之后的幾日里，鏢隊平平淡淡地出了平陽郡，天一亮便上路出發(fā)，日暮則扎營休息。每日午后及傍晚用膳之后休息的時分，幾個少年便在邱師傅指點下，強忍著已經(jīng)酸痛不堪的身子，認認真真地扎馬步練習(xí)兵器。徐鏢頭遭不住孫甘露苦苦哀求，說日后長成大姑娘學(xué)了一身武藝嫁不出去可別怪我，之后便讓邱鏢師也帶著隨那幾位少年一起練武。

    鏢隊一行順著平陽官道，告別了官道兩側(cè)陪伴了數(shù)日的農(nóng)田和人煙，進入離山原的青翠群山。不比平陽郡的安逸富庶，離山原自古是兵家必爭之地，早年頭戰(zhàn)火紛飛，饒是這百年隨著北海國力鼎盛，四周諸國臣服，這離山原可惜夾在幽泉北海之間反倒沒能落得平靜祥和，據(jù)說有不少游神教據(jù)點便隱匿在這離山原的群山峻嶺之中，幾十年里不少百姓受不了當?shù)毓俑兰澋目量峤y(tǒng)治，紛紛逃向幽泉和北海富庶平和之地，也讓離山原日益荒敗下來。這些是徐鏢頭這群走南闖北的都知道的事情，沒什么稀奇的，何況也不是第一次走。除了進了離山原之后，原本幾乎都放在隨貨馬車里的兵械和弓弩都被鏢師們攜在了身上，以防不測。嚴格來說，民間禁攜甲胄弓弩，不過如今這世道愈發(fā)不太平，官府通常也就睜一只眼閉一只眼。

    上了山速度便慢下來許多，偶有一些山坡腳下零散村落也大多人煙稀罕，花錢買一些吃食便在村外頭過夜。

    走江湖的新鮮念想在日復(fù)一日的枯燥趕路里便逐漸乏味了起來，好在張熬夜這幾個豢坑里撿回一條命的元寶們早過慣了如同地獄的日子，就這種每日數(shù)來數(shù)去都不過行腳、煮飯、練武、扎營這幾樁事情里似乎一樣過得津津有味，這種不為他人理解的規(guī)規(guī)矩矩和誠懇享受讓已經(jīng)慢慢熟悉起來的鏢隊一眾鏢師漢子們對這幾位鏢頭收留的年輕孩子有了不少好感。

    其中以唐魏子為最，這愣頭愣腦的少年郎毫無分寸，這份赤子坦誠讓見多了人情世故的江湖漢子意外地喜歡，人一輩子走得路吃的飯遭遇的事情總是愈來愈多，回不去的往往只有純真。

    張熬夜和徐應(yīng)則靠算得上癡狂的練武讓幾個生性好武的鏢師格外看重，若不是尚未金盆洗手，恨不得收下來做自己徒弟，畢竟每天把打武樁和扎馬步當孩童玩樂一般練得興致勃勃的年輕人，饒是他們走南闖北什么都看得多了也是算得上罕見。起碼這份熱忱不說將來能做個名譽江湖的大手子，至少這走南闖北的生意，最靠得住的唯獨只有自己的好壞身手。

    胖和尚則是個異類，他那兩心通從沒和這幫走江湖的漢子用過，至今福運鏢隊里的鏢師上下除了徐存義都以為這飯量大的駭人的吃肉和尚是個啞巴。

    張熬夜閑著的時候喜歡找胖和尚聊天，他已經(jīng)知道這胖和尚比自己也就年長幾歲二十出頭的樣子，他對修行之事頗為上心，費盡心思地想從這確實不太聰明的和尚嘴里騙點東西出來，不過大抵是能被他嘴里那西海頂有名的老和尚收作衣缽弟子的原因，一旦涉及某些越過凡夫俗子的那條線，便收了那兩心通的奧妙，搖頭晃腦地扮起真啞巴了。

    這一日，晌午時分，鏢隊過了幾座山頭，順著官道進了一戶村落，晴朗的天就變了臉色，一場毫無預(yù)兆的瓢潑大雨傾盆而泄。

    幾個年輕鏢師在大雨中策馬跑向鏢隊眾人，“大當家，奇了怪了，兄弟幾個敲了幾戶人家的門，這村子里一個人都沒有?！?br/>
    徐鏢頭那張豪邁的臉躲在斗笠下，此刻被這一場突如其來的大雨攪和了心情，“是不是破敗了？再走遠點探探?！?br/>
    幾個年輕鏢師輕輕策馬，一眨眼的功夫便消失在大雨中。

