周瑛華看著金嵌寶石鏤空花卉紋托盤里的寶冊金印，久久無言。

    衛(wèi)澤在一邊的銅盆架前洗手，淅瀝嘩啦揚(yáng)起一片水聲：“有了這個，宮里誰都得聽你的。”

    語氣頗為得意。

    他笑得見牙不見眼，那副昂首挺胸的驕傲模樣，就像只搖頭晃腦等著主人夸贊的小狗崽。

    周瑛華淡淡一笑，走到衛(wèi)澤身邊，低頭為他挽起衣袖。他的衣裳都是大袍大袖，走起路來烈烈飛揚(yáng)，神采風(fēng)度是有了，可他洗手吃飯的時候，寬袖滑落下來，總是不小心碰倒旁邊的東西。

    畢竟他從小在奴才堆中摸爬滾打，能穿得體面干凈就算不錯了，讓他在短時間內(nèi)適應(yīng)正式的冕服朝服，還是有些勉強(qiáng)。

    靠得這樣近，衛(wèi)澤可以看到周瑛華雪嫩柔滑的肌膚上那層淡淡的絨毛，像極了香甜粉嫩的蜜桃，讓他忍不住想輕輕咬一口。

    墨黑長發(fā)下的脖頸散發(fā)著一種攝人光澤，這種年輕俏麗的少女風(fēng)姿，是任何美玉寶石都難以比擬的光輝。

    衛(wèi)澤悄悄咽了口口水，心頭一陣恍惚，不知怎的，忽然起了促狹心思，手掌在銅盆里輕輕一拍，濺起一陣瓊珠碎玉。

    周瑛華和他緊挨在一起，一時不妨，被濺起的水花淋了一身。

    衛(wèi)澤怕她生惱，連忙舉起袖子，小心翼翼替她擦掉臉上的水珠：“都怪我不當(dāng)心?！?br/>
    擦著擦著，卻對著她微微發(fā)紅的臉頰發(fā)起怔，臉?biāo)菩踊ò?，腮如桃花紅，幾滴晶瑩水滴映襯之下，愈顯嬌艷，引得他愈加心癢難耐，頗想真的咬一口。

    呼吸吐在周瑛華的耳畔間，燙得她耳垂陣陣發(fā)燙。

    宮女們不敢靠近，站在簾外嗤嗤偷笑。

    周瑛華聽到宮女們的偷笑聲，有些羞惱，打掉衛(wèi)澤的手，自己揀了條帕子，拂去衣襟前的水花：“洗個手罷了，也能洗出這么大的動靜?！?br/>
    她自己沒察覺到，衛(wèi)澤卻分明從她抱怨的話里聽出幾分嬌嗔來。

    雖然這幾分嬌嗔實(shí)在是太淡漠了，淡得近似于無，可衛(wèi)澤時時刻刻把她的一舉一動看在眼里，還是敏銳地捕捉到這一點(diǎn)淺薄得近乎于沒有的嬌嗔。

    這一下猶如酷暑天里喝了杯冰水湃過的蜜水兒，頓覺從頭到腳都舒爽無比。胸腔里滿是歡喜和甜蜜，恨不能沖到院子里去大吼幾聲。

    他掩住心中翻涌澎湃的激動興奮，亦步亦趨跟在周瑛華身后，嬉皮笑臉著給她唱了個肥喏：“我給公主賠個不是，求公主莫要動怒?！?br/>
    周瑛華斜睨衛(wèi)澤一眼，柳眉微蹙，有些奇怪衛(wèi)澤最近的種種異常舉動，怎么他當(dāng)上皇帝以后，忽然就變得無賴起來了？

    難怪他上輩子成了個昏君呢！一爬上皇位，就得意忘形，原相畢露，只顧吃喝玩樂、插科打諢，不見一點(diǎn)明君之相。

    周瑛華哪里知道，從前她總是滿懷心事，冷靜從容，不論對周衡、衛(wèi)康等人，還是對已經(jīng)訂下婚約的衛(wèi)澤，都有一層明顯的隔閡。

    她就像一座秀麗山峰，雖然近在眼前，卻是云遮霧繞，沒人能摸透她心里到底在想什么。

    在南吳國時，衛(wèi)澤有心和周瑛華親近，但因?yàn)樾闹蓄櫦商啵炊桓屹Q(mào)然做出什么出格舉動，生怕惹惱了她，以后就再沒機(jī)會靠近她身邊。

    直到在來西寧國的途中，他才找到接近周瑛華的最佳時機(jī)。

    在船上的時候，為了防止馮堯的人在飯菜里下毒，衛(wèi)澤主動提出為周瑛華試吃湯藥，之后他留在周瑛華房中，每天和她一張桌子吃飯，夜里在一間船艙入睡，白日里在同一扇窗前看書解悶……

