?“三叔別把屎盆子往自家頭上扣，我怎么會殺人？”稍稍怔愣后，如斯立時追出去，出口反駁。
沈知容本是隨口胡說，見如斯追出來計(jì)較，忙道：“侄女，三叔隨口說說，日后再不敢提了?！?br/>
如斯攥著蜻蜓釵，微微抿唇后，決心去尋如初去問個究竟，于是將蜻蜓釵放入腰上荷包，便緊跟著沈知容出來，不等出門，就見沈知言蒼白著臉過來了。
“知容、斯兒，”沈知言有氣無力地喊了一聲，“咱們家跟沈貴妃的冤仇越發(fā)地大了。方才，今上得知如初也遭了秧，又疑心是貴妃娘娘所為，叫尹公公給貴妃娘娘傳了一句狠話。貴妃娘娘原本穿著那冰倩紗還好，誰知她偏將冰倩紗給脫了。一則暑氣太大、二則氣急攻心，娘娘就在花園里昏了過去?！?br/>
“娘娘人呢？”沈知言一愣。
“已經(jīng)回了行宮?！鄙蛑赃駠u著，又自顧自地喃喃說：“傳說，沈貴妃深得君心，怎地這會子，娘娘不好了，主上還有雅興在花園里帶著兩位王爺、兩位殿下玩笑？甚至聽說，咱們家有一塊山石上刻著圣祖遺墨，還打發(fā)人回行宮，請了太后、皇后，揀著哪一日天氣涼爽了來咱們家呢?！?br/>
“太后、皇后來咱們家？”沈知容一驚，遮住嘴，不敢提如斯有殺人嫌疑，便只將京城沈家只怕不好了的事，在沈知言耳邊說了。
沈知言眉頭一皺，“難怪呢?！毕葥?dān)憂后又覺傅韶珺若不是個糊涂人，不會這會子跟泰安沈家反目；又見院子里沒有甄氏身影，疑惑地問：“你二嫂子呢？”
如斯上前問：“父親拿母親銀子時，可曾碰過皇后娘娘賞賜的玉鐲？”
“盜亦有道，我從來只拿你母親銀子，碰那勞什子做什么？”沈知言嗔道，望見堂屋窗子，那層失了顏色的深綠窗紗后露出一個影影綽綽的身影，忙慌地撇下沈知容、如斯向房里去。
“看來，摔了玉鐲的，當(dāng)真不是二哥。侄女，據(jù)我說，你這事說出來，定會鬧得人心惶惶，還是別說了吧?！?br/>
如斯點(diǎn)頭。
沈知容放心地背著手，緩緩地向西邊自己個院子去。
如斯拿著帕子擦了下臉頰，見臉頰上的擦傷微微有些痛楚，才要走，就見雙橋頭上蒙著雪青帕子堆笑走來。
“姑娘，因聽說太后、皇后會來，老夫人叫我們回來，好生收拾收拾姑娘們的屋子呢?！彪p橋走來，便要去攙扶如斯。
如斯淡淡一笑，“你隨著我去探望三姑娘?！?br/>
“姑娘——”雙橋心虛地輕呼一聲，焦急地低聲求道：“姑娘，是雙路反復(fù)求我，不得已，我才……”
“隨著我來?！比缢挂膊桓p橋糾纏，領(lǐng)著她徑直向大房院子去，路上遇上一堆捧著香珠、繡帕、漱盂、拂塵的宮人，自覺在一旁讓開路，待人過去了，才又領(lǐng)著雙橋向大房院子去。
只見此時，鳳氏、如是不在這院子里，這院門便大咧咧地敞著，循著啜泣聲，輕而易舉地，便尋到屋后抱廈第二間如初的屋子。
如斯打起門上掛著的竹簾，微微側(cè)頭，便瞧見里頭周姨娘坐在如初床前攥著帕子嚶嚶地哭，眼睛向房里一脧，便抬腳進(jìn)去，在床邊的圓凳上坐下，便打量床上臉色煞白、頭上緊緊裹著一層棉布的如初。
