唐代大詩(shī)人孟浩然有一首五言律詩(shī)，其中前四句“八月湖水平，涵虛混太清。氣蒸云夢(mèng)澤，波撼岳陽(yáng)城?！泵鑼?xiě)的就是八百里洞庭湖的美景。洞庭湖邊的岳陽(yáng)城，更是因岳陽(yáng)樓而聞名于世，這岳陽(yáng)樓緣何這么有名？自然是因?yàn)槿首诨实鄣碾殴芍挤吨傺头洞笕说囊皇住对狸?yáng)樓記》，范大人在其中寫(xiě)道：“先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè)”。傳唱千古，聞名于世。只可惜高宗皇帝建炎三年，金兵南下時(shí)一場(chǎng)大火，將這岳陽(yáng)樓毀于一旦。
話說(shuō)劉輕舟、陸十三搭乘了易大發(fā)鏢局的船只，當(dāng)夜便隨船順?biāo)毙?。第二天一早便到了岳州城下?br/>
陸十三傷勢(shì)未愈，被劉輕舟和易大發(fā)安排在船艙中休息。他二人則立于船頭之上，觀望這洞庭景色，眼看離岳州城不遠(yuǎn)，易大發(fā)道：“哥哥，這一次金狗南下，一直打到臨安府，連皇帝小兒都嚇得乘船出海，躲在那茫茫大海之中，不敢上岸，卻比徽欽那兩位強(qiáng)不了多少，真不愧是父子兄弟！只可憐咱們這大好的江南繁華之地，被這些金狗糟蹋的不成樣子。哥哥看那岳陽(yáng)樓。”順著易大發(fā)手指的方向看去，但見(jiàn)岸邊哪里還有什么岳陽(yáng)樓，只剩下的是斷壁殘?jiān)??！扒澳晷〉苎虹S從這里經(jīng)過(guò)時(shí)，那岳陽(yáng)樓上還有不少士子文人在吟詩(shī)作畫(huà)，可如今，剩下的只是這大火焚燒后的殘破瓦礫，自大宋開(kāi)國(guó)以來(lái)，咱們什么時(shí)候受過(guò)這等窩囊氣？”
劉輕舟看了看義憤填膺的易大發(fā)，道：“兄弟，皇帝身邊奸佞太多，徽宗時(shí)有六賊，欽宗皇帝又寵信李邦彥、張邦昌、耿南仲這群小人，再看看高宗皇帝，不也是這樣？先是王淵和康履，殺了這兩個(gè)又來(lái)了黃潛善和汪伯彥。若不是這群奸臣讒言媚上，咱們大宋也不至于被金狗打得毫無(wú)還手之力。”
“都是這群奸臣誤國(guó)害民，我真恨不得生啖其肉，飲其血，剖開(kāi)他們的肚子把心挖出來(lái)看看是什么顏色！”易大發(fā)恨恨的說(shuō)道。
劉輕舟拍了拍易大發(fā)的肩頭：“好了兄弟，咱們也只能是在這里發(fā)發(fā)牢騷，四年前我?guī)е馍缴舷率鄠€(gè)師兄弟去北邊參加抗金，可惜只活下來(lái)了我和另外兩個(gè)，一個(gè)還武功盡失，一個(gè)也斷了一臂。你再看看如今，北方那么多豪杰義士，都在和金狗作戰(zhàn)，可不也都是勝少負(fù)多，咱們空有一腔熱血和一身武藝，卻沒(méi)有領(lǐng)兵作戰(zhàn)的本事。咱們武林中人，單打獨(dú)斗還行，這沙場(chǎng)征戰(zhàn)之事卻是不是咱們擅長(zhǎng)的。你看金狗的鐵騎，一個(gè)沖鋒，就能讓咱們就死傷大半。所以，咱們正面沒(méi)辦法和他們抗衡，只能偷襲啊。這次韓世忠將軍把金兀術(shù)在黃天蕩圍困了四十多天，不也是憑借著金狗們不習(xí)水戰(zhàn)才僥幸一勝？”
易大發(fā)聽(tīng)到這里，甚是激動(dòng)的說(shuō)道：“哥哥，韓將軍確實(shí)厲害，僅憑八千兵馬就困住金狗數(shù)萬(wàn)大軍，雖說(shuō)是沒(méi)能全殲他們，可也是大大漲了咱們大宋的威風(fēng)。但我看，還是岳飛岳將軍更厲害些，他以不到三千兵馬，就殺退兀術(shù)數(shù)萬(wàn)大軍，還收復(fù)了金陵城，這也是獨(dú)一份的大捷了?！?br/>
