我叫左慶年，我是從小就被太子——現(xiàn)在該叫趙老爺，和白展揚(yáng)老爺收留并加以訓(xùn)練的影子衛(wèi)。影子衛(wèi)的基地就在左家莊，這個(gè)莊子表面是普通農(nóng)莊，實(shí)際是訓(xùn)練和潛伏影子衛(wèi)的掩護(hù)。

    我在練武上天賦異稟，很快就在眾多影子衛(wèi)中脫穎而出，幸運(yùn)的成為了當(dāng)時(shí)的太子，現(xiàn)在的趙老爺?shù)馁N身護(hù)衛(wèi)之一。我們之所以叫影子衛(wèi)，就是行蹤十分隱蔽，就算跟著主子到處走動(dòng)，也要盡量藏得讓人不能發(fā)現(xiàn)。既然是寸步不離的貼身護(hù)衛(wèi)，我自然對(duì)太子的一切都了如指掌。

    坊間種種謠傳他當(dāng)年在奪嫡之爭(zhēng)中落敗的原因，皆不屬實(shí)。太子雖然脾氣火爆，表面不近人情，可是他對(duì)當(dāng)今的皇帝——他的胞弟金懷武，以及當(dāng)今皇后——他曾經(jīng)非常寵溺的周歸妹，皆愛之入骨。金懷武表面柔順，實(shí)則暗藏禍心，周歸妹名義上是太子的未婚妻，卻與自己的小叔暗通情愫。當(dāng)年幾起造反事件，件件皆指向太子意圖逼宮奪位，太子早已預(yù)料，已然布下天羅地網(wǎng)將要來個(gè)黃雀在后?？墒钦站W(wǎng)，卻發(fā)現(xiàn)主事之人竟是自己最親密的兄弟和最寵愛的未婚妻。

    當(dāng)時(shí)太子喟然長(zhǎng)嘆，對(duì)金懷武說：“弟弟，你既然想要這江山，早說便是，你我乃一母同胞，誰坐這江山都是一樣，我本也不是貪戀權(quán)勢(shì)之人，何苦弄到兄弟反目？”又對(duì)周歸妹說：“周妹，我一直把你當(dāng)妹妹來寵愛，你如果早說愛懷武，我怎么會(huì)阻止你們？”說罷他命令我們停止一切行動(dòng)，他便主動(dòng)認(rèn)了那幾樁誣陷的罪名，并自刎以謝罪，實(shí)則死遁退隱山林。

    我為太子感到不值，但同時(shí)又極為欽佩他這能拿能放的大丈夫氣魄，還有那顧念骨肉親情的深重情義，我內(nèi)心發(fā)誓一生效忠太子，不離不棄。

    在云照山隱居了數(shù)年，太子——現(xiàn)在該叫趙老爺了，暴躁的脾性斂去了很多，很久都沒見過他發(fā)火了。直到那一天的到來。

    那天老爺上山散步，我照例不著痕跡的跟在后面。走著走著，我們看見有棵樹上坐了一個(gè)人，一個(gè)奇怪的女人。我本想請(qǐng)老爺移駕到別處散步，老爺卻開始跟那個(gè)女人糾纏，還差點(diǎn)中了她一腳。那時(shí)我懊惱無比，如果老爺有何不測(cè)，我立刻便隨他去了。

    開始我還擔(dān)心老爺會(huì)把那來路不明的女人領(lǐng)回家，好在老爺心思縝密，把她打發(fā)走了，可是他隨后便叫我派人在暗處保護(hù)，直到那女人在左家莊被白展揚(yáng)老爺領(lǐng)了回去。我對(duì)老爺說那女人已被白老爺收留，老爺才放下心來。

    我本以為這是老爺一時(shí)心善，做了一件善事，不會(huì)再有下文，可是柳老板——也許是我未來的女主子，來到山莊，不經(jīng)意提起白老爺收了個(gè)貼身丫鬟，便見老爺怒到直接捏碎了茶杯。我開始擔(dān)心起來，老爺知道那女人做了丫鬟還沒甚反應(yīng)，怎的做了貼身丫鬟便如此生氣？更何況白老爺是個(gè)宦官，又能對(duì)那女人做什么不利的事情呢？

    誰知第二日柳老板剛走，老爺便執(zhí)意要去白府尋那女子。本來白老爺在左家莊打掩護(hù)，老爺在山下安住，不常到左家莊的，可是這次我無論如何也勸不了他。他到了白府，負(fù)責(zé)白府護(hù)衛(wèi)的影子衛(wèi)哪敢阻攔，很快老爺便見到了那女人。