    往前行了百來步，村子中央有一間寬敞的大院，徐鏢頭直接帶著去才發(fā)現(xiàn)是間祠堂，寬敞無比，左右偏房數(shù)間，還有間干干凈凈的廚房。不過依舊空無一人。到了院中，鏢師們有條不紊地開始在寬敞的空地上行扎起營帳，收攏馬匹，負責(zé)后勤的幾個鏢師則跟著邱師傅，直接去邊上幾戶空著的人家翻找些吃食。

    所有人似乎對這有點怪異的情況毫無知覺，分工明確地一如平常干起活來。徐鏢頭站在祠堂高聳的屋檐下避雨，拿出旱煙點上狠狠吸了幾口，對著大雨輕輕吐出一口煙霧。

    不會兒，那莊稼漢模樣的邱師傅帶著那幾個鏢師回來了，那幾人拿布抱著些從村里房舍中搬來的柴火和一些干糧，邱師傅走到徐鏢頭身邊，摘下斗笠仰頭看了看瓢潑大雨，然后說道：“大哥，麻雀遛彎兒，怎么說，上三門？”

    徐鏢頭眉頭一皺，吸了口旱煙，道：“小把戲，不用管，燈籠不點，去廟里扔筷?！?br/>
    邱師傅聽了頭也不回，又去喊了幾個漢子出了院子。張敖夜在一旁聽得一頭霧水，徐鏢頭回過頭笑道：“聽不懂了吧？不用琢磨了，這是我們道上的黑話，你不用管，做完事就待著避雨吧，等著吃飯就行。其他那幾個孩子呢？”

    張熬夜說道：“徐應(yīng)在幫蔡師傅一起喂馬，孫姑娘在邊上間房里跟著廚子們做飯呢，那二愣子扎完營帳這會兒不知道干啥去了，徐老哥，這村子怎么回事？有古怪？”

    鏢頭徐存義一臉不在意，吐出一空煙霧看著消散于雨水之中，“有什么怪的，這世上怪事情多得數(shù)都數(shù)不完，要么人都跑了，要么人都死了，還能怎么樣？”

    張熬夜忍不住點點頭，心中感慨徐老哥不愧是走了幾十年江湖的大鏢頭，說得當真是……有道理極了。

    這場暴雨來得快去的也快，日落之前，廚房里就著一些路上挑揀的野菜和煙熏好的臘肉炒了幾鍋子菜，米飯面餅之類更是管夠，吃飽喝足人便有了底氣，對于豢坑里艱難求活而言的元寶而言是如此的，對這批江湖武夫更是如此，況且這批走鏢人哪個手上沒幾條人命？別說一個無人的村子，哪怕筑了幾座京觀，該吃飽睡覺都不帶翻身的。

    根據(jù)鏢隊里綽號師爺?shù)哪俏目U縐的老師傅說法，這里大概在離山原腹地往東百來里的爛蛟溝一帶，也就四五天就能到與北海國交界，那邊便又回到人間煙火，找個小鎮(zhèn)驛站，可以稍作歇息。

    祠堂里眾人聽了師爺?shù)脑?，不置可否，對他們走鏢的而言，街頭巷尾還是荒郊野嶺沒什么區(qū)別，無非都是趕路，也就吃得好點睡的舒服些，但走腳押鏢的可是過得起苦日子的。

    此時暮色漸濃，徐存義吩咐下去，鏢隊今夜便就此休整。偌大的祠堂里滿是牌位，地上青磚鋪了幾堆干草蓋上了毯子，徐鏢頭毫不遮掩對張熬夜這幫孩子的偏愛，讓他們跟著一起睡在祠堂里，不用在祠堂院子內(nèi)外那一座座營帳里感受入了秋的北海已經(jīng)頗為寒冷的天氣。吃了六個漢子飯量的胖和尚死活不肯進祠堂，要了院子里一間偏房便做晚課去了。

    邱師傅被徐鏢頭的那句黑話吩咐下去便不知去了哪里，用完膳后便由徐存義親自指點了一會兒幾個元寶們的招式，魁梧的漢子心里對張熬夜和徐應(yīng)這倆小子的武學(xué)天賦頗為驚奇，這才半個月不到，一日千里好像不至于，一日個百來里好像還是有的。然后他看到那個有點缺心眼的小子唐魏子那一招一式，摸著亂糟糟的胡須，心想，嗯，這才差不多嘛。

    到了夜半時分，祠堂角落里，張熬夜已經(jīng)躺在干草堆上睡得整沉，突然感到身子一陣搖晃，他睜開眼，聽到耳畔徐存義的聲音，“醒了？招子放亮些，有東西混來了?！?