兩人就這樣站在船頭聊著天，不覺(jué)間已到了晌午，船也已經(jīng)駛出了岳州府?dāng)?shù)十里。陸十三也已經(jīng)睡醒，三人就擺了一個(gè)案頭，席地而坐，邊觀賞景致邊吃飯，倒也甚是快活。
船行不過(guò)三日，便到了江陵城外，只因這批桐油并非全要卸在江陵，所以劉輕舟與陸十三并未下船，易大發(fā)帶著鏢師和雜役們將一半的貨物卸下，交給了早已等在碼頭的接貨之人。休息一晚之后，次日一早便又繼續(xù)向北往襄陽(yáng)駛?cè)ァ?br/>
這一路之上，船行駛的倒是十分平穩(wěn)，加上劉輕舟又幫陸十三調(diào)養(yǎng)，他的傷勢(shì)已經(jīng)好了大半，及至到達(dá)襄陽(yáng)后，傷口已經(jīng)幾乎全部愈合。
下船后，易大發(fā)叮囑道：“哥哥，此次你還要往北，離了襄陽(yáng)就是偽齊那個(gè)兒皇帝劉豫的地盤，兄弟不能跟隨了，你萬(wàn)事都要小心啊?！?br/>
劉輕舟牽著馬：“無(wú)妨，賢弟，你只管去忙你的，不用擔(dān)心我。好了，咱們就此別過(guò)！”說(shuō)罷，陸十三跟劉輕舟一起對(duì)易大發(fā)抱拳，易大發(fā)也回了一禮。二人翻身上馬，朝著北邊就去了。
易大發(fā)看著二人的身影，喊道：“哥哥保重！”
從襄陽(yáng)到燕京府，約有兩千多里，便是騎著快馬，也需十多天方能趕到，這還是路上不遇到什么事情的情況。陸十三重傷初愈，自然是受不得勞累和顛簸，二人也只能是走走停停，一天也就行出百十余里。
這一日，他二人行到了黃河渡口，只見(jiàn)打西邊逃來(lái)了一群難民，衣衫襤褸，面有菜色。邊跑邊喊道：“快跑啊！金狗過(guò)來(lái)啦！正在殺人啦！”
劉輕舟閃身上前，勒住馬匹，向那群人問(wèn)道：“可知金狗有多少人馬？”一人大膽，看了看劉輕舟，回道：“這位大爺，金狗大約有百十號(hào)人，有二三十個(gè)騎著馬，您還是快點(diǎn)跑吧，他們殺人不眨眼的?！毖晕串?，便一溜煙兒的向東南跑去了。
陸十三咬牙恨道：“劉掌門，這些金狗著實(shí)可恨，不住的燒殺搶掠，卻可憐咱們大宋的子民遭了秧了?！眲⑤p舟拔出寶劍：“十三兄弟，你乘馬先往東北方向的渡口趕去，待我上前去，殺他幾個(gè)金狗，出出這口惡氣?！标懯龘u搖頭道：“劉掌門，小人怎么能讓你一個(gè)人陷于險(xiǎn)地，再說(shuō)那是上百的金狗，便是楚霸王再世，也要費(fèi)好大的力氣，才能殺光他們。劉掌門，你還是不要冒險(xiǎn)啊?！?br/>
劉輕舟笑了笑道：“無(wú)妨，待我殺他幾個(gè)，便回去追你，快走！”說(shuō)著，在陸十三所騎的馬屁股上拍了一掌，那馬兒受驚，一溜煙兒的向東北跑去。陸十三騎在馬上回頭大叫：“劉掌門，你要小心??！”
好個(gè)劉輕舟，卻是藝高人膽大，只見(jiàn)他雙腿將馬一夾，腳尖在馬腹上輕輕一踢，那馬兒吃痛，便向前跑去，待趕出去三五里。就看見(jiàn)一群金兵正執(zhí)著刀槍，驅(qū)趕著幾十個(gè)百姓，但凡有落單的，不是被踩死在戰(zhàn)馬下，便是被金兵砍死。劉輕舟雙目欲裂，咬牙切齒，大吼一聲：“兀那金狗，休要傷害百姓！”言未畢，就見(jiàn)劉輕舟從馬上一躍而起，寒光一閃，一名金兵尸首分離，倒下馬來(lái)。那群金兵本來(lái)以為又來(lái)了一個(gè)送死的，卻不想就這么被殺了一個(gè)，呆立一下，便都回過(guò)神，也顧不得那群百姓了，一個(gè)個(gè)大吼大叫的挺槍執(zhí)矛，刺向劉輕舟。