    每日朝夕相對，相處時日越來越長，兩人的身份幾經(jīng)轉(zhuǎn)變，漸漸的，周瑛華對他的態(tài)度已經(jīng)不像以往那樣生疏。

    周瑛華自己對此一無所覺，衛(wèi)澤卻能清晰地感受到她語氣里的微妙變化。

    她以為自己沉浸在仇恨當(dāng)中，已是無情無欲之人，其實(shí)她遠(yuǎn)比她自己以為的要溫柔得多。

    衛(wèi)澤就像聞著花香的蜜蜂，終于找準(zhǔn)了努力的方向。從此日夜磨纏在周瑛華身邊，在周瑛華沒有察覺間，一點(diǎn)一點(diǎn)軟化她的心防。

    正所謂打蛇隨棍上，周瑛華想要再甩掉衛(wèi)澤，怕是難了。

    稱心和如意旁觀者清，也能看得出來最近公主和皇上關(guān)系越來越融洽。

    在南吳國時，雖然是訂過親的，但公主對駙馬，就像對一個遠(yuǎn)房親戚一樣，客客氣氣的，根本看不出她把駙馬當(dāng)成情郎看待。

    要不是駙馬一直對公主情有獨(dú)鐘，從不把公主的輕視疏遠(yuǎn)放在心上，稱心和如意早就急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)啦！

    此刻，見衛(wèi)澤纏著周瑛華耍無賴，兩人相視一笑，放下垂珠紗簾，領(lǐng)著宮女們退到外間。

    幾個小宮女看稀奇似的，圍著紅羅鑲裹、流光閃爍的金冊金印，轉(zhuǎn)了一圈又一圈。

    稱心叉著腰，一臉得意：“你們別亂碰啊，這些東西冊封大典上還要用的，碰壞一點(diǎn)兒，連公主都保不住你們?！?br/>
    宮人們紛紛點(diǎn)頭不迭，圍在一旁湊趣，人人都是滿面榮光，一臉喜意。

    之前宮里的人都說衛(wèi)澤要冊封北齊公主當(dāng)皇后，她們怕公主聽見風(fēng)聲會傷心，面上不敢露出絲毫，其實(shí)心里都捏了一把汗：她們跟隨公主來到人生地不熟的西寧國，舉目無親，孤立無援，公主要是真的受委屈了，她們連個求告的地方都沒有！

    周瑛華注意到里間空無一人，輕卷珠簾，走到外間來：“什么時候舉行冊封大典？”

    衛(wèi)澤緊跟在她身后：“就在五天后。”

    周瑛華微微蹙眉，“這么急？”

    其實(shí)她想問的是，衛(wèi)文帝還沒下葬呢，怎么好堂而皇之舉辦冊后大典？

    不過一想到她穿著朝服，在文武百官的注目下踏進(jìn)奉天殿，戴上西寧國鳳冠的時候，衛(wèi)文帝正孤零零躺在九華殿的棺槨里享受道士僧尼們的煙火“孝敬”，又覺心中一陣快意。

    他們薛家為衛(wèi)文帝鞠躬盡瘁、赴湯蹈火，最后卻落得一個家破人亡，連個血脈都未能留下，衛(wèi)文帝配不上他們的忠心。

    左右衛(wèi)澤是個任意妄為的性子，干脆任他瞎鼓搗，反正她樂得看西寧朝堂上那幫曾對薛家落井下石的大臣們吃癟。

    衛(wèi)澤接過稱心遞來的干凈帕子，擦干手，拉起周瑛華柔弱無骨的雙手，合在掌心里：“你別怕，我讓永寧侯去辦理冊封大典，他精明能干，肯定會把你的冊封大典辦得風(fēng)風(fēng)光光的?！?br/>
    “永寧侯？”周瑛華怔了一下，垂下眼眸，濃密的眼睫蓋住眼底劃過的一絲驚詫。

    “對，我封他做這次大典的正冊封使，讓他代我宣讀冊封詔書?！毙l(wèi)澤拉著周瑛華在次間的月牙桌前坐下，這次兩人沒有對面而坐，而是靠在一處，“他那個人雖然看著不知深淺，但辦事還是很牢靠的?！?br/>
    周瑛華強(qiáng)笑了一下，“我都聽陛下的。”

