭過(guò)頭去。

    朝云無(wú)語(yǔ)，懶與他多說(shuō)，兩個(gè)麻核先塞進(jìn)他嘴里，叫他亂喊亂叫也不行，轉(zhuǎn)身便出去了。

    靈華殿上不滅的長(zhǎng)明燈，是為逝去的小皇子祈求長(zhǎng)生的光。

    朝云再見(jiàn)到墨鸞時(shí)，她正對(duì)著一支燈，闔目仿佛沉睡。但她卻仿佛冥冥中自有感應(yīng)一般緩緩開(kāi)了口：“他為什么不自己來(lái)見(jiàn)我？”

    “我怕你直接把他下了刑部大牢。”

    “你知道我不是在說(shuō)白崇儉?！蹦[卻忽然道。

    聞言朝云怔了好一會(huì)兒，顯出些不自在的窘意來(lái)。“是。是阿赫讓我來(lái)的。他覺(jué)得……或許，你這會(huì)兒，不會(huì)那么想見(jiàn)到他?！彼坏脽o(wú)奈。

    “我如今該怎么稱呼你？”墨鸞緩緩回身，雙目中有直白的探詢與審視。許久未見(jiàn)，兩人都不再如從前，身份變了，地位變了，人也變了。

    朝云默然片刻，嘆道：“隨意罷……”

    “那我喊你朝云大哥，你不會(huì)嫌棄罷？”墨鸞卻淺淺一笑，眸色中瞬息的鋒芒，便像是眉梢飛起的金色蝶紋，凌厲而妖魅。“我知道你要說(shuō)什么。”她勾起唇角，語(yǔ)聲卻是涼的，“那你就與我說(shuō)實(shí)話。我的孩兒，是不是白弈害死的？”她眼中忽然射出強(qiáng)悍的光來(lái)，便像一只痛苦的雌獅。

    “他怎可能會(huì)害你的孩子？”朝云的眉斂了起來(lái)，“你不該這么疑心他。”

    “那好，你告訴我，是誰(shuí)？”墨鸞截口質(zhì)問(wèn)。

    朝云一窒，竟不能應(yīng)話。

    是呵，是誰(shuí)？

    “你們?nèi)缃駞s還要替那人求情么？”墨鸞揚(yáng)眉喝問(wèn)。

    朝云無(wú)言良久。赫然發(fā)現(xiàn)，當(dāng)年那個(gè)柔弱的小姑娘竟已打磨出如此的鋒利，著實(shí)令他說(shuō)不出話來(lái)，唯有苦道：“你這么做，叫阿赫很為難。”

    “他又何嘗替我顧慮著想過(guò)？”墨鸞冷嗤。

    “但如今郡主小產(chǎn)，崇儉又遭通緝，你總也算是叫他家破人亡妻離子散了，難道非要他一死，才能消你心頭恨么？”朝云只覺(jué)得嗓音干澀。

    墨鸞卻笑得愈發(fā)冰冷，滿滿的全是嘲諷?！笆俏液λ@樣的么？”她一步步逼上前來(lái)。

    又是怔忡，朝云禁不住挫敗地苦笑：“對(duì)。不是你。是他咎由自取?？墒恰恪彼鋈挥X(jué)得再也不知還能與面前這個(gè)女人說(shuō)些什么。他本就不是什么雄辯滔滔之人，如今卻走投無(wú)路硬要來(lái)做這最不擅長(zhǎng)的差事。

    但墨鸞反而柔和下來(lái)?！皭?ài)與恨，朝云大哥，你可明白？”她眸中浮現(xiàn)出奇詭的顏色來(lái)，仿佛喃喃，猶帶著瑰麗奇異的笑容：“被他殺死，又殺了他，愛(ài)也不能，恨也不能，這種感覺(jué)有多痛，你不能體會(huì)。否則，你不會(huì)來(lái)勸我?！?br/>
    “沒(méi)錯(cuò)，我是沒(méi)法體會(huì)。”朝云長(zhǎng)嘆，“但我以為，正因?yàn)槿绱?，你最?yīng)該了解他的苦。我只想請(qǐng)你給你們彼此留一條生路。”

    “生路。”

    墨鸞反反復(fù)復(fù)琢磨這兩個(gè)字眼，終于懶懶抬頭。“好啊，你讓白弈親自來(lái)見(jiàn)我。”她忽然顯出一絲又狡黠又無(wú)辜的笑意，一切的交談，竟又回到了最初的原點(diǎn)，仿佛之前那些針?shù)h相對(duì)你來(lái)我往全是氤氳云煙，一揮而散?！斑^(guò)幾日，我要去進(jìn)香?！彼⒅且恢鴦?dòng)燈火，意味深長(zhǎng)。

    “妃主可是要往國(guó)安寺祈福？”朝云擰眉問(wèn)道。

    “不?！彼齾s否決的斬釘截鐵，挑眉睨看面前這飽受糾結(jié)的老實(shí)人，卻像是要揭開(kāi)游戲新啟的花采，櫻唇輕啟，吐出帶刺的芬芳：“不去國(guó)安寺。我喜歡清凈的地方。我要去——臥云寺?！?br/>
    一瞬，傅朝云只覺(jué)得，冰寒透徹，入骨三分。

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