恰在此時(shí)，又打南邊來(lái)了八個(gè)大漢，各執(zhí)兵刃，飛奔而來(lái)。見(jiàn)到這群金兵，也不答話，直接揮舞著兵器朝這群金兵招呼，頓時(shí)金兵被他們殺死了好幾個(gè)。劉輕舟見(jiàn)了，也不甘示弱，一個(gè)閃身，躲開(kāi)刺過(guò)來(lái)的長(zhǎng)槍，反手一劍，砍翻了一個(gè)金兵。接著腳尖一點(diǎn)，飛身上了一名騎兵的馬上，還順勢(shì)一腳踢死了一名步兵，又一劍將馬背上的金兵刺死。
再看那邊的八個(gè)人，武功并不如劉輕舟如此高明，但八人兩兩結(jié)對(duì)，背靠著背，刀槍齊出，不斷砍殺著金兵。
那些金兵自打南侵以來(lái)，戰(zhàn)陣之上，哪里遇到過(guò)這等強(qiáng)敵？何況他們并非全部都是女真人，只有那二十多騎兵中約有半數(shù)是女真人，剩下的都是渤海人、奚人、契丹人和遼地的漢人，待那十?dāng)?shù)名女真人死傷殆盡，剩下的哪里還敢抵抗？紛紛拋掉兵器，四下逃散，只恨爺娘少生兩只腳，跑的太慢。
劉輕舟和那八個(gè)大漢追殺了一陣，眼見(jiàn)趕不上了，方才止步不追。
這邊九人互相見(jiàn)禮，劉輕舟拱手道：“方才要多謝八位英雄相助，在下衡山劉輕舟，不知八位尊姓大名？”只見(jiàn)一名精壯漢子站出來(lái)，對(duì)劉輕舟施禮道：“原來(lái)是劉掌門，失禮失禮。自金狗南犯我大宋后，我們兄弟八人就在這黃河邊做些打劫金狗的營(yíng)生，江湖人送外號(hào)‘黃河八盜’，區(qū)區(qū)賤名，不敢污了劉掌門之耳。”
劉輕舟笑道：“原來(lái)是姚家昆仲，閣下必然是老大姚靖遠(yuǎn)了？四年前便聽(tīng)聞諸位的大名，今日有幸得見(jiàn)，幸會(huì)幸會(huì)！”姚靖遠(yuǎn)道：“原來(lái)劉掌門竟然聽(tīng)說(shuō)過(guò)我們，真是榮幸。不知?jiǎng)⒄崎T今日緣何在此？”劉輕舟回道：“我受人之托，要到北邊去辦件事情，今日能與姚家昆仲并肩殺敵，卻是一大快事?！?br/>
姚靖遠(yuǎn)當(dāng)下便邀請(qǐng)劉輕舟：“劉掌門，相請(qǐng)不如偶遇，今日咱們一同殺了這么多金狗，是何等高興，不如同去喝一杯如何？”劉輕舟搖頭道：“姚家昆仲相請(qǐng)，本不該拒絕，但劉某確實(shí)是有要緊事去辦，何況還有一位朋友在渡口等待，眾位的好意，心領(lǐng)了。待劉某事成歸來(lái)，必然請(qǐng)眾位去喝上一場(chǎng)，如何？”姚靖遠(yuǎn)道：“既如此，我們兄弟也不好強(qiáng)留，只能恭送劉掌門，祝劉掌門馬到功成！”
劉輕舟翻身上馬，對(duì)姚靖遠(yuǎn)道：“多謝諸位吉言，告辭！”一抖韁繩，那馬一聲長(zhǎng)嘶，便向前疾馳而去。
姚靖遠(yuǎn)望著劉輕舟的身影，微微頷首，邊上一個(gè)短須長(zhǎng)臉漢子說(shuō)道：“大哥，這姓劉的好生無(wú)禮，咱們兄弟好心請(qǐng)他，他還借故推脫，實(shí)在可氣！”姚靖遠(yuǎn)扭過(guò)頭，目光直視著他，厲聲道：“五弟，話怎可如此說(shuō)？劉掌門乃是武林豪杰，一派之主，他如此匆忙，必定是有什么大事要辦，何況他還幫咱們殺退金狗，咱們豈可背后說(shuō)人壞話？”那漢子一低頭，道：“大哥教訓(xùn)的是，小弟失禮了，請(qǐng)大哥責(zé)罰?！币高h(yuǎn)道：“算了，咱們也走吧，以免一會(huì)金狗又殺過(guò)來(lái)報(bào)復(fù)?！?br/>
