蘇格蘭王室近衛(wèi)軍的部分成員全副武裝地出現(xiàn)在愛(ài)丁堡城堡中圣瑪格麗特教堂前的小廣場(chǎng)上。

    這座建筑可以稱得上全蘇格蘭最古老的建筑之一了，當(dāng)然也是王室日常祈禱和修憩的地方。

    王室近衛(wèi)軍的指揮官是史蒂文森將軍，他出生于平民家庭，作戰(zhàn)勇敢，被召為城堡守衛(wèi)。

    當(dāng)然他的指揮官職務(wù)是各方妥協(xié)的結(jié)果，塞拉弗可不希望奧爾巴尼家族或者道格拉斯家族又竊居該位；同樣，那幾個(gè)優(yōu)勢(shì)家族也不希望別的門(mén)閥占據(jù)這樣重要的位置，那會(huì)令他們寢食難安。

    更重要的是，詹姆斯五世對(duì)于這道任命表現(xiàn)的非常高興。加上哈布拉德王國(guó)**軍的亞吉中校擔(dān)任了近衛(wèi)軍的顧問(wèn)兼副總指揮，由此王室?guī)缀鯎碛袑?duì)新軍的完全操控權(quán)。

    在城堡狹小的空間里，這些士兵表演了列隊(duì)、行進(jìn)、陣列等等科目，時(shí)而響起的喊殺聲，令古堡上下充滿著一種激蕩的情緒！這并非無(wú)的放矢的一次會(huì)操，而是針對(duì)英格蘭人的施壓！

    托馬斯·莫爾便抿著嘴唇，臉色鐵青地與蘇格蘭王室和高層官員一起，在城墻上“觀摩學(xué)習(xí)”。這些士兵所表現(xiàn)的高度紀(jì)律性，以及他們手中不同常規(guī)的武器，精良的鎧甲和戰(zhàn)具，無(wú)不體現(xiàn)了這支軍隊(duì)的可怕威力！據(jù)莫爾所知，這支近衛(wèi)軍成軍還不到兩個(gè)半月，他們的訓(xùn)練完全是由哈布拉德王國(guó)一手包辦的！

    如果對(duì)方不是敵人，而是朋友就好了。莫爾爵士在心底哀嘆著想道。

    另一位托馬斯先生，也就是諾福克公爵托馬斯·霍華德的遺體，已經(jīng)隨著他的軍旗一起運(yùn)抵愛(ài)丁堡。英格蘭在諾森伯里亞海岸戰(zhàn)役的慘痛失敗，也隨之昭告天下。大不列顛島上，無(wú)論諾曼人、盎格魯·撒克遜人、凱爾特人或是蓋爾人，都震悸于哈布拉德王國(guó)的強(qiáng)勢(shì)和不可抗拒的超絕武力。傳達(dá)友好的訊息，已經(jīng)不光是蘇格蘭人的事情，南方各地的大勢(shì)力、大貴族、門(mén)閥的代表，在諾森伯里亞海岸戰(zhàn)役之后，也紛紛暗遣使者，向愛(ài)丁堡疾行。他們想要在英格蘭樂(lè)曲的終章里，奏響屬于自己的一個(gè)或數(shù)個(gè)音符。

    英格蘭已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間再等了。

    哈布拉德王**從北方和西方兩路而來(lái)，勢(shì)如破竹，尤其是英軍北方的戰(zhàn)局，完全可以用糜爛來(lái)形容。諾福克公爵被殺死之后，再無(wú)一兵一卒可以阻擋**軍的前進(jìn)。而跟隨部隊(duì)浩浩蕩蕩南下的諸多大炮，也可以輕易地敲開(kāi)任何一座防備森嚴(yán)的要塞或城堡的大門(mén)，從它的主人那里“借取”糧草和資金。

    蘇格蘭自由民和農(nóng)夫組成的龐大的后備部隊(duì)，也被嚴(yán)格要求，禁止他們私自劫掠。凡是擁有鎧甲和長(zhǎng)矛的家伙，都可以向**軍后勤部報(bào)備，要求提供口糧與工具。這些家伙的服務(wù)意識(shí)不是很好，但是當(dāng)他們不遵守紀(jì)律的時(shí)候，對(duì)方的砍刀和斧頭就會(huì)說(shuō)話了。哈布拉德王國(guó)的軍隊(duì)擁有生殺大權(quán)，從不在意執(zhí)行戰(zhàn)場(chǎng)紀(jì)律，并且視人命如草芥在幾次警示之后，即使手無(wú)寸鐵想跟著軍隊(duì)占占便宜的農(nóng)夫，也知道自己該干什么，不該干什么了。

    哈軍已經(jīng)占領(lǐng)了英格蘭北方主要的煤炭礦區(qū)。由于沿途遇到不少武裝抵擋者，例如射冷箭的長(zhǎng)弓手，因此大量武裝起來(lái)的蘇格蘭民兵起到了很好的作用，他們享受著足夠的食物和裝備配給，大批大批地進(jìn)入英軍城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村，向當(dāng)?shù)匦菊碱I(lǐng)軍的紀(jì)律。凡是被逮捕的抵抗者格殺毋論，并要追究其家族的責(zé)任。向占領(lǐng)軍提供抵抗組織情報(bào)者，則會(huì)被獎(jiǎng)賞，獎(jiǎng)勵(lì)品非常厚重，包括全大不列顛都缺少的鹽，或者價(jià)值高昂的香料，還有口糧、牲畜以及獎(jiǎng)金等等。

    在這一時(shí)期，后勤部派出的人員都忙得四腳朝天，他們這才深切地感受到國(guó)王陛下的英明遠(yuǎn)見(jiàn)。如果不是他提出在馬恩島建立大型儲(chǔ)備庫(kù)，按照現(xiàn)在流水般支出的狀況，根本無(wú)法保證蘇格蘭民兵的指揮，以及盡快安撫占領(lǐng)區(qū)。

    托馬斯·莫爾懷著一顆焦灼的心，站在王宮的會(huì)議廳中。

    特立尼達(dá)一世陛下，正與他的高級(jí)侍從們談?wù)撝K格蘭王室近衛(wèi)軍下一步整編和訓(xùn)練的問(wèn)題，他似乎忘掉了身邊的客人。

    沒(méi)有人為他斟茶倒水，也沒(méi)有人為他搬來(lái)椅子。雖然禮貌行為在英蘇宮廷之間都有默契，可是那種情形并不能影響一個(gè)強(qiáng)勢(shì)君主心中的不滿。莫爾現(xiàn)在放低了身段，卻仍然在塞拉弗心中被判了極刑。

    羞辱一個(gè)使者的最好方式，是針對(duì)他所在國(guó)家的一場(chǎng)酣暢淋漓的勝利！

    塞拉弗做得到，他現(xiàn)在當(dāng)然要表現(xiàn)得更加驕傲一點(diǎn)。