陶夫人倒也不是小氣的人，見沈修文也這樣說了，也不好再當(dāng)面數(shù)落馮桃，收斂了一下語氣，緩緩地道：“慶縣距離懷縣至少兩天的路程，你們也別疑神疑鬼了，要不了幾天，你大娘就回來了，要是你們實(shí)在不放心就去一趟慶縣看看，那家姑娘好像姓什么來著？姓……曹！對(duì)，就是姓曹，是一家大戶，聽說生意廣布江州，家中還有親戚在朝中做官……”

    陶夫人說到最后，語氣明顯挑高了許多，看著沈修文和馮桃的眼神也透出幾分得意與挑釁。沈修文只淡淡一笑，沒有言語。馮桃的神情也極為清淡。俗話說，三個(gè)女人一臺(tái)戲，一個(gè)女人獨(dú)角戲。

    陶夫人見他們兩人表情淡淡，說著也沒什么意思，就道：“我看時(shí)候也不早了，等會(huì)兒還要去北街的包子鋪給阿寶買包子，要不現(xiàn)在我送你們出去？”

    陶夫人明顯是在下逐客令，沈修文卻嘿嘿笑道：“那就勞煩您了?！?br/>
    陶夫人沒想到這小子還真敢順著自己的話說，當(dāng)即就黑了臉，起身往屋子外走去。沈修文和馮桃從堂屋里出來，看見阿寶還蹲在院子里倒騰泥巴，沈修文就笑著走了過去，蹲在阿寶的身邊問：“阿寶，你怎么不跟你娘和大哥哥一塊兒去慶縣?。俊?br/>
    阿寶停下手中的動(dòng)作，歪著腦袋想了想，用很怪異的眼神看了一眼沈修文，然后奶聲奶氣地說：“什么大哥哥啊？沒有大哥哥?！?br/>
    沒有大哥哥？沈修文腦袋里“嗡”的一下，眼神有些恍惚。片刻后，他摸了摸阿寶的頭，站起身來。陶夫人這時(shí)在門口一個(gè)勁兒的催促，沈修文也不再耽擱，和馮桃匆匆離開。

    從陶家這一路走來，馮桃見他一直默不作聲，似乎有什么心事，就問：“修文，你是不是有了什么頭緒？”

    沈修文驀地駐足，抬頭看向沈家宅子的方向，馮桃見他突然不走了，回頭蹙了蹙眉，“你這是怎么了？”

    沈修文收回目光，一邊走一邊說：“方才我問阿寶為何不隨大娘和大哥去慶縣，阿寶卻說沒有大哥哥?？赡翘齑蟾缁貋淼臅r(shí)候，我確實(shí)看見他就在堂屋里和大娘說話，只是……”

    “只是什么？”馮桃看他眉頭緊鎖，語帶猶豫，就迫不及待地相問。

    沈修文頓了一下，突然問道：“這幾天你有見過大哥嗎？”

    馮桃蹙眉回想了片刻，搖搖頭說：“沒有。昨天上午你和大貴父子離開義莊，我就回了一趟宅子，那時(shí)大姐正在廚房忙活兒，她見我回來就讓我去書房叫修云吃飯了，可我去書房后壓根兒就沒見著你大哥，我在宅子里找了一圈也沒看見他的人影。

    過了一會(huì)兒大姐端菜出來，卻說修云剛才和她說要出門一趟，不在家吃飯了。我當(dāng)時(shí)就覺得很奇怪，我們沈宅也不大，那么大的一個(gè)活人，我怎么就沒看見?！?br/>
    沈修文從她的話中已經(jīng)確定了自己的猜測(cè)，沉聲道：“我們現(xiàn)在就去慶縣，要是晚了，恐怕大娘有危險(xiǎn)?！?br/>
    ……

    他們雇上一輛馬車，從南門出發(fā)，往慶縣的方向趕去。半個(gè)時(shí)辰后，在快到青云山的時(shí)候，沈修文隱隱聽見不遠(yuǎn)處有馬蹄滾滾的聲音，從車窗探頭看去，竟看見前方過來的一隊(duì)人馬正是沈家鏢局的兄弟，而領(lǐng)頭的那人就是自己的父親沈崇華。

    沈修文趕緊讓車夫停了下來，然后和馮桃下了馬車。沈崇華老遠(yuǎn)就看見了他們兩人，先一步打馬過去，從馬背上下來后，朗聲笑道：“你們這是專程來給我接風(fēng)洗塵的？”

