臘月二十七，宰年雞、趕大集。

    對(duì)于唐大海一家子，好不容易得來的兩只母雞，是舍不得殺的，盼著明年兒生蛋。至于趕大集，小河村附近的集市，臘月十五就是今年的最次一次趕集了。

    呂康明提著一包茶葉，一只兔肉，另一個(gè)手拿了塊兔皮，胯下則夾著一匹絳紫色的布匹。晃晃蕩蕩地往村里走去，四處張望著。來時(shí)坐在馬車?yán)铮箾]好好瞧瞧這小河村，一路走來，靠著河，成片的水田，難怪方氏住得不肯回去了。

    呂康明在眾人的指點(diǎn)下，往里正家信步走去。

    “這人是誰啊，咋沒看到過呢？提著這么多的東西，去里正那兒做啥去呢？”

    “一瞧就跟咱這些泥腿子不一樣，瞧瞧人家穿的，提著東西，腋下還夾著東西，看著人家走路的樣兒，咱是學(xué)都學(xué)不來……”

    “可不是嘛，這身氣派，就跟咱不一樣……”

    呂康明聽著身后的議論聲，淡淡地笑著，不輕不緩地走著。這小河村倒是真的是不錯(cuò)呢……

    “錢里正家嗎……”呂康明站在院子外揚(yáng)聲問著。站在青磚房外，整齊的五間青磚瓦房，東西各有廂房。

    “來了，來了，誰啊……”錢里正家的婆娘，李氏來院子里開門了。

    李氏看著院子外的呂康明，陌生的面孔，她記得村子里沒有這個(gè)人，她家當(dāng)家的就是里正，有沒有這個(gè)人她不可能記錯(cuò)。李氏打量著呂康明，“你是哪位??？”

    “大娘，我是唐大海岳家的，我是呂氏的小哥，我娘現(xiàn)在就住這小河村子里呢?！眳慰得髡f得很仔細(xì)，畢竟第一次見面。

    “喔……你是方大姐的小兒子呢……”李氏總算是理明白了，連忙讓在著進(jìn)了屋子，邊走邊說?！半y怪瞧著就不一樣呢，原來是方大姐的兒子呢，瞧著就是個(gè)不凡的。”

    呂氏倒了水，讓呂康明坐會(huì)兒，自個(gè)兒進(jìn)屋去喚錢里正。原本，李氏都是直接叫喚著錢里正出來的。只是，她瞧著呂康明倒是個(gè)不凡的，也就進(jìn)屋子去叫老頭子去了。

    呂康明喝著水，打量著屋子，齊整的桌椅，案臺(tái)，清一色的。摸著手里的水杯，有些糙，沒有圖案。雖然只是這樣，卻是比自個(gè)兒小妹家不知道好上許多。這在這村里大概也屬得上頭一份的，聽說村子里還有個(gè)舉人。

    “賢侄，怠慢了，怠慢了……我那婆娘就是個(gè)嘮叨的性子，想必拉著你說了不少話了吧，千萬別介意啊……”錢里正一腳踏進(jìn)屋子，便拱手道，暗暗地打量著呂康明。

    呂康明忙站起身，拱了拱手?！澳睦锏脑拑?，大娘也是跟我親近，我也愛跟大娘說說話兒。我在來之前，娘就說了，大娘是個(gè)最和善不過的，最沒有架子的里正夫人了?，F(xiàn)在看來，娘說的一點(diǎn)兒都不假呢?！?br/>
    李氏對(duì)著錢里正昂了昂頭，又給呂康明貼了點(diǎn)兒熱水?！按竽?，我自個(gè)兒來就好，哪勞煩大娘呢……”李氏笑瞇了眼兒，越看越滿意。

    錢里正無奈地?fù)u了搖頭，“越老越小了啊……”

    李氏瞪了眼兒錢里正，錢里正摸了摸鼻子，捧起杯子，喝起水來?！翱得靼。犝f你是個(gè)秀才？”

    呂康明點(diǎn)了點(diǎn)頭，“大娘，是呢，只考了個(gè)秀才呢……”錢里正看著呂康明絲毫沒有一絲的自滿，或者說是高人一等，很是樂意地李氏說著話兒，就像跟家里的長輩一樣，說著閑話兒。

    “不錯(cuò)了，年紀(jì)輕輕就是個(gè)秀才了，以后的日子還長得很呢，依你的性子才學(xué)，想來舉人應(yīng)該也是不難的?！卞X里正對(duì)呂康明的評(píng)價(jià)頗高。有方氏這樣的娘，這兒子想來也不會(huì)太沒出息。

    呂康明只是搖搖頭，顯然不想對(duì)這個(gè)多說什么?！按笫宕竽?，這次呢，我是特意來謝謝你們對(duì)我小妹家的照顧的，多謝你們的照顧啊，我娘讓我可得好好謝謝你們。”

    李氏搖搖頭，指了指那案臺(tái)上的東西?！澳隳锸裁炊己?，就是太客氣了。你小妹的事兒，咱也沒有幫上什么忙。以前，他們沒有分家，畢竟是人家屋子里的事兒，咱也說不上話兒。今年，倒是分家了，愈演愈烈了，很多村民都看不上眼了，我家老頭子才出了面兒，說了幾句公道話兒，其實(shí)也沒有做什么。至于你小妹家分家，我家老頭子也沒有幫上忙，啥東西也沒有分到……”