    早晚都是要見的，何必猥瑣膽怯呢？

    只是不知崔泠在冊后大典上看到她的時候，能不能認(rèn)出她來？

    見周瑛華似乎沒有反對的意思，衛(wèi)澤松了口氣：“傳飯罷?！?br/>
    阮伯生應(yīng)了一聲，命宮女們進(jìn)來擺飯。

    周瑛華執(zhí)起象牙筷子，給衛(wèi)澤挾菜，心里忽覺一陣好笑：沒想到，衛(wèi)澤竟然會讓崔泠做她的后盾。

    選崔泠做正冊封使，不止是衛(wèi)澤在逼崔泠表態(tài)，也是衛(wèi)澤在表明自己的立場。

    在崔泠和孟謙義之間，他依舊還是選擇了崔泠。

    周瑛華并不意外衛(wèi)澤的這個決定，她復(fù)仇的第一個目標(biāo)，也是孟家。

    含章殿是一片和樂融融，和九華殿一墻之隔的曲臺殿，卻是陰云密布。

    “那個奴才生的雜種，竟然敢如此放肆！沒有本宮的允許，他竟敢一意孤行，行封后大典！”

    華裝婦人面色猙獰，涂了鮮紅蔻丹的長指甲劃破妝花緞絲綢，發(fā)出一陣陣讓人牙根發(fā)麻的細(xì)碎聲音。

    “娘娘息怒?！睂m女收走竹編笸籮里的剪刀、錐子之類的利器，“娘娘，要不要傳孟丞相進(jìn)宮？”

    華裝婦人冷笑一聲，把撕碎的絲綢拋到腳下，斥道：“蠢貨！小皇子白天當(dāng)眾賞丞相兩枝天池雪山參，現(xiàn)在滿朝文武都知道丞相已經(jīng)告病在家，本宮這時候讓他進(jìn)宮，他敢來嗎！”

    要不是知道衛(wèi)澤沒上過學(xué)，目不識丁，只會勉強(qiáng)寫幾個字，她們都得懷疑這個小皇子是不是在裝傻了。誰曉得他會那么大手筆，把千金難求的天池雪山參送給孟謙義？

    孟謙義原本不過是借機(jī)拿喬，讓小皇帝見識見識他的脾氣，小皇帝還真怕了，可他安撫孟謙義的同時，也把孟謙義重病的事給坐實(shí)了，這下子，孟謙義是真的不能出門了。

    宮女連忙跪在地上：“奴婢愚鈍，求娘娘恕罪，奴婢也是想為娘娘分憂罷了?！?br/>
    華裝婦人掃下榻上的黑漆小炕桌：“你們要是真想為本宮分憂，怎么連寶冊金印都讓人奪去了？一群沒用的東西！”

    宮女們面面相覷，那寶冊金印是敕造之物，內(nèi)監(jiān)手持皇上的親筆手書來取，她們平時再如何耀武揚(yáng)威，終究也只是奴婢罷了，誰敢攔著？

    一名宮女越過戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的一眾宮女，走到華裝婦人身邊，嬌笑道：“娘娘不必如此惱怒，只需忍一時之氣，便可免百日之憂。就算那個太薇公主能順利當(dāng)上皇后，她也當(dāng)不長久。”

    華裝婦人臉色稍緩：“這話怎么說？”

    宮女掩嘴一笑，發(fā)髻間的一枝金絞絲燈籠簪子輕輕晃動，金光流轉(zhuǎn)：“娘娘可曾聽過故劍一說？”

    華裝婦人想了想，“你指的是漢宣帝和許平君？”

    宮女點(diǎn)點(diǎn)頭。

    昔年漢宣帝即位前，曾在民間迎娶許光漢之女許平君為妻?；艄夥龀譂h宣帝登上帝位后，滿朝文武都推舉霍光之女為后?；艄馐菨h武帝駕崩前選任的輔政大臣，他把持朝政多年，甚至可以決定皇帝的廢立，冊立霍氏，確實(shí)是明智之舉?？蓾h宣帝卻力排眾議，下了一道詔書，讓群臣為他尋找貧賤時的一口舊寶劍。

    聞弦歌而知雅意，群臣知道漢宣帝想冊立發(fā)妻許平君為后，又紛紛上書，推薦許平君，漢宣帝如愿讓和自己相濡以沫的原配登上皇后的寶座。

    只可惜好景不長，許平君當(dāng)上皇后才沒兩年，便被霍光的夫人謀害，在生產(chǎn)之后一命嗚呼。

    漢宣帝在民間長大，無權(quán)無勢，根本無力和霍家相爭，縱然他知道害死許平君的兇手就是霍光的夫人，又能如何？他還不是只能對霍光言聽計(jì)從，百依百順，一直到霍光死后，他才能收攬皇權(quán)，為許平君報仇。