“四姑娘?！敝芤棠镉樣樀睾?。
“三妹妹還沒醒來？”如斯伸手，在如初額頭上試探了一下，見如初眼睫不住地亂跳，猜著她是醒了。
周姨娘歉疚地說：“四姑娘，你那衣裳原本留著就不好，三姑娘替你穿了，也算是替你擋災(zāi)?！?br/>
如斯一笑，指著雙橋說：“別提那衣裳的事了，這會子，姨娘領(lǐng)著雙橋去見老夫人，跟老夫人說，我將雙橋讓給三姐姐了。”
“這怎么能成？這么著，四姑娘不是沒人伺候了？”周姨娘悻悻地拿著帕子擦眼淚，眼睛一瞥，忙給雙橋使眼色。
雙橋趕緊地跪下，“姑娘，你就饒了我這一遭吧?！?br/>
“再饒你，怕我要死在你手上了。姨娘，這會子宮里貴人都來了，若鬧出來，誰臉上都不好看。至于我，待宮里賞賜下來，再叫老夫人、母親替我買個老實(shí)憨厚的人使便是了?！比缢苟⒅采系娜绯跽f。
周姨娘臉色慘白，料想去了沈老夫人、鳳氏跟前，不能得個好，但看如斯神色決絕，便輕嘆說：“雙橋，隨著姨娘走吧?！?br/>
“……是?！彪p橋跪在地上，料想自己個在沈家徹底沒臉了，日后怕要進(jìn)了廚房成了燒灶的丫鬟，給如斯磕了頭，顫顫巍巍地起身，就隨著周姨娘向外去。
窗子外蟬鳴陣陣，間或有一縷蟋蟀鳴聲傳來。
“三姐姐該醒了?！比缢拐f。
如初眼睛睜開一條縫，兩只手緊緊地抓著被子，甚是忌憚地望著如斯，賭咒發(fā)誓說：“四、四妹妹……那一日，延家水亭子的事……姐姐再不提了?！?br/>
“……那穿蒼色衣裳的人，是誰？”如斯問，因如初的話，篤定如初不是如天元帝等人推敲得那般，被沈貴妃作踐。
如初戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，眼神虛弱地盯著如斯，“妹妹惹來的人……妹妹還不知道是誰？”
如斯輕輕地?fù)u頭。
如初聲音不住發(fā)顫地說：“姐姐、姐姐也不知那人是誰……左右，有人說，姐姐再說那日的事，便要小命不保?！?br/>
“三姐姐安心養(yǎng)傷吧?！比缢挂妴柌怀鍪裁矗阏酒鹕韥?。
“四妹妹……”如初虛弱地喊，將蒼白的手伸向如斯。
“三姐姐放心，過了這道坎，咱們姊妹還跟先前一樣和睦?！比缢购翢o猜忌地輕輕拍了拍，只覺握住的手有些古怪，細(xì)心一摸，便覺如初豎起了兩根手指。
二殿下？如斯一怔。
如初皺著眉，見如斯似乎領(lǐng)悟到了，趕緊地將手收了回來。
如斯納悶如初怎地不直接告訴她？
正納悶，只聽一聲“姑娘，該吃藥了”，雙路便端著一碗湯藥，緩緩地走來。
“四姑娘?！彪p路親昵地呼喚。
如斯瞥見她端著碗的腕子上金光一閃，仔細(xì)一瞧，是一根雕刻著纏枝藤蔓的金釧，登時明了雙路被人收買了，是以如初才不敢直白地告訴她，丟下一句“好生伺候三姐姐”，便邁步向外走。