這邊陸十三在渡口旁焦急的等著，走來(lái)走去。一旁的艄公撐桿立在船頭，問(wèn)道：“這位客官，到底走不走??？剛過(guò)去的人都說(shuō)金兵馬上就殺過(guò)來(lái)了，咱快點(diǎn)走吧?！标懯戳丝催h(yuǎn)處，轉(zhuǎn)身對(duì)艄公說(shuō)道：“船家大哥，不要急，我的朋友馬上就到，還請(qǐng)稍等片刻。”
話音方落，只見(jiàn)遠(yuǎn)處一騎絕塵而來(lái)，不是劉輕舟還有誰(shuí)？陸十三連忙趕上前去，拉住了馬的籠頭，劉輕舟翻身下馬，跟陸十三邊走邊道：“十三兄弟，久等了吧？”陸十三仔細(xì)看了看，問(wèn)道：“劉掌門，你沒(méi)有受傷吧？”劉輕舟哈哈大笑：“無(wú)事，碰到了幾個(gè)同道中人，我們合力斬殺了二三十個(gè)金狗，剩下的一哄而散，全跑光了。”
那邊艄公又喊道：“客官，既然您的朋友來(lái)了，那就趕快上船吧。一會(huì)金兵追來(lái)了，就誰(shuí)都走不掉了?！眲⑤p舟與陸十三相視一笑，也不言語(yǔ)，徑自牽馬上船。艄公趕忙解了纜繩，撐桿開(kāi)船，望北岸而去。
待過(guò)了黃河，離燕京城不過(guò)剩下一千余里的路程。但這河北一路所見(jiàn)，卻與河南大不一樣，赤地千里，荒無(wú)人煙，見(jiàn)到的百姓大都也是面黃肌瘦，衣不蔽體。
陸十三道：“劉掌門，金狗每隔一段時(shí)間，就會(huì)四下劫掠一次。河北百姓們幾已無(wú)活路，能跑的都跑了，剩下的都是老弱。也不知王師什么時(shí)候能打敗金狗，收復(fù)河北失地?！眲⑤p舟搖了搖頭，也不言語(yǔ)，只是默默前行。陸十三看了看劉輕舟的背影，張了張嘴，也不再說(shuō)話，騎馬跟了上去。
二人一連又走了七八天，終于來(lái)到了燕京城郊外。劉輕舟勒住馬，問(wèn)道：“十三兄弟，這燕京城內(nèi)識(shí)得你的金人有多少？”陸十三想了想，回道：“這我也不太清楚，當(dāng)初我隨著小少爺被兀術(shù)帶到這里，并不經(jīng)常出去，所以也就他府上的人識(shí)得我。不過(guò)后來(lái)我隨軍南下，軍中有多少人認(rèn)識(shí)我，這就說(shuō)不好了。劉掌門，你是怕”劉輕舟點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，如若你不再出現(xiàn)，兀術(shù)他們都會(huì)以為你已經(jīng)中箭落水而死，但如今你若出現(xiàn)在這燕京城內(nèi)，被熟識(shí)之人看到，必定懷疑，所以，我們必須有一個(gè)周密的計(jì)劃才行。”
陸十三點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道：“那劉掌門打算怎么辦？”劉輕舟仔細(xì)思索了一番：“十三兄弟，這兀術(shù)的府邸有多大？陸小公子所住又在府中何處？”陸十三想了想，折了一根樹(shù)枝，便在地上畫(huà)了起來(lái)：“劉掌門，這府邸位于燕京城東南方，向西過(guò)三條大街，正南約莫有二里便是直通南門的大路，這座府邸倒也不是很大，有五進(jìn)院落，后邊還有一個(gè)花園，我家少爺就住在花園前東側(cè)的廂房之中，和乳娘住在一起，西邊上有間側(cè)房，住了兩個(gè)丫鬟。再往東約莫七八丈，便是圍墻。”