    宮女眼中精光閃爍，笑意盈盈：“娘娘，現(xiàn)在先帝剛剛仙逝，皇上年輕氣盛，喜歡和丞相對著干，您越逼著他，他反而越不樂意和孟家合作。這時候您何不干脆退一步？隨皇上怎么鬧騰，都不必管。他現(xiàn)在越捧著太薇公主，太薇公主以后只會摔得更慘。到那時，他自然就懂得娘娘和孟家的重要性了?！?br/>
    世人都贊漢宣帝不忘舊情，夫妻情深?？蓾h宣帝堅(jiān)持冊立許平君的時候，有沒有想過許平君的處境？他的任意妄為，是在把自己的發(fā)妻放在油鍋里煎熬啊！

    漢宣帝幼年遭受苦難，連自保都是難事，能夠入宮為帝，靠的是他的血統(tǒng)和一點(diǎn)運(yùn)氣。那時候霍光已經(jīng)是一人之下萬人之上，連皇帝的廢立都由他說了算，漢宣帝從落難的皇子，到大漢皇帝，雖說名頭響亮，但其實(shí)沒有任何倚仗，可他非要違逆霍光，不肯冊立霍氏為后。

    夫妻情義自然是漢宣帝拒絕冊立霍氏為后的主要原因，可那時候漢宣帝何嘗不是想借立后的機(jī)會昭顯他自己的地位呢？

    不必說，漢宣帝的第一次抗?fàn)?，最后落得一敗涂地，他不僅沒能打壓霍家，還賠上了自己發(fā)妻的性命。

    華裝婦人沉吟片刻：“你的意思是，我們應(yīng)該朝那個小丫頭下手？可她出身高貴，不是許平君那種無權(quán)無勢的平民丫頭，她是南吳國的公主?！?br/>
    宮女揮退房中眾人，走到婦人身邊，悄聲道：“這宮里，可不止一位公主。冷宮那位，也有一位公主，還是正經(jīng)嫡出身份。娘娘何不禍水東引，讓她們窩里斗，到時候您坐收漁翁之利，豈不快哉？”

    華裝婦人嗤笑一聲，“小皇帝是崔泠從南吳國帶回來的，那個老婦一只腳都快踏進(jìn)棺材里了，也想跑來分一杯羹？也不找塊鏡子照照她那副丑樣子！本宮還沒死吶！”

    “娘娘?！睂m女媚笑道，“讓廢后嘗點(diǎn)甜頭又能如何？反正最后好處都是您的?！?br/>
    她一眼不錯地注視著華裝婦人的神情，適時地加上幾點(diǎn)蠱惑，“娘娘您只需穩(wěn)坐殿中，不費(fèi)吹灰之力，就能除掉兩個心腹大患，到時候這后宮，還不是您的天下？”

    華裝婦人不由有些意動，沉吟半晌，終于下了決心：“好，本宮便助那個老婦一次，等冊后大典后，本宮會率領(lǐng)朝臣，讓小皇帝冊封那個劉令鴦為貴妃。到時候，咱們就有好戲看了?！?br/>
    宮女連忙伏倒在地：“娘娘英明?！?br/>
    冊后大典前，需要齋戒沐浴三日。

    含章殿有間光線昏暗的暗室，桌前供有菩薩香案，周瑛華這幾日就在暗室內(nèi)禮佛。

    “皇上，按規(guī)矩，這三天，您最好還是不要見公主，不然會不吉利的?！?br/>
    稱心攔在正殿門前，不許衛(wèi)澤進(jìn)屋。

    衛(wèi)澤一臉莫名，他剛從靈堂回來，還沒換下身上的祭服，走起路來有些沉緩：“還有這個規(guī)矩？”

    “可不是。”稱心雖然毛躁馬虎，但事關(guān)公主日后的福運(yùn)，她不敢有絲毫放松，壯起膽子，把衛(wèi)澤往外推，“這幾天您還是去景春殿睡吧?！?br/>
    衛(wèi)澤皺起眉頭，“不見就不見罷，又不是非要隔得那么遠(yuǎn)，朕還是在這邊歇宿，放下紗帳，不就什么都看不見了嗎？”

    阮伯生在一旁道：“皇上，這內(nèi)宮中，景春殿和含章殿是離得最近的……”

    衛(wèi)澤一口打斷阮伯生，“讓人去擺飯，朕肚子餓了?！?br/>
    阮伯生和稱心對視一眼，兩張臉上都寫滿無奈，“喏?！?br/>
    如意掀開滿地嬌織繡紋帳幔，“公主，皇上不肯挪宮，還是留宿在西次間?！?br/>
    不必如意特意說明，周瑛華能聽到衛(wèi)澤和宮人們說話的聲音。他在次間吃飯，仿佛是有意讓她聽見動靜，筷子老是故意磕在碗碟上，發(fā)出陣陣悅耳的脆響。