若是二殿下，那她豈不是，陰錯陽差，為求脫罪，陷害了幫“沈如斯”脫罪的人？手指摸過唇下一點(diǎn)傷疤，心道女子容貌何其重要，“沈如斯”寧肯毀容，也不許如初泄露出那一日的事……怎么想，“沈如斯”都是殺害豫親王世子的兇手。
“叫你吃里扒外！等著吧，你這樣的人，將來少不得要頭頂長瘡腳底流膿！”
“奶奶，姑娘都沒說什么……”
“姑娘不說，是姑娘厚道！”胡氏嗔道，“膽敢偷了姑娘的東西給旁人送去，你真是爛透心了。也不知你老子娘是怎么教養(yǎng)你的！若早幾年，少不得要被拉出去配小子呢！”
“奶奶！”如斯聽胡氏嗓門太大，嗔了一聲，快步走到胡氏跟前，“家里只剩下周先一個小子，奶奶要拉了她配誰？”
胡氏道：“我是為姑娘咽不下這口氣！”瞥見一隊(duì)宮人過來，氣焰一下子沒了，沖著雙橋呸了一聲，反倒催著如斯快走。
如斯還有那蜻蜓釵不知如何處置，又生怕節(jié)外生枝，再撞上哪位貴人，于是緊跟著胡氏走，進(jìn)了院子，見原本丟在地上碎了的玉鐲、扳指不知被誰收了去，回了抱廈里，原本被熱氣蒸騰得有些發(fā)暈的頭腦，被門外堆著的香樟枝條、并門前風(fēng)卷來的薄荷氣息一激，人便又清醒了一些。從荷包里拿出那蜻蜓釵，輕輕地一掂量，只覺這分量不像是鎏金銀釵，于是去笸籮里拿了搜刮針腳的小刀，向那蜻蜓釵上一劃，果然瞧見，薄薄的一層金下，是一層錫。
胡氏不明就里地跟著，瞧見了，狐疑道：“姑娘不是說，這發(fā)釵丟在延家了嗎？”
如斯答非所問道：“奶奶，你瞧，表姐說是借了我金釵，原來是一支鎏金的錫釵?！?br/>
胡氏干癟的嘴一撇，“難怪表姑娘那樣大方呢，虧得舅夫人還有臉催著夫人叫夫人呸。姑娘趕緊地將這錫釵還給表姑娘吧?！?br/>
“這可還不得。”如斯握著蜻蜓釵一笑。
胡氏錯愕道：“這是為什么？姑娘弄丟了表姑娘的錫釵，表姑娘催著要金釵，咱們就拿了這錫釵去打她的臉就是?！?br/>
如斯笑道：“奶奶，就怕是打了甄家的臉，才不能還。奶奶，您想，咱們家來了貴人，富貴指日可待，若打了甄家的臉，母親面上無光，誰又撿了便宜？”
“鳳家？”胡氏一個激靈。
“奶奶去弄個火爐來，咱們將那香樟枝條弄到鍋里煮，明著去蒸樟腦，暗中，將這錫釵化了。等皇上的賞賜下來，表姐要金釵，便賠她金釵，要銀釵就賠給她銀釵，折了一些銀錢，顧全的，可是母親的體面?！比缢诡^頭是道地說。
“蒸樟腦？”胡氏遲疑了一下，雖人老眼花，卻還不糊涂，握著如斯的手，盯著那蜻蜓釵上碎玉間的暗紅，囁嚅道：“姑娘，你別將我當(dāng)成老昏聵！這蜻蜓釵，跟姑娘從延家回來，就問老奴免死鐵券的事可有關(guān)系？”
“咱們家，有免死鐵券？”如斯為轉(zhuǎn)移胡氏主意，不答反問，越發(fā)確定了“沈如斯”的罪行；也更確定，沈貴妃有意照拂泰安沈家，也是沖著免死鐵券來的。
“有?！焙宵c(diǎn)頭。
“在哪？”如斯趕緊地問。
“不是給姑娘了嗎？”胡氏愕然，拿著手背貼向如斯的額頭。
鐵證如山了。