一聲汽笛響過，金江碼頭快要到了。黎江北走出船艙，來到甲板上。

    雨還在下，雨是昨晚一點多開始下的，一開始急，后來慢慢變小。雖已是四月，甲板上仍是涼風襲人，濃霧鎖住了兩邊的山色，黎江北眼里除了層層疊疊的霧，什么也看不到。助手小蘇說：“教授，外面風涼，還是回艙吧?！崩杞毕袷菦]聽見，他抹了把臉上的雨水，又往前走幾步。江水滔滔，浪花飛濺，黎江北的心也是起伏難平。

    黎江北這次去江龍縣，是專程去看望那個叫張興旺的老農民的。叫老農民其實不十分貼切，張興旺還不到50歲，盡管他已頭發(fā)花白，腰也弓了，背也駝了，但年齡比自己還小幾歲。半年前，黎江北到江龍作調研，巧遇了江龍上訪戶張興旺。張興旺一家六口，上有78歲的老母，下有三個孩子。五年前，張興旺的大兒子考上了江北大學，因為窮，差點就上不起，后來在當?shù)?*的幫助下，這個農家娃總算是到了省城，成了望天村歷史上第一個大學生。興許是受張家老大的影響，一向對念書上大學不怎么上心的望天村人開始做夢，開始望子成龍。短短五年，不到兩千口人的望天村，竟然出了28名大學生，還不包括那些讀中專讀技校的。按說這是好事，望天村人應該高興，應該對著望天山重重磕上幾個響頭：這么一個山高皇帝遠、幾百年沒出過一個秀才的窮山溝，一下子有了28名大學生，了不得的事！可誰知，孩子們的大學還沒讀出來，望天村人的上訪之路就已開始，帶頭的，就是這個張興旺。

    跟老大不同的是，張興旺的兩個小兒子沒超過分數(shù)線，是國家擴招后才有機會走進大學校門的，進的也不是一流大學，而是末流。這是張興旺說的。老二讀的是江北理工大學下屬的育才學院，去年畢了業(yè)。老三讀的是長江大學。按說“長江大學”四個字，聽上去比“江北大學”還響亮，還牛，結果卻不是這樣。老三今年讀大三，但在學校里讀書的日子總共還不足兩年。另外一年多的時間，被老三跟他的同學們用來告狀了。

    最初招生的時候，長江大學打的是江北商學院的旗號，說是江北商學院分院，等到了學校，才知道這是一所民辦大學。按說讀民辦大學也不錯，對山溝溝里的窮孩子來說，能到省城讀書就很不錯了，哪還能挑三揀四？誰讓他們高考沒能上線！理是這個理，事卻不是這個事。讀了還沒一學期，長江大學就陷入違規(guī)辦學、虛假招生的糾紛中，此后，學子們的求學路跟這所大學一樣，開始七扭八歪，找不到方向了。先是租來辦學的校舍被有關部門查封，學生們不得不轉入一家企業(yè)廢棄的倉庫上學。接著，他們又被告知，他們一次**給校方的高價學費被合伙辦學者騙走，學校連最基本的教學都維持不下去了。這還不算，讓學子們最揪心的是，招生時承諾的100%就業(yè)成了空頭支票，第一屆走出校門的學生目前就業(yè)率還不到7%。一大半學生拿著長江大學的畢業(yè)證到用人單位應聘，卻被告知，這文憑是假的，國家不承認。

    學子們憤怒了，跟著憤怒的，是家長！

    張興旺是第一個站出來找學校理論的人，他的三個兒子，除了大兒子目前有份工作外，老二待在家中，整日門也不出，聲稱自己白花了爹娘的錢，對不起爹娘。老三整天為能不能讀完四年大學揪心，年紀輕輕，頭發(fā)已掉了不少，都是讓學校給害的。去年四月，老三跟同班同學合計，要求學校無條件退錢，并賠償三年來的損失。說說容易做起來難，想要學校賠償，笑話！