    似乎怕周瑛華不高興，如意搶著為衛(wèi)澤說好話：“反正只有三天，搬來搬去也麻煩，公主莫要著惱?！?br/>
    周瑛華坐在南窗下，擺弄著一只掐絲琺瑯纏枝蓮花紋直頸瓶，瓶里供有數(shù)朵或粉或白的新鮮芙蓉花。

    因著衛(wèi)文帝新喪，御花園里的艷色紅花全被人掐掉了，只剩這幾樣淺淡顏色，碧綠的葉片烘托之下，花朵愈顯嬌弱無力。

    她隨手?jǐn)X下一朵沾著露水的花苞，“住就住了，不必管他。明天等他去九華殿，傳曹侍郎和陸侍郎來見我?！?br/>
    “喏?！?br/>
    紗帳外依舊一陣窸窸窣窣的響動，偶爾還傳來幾聲刻意拔高的咳嗽聲。

    想到衛(wèi)澤此刻在飯桌前抓耳撓腮的模樣，周瑛華不由搖頭失笑：“把這瓶花送到皇上那邊去?！?br/>
    如意端著直頸瓶走到次間，衛(wèi)澤聽到腳步聲，放下銀筷，嘩啦一身霍然站起來，等看清她身后沒人，臉上的笑意立刻褪去，“公主呢？”

    如意恭敬道：“公主讓奴婢給皇上送花。”她故意頓了半刻，“這些芙蓉花是公主白天親手在御花園摘的?！?br/>
    衛(wèi)澤立刻堆起滿臉笑容：“好看，就擺在那邊炕沿上吧?！?br/>
    翌日一大早，衛(wèi)澤翻身坐起，披上大袖袍衫，不及梳洗，第一件事便是下意識掀開五色珠簾，想和周瑛華說句話。

    “皇上！”

    稱心撲到珠簾前，“您忘了忌諱啦？”

    衛(wèi)澤回過神，越過稱心的肩頭，大喇喇往里面看：“公主起身了沒有？”

    稱心趕緊攏住珠簾，不許衛(wèi)澤偷看：“公主已經(jīng)起身去暗室供佛了，皇上不必看了。”

    等衛(wèi)澤終于動身去九華殿，稱心才敢卷起珠簾，挽在綴了流蘇的金絲銅勾上，“公主，這便去傳喚曹侍郎和陸侍郎嗎？”

    周瑛華翻開一本賬冊，低頭默算著什么：“不必遮遮掩掩，大大方方叫他們倆過來。”

    曹平和陸白如今已是黃門侍郎，兩人都換了裝束，頭戴紗冠，著一身寬袖袍服，在內(nèi)監(jiān)的帶領(lǐng)下，小心翼翼踏進(jìn)含章殿。

    衛(wèi)澤說過，是太薇公主推薦他倆擔(dān)任黃門侍郎之職的，公主和他們并不熟稔，刻意為他倆討要侍郎之職，肯定不是心血來潮，兩人早就等著太薇公主開口找他們討報酬了。

    內(nèi)監(jiān)領(lǐng)著兩人進(jìn)殿，之后便躬身退出槅扇門。

    房里鴉雀無聲，腳踏前的幾只鏨金獸爐裊裊噴著香煙，煙氣清冽芬芳，帳幔輕卷，暗香浮動。

    曹平和陸白偷偷打量一圈，沒見著有人進(jìn)來引領(lǐng)他們，心里不由有些七上八下。

    終于聽到里面一聲輕笑，宮人打起簾子，含笑道：“侍郎請這邊走?！?br/>
    兩人悄悄松了口氣，跟著宮人走進(jìn)側(cè)殿，在一扇黃花梨繪花開四季場景圖的落地大屏風(fēng)外默默等待。

    背后突然響起一陣環(huán)佩叮當(dāng)，香風(fēng)陣陣：“都是自己人，兩位侍郎不必拘謹(jǐn)?！?br/>
    曹平和陸白嚇了一跳，回過身來，拜倒在地：“參見皇后娘娘。”

    正式的冊封大典還未舉辦，兩人已經(jīng)率先改口了。

    不知該夸他們機(jī)靈諂媚，還是斥責(zé)他二人陰險，故意給周瑛華下套。

    周瑛華微微一笑，越過頭都不敢抬的二人，走到窗下的軟榻前，“曹侍郎，聽說日前孟丞相借病拒絕皇上的召見，你替孟丞相說了幾句好話？”

    沒想到太薇公主如此直接，連句客套話都還沒說呢，當(dāng)場就要開始質(zhì)問，曹平不由一陣心虛，偷偷瞪一眼陸白：“是不是你告的密？”

