第二天，哪怕心里再不情愿，但既然答應了別人的邀請，劉利和麗麗怎么也得到貝特倫家露上一面才行。

    將梅莉拜托給格蘭特太太照顧后，他們兩人便帶著克勞福德小姐一起前往了曼斯菲爾德莊園。

    進入這座漂亮的莊園后，劉利幾人自然要先去拜見此地的女主人--貝特倫夫人。不過，令他們?nèi)宋⑽⒃尞惖氖?，在這一過程中竟然沒有男主人陪同！無論是湯姆還是埃蒙德竟然都沒出面，只有一個管家擔當起了接待的職責……

    這樣的安排讓得三位客人心里都很是不快，劉利和麗麗還罷了，他們作為現(xiàn)代人對于這樣的禮節(jié)并不如何看重，而克勞福德小姐幾乎氣炸了肺，覺得對方這是在故意給她們難堪，差點直接甩袖子走人，還是麗麗拉住了她。

    劉利和麗麗倒不認為貝特倫家的人真敢故意針對他們，八成是這家人在托馬斯爵士不在的這段時間散漫慣了，根本忘了規(guī)矩、禮儀這一茬了！

    而貝特倫夫人的話語也證實了這一點！

    這位夫人還是一如既往地慵懶，她在和劉利三人略微的寒暄了一番后，很是平淡的說道：“湯姆他們都在爵士的起居室里排練戲劇，他們可能還不知道你們來了。哦，看我，都忘了通知他們！不過也不必那么麻煩了，不如你們直接過去找他們吧，年輕人還是應該和年輕人待在一起！”

    劉利還能說什么？有這么不負責任的當家主婦，難怪那位諾里斯太太可以隨便的興風作浪，難怪湯姆可以肆意的為所欲為，難怪這座莊園被搞得烏煙瘴氣的……托馬斯爵士真是可憐！

    麗麗也不愿意和這位連說話都顯得死氣沉沉的夫人再多接觸了，與其如此，她更樂意去面對威克漢姆等幾位渣男，畢竟還養(yǎng)眼不是？所以順水推舟的答應了下來，然后就和劉利、克勞福德小姐一起行禮告退了。

    可沒成想，他們剛走到起居室門口，就聽到里面爆發(fā)出了激烈的爭吵聲和抽泣聲，顯然這里也并不平靜……

    起居室內(nèi)，一群年輕的男女是齊聚一堂，男士有湯姆、埃蒙德、耶茨、威克漢姆、威洛比、埃利奧特、拉什沃思與賓利，女士則包括范妮、卡洛琳、貝特倫兩姐妹、埃利奧特三姐妹與丘吉爾小姐，另外，還有諾里斯太太作為監(jiān)護人在一邊老神在在的看著他們。

    這些年輕人們多數(shù)此時正圍在一張大圓桌邊討論著什么，只有范妮、賓利、安妮等寥寥幾人坐在另一邊，仿佛被排除在外。

    “范妮，”湯姆突然在桌邊叫道，他們還在那邊熱烈地開著小會，說話聲一直沒斷，“我們需要你幫忙?！?br/>
    范妮以為要叫她做什么事，立即站了起來。盡管范妮得了麗麗的看重，但這一家人還是沒有改掉這樣支使她的習慣。

    “噢！我們不是要你離開座位做什么事，不是要你現(xiàn)在就幫忙。我們只想要你參加演出，你要當那個村民婆子！”湯姆說話的口氣完全不是在請求幫助，反而更像是吩咐。

    “我？！”范妮叫了一聲，滿臉驚恐地又坐下了，慌張的道，“你們真的不要強求我，不管怎么說，我是什么都不會演的。不行，我真的不能演?！?br/>
    “可你真的一定得演，我們不能免了你。你用不著嚇成那個樣子，這是個無關緊要的角色，一個微不足道的人物，總共才五六段臺詞，你說的話，即使觀眾連一句也沒聽見，都沒多大關系。甚至你的聲音小得像耗子也行，但卻一定要讓你出場！”湯姆不容置疑的說道。

    “我并不是怕背臺詞。”范妮說，她驚愕地發(fā)現(xiàn)，這時屋里只有她一個人在說話，覺得幾乎每雙眼睛都在盯著她?！翱晌艺娴牟粫荨！?br/>
    “會的，會的，我相信你會演的很好的。你只要記住臺詞，其他的事情就不必擔心了，我們都會教你的。普萊斯小姐，你只有兩場戲，村民由我演，到該上場的時候我領著你上，該往哪里走聽我指揮。我保證你準會演得很好?！边@時，威克漢姆也在一邊幫腔道。不過，他在人前總是彬彬有禮，所以即便對范妮，他的語氣也禮貌、輕柔的很。