    張興旺先找學校，學校不理，他又接著找**。一村28個大學生，到現(xiàn)在畢業(yè)了一大半，就業(yè)的，除了自己家老大，卻再沒一個，這不是欺騙是什么？張興旺拿著一張狀子，狀子上清楚地寫著每一位孩子在大學的花費，累計下來，望天村28個大學生，這些年花掉的錢，竟高達二百多萬。二百多萬啊，望天村兩千口人的家產全部加起來，也不超過20萬，為了孩子，他們竟然花了二百多萬！

    結果呢？打了水漂！

    “這么多的錢，丟水里還有個響聲，結果……”這是張興旺跟黎江北說的原話，這個曾因兒子考上大學興奮得三天三夜睡不著覺的農民，如今只要一提“大學”兩個字，雙眼都冒火。

    是不是讓大學騙了？半年前跟張興旺認識后，這個問題就一直盤旋在黎江北腦子里。這些年，圍繞高校和高考制度的改革，黎江北作過不下十項調研，每一次調研，都帶給他更大的困惑，中國教育，特別是高等教育，到底怎么了？

    這個20世紀60年代北大的高才生、英國劍橋大學教育學博士、內地知名教育專家，面對蓬勃發(fā)展的中國高等教育，一次次發(fā)出與眾不同的聲音。去年召開的江北省“兩會”上，他就以《停止擴招，理順渠道，以職業(yè)教育取代民辦高?！返奶岚冈谖瘑T界掀起巨大波瀾。這還不算，為了證明自己的觀點是對的，他還主動辭去江北大學教育學院院長一職，帶著自己的幾個研究生，深入民間，廣泛取證，打算為數(shù)萬名擴招進來卻找不到工作的大學生和他們的父母討個說法。

    瘋子！按現(xiàn)任江北省政協(xié)主席馮培明的話說，他是個瘋子，不折不扣的瘋子！

    黎江北是昨天中午接到舒伯楊電話的，當時他剛從望天村回到江龍縣城。舒伯楊說：“江北，你馬上回來，全國政協(xié)調研組很快就要到了，你要事先做點準備?！?br/>
    “不是不讓我參加嗎？”黎江北問。

    “是沒有你的名字，但我們可以爭取啊?！笔娌畻盥犐先ズ芘d奮。

    舒伯楊的聲音難得這么激動，他是一個沉穩(wěn)得一竿子插進去不起半絲波紋的人。在黎江北眼里，**官員幾乎各個如此，他們似乎沒有人世間的喜怒哀樂，凡事在他們眼里，都只有兩個字：正常。所以他們的生活缺少激情，說話做事更是透著一股老氣橫秋相。“他們什么時候也能激動一下子呢？”有時候，黎江北腦子里會冒出這么一個怪誕的想法，他想，要是**官員也跟自己一樣善于激動，敢于激動，這個世界，會是什么樣呢？

    絕不會麻木！黎江北這么想。

    黎江北搞不清楚舒伯楊采用了什么高招，讓他這個很不討好的委員進了只有三個人的名單。據(jù)他了解，政協(xié)也好，省委也好，為這三個名額，可是煞費苦心。

    調研組終于要下來了，黎江北臉上露出一絲輕松。高校問題，高校問題算不算國計民生？算不算當今社會的熱點、難點？黎江北亂想著，往艙內去的步子忽然停下，莫名其妙地又掉轉身子，回到了甲板上。

    “世紀號”客輪是中午11點42分停泊在金江碼頭的，黎江北已換上一件米色襯衫，手提旅行包，跟在助手小蘇后面下了船。雨早已停了，碼頭上人來人往，空氣格外的清新。金江碼頭自從擴建以后，客流量和貨流量較以前都有大幅增長，目前已成為長江中下游地區(qū)最大的碼頭之一。雨后的金江市把它美麗的身影完全呈現(xiàn)了出來，近處的船舶，遠處的金江大橋，聳立在金江廣場的國際大廈，還有更遠處隱隱約約的金江工業(yè)區(qū)。望著這生機勃勃的現(xiàn)代化都市，黎江北的心再次沸騰起來。