    陸白反瞪他一眼：“胡說，我行得正，坐得直，從來不干那種小人行徑！”

    如意輕咳一聲，“曹侍郎，公主等著你的回話呢?！?br/>
    曹平連忙拜倒在地：“回公主，奴才時說了幾句勸解的話，那也是為著皇上著想啊，孟丞相德高望重，皇上要是當(dāng)著群臣的面發(fā)脾氣，傳出去不利于皇上以后和群臣相處，奴才一片忠心，所思所想都是為了皇上，請公主明鑒。”

    “為皇上著想？”周瑛華重復(fù)一遍曹平的話，忽然冷笑一聲，把賬冊擲到地上，“還是為著孟家人送你的金銀珠寶著想？”

    曹平大驚失色，汗如雨下，強(qiáng)辯道：“奴才不明白公主說的是什么。”

    “你以為孟家人送的隱秘，你也收得小心，就不會走路風(fēng)聲嗎？”

    周瑛華一拍手掌，幾名宮人抬著一只平平無奇的雕花大箱子進(jìn)來，如意上前掀開箱蓋，頓時滿室寶光浮動，那箱子看似破舊，里面裝的，卻是一大箱價值連城的翡翠玉石！

    周瑛華冷聲道：“這些珠寶，曹侍郎可認(rèn)得？”

    曹平面如土色，萎頓在地，這些珠寶他并不陌生，因?yàn)樗刻煲估锼X前都要把它們仔仔細(xì)細(xì)擦拭一遍。每一塊玉石，每一錠元寶，都是他的心頭愛物，少了一塊，他立馬就能發(fā)現(xiàn)。

    明明他藏得那么嚴(yán)實(shí)，怎么會被公主的人找到？

    他心中一個激靈，撲倒在周瑛華腳下，哭著道：“求公主恕罪，奴才一心侍奉皇上，不敢有絲毫怠慢。那孟家人以權(quán)勢相逼，脅迫奴才按他們的指令行事，奴才無奈之下，才會答應(yīng)幫著孟丞相說幾句話，除此之外，奴才什么都沒有做過，奴才就算是拼了性命，也不會傷害皇上分毫！求公主看在奴才多年侍奉的情分上，饒過奴才這次?！?br/>
    周瑛華臉上平靜無波，沒有一絲動容，“饒過你這次，以后再有第二個，第三個你呢？這一次，你只是幫孟丞相他們說幾句好話，誰知道下一回，他們會不會逼你在皇上的粥飯里下毒？”

    曹平涕淚縱橫，哭得凄慘無比：“不，奴才能有今天，都是因?yàn)榛噬瞎赡钆f情，肯給奴才一個臉面，奴才無論如何都不會做不利于皇上的事！奴才可以對天發(fā)誓，要是奴才對皇上有一絲異心，天誅地滅，生生世世淪為豬狗，永不為人！”

    周瑛華嘆息一聲，“如果只是孟家也就罷了，可惜你貪心太過，劉皇后，北齊的劉令鴦公主，孟貴妃宮里的女官蘇宛衣，還有朝里的大臣，這短短數(shù)月間，你已經(jīng)收取了七十八人的賄賂，每一筆，我都讓人記在賬上，你自己看看，有沒有哪一筆是憑白誣賴你的？”

    周瑛華說得越多，曹平心里愈加恐懼，到后來，連討?zhàn)埗疾桓?，趴在金磚地上一動不動，只剩下一片嗚咽之聲。

    “我差點(diǎn)忘了，曹侍從不認(rèn)字?！?br/>
    周瑛華莞爾，笑容明明親和而溫柔，但曹平卻只覺膽戰(zhàn)心驚，不敢直視她的臉。

    “如意，你把賬冊上記的賬務(wù)，一樁樁一件件念給曹侍從聽。”周瑛華眉眼微彎，看向曹平，“這賬目是我命心腹記下的，其中若有錯漏之處，曹侍從莫要拘束，只管指出來就是?！?br/>
    “喏。”如意撿起地上的賬冊，翻開第一頁，“某日卯時三刻，禮部侍郎送金銀錠一百對，金磚一只?！?br/>
    “某日酉時正，蘇宛衣送銀兩一千二百?！?br/>
    ……

    念到后來，曹平已經(jīng)心如死灰。

    待如意全部念完，周瑛華沉聲道：“曹侍從，里面所記的銀錢來往，可有冤枉你？”

    曹平害怕到極致，忽然生出一陣悲愴之意，諷笑數(shù)聲，“公主早就在奴才身邊布置了眼線，連每一筆銀錢的地點(diǎn)、時辰都記得清清楚楚，又何必和奴才多費(fèi)口舌？”