    “真的不行，表哥、威克漢姆先生，你一定得免了我！你們是不了解，我絕對演不了。我要是真去演的話，只會讓你們失望的！”范妮繼續(xù)努力推脫。

    “得啦！得啦！別那么忸忸怩怩的。你會演得很好的。我們會充分體諒你的，并不要求你演得十全十美。你要穿一件褐色長裙，扎一條白圍裙，戴一頂頭巾式女帽，我們給你畫幾條皺紋，眼角上畫一點魚尾紋，這樣一來，你就會很像一個小老太婆了！”湯姆已經(jīng)有些不耐煩了，他還是第一次被自家這個小表妹拒絕到這個地步，臉上已經(jīng)有些掛不住了。

    “你們得免了我，真得免了我！”范妮焦急地大聲說道，她由于過激動，臉越來越紅，并苦澀地望向埃德蒙，想要尋求支持。可哪想埃德蒙并不想為了這么點事得罪哥哥，所以不愿介入，只是笑吟吟地看向她，卻沒有任何表示。范妮見此頓時心里涼了一片，第一次發(fā)現(xiàn)埃蒙德表哥與她的距離是那么遠……

    范妮的再三懇求對湯姆絲毫不起作用，他只是把先前說過的話又說一遍。而要她演戲的還不只是湯姆一人，瑪利亞、威克漢姆和耶茨先生都支持這一要求。他們都在逼迫她，只不過稍微溫和一點，稍微客氣一點，可是幾個人一起逼迫，范妮都快頂不住了。

    可她還沒來得及緩過氣來，諾里斯太太又加上了最后一棒，她惡狠狠地以故意讓人聽得見的低語對她說道：“屁大的事要費這么大周折？為了這么一件小事，你竟然這樣為難你表哥表姐，而他們卻待你這么好，我真為你害臊！我命令你，痛痛快快地接受下來，不要讓我們再聽著大家議論這件事！”

    “別逼她了，姨媽，”埃德蒙這時終于開口，顯然他并不怕得罪這位姨媽。所以說道，“這樣逼她是不公平的。你看得出她不喜歡演戲，讓她像我們大家一樣自己拿主意。我們可以完全相信她是懂得好壞的。不要再逼她了！”他雖然替范妮說了話，但力度明顯很弱，所以效果幾乎微乎其微……

    “我不會逼她，”諾里斯太太厲聲答道，“不過，她要是不肯做她姨媽、表哥、表姐希望她做的事，我就認為她是個非常倔強、忘恩負義的姑娘——想一想她是個什么人，就知道她真?zhèn)€忘恩負義到了極點?！?br/>
    這話一說出口，范妮立馬就變得搖搖欲墜起來，她正在不知道該怎么辦時，突然想起了麗麗曾經(jīng)的教導……她暗暗咬了咬牙，然后竟然抱著膝蓋蹲下痛哭起來，而且越哭越大聲，聲音還很是悲切……

    賓利先生此刻再也看不下去了，他在一開始就想幫范妮說話，但對方完全是表哥、表妹、姨媽間的爭吵，他這個外人實在不好介入進去……但現(xiàn)在，見得心上人竟被欺負的哭了起來，他再也顧不得許多，走上前去扶起范妮，并遞給她一副手帕，然后才轉過身來對湯姆幾人道：“湯姆，你們怎么能這么欺負范妮？！她不想演戲，你們怎么就不找其他人？這里還有那么多的小姐想演卻沒有角色呢！茱莉亞小姐，丘吉爾小姐，我之前沒聽錯的話，你們也是很想?yún)⑴c演出的吧？”

    對于賓利的質(zhì)問，湯姆還沒有回答，耶茨先生就在一邊大聲嚷嚷起來，道：“你在說什么呀？那可是個最卑微、最低賤、最無聊的角色，平庸至極——自始至終沒有一段像樣的臺詞。像丘吉爾小姐和茱莉亞小姐這樣尊貴的小姐怎么能演這個角色？！你提這個建議就是一種侮辱。要知道，在?？藸査垢５?，都是由家庭女教師扮演這個角色的！”

    聽到這樣的答案，賓利先生登時氣的是滿面通紅，而范妮也不敢置信的抬起了頭，再配上她那滿是淚痕的小臉，讓人覺得可憐極了！至少賓利就很是心疼，于是他憤怒地說道：“所以你們就找上了范妮？在你們眼里她就是那么不堪的嗎？她連一個家庭教師都比不上嗎？湯姆，你怎么能這么對待你的表妹！”

    湯姆不敢與賓利對視，有些心虛的移開了目光，嘴里卻不服氣的強辯道：“我們不是找不到合適的人選了嘛……何況，范妮以前都是很聽話的……”說到這里，他又覺得理直氣壯起來，畢竟范妮確實在他們家好吃好住的，回報一下也是應該的！

    這時，卡洛琳和安妮也回過神來，雙雙走到了范妮的身旁，以示對她的支持?？辶崭侵毖圆恢M的斥責道：“逼迫一位淑女做她不想做的事可不是紳士所為！”她說完后還特意橫了埃蒙德一眼，顯然對他剛才的不作為也頗為不滿意。166閱讀網(wǎng)