    “大娘，哪有你說的那么簡單呢，我知道里正肯定出了不少力了。我小妹家現(xiàn)在也過得也挺好，一家子，沒有什么不好的。就前幾天的事兒，也多虧了里正呢，否則啊，什么都難說呢……”呂康明聽方氏說，李氏最是豪爽，見不得小妹的婆婆欺負(fù)人。

    錢里正喝了口水，放下杯子?！斑@事兒是關(guān)系了咱小河村，所以我才不得不出面，沒有特意幫上什么忙。雖說是徹底分了一家，但是畢竟還是你小妹的公爹公娘……”隱晦地說著。

    呂康明正色道：“大叔，你放心，我娘也不是不明事理的，畢竟是大海的爹娘，是文弘他們的爺爺嬤嬤，這怎么都斷不了的，您放心，怎么也不會(huì)讓大海一家子污了小河村的名聲的。小妹他們過分的話，我娘第一個(gè)不饒了他們?！?br/>
    李氏白了眼里正，如果不是有外人在，早一把擰上去?！翱得鳎挥寐犇愦笫逭f的，唐大海一家子是什么性子的，咱一個(gè)村子的住著還能不清楚？都那么多娘了，可有做出什么大逆不道的事兒來？你也別怪你大叔說話直，在你大叔這個(gè)人的眼里，只有這個(gè)小河村了，他顧著小河村的名聲，比他命都重要?！?br/>
    呂康明聽說，小河村雖算不上大富，但是至少過得去，這也虧得錢里正做事頗為公正。因著唐有根一家子的事兒，對(duì)小河村的影響頗大，村子里好幾個(gè)到了年紀(jì)要說媳婦的，說了好幾門親事都黃了，眼瞧著就要去山溝里去說親了，這是多少年前都沒有的事兒，可是急煞了錢里正，愁得他頭發(fā)不知道掉了多少。

    這不，在唐有根家又一次的針對(duì)唐大海一家子，錢里正知道自個(gè)兒不做點(diǎn)什么，小河村怕是真的要娶不上新婦了。在其他里正面前抬不起頭，倒只是面子上的事兒，如果真娶不上新婦，或者說娶的都是山溝里的窮人家的閨女，怕是小河村要越來越窮了。

    所以，錢里正做主，替唐大海正式分了出去，從此便是兩家人了。沒想到的是，因?yàn)樗淖龅倪@一步，村子里又說得上親了，只是沒以前的好，小河村的更是不可能的。

    “我一路來，也聽人說了小河村的里正，為人公正，是十里八鄉(xiāng)少有的好里正。小妹他們一家子在小河村，能得到里正說句公道話，也是他們的福分。”呂康明說著，深深地拱了拱手。

    “我只是做了我應(yīng)該做的事兒，算不得什么。你也別外道了，跟你大娘好好嘮叨嘮叨，留下來吃個(gè)飯兒，你大娘回頭還能出去吹吹，一個(gè)秀才老爺陪了她說了半晌的話兒，哈哈……”聽到別人的夸贊的話兒，錢里正洋溢著笑，暖了一屋子。

    “我小妹特意留了飯，因?yàn)檫@也快過年了，送了文弘回來，原本想接娘回去的，娘說在村子里住的開心，不要跟我回去，還對(duì)我吹胡子瞪眼的，這不，還得回去勸勸娘?！眳慰得髡f起方氏，無奈地?fù)u搖頭。

    “方大姐是真的喜歡咱村子呢，讓你娘住著好了，我也有個(gè)說話的伴兒，我看著你娘可投緣了……你們有空多來瞧瞧你娘好了，不說別的，咱村子好的多，沒幾個(gè)嘴碎的，她們敢瞎咧咧，看我不收拾她們?！?br/>
    “你娘想住就住下吧，人老了，也不容易，住的開心就好了……”錢里正也老了。

    呂康明陪著說了會(huì)兒閑話，便辭了出去了?！白屇隳锒鄟碜亍崩钍蠠崆榈厮土藚慰得鞒隽嗽鹤印?br/>
    方氏見著呂康明回來，便讓他細(xì)細(xì)地說了?！奥犝f，你們答應(yīng)給大海爹娘每年五百文的，今年的可要給的？”

    “嗯，原本以為是一整年五百文，誰成想，上次老宅子那兒，就發(fā)話了，今年也要給的……”呂氏說著。

    方氏點(diǎn)點(diǎn)頭，看了眼兒呂氏?！笆裁磿r(shí)候抽個(gè)空，給老宅子送去。一年五百文，可別少了人家，沒的被人嚼嘴根子。”

    “等大海從鎮(zhèn)上回來，我讓大海立馬送去。我可沒想著賴著五百文，哪怕是沒錢也沒想過要賴，好不容易得了幾天清凈日子，可不想被人找著空兒，來吵吵……”呂氏現(xiàn)在是有銀子了，底氣也足。

    “你這話兒咱說說也就算了，別當(dāng)著大海的面兒……愈發(fā)地口無遮攔了?！狈绞习欀碱^，有些不滿。

    呂康明對(duì)唐大海的爹娘頗為不滿，只是方氏不準(zhǔn)他去。“娘，你跟我回去過年吧，年后我就給你送回來，行吧？”呂康明討好地對(duì)著方氏。

    “我不回去，你回去便好了，我在這兒住的自在，大海也是個(gè)好的，將我當(dāng)親娘一樣，沒半點(diǎn)不如意，村子里，我還能轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，找老太太說說話，東家長西家短的?！狈绞掀策^頭。