    周瑛華一挑眉：“按照西寧律令，曹侍從收取的賄賂數(shù)目如此驚人，應(yīng)當(dāng)判個斬刑?！?br/>
    曹平渾身顫抖，一言不發(fā)。

    陸白眼看曹平眼神空茫，似乎沒了求生之志，心里又急又怕，以頭搶地，砰砰砰砰連磕十幾個響頭：“公主，求您饒過曹平！他這人就是見錢眼開，一看到金子銀子就挪不動步，好在他只是貪婪，但沒敢有什么壞心，并沒有釀下什么大錯。只求公主看在我們跟隨皇上多年的情面上，給他一個知錯能改的機(jī)會！公主的大恩大德，奴才一日不敢忘，此生愿意投在公主麾下，為公主效犬馬之勞！”

    周瑛華端起一只玲瓏精致的粉彩小茶盅，“我說了要砍曹侍從的腦袋嗎？”

    陸白一怔。

    曹平聽到這句，也愣了一下，抬起臉來，眼中重現(xiàn)光芒，臉上滿是希冀。

    “若是別人知道這事，告到皇上面前，就算皇上有心保你，永寧侯會放過你嗎？”周瑛華啜飲一口珠蘭花茶，茶里摻了蜜餞干果，舌尖頓覺一股甘甜，但從中吐出來的話語，卻和香甜一點(diǎn)都不想關(guān)，“曹侍從以為，無緣無故的，我為什么會派人查你？”

    陸白顫聲道：“公主的意思，永寧侯在暗中調(diào)查曹平？”

    周瑛華點(diǎn)點(diǎn)頭。

    曹平嚇得一個激靈，不由得想起跟隨衛(wèi)澤入宮的那一夜。

    那時氣氛沉重，殿門前有衛(wèi)士牢牢把守，刀光劍影，一片肅殺之氣。

    當(dāng)時文武大臣并不是全都肯老老實(shí)實(shí)承認(rèn)衛(wèi)澤的太子身份，孟貴妃搬出一份莫須有的遺詔，要誅殺劉皇后，北齊國的使者以邊境安危為借口，趁機(jī)添亂。

    人人都各懷心思，一個不小心，便會落得滿盤皆輸，身首異處。

    那時候曹平都嚇得尿褲子了，永寧侯卻淡定從容，談笑間力挽狂瀾，三言兩句便平定局勢，當(dāng)場誅殺幾百衛(wèi)士，順利把衛(wèi)澤送上皇位。

    惹怒太薇公主，頂多被放逐出宮，可如果被那位永寧侯盯上，就真的是死無葬身之地了！

    曹平只覺毛骨悚然，一陣后怕，“崔大人為什么會針對奴才？”

    “永寧侯早就想把你們兩人從皇上身邊支開，皇上顧念舊情，沒答應(yīng)。他便另行其道，從你們身上下手?！敝茜A揉揉眉頭，輕嘆一口氣，“要不是我警醒，時時刻刻注意著永寧侯的舉動，他早已經(jīng)拿到這份賬冊了?！?br/>
    陸白心思電轉(zhuǎn)，拉住曹平，給周瑛華磕頭：“多謝公主救命之恩！以后公主但凡有差遣之處，只管言明，奴才愿意為公主赴湯蹈火！”

    “你們是皇上的心腹，我做這些，也只是為了皇上。”周瑛華淡然一笑，“這份賬冊和珠寶，我就留下了。”

    曹平撿回一條命，頓覺渾身輕松，連忙搶著道：“請公主放心，奴才知道錯了，以后絕不敢再起貪心！”

    陸白在一旁道：“就算他敢，奴才也不會坐視不管的！”

    “不?！敝茜A搖搖頭，“你不收，他們還不是照樣會送？與其浪費(fèi)，不如全部收下?！?br/>
    “??？”曹平和陸白面面相覷，全都傻眼了。

    “不僅要收，你還要主動找他們討要好處?！敝茜A示意如意取來另一本賬冊，“這上面記著六部官員和勛貴世家的姻親關(guān)系，人情往來，哪些人送的好處能收，收多少，我已經(jīng)替你標(biāo)清楚了，以后你只管放開腰包，有多少收多少?！?br/>
    曹平接過賬冊，神色驚恐：“公主，請恕奴才愚鈍，不明白您的意思是……”

    周瑛華一揮衣袖，“這些人都是貪贓枉法之輩，家底厚著呢，不狠狠刮下他們的一層皮肉，怎么對得起你天子近侍的身份？你放心，得來的錢財(cái)，我會盡數(shù)交給皇上，充盈皇上的府庫，好為百姓們辦些實(shí)事?！?br/>
    “曹侍從，你以后可不是在為自己收取好處，你這是在為天下的黎民百姓謀福祉呢！”