    離開碼頭往停車場去的途中，一群學生的身影吸引了黎江北的目光。只見來來往往的人流中，四十多名身著長江大學校服的青年學生手拿傳單，不時地攔住路人，跟他們耳語著什么。

    “怎么回事？”黎江北警惕地問助手小蘇。最近一個時期，他聽說長江大學又在鼓動學生四處上訪，向**施加壓力，要求教育部門撤銷對長江大學的幾條封殺令，承認其學校的合法性。同時要求**將已經(jīng)出讓給外資企業(yè)的原長江大學校址歸還學校。

    “是長江大學的學生，他們在向市民散發(fā)傳單。”小蘇說。

    “胡鬧，他們不知道這是違法的？”黎江北說著，就要往那邊去，小蘇趕忙攔住他：“教授，你去不得，他們要是認出你，今天又被纏住了?！?br/>
    “怎么，他們會拿我當人質？”

    “人質不敢，他們一定會向你請愿的。”小蘇解釋道。

    “亂彈琴！”話音剛落，他的手機響了，是舒伯楊打來的，問他下船沒有。黎江北說自己在碼頭外面的小吃廣場，舒伯楊告訴他，車停在二號停車場，自己在車里等他。

    一聽秘書長親自來接，黎江北只好打消上前阻止學生的念頭，不過他的目光還是久久地盯著學生們望了半天。這一刻，黎江北的心情是沉重的，長江大學是江北省首家民辦高校，一度是江北高校界的一面改革旗幟。然而，短短幾年間，長江大學就淪落到如此地步，沒有固定校舍，沒有穩(wěn)定的教師隊伍，甚至連辦學資格也受到質疑。眼下幾千名學生借宿在廢棄的倉庫，過著今天不知明天的日子……

    黎江北凝視了好久，才極不甘心地收回目光，緩緩轉身。過了小吃廣場，就看到停車場的入口。

    黎江北正要往停車場去，身后突然傳來一個聲音：“黎教授，請等等?！?br/>
    黎江北轉過身，就見一個眉目清秀的女孩子正笑吟吟望著他。

    “你是——”

    “對不起，黎教授，打擾您了?！迸⑻鹛鹦α艘幌?，自我介紹道，“我是長江大學英語系三年級學生陸玉，我們有份請愿書，想送給您?！?br/>
    “請愿書，請什么愿？”黎江北下意識地繃起臉，心中多了份警惕。

    “我們只是想完成自己的學業(yè)，沒別的意圖?！迸⒆拥故强邶X伶俐，人也大方，并不因為對方是教育界名人就嚇得不敢講話。

    黎江北哦了一聲，同時心里責怪自己，怎么現(xiàn)在見了誰都懷疑？他禮貌地說了聲謝謝，示意小蘇接過請愿書。

    這時舒伯楊已走出停車場，在向他招手了。黎江北再次打量了一眼女孩，問：“你認識一個叫張朝陽的同學嗎？”

    女孩熱情地說：“當然認識，他是我們新當選的學生會主席，瞧，他在那邊?！?br/>
    順著女孩指的方向，黎江北看到一個身穿白襯衫的青年，個子高高的，理著小平頭，正在指揮著學生們有條不紊地向路人散發(fā)請愿書。

    黎江北眼前閃過張興旺那張臉。

    “黎教授，不打擾您了，您請走好?！迸⒄f完，邁著裊裊的步子遠去了。黎江北有種恍惚，感覺女孩走路的姿勢很熟悉，似在哪里見過。那背影也很眼熟，只是一時記不起來了。再轉身時，他就記住了女孩的名字：陸玉。