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下人推開右手邊的攏明紗的門,請李檀由此而入,室內(nèi)勝過春日的溫度叫李檀倍覺燥熱,故而將大氅解下,交于隨行的下人。
下人將他的大氅展好,搭在一旁的椅子上。李檀走過一展畫屏,又穿過重重的書架,方才在深處一角的書案邊尋到他想見的人——陳卓陳三愿。
陳卓坐在輪椅上,攏著的白衣如月霜,衣袖上細(xì)細(xì)走著淡紫色的纏蓮紋絡(luò),胸口前墜著個青小瓷瓶。他細(xì)致的眉眼仿佛是筆描畫出的,說不出的豐神俊逸,李檀俊美是勝在三分風(fēng)流,陳卓自有七分出塵,宛若冰雪養(yǎng)就的雪蓮,不像紅塵人物。
“三愿。”李檀聲音歡快,但卻放得很輕,生怕會驚擾到他似的。
陳卓這才抬起頭,面頰蒼白得不像話,但眼睛是深黑色的,黑得如夜,還帶些料峭的鋒芒。
看清了李檀的相貌,他輕輕一笑,放下書卷,說:“這是怎么了?約好了么?一個接一個地駕臨寒舍,找我的不清凈?!?br/>
李檀裝糊涂地問:“是么,誰來過?”
陳卓哼笑,移輪椅過去,上前捶了一下李檀的腰:“你呀,裝吧。”
李檀百無聊賴地翻著最近書架上的書,好奇地翻弄了幾本:“離京的時候還沒有這幾本書,剛收來的么?”
“小心些,都是難求的孤本,折了角,我拿棍子打你?!?br/>
“呵,我現(xiàn)在可是侯爺了,你打個試試?”李檀挺直腰,揚(yáng)眉看著陳卓,滿滿地挑釁。
陳卓拿他沒有辦法,堪堪笑著說:“以三千殘兵死守鳳陽關(guān),游說周邊各郡,糾集兩萬大軍,在南地重挫越國居功至偉,連我府中的丫鬟都知道你的名聲,確實打不得了。”
李檀說:“你真沒意思?!?br/>
奉承之言,又怎能道明他在鳳陽關(guān)將命懸在刀刃上的感覺?幾句溜須拍馬的話輕描淡寫過去,聽著舒服罷了。他將陳卓視為知己,聽他說這樣的話,雖是打趣的言語,未免多了幾分刺耳。
陳卓細(xì)細(xì)地看著李檀的身影,每一寸每一處都不放過。
書上說故友相見常常淚灑三重襟,陳卓卻覺得荒謬了,重逢時不覺生疏,只覺此人未曾遠(yuǎn)離,仿佛昨日還來過,故而心不悲切,只有滿心歡喜,何故落淚?
李檀比以往高了許多,戰(zhàn)場風(fēng)沙未曾磨平他的棱角,反而使他的面容更為深邃,褪去年輕懵懂的沖動,李檀受封拜爵,在別人眼中就是祈國頂天立地的神威侯爺
陳卓說:“今日過來做什么?”
李檀將書捧到書架上,從懷里掏出端端正正疊著的剪紙,輕放在陳卓的腿上。
陳卓一一展開來看,鳥魚蟲,兼之山川水貌,相映成趣,活靈活現(xiàn)。間一只金紙裁成的春燕,燕背細(xì)致,可見裁工了得。
李檀裝模作樣地吟了句:“愿君乾萬歲,無處不逢春。1”
陳卓哭笑不得:“你都拿什么淫詞濫調(diào)來賀呢?”
“行,當(dāng)我文采輸一段不成么?”李檀說,“南地剪彩聞名天下,這幾年我閑來無事的時候就跟剪紙的師傅學(xué)學(xué),你看,還行吧?我記得你從前很喜歡這個?!?br/>
陳卓:“你來陳府,總不至于只是送幾張廢紙罷?”話是這樣說,可他手上小心翼翼地將剪紙折好,扣上蓋,封在描畫精致的匣子里,如獲至珍。
李檀:“見你是關(guān)切,敘舊是首要;不過的確是有一事相求?!?br/>
陳卓笑了:“去了前頭兩樣兒,直接說有什么事吧。我這人敘起舊來,能撐到三更半夜,到時候把神威侯心里的事憋壞了,我府中的丫鬟都得給我?guī)讉€冷眼?!?br/>
“說是敘舊,不作半點假。若你真能撐到三更半夜,我今日解衣脫靴睡地板,就在你這兒宿下了,專聽你碎嘴?!?br/>
“你可滾吧!”