    經(jīng)過周瑛華的一番忽悠，曹平只覺一陣頭暈?zāi)垦?，猶如吸了一口仙氣，頓覺精神百倍，滿身容光，緊緊抱住如意遞給他的賬冊，一字一句道：“請皇上和公主放心，奴才一定不會辜負(fù)公主的重任，公主且看奴才怎么吸干那些朝廷蠹蟲罷！”

    周瑛華垂眸暗笑，“這個重任，就交托給曹侍從了?！?br/>
    三日后，即是禮部遴選的冊后大典吉日。

    天邊寒星閃爍，含章殿已經(jīng)忙碌開來。

    稱心點(diǎn)起燈籠，十幾盞琉璃碧紗宮燈，燈光灼灼，把西暖閣照得恍如白晝一般。

    聽得如意在屏風(fēng)里面咳嗽一聲，示意周瑛華已經(jīng)起身，宮女們連忙捧著熱水巾帕，香花脂粉，陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)入里間，預(yù)備伏侍周瑛華梳妝。

    “可是準(zhǔn)備好了？”

    衛(wèi)澤聽到這邊窸窸窣窣的響動，掀起珠簾，想進(jìn)去看看周瑛華。

    稱心連忙攔在珠簾前：“皇上，您忘了？冊封大典前您不能見公主?！?br/>
    衛(wèi)澤皺著眉頭：“今天不就是冊封大典嗎，朕就看一眼也不行？”

    “今天也不行！”稱心把頭搖成撥浪鼓一般。

    衛(wèi)澤臉一沉。

    早知道冊封皇后的規(guī)矩這么繁雜，他直接讓禮部精簡儀式就好了，這都三天沒見著周瑛華了，夜里總聽她翻身，想必這兩天她還是睡得不安穩(wěn)，不知道她現(xiàn)在的臉色好不好，能不能受得住冊封大典的辛苦？

    如意忙在一旁勸：“等典禮過后，皇上可以和公主一道回宮，那時候不就見著了嗎？”

    衛(wèi)澤有點(diǎn)不耐煩，想進(jìn)去，又怕果真如宮女們說過的，會不吉利。

    躊躇片刻，一掃袍袖：“好吧，你們小心伺候，別讓公主累著了?！?br/>
    稱心嗤嗤一笑：“皇上放心，奴婢們曉得。”

    天剛蒙蒙亮?xí)r，宮中奏起一陣肅穆禮曲，在樂曲聲的伴奏中，阮伯生領(lǐng)著內(nèi)監(jiān)們，在奉天殿前預(yù)備冊封皇后需要的香案陳設(shè)。

    三聲悠遠(yuǎn)的鐘聲后，著一身墨黑袍服的衛(wèi)澤率先進(jìn)入奉天殿，百官們跟隨其后，按著官職高低排開位置，分站幾列。

    禮部侍郎上前請示衛(wèi)澤是否開始冊封大典，衛(wèi)澤點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    阮伯生一甩拂塵，尖聲道：“宣！”

    禮部侍郎接過圣旨，緩緩步出大殿，走下玉石臺階，高舉明黃寶冊：“永寧侯，馮將軍，皇上命爾等持節(jié)展禮?！?br/>
    崔泠和馮堯越眾而出，拜伏在地：“臣等遵旨?！?br/>
    二人起身接過圣旨，領(lǐng)著男女侍者各三十人，去含章殿去迎接西寧國的新任皇后。

    周瑛華頭戴鳳冠，身披朝服，站在落地大玻璃鏡前，注視著鏡中的華服少女。她頭上戴的鳳冠太重，身上又披披掛掛，戴了十幾條珠寶玉石珠串，連轉(zhuǎn)個身都很困難，稱心和如意必須時時刻刻在一旁扶著她的手臂，她才能勉強(qiáng)站穩(wěn)。

    鏡中的少女神情莊重，眼睛里卻似有火焰在燒，明明滅滅，亮得驚人。

    典禮過后，周瑛華將正式接受百官命婦的朝拜，不止崔泠，從前和薛家有交情的人家，皇室貴女、百官內(nèi)眷，都會悉數(shù)到達(dá)，一個不缺。

    她特意交代宮女淺施脂粉，就是為了在命婦們朝她下拜的那一刻，讓那些人看清她的臉。

    巳時正，宮外傳來一陣縹緲樂音，宮人在外邊道：“娘娘，吉時已到，冊封使來了?！?br/>
    周瑛華轉(zhuǎn)過身，珠釵掩鬢晃動間，寶光流動，熠熠奪目。

    她緩步走出珠簾：“宣冊封使。”