    沈修文看了一眼后面跟上來的鏢局兄弟，沒有看見大哥沈修云的身影。沈崇華也回頭看了一眼后面的兄弟，問道：“怎么了？”

    沈修文不答，反問：“爹，大哥去哪兒了？”

    沈崇華一聽，笑道：“你又不是不知道你大哥這人，一出遠(yuǎn)門就想家想得厲害，這不，剛到慶縣的時(shí)候，就一個(gè)人先回去了。”

    沈修文聞言，臉色變得凝重起來。馮桃也輕輕蹙眉，有些想不明白。

    沈崇華闖蕩江湖這么多年，一見他們兩人神情古怪，頓時(shí)就警惕了起來，“你大哥怎么了？”

    沈修文如實(shí)道：“爹，大哥說他看上了慶縣的一位姑娘，昨天就和大娘去那姑娘家的府上拜訪了?！?br/>
    沈崇華聽后，登時(shí)大笑起來，“這小子，平日里一聲不吭的，沒想到心里還藏著掖著，連我這個(gè)做爹的都瞞著?！?br/>
    “爹，這一路你們過來，有見過大哥和大娘嗎？”

    從慶縣到懷縣，只有這一條官道，也只有這一條路可通行馬車，要是大哥和大娘真去了慶縣，一定會(huì)半路遇上的。但現(xiàn)在由此看來，父親這一路過來并沒有碰見大娘他們，那就有些說不通了。

    沈修文故意如此一問，憑著沈崇華敏銳的察覺力和分析力，當(dāng)即就能發(fā)現(xiàn)可疑之處。

    沈崇華收斂住笑容，眉宇間沉凝下來。沈修文問道：“爹，去慶縣還有別的路嗎？”

    這時(shí)壓著貨物的鏢局兄弟在他們面前停了下來，副鏢頭阿遠(yuǎn)接上話道：“有是有，就是從這條官道一直往下走，到寧縣后，有一條小路可以通往慶縣，只是那條路懸崖峭壁，泥洼深潭，尤其兇險(xiǎn)，馬車也不能過?！?br/>
    沈崇華一直都沒吭聲，他的心里隱隱有一種不安，要是夫人和修云走的是這條小路，恰恰證明了此事的不尋常。

    好好的寬闊大道不走，偏偏去走那條陡峭的小路，還不是有問題！

    沈修文看著自己的父親神情凝重，心下沉了沉，說道：“爹，我和二姨娘現(xiàn)在就去尋大娘和大哥，您先回宅子等我們的消息?！?br/>
    “不行。”沈崇華抬頭看向他，語氣堅(jiān)毅地道，“我隨你們一塊兒去?！?br/>
    沈修文深知?jiǎng)癫蛔∷?，就道：“爹，或許大娘和大哥現(xiàn)在已經(jīng)到了慶縣，聽說那家姑娘姓曹，是大戶出身，您和二姨娘走大路過去要快些，我從那條小路過去，我們?cè)趹c縣會(huì)合?！?br/>
    沈修文眼見自己的父親有些猶豫，又補(bǔ)充道：“爹，要是我們都走小路，大娘和大哥又從大路回來了，就會(huì)和我們錯(cuò)過。”

    沈崇華想了想，覺得修文這樣安排比較妥當(dāng)，不再耽擱，和馮桃坐上馬車往慶縣趕去。而沈修文就在副鏢頭阿遠(yuǎn)的陪同下，策馬加鞭，趕在第二天清晨抵達(dá)了寧縣的坪家村。坪家村位于寧縣的東南方，只要穿過此村莊，再經(jīng)過一片樹林，翻過一座山頭，就是寧縣的萬林村。

    萬林村就是張青青的老家，而這個(gè)村莊的背后就是通往慶縣的那條陡峭的小路。

    沈修文和阿遠(yuǎn)也沒歇息，一路穿梭在凜冽的寒風(fēng)中，想著能盡快打聽到陶春嬌和沈修云的下落。直到晌午過后，他們到了萬林村，路過一家面攤，才停下來一人要了一碗油醋面果腹。

    那面攤老板看著精神奕奕，笑容和藹可親。不過一會(huì)兒就十分熱情地送來了兩碗熱騰騰的面，笑道：“兩位客官，慢慢享用。”