李檀大笑起來。
陳卓窩在輪椅中亦是笑得亂顫,笑著笑著一時沒跟上氣,胸腔涌上刀絞一般的疼痛,猛地劇烈咳嗽,臉色被憋紅得發(fā)紫。
李檀見到他這副模樣,一下全慌了,沖過去拽下陳卓脖子上的藥瓶,往他嘴里塞了兩粒藥丸,拿起一旁的參湯遞到唇邊去,喂他喝了些,片刻過后才見他漸漸安靜下來,呼吸變得平穩(wěn)許多。
李檀皺著眉:“我的錯,一時忘了你的毛病?!?br/>
陳卓輕搖著頭,聲音復(fù)得幾絲暗?。骸澳阋仓肋@是從小慣有的毛病,有你沒你都會來纏著我。莫要自責(zé),讓我難過?!?br/>
“好?!?br/>
“同我說說甚么事罷。等送了你,我就去休息,今日醒得時間有點長了?!?br/>
李檀不再同他繞彎打趣,輕聲說:“也不是什么大事,只是我在黎州尋回的孩子已過了入學(xué)堂的年紀(jì),想托你大哥給鹿鳴書院的人打個招呼,求一紙公文?!?br/>
“我大哥現(xiàn)在也是禮部侍郎了,這事簡單。不過你貴為侯爺,要一紙公文就是到鹿鳴書院提一句的事罷了,為何專門來拜托我大哥?”
李檀扯出了些笑:“李家在朝野多年,雖與臣士同心為國,卻也難免有利益相干之時,無意間樹下政敵也是有的。雖然現(xiàn)在我父兄皆故,可難保有人不再記恨。我受什么無關(guān)緊要,怕就怕有些會遷怒旁人,拿小孩子出氣。我不想岳淵在書院里受欺負(fù)。”
“你是真待他好,這樣的小事都顧念著?!标愖繐嵘侠溆驳妮喴?,沉吟片刻,嘆道,“罷了,等大哥回府,我就去同他說一聲。他也牽念著你,只不過礙于身份,不好與你講話的?!?br/>
李檀說:“等過些時候,我邀他去喝酒。品香樓的玉瓊液?!?br/>
陳卓笑道:“虧你還記得?!?br/>
李檀不敢過多叨擾,囑咐他多休息便請辭離開了。李檀拿起大氅系著,轉(zhuǎn)身見陳卓扶著輪椅跟上來,說:“別送了,外頭冷?!?br/>
陳卓說:“就到這兒?!钡壤钐丛俑褞拙洌愖可锨皝碚苏钐囱g的玉牌,李檀訝然地說著謝謝。
陳卓說:“我看你瘦了很多?!?br/>
李檀捏了捏胳膊,說:“衣服藏著肉呢?!?br/>
陳卓看了他片刻,幾欲張口,見李檀又要走,終是開口喚了他一聲。李檀回過身來,陳卓說:“你注意身體,別不上心?!?br/>
李檀擺擺手:“知道知道??蓜e再嘮叨了,我娘都不這樣?!?br/>
陳卓叫他氣得面頰生紅,沒再說話。李檀消失在重疊的畫屏后,陳卓看了半晌,待侍女從門里進(jìn)來,陳卓才反映過來李檀的確已經(jīng)走遠(yuǎn)了。
“爺,奴婢給您揉一揉?!?br/>
陳卓摸著自己毫無知覺的雙腿,淡淡地看著侍女跪在他面前為他揉捏著,眼睛空洞無神,思緒仿佛跟著李檀一起離開了陳府。
想來他是個廢人,或許也是幸運(yùn)的。
他上頭還有個哥哥陳平做頂梁柱,使他不怯于生死,不負(fù)于牽掛;自己雖然不能行走,可親人也做了能為他做得一切,不能見識廣闊的湖海和浩瀚的山川,卻也能在這一隅中自得其樂,無憂無慮地過完為數(shù)不多的日子。
而李檀不同,他要活著,努力地好好地活著,絕不能倒下,絕不能有片刻憩息。
陳卓喃喃著問:“你看,侯爺是不是瘦了?”