劉輕舟仔細(xì)的看了看圖，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“平時(shí)花園里有人經(jīng)常在嗎？夜晚有兵丁巡邏打更沒(méi)有？”陸十三回道：“因?yàn)樨Ｐg(shù)只是一人居住在此，并無(wú)家眷，所以侍奉的仆役也不多，平時(shí)他因公務(wù)繁忙，這后花園也很少過(guò)來(lái)，只有小少爺會(huì)在此處玩耍。到了夜晚，會(huì)有五名兵士巡查三次，分別在亥時(shí)四刻、丑時(shí)整和寅時(shí)過(guò)半，但不消一刻鐘的時(shí)間，他們就會(huì)離開(kāi)，倒是不需擔(dān)憂?！?br/>
聽(tīng)完這些。劉輕舟心里大約有了底，又問(wèn)道：“平時(shí)乳娘會(huì)帶著小少爺出門嗎？身邊會(huì)有多少隨從？”陸十三回道：“不一定，我在府中之時(shí)，幾乎小少爺要出去，都是兀術(shù)帶在身旁，加上伺候的、開(kāi)道的、護(hù)衛(wèi)的，三五十個(gè)總是要有的。不過(guò)每逢初一十五乳娘都會(huì)到城外西山的龍泉寺去拜菩薩，兀術(shù)也不禁止，每次她都會(huì)和一個(gè)丫鬟同去。這次來(lái)時(shí)，我也曾同她約好，若是需要聯(lián)系，便到龍泉寺中等她，她若看到咱們，就會(huì)設(shè)法引開(kāi)那丫鬟，再過(guò)來(lái)同咱們商議事情?！?br/>
劉輕舟十分高興，一拍大腿：“十三兄弟，這下就好辦了，這次要救陸小公子，還非就要著落在這位乳娘的身上不可?！闭f(shuō)著，抬頭看了看天，道：“現(xiàn)在天色已然不早，咱們先要想辦法進(jìn)城，找個(gè)地方落腳，今天是初九，還有六天才是十五。咱們要在這六天中把準(zhǔn)備的事情全部辦完，做好周密的計(jì)劃，到了十五，便去龍泉寺與乳娘聯(lián)系，定好時(shí)間，到時(shí)一舉將陸小公子救出！”
陸十三驚喜道：“這樣好，這樣好！小人但憑劉掌門吩咐。只是咱們現(xiàn)在要怎么進(jìn)城？若就這么進(jìn)去了，正如您所言，萬(wàn)一被熟識(shí)之人看到，豈不前功盡棄？”劉輕舟摸了摸下巴，思索一番：“這樣吧，十三兄弟，咱們把馬匹寄養(yǎng)在城外客棧中，我扮做一個(gè)獵戶，你扮做一個(gè)樵夫，咱們?nèi)ベI點(diǎn)山雞野兔什么的，再砍上一捆柴，再把臉涂抹一下，這樣進(jìn)城，想必問(wèn)題不大?！标懯B連拍手：“劉掌門，您這主意真好，我再裹上頭巾，便是兀術(shù)親來(lái)，也未必認(rèn)得出我來(lái)?！?br/>
說(shuō)干就干，當(dāng)下，他兩人便在城外找了家客棧，劉輕舟丟下二兩銀子，將馬匹寄養(yǎng)。又找了山中的獵戶樵夫，將所需要的一身行頭置辦妥當(dāng)。
之后，兩個(gè)人便各自挑了野味和柴禾，一前一后的往城中而來(lái)。行至半路，劉輕舟暗叫一聲：“不好不好！”攔住陸十三，說(shuō)道：“十三兄弟，咱們?nèi)羰乾F(xiàn)在進(jìn)城，卻是不對(duì)?！标懯苫蟮膯?wèn)：“劉掌門，哪里不對(duì)？”
劉輕舟道：“你見(jiàn)過(guò)哪個(gè)獵戶樵夫到了這個(gè)時(shí)辰還會(huì)進(jìn)城去賣山貨和柴禾的？”陸十三一下子醒悟過(guò)來(lái)，連連點(diǎn)頭，問(wèn)道：“那劉掌門，我們應(yīng)該如何是好？”劉輕舟想了想：“看來(lái)今天只能先會(huì)那個(gè)客棧住下，明日一早，咱們?cè)龠M(jìn)城?！标懯溃骸澳窃蹅儸F(xiàn)在就只能回去了。”于是，兩人又原路返回，到客棧里住了下來(lái)。
當(dāng)晚，劉輕舟獨(dú)自一人悄悄離開(kāi)客棧，仔細(xì)觀察了從此處到城門口的各條道路，將路徑熟記于心，方才回到客棧睡下。