    那女人跟月余之前并無兩樣，仍舊一副呆呆愣愣的樣子，還喜好大呼小叫，一驚一乍。無論身材樣貌還是學(xué)識(shí)風(fēng)度，都不能跟柳老板相提并論，跟以前的周歸妹更是有云泥之別，我頗不贊同老爺與這個(gè)女人糾纏不休。

    可是當(dāng)我看到他們?cè)诠掷?，那女人一貫的毫無章法，胡亂摘果子，而老爺卻含著笑容，表情平和，眼神溫柔，我才有所了悟。

    老爺幼時(shí)便被立為太子，可謂從小站在風(fēng)尖浪口之上。先皇十一子，個(gè)個(gè)都不是好相與的主，眼前拆臺(tái)背后扯腿，眼睛都盯著那皇位寶座。老爺自被立為太子時(shí)，便沒有了真正放心高興的時(shí)光，每日里都要?dú)椌邞]，提防被人暗算，還要鏟除異己，把太子的位子坐穩(wěn)。直到他發(fā)現(xiàn)最大的競(jìng)爭(zhēng)者竟是自己全力保護(hù)的幼弟，這才心甘情愿放下一切，從朝堂走到江湖。便是這樣，他也廣布眼線，時(shí)時(shí)盯著寶座上那人，唯恐自己行蹤走漏，干戈再起。

    而眼前這個(gè)傻乎乎的女人，毫無心機(jī)，喜怒全表現(xiàn)在臉上，還熱情洋溢，像一盞明燈，又像一陣微風(fēng)，讓老爺從心靈到身體全然放松了下來。想到此地，我再看那女人，叫……宋連花是吧，只見她疏眉星眼倒也耐看，而時(shí)時(shí)翹起的嘴角也頗可愛。

    可惜好景不長(zhǎng)，如此清悠快活的時(shí)光轉(zhuǎn)瞬即逝，有手下來報(bào)告我，當(dāng)朝歸德將軍劉奔已經(jīng)到山莊，請(qǐng)求見老爺一面。我心下大驚，老爺退隱的事，已是掩蓋的滴水不漏，如何竟有當(dāng)朝將領(lǐng)親自來見？幸而劉奔乃輔國大將軍劉念恩之侄，而劉念恩從前與老爺素有交情，來者應(yīng)沒有惡意。我只好忍痛現(xiàn)身，報(bào)告老爺，請(qǐng)他回莊。

    劉奔一見老爺，便流淚下跪。據(jù)他所講，自四年前太子自刎，先皇病重，吳王金懷武立為儲(chǔ)君，太子一黨便遭到大清洗，原本位于權(quán)力中樞的要員或貶或囚，與太子最為親厚的太子太傅于廣德被貶為禮部侍郎，尚書省尚書令王適才被貶為門下省錄事。幸而太子棋高一著，與輔國大將軍劉念恩的交往十分隱秘，無人知曉，這才使劉念恩逃過一劫，繼續(xù)立于朝堂之上。而當(dāng)今皇后之父，原吏部尚書周敢進(jìn)則入主尚書省，手掌六部，其子周常侍則官居吏部尚書，扼住朝廷用人機(jī)要。

    劉念恩始終不相信太子會(huì)輕易歿了，故而這幾年廣布眼線，秘密查訪，終于尋到蛛絲馬跡，一路找至云照山。正所謂百足之蟲死而不僵，先太子一黨人數(shù)眾多，遍布朝廷上下各個(gè)省部，吳王登基以來大力壓制這批人，使這些人個(gè)個(gè)苦不堪言度日艱難，劉念恩順應(yīng)民心，特遣侄子劉奔前來勸說先太子出山。

    我見雖然劉奔涕淚俱下，而老爺只是聽著，并無表示。這也難怪，當(dāng)今皇上乃老爺一母所生的胞弟，這個(gè)皇位又是老爺自己放棄的，怎有再出手奪回的道理？外人不知其中究竟，以為是周歸妹與金懷武里應(yīng)外合串通一氣陷害太子而得手，還以為老爺對(duì)兩人恨之入骨呢。

    劉奔說罷，老爺安慰了他幾句，又讓他先回去，暫時(shí)不要輕舉妄動(dòng)，他自有計(jì)較，這才打發(fā)他走。劉奔走后，老爺回過頭來對(duì)我說：“小年子，看來咱們得搬家了?！?