侍女手下微微僵了僵,低著頭回答道:“奴婢看也是。鳳陽關(guān)是折磨人的地方,怎么能跟京城相比?好在侯爺回來了,往后爺也有個說話的人?!?br/>
話了,她抬起頭來見陳卓聽后臉上浮了些笑意,似乎連氣色都好很多。
她又說:“奴婢方才到外府拿藥的時候,聽前院的姐姐說景王爺?shù)鸟R車在門前停了很久,她想讓奴婢問問爺,是不是景王有什么東西丟下了?”
陳卓輕笑了聲,拂開侍女的手,扶著輪椅往內(nèi)室移去,說:“他自己丟下的東西,讓他自己來找?!?br/>
岳淵著新衣拜見陳月時,眼淚一直在眼眶中打轉(zhuǎn),陳月見了趕忙將他的眼淚抹去:“叫你擔(dān)驚受怕了?!?br/>
岳淵不斷說著感謝的話。
陳月真得疼他。
李梁戰(zhàn)死那會兒,陳月懷著孩子,收到前線傳來的死訊,一時經(jīng)受不起打擊,從臺階上栽下來,她自己的身子不爭氣,孩子就這樣沒了。
這么多年,她一直怨自己沒能給李梁留下個一子半女。
岳淵來后,沒幾日她就犯了頭痛,原是老毛病了,平日里就著藥喝,長久地調(diào)養(yǎng)著,因不是什么大病,府上沒人在意,連陳月自己都不當(dāng)一回事。卻是岳淵一趟一趟地往她房中跑,時不時來問她是否好受了些。
她看著岳淵,總會想起自己那個與她有緣無分的孩兒。陳月怎么能不疼他?
岳淵說要到府門口等著李檀,陳月叫人拿了手爐來叫岳淵揣在懷中,陪他一起在這里等。
見李檀從馬上下來,兩人一同上前。岳淵一下撞進(jìn)李檀的懷中,只顧著抱他,什么話都說不出。陳月見了淺淺一笑,對李檀說:“你瞧這孩子毛躁的,非要在門口等你?!?br/>
李檀失而復(fù)得,自是歡喜,手下揉著岳淵的腦袋,等著一會兒再同他說話。
他先對陳月說:“大嫂,你別陪這小子胡鬧。岳淵前幾日同我說,你痛癥犯了,我這一應(yīng)酬起來沒完,將此事忘得一干二凈。今天想起來,特意跑到城西將黃大夫請來給你診診脈,你老這樣忍著可好不了?!?br/>
陳月說:“不過是小痛小病的,不礙事。我那里也有方子吃著?!?br/>
“不管用就別吃了。一會兒黃大夫就來,再給你開一服?!闭f著李檀將岳淵拎起來扛到背上,笑道,“我先給他上上課。”
陳月見他這樣生猛地拎著岳淵,心里驚得不行,連忙道:“小心些!”
她不知道岳淵怎么進(jìn)得牢房,李檀岳淵都不說,她也不問,但她知道李檀沒少為岳淵的事奔走,心里生怕李檀會責(zé)罰岳淵,不禁開口求情道:“他還小,你可別打他,有什么事說說就行了。你說他,他一定會聽的?!?br/>
李檀挑起眉,往岳淵屁股上打了一下:“哎呀——?什么時候把大嫂都收買了,現(xiàn)在都袒護(hù)著你了?”
岳淵叫李檀打了屁股,頓時羞赧起來,臉?biāo)苹馃?,偏偏李檀還箍著他,他還掙不出來,羞惱地說著:“我沒有!”
陳月見李檀還同他玩鬧,不似生氣了,心也就放下來,任著他們胡鬧。
李檀攜著岳淵到他自己的房里去,屋中地龍騰地火熱,李檀出了一身汗,只好先將岳淵規(guī)整地放下。他解開披風(fēng),褪去輕甲,換上常服,一點也不避諱著什么。
待周身輕松,他一把捉住岳淵,將他按到桌邊來。
岳淵戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,不等李檀開口說話,先低下頭來:“我知錯了!”
李檀不想這孩子莫名其妙認(rèn)了錯,驀地笑了下,又連忙忍住,起了份逗他的心思,正襟危坐道:“哪兒錯了?”
岳淵抬起眼皮,小心翼翼地試探著:“不該傷了景王”
李檀肅聲說:“你好大的膽,我給你劍,是叫你傷人的么?”
岳淵卻也覺得委屈,瞥著嘴說:“我我以為他要殺了你!我拿著劍,是想保護(hù)你,不是想傷人?!?br/>
最后一句猝不及防地碾過李檀的心,柔軟又干脆。
見李檀只瞪著他,岳淵不敢再委屈,連忙道:“是,是我錯了,我我我下次蒙上臉,一定不叫他發(fā)覺我是誰!一定打完就跑,不拖累你!”
岳淵垂頭喪氣地捂上面:“現(xiàn)在,劍也沒有了?!?br/>
李檀不可聞地嘆笑了聲,伸手將岳淵攬在懷中,說:“逗你的。錯不在你是我不好”
李檀起身,將與兵甲掛在一起的劍解下來,扣在岳淵面前,說:“這把劍,歸你了?!?br/>
岳淵驚著將劍捧起來,不可思議地?fù)嶂鴦η噬系募y。劍于他來說還有些重,卻也能拿得起來,等他再練過,他肯定能將它使得很好很好。
他抬頭問道:“真的?真給我?”
“這把劍喚作‘佛鱗’,是我父親傳于我的。我私心望你能接下這把劍。劍乃器中君子,圣人之兵,品性最好。我父兄死后,我便改用長/槍。佛鱗不常出鞘,也是寂寞?!?br/>
岳淵將佛鱗抱在懷中,問他:“為什么不用劍了?”
李檀沉默半晌,不免又想起諸多事來,一時五味雜陳。
他從前避諱著不跟別人講這些事,可當(dāng)岳淵問得時候,李檀頭一次覺得說出來也好,說出來或許能輕松些。
李檀沉下口氣,道:“我父親善槍,兄長善刀,三弟劍術(shù)雖不算精湛,卻也小有所成。兄弟二人在戰(zhàn)場上所向披靡,無人能敵??墒嵌嗄昵八麄冸p雙被越軍斬于大津江,尸骨無存。我父親痛失愛子,在皇上面前請命出征,亦是有去無回?!?br/>
岳淵小心翼翼地問:“那那你呢?”
李檀的手指驟然收緊,面上露出極為痛苦的顏色。
岳淵抓住李檀的手,安撫似的揉捏著他的手背,說:“我不問了?!?br/>
李檀說:“我也在大津江。當(dāng)年越國大舉北上,我知此戰(zhàn)危機(jī)四伏,便決定以軍師門生的身份隨軍而行,為他們出謀劃策,合力抗敵。可他們被困在大津江的時候,我救不了他們”
李檀的手冰涼冰涼的,像一塊寒冰。岳淵驚著說:“我不問了!”
“你讓我講出來罷。我能好受些?!崩钐闯冻鲆唤z淺笑,“從來沒有人問過我,我也從未跟別人講過?!?br/>
岳淵遲疑地點了點頭。
李檀深吸一口氣,繼續(xù)道:“當(dāng)時兩軍于大津江兩岸相立相抗,祈國戰(zhàn)線拉得很遠(yuǎn),不宜打持久戰(zhàn),需得速戰(zhàn)速決。我已使計截斷越軍的糧援,決定先發(fā)制人,趁上游未破冰、江水未漲之時,令我軍大舉渡江,殺他們一個措手不及??刹恢罏槭裁?,越國好似已經(jīng)知道我定下的計劃和實施的時間,先行在江面上設(shè)好埋伏我大哥、三弟都在戰(zhàn)船上”
他的聲音近乎發(fā)顫。