?建元三十年的冬天，突如其來的一場大雪，將整個安平村籠罩在一片雪白里。

    張媽媽從廚房里端出一碗藥，還未走上兩步，便見那熱騰騰的水霧揚起來，快走兩步進了屋，將那碗放下，忙將雙手捂住耳朵搓了搓。見床上的人依舊安然地睡著，她緩緩舒了口氣，一旁的天香迎上來，低聲道：“小姐這幾日一天總是能睡上六七個時辰，打緊么？”

    “林大夫說了，小姐大病初愈，身子還很虛弱，多在床上躺著總不礙事。”張媽媽低聲回著，呢喃道：“按算也該醒了?！?br/>
    天香看了眼床上的人，欲言又止。小姐那日醒來之后似乎就不大一樣，每日里除了睡便是發(fā)呆，偶爾她走近了，還能看到小姐臉上忿忿的表情。她想將這話告訴張媽媽，又怕張媽媽憂心，微微嘆了口氣道：“小姐的命怎么這么苦?！?br/>
    “你又能好到哪兒去？”張媽媽摸摸她的頭發(fā)，想從前，天香一頭烏黑秀麗的長發(fā)編起來，一根長辮子能延伸到腰間，如今卻堪堪齊耳，勉強扎成個小啾啾，像個半大的小子，“你這頭發(fā)可怎么辦才好？”

    “噓……”天香嚇了一跳，回頭望望玉琳瑯，見她雙頰緋紅，呼吸均勻，這才舒了口氣，輕輕挽了張媽媽的手到了門邊，低聲道：“媽媽，求您個事兒，小姐若是問起我的頭發(fā)，您可千萬說漏了嘴。就說前幾日我頭上長了虱子，沒法子才剃了去的?！?br/>
    “你當小姐是那么好糊弄的？”張媽媽回頭望了一眼屋里，壓低了聲音道：“小姐雖然年紀小，卻比旁人懂事，心里跟明鏡似的，你瞧她那日看見你頭發(fā)的神情，必定已經(jīng)猜中了九分?！睆垕寢岊D了頓，忿忿道：“怨只怨大老爺和大太太，統(tǒng)共就這么一個侄女兒，竟就這么狠心……不過讓他幫忙請個大夫，卻要這么推三阻四。若是小姐當真有個三長兩短，看老爺太太半夜里不去尋他！”

    “也怪咱們沒照顧好小姐，老爺太太在天之靈，若是瞧見小姐落到這般境地，也不知該多難過。”

    想起逝去的老爺和太太，天香紅了眼眶，又想起白天的事情，忿忿道道：“昨日里大太太倒是讓身邊的心兒姐姐來了一趟，留下了三兩銀子說是先用著……我瞧她往咱們屋子瞟了好幾眼，也不知打得什么主意。那日我去求大太太幫忙，大太太怎么都不肯見我，我求了半晌也只見到花媽媽，最后都快跪下來了，花媽媽才勉為其難給了我一兩碎銀子，能管什么？”

    “那你也該回來尋我商量商量，興許還有旁的法子呢？”張媽媽怨她。

    天香無奈道：“我只怕再拖下去，小姐受不住，不說診金、藥錢，這大冷天的天，小滿少爺也該添件冬衣。不過一根辮子罷了，能賣個幾兩銀子救咱們小姐的命，我覺得值當！”

    “好丫頭，不枉夫人生前對你好！”張媽媽感嘆道。

    天香慶幸道：“得虧還有人能瞧上我的辮子，只盼過了這一遭，咱們的日子能越過越好……反倒是大老爺和大太太，哎！”她嘆了口長氣，“老爺生前在世時，大老爺沒少受老爺?shù)亩骰荩瑥那按罄蠣敿揖巢缓?，總是上咱們家打秋風，明里暗里拿了二老爺不少東西，二老爺可曾說過什么？那年麟少爺被賊寇抓了，要大老爺拿錢贖，大老爺沒錢來找二老爺商量，二老爺二話不說把家里的銀子全給了他，連地契房契都準備好了……現(xiàn)下風水輪流轉(zhuǎn)，老爺走了，大老爺發(fā)了家。發(fā)了家又如何？連自家侄女兒生死都不管！真讓人心寒！”

    見張媽媽瞪她，她臉色不變道：“雖說不該私下議論主子，可是我的主子只有小姐，那一家子……我是真瞧不上?！?br/>
    “你呀！都是老爺太太在世的時候把你慣得……”張媽媽啐了一口，再看看家里這破落的模樣，越發(fā)覺得心酸。

    安平村的玉家，從前也不過一個普通的花農(nóng)，玉老太爺樸樸實實過一輩子，生下了兩個兒子皆是聰明伶俐，可惜兩人的聰明勁兒用的地方不同。大兒子玉兆和好吃懶做，整日想著一夜暴富，二兒子玉兆祥卻是勤奮好學，踏實敢干。

    玉老太爺一輩子面朝黃土背朝天，不想兒子輩兒再沒出息，費了老大勁兒把兩個兒子送進學堂，希望他們出人頭地，結(jié)果不出意料，玉兆祥一飛沖天成了這十里八街頭一個也是唯一的一個舉人，好好地光耀了玉家的門楣一把。

    玉兆祥，也就是玉二老爺、玉琳瑯的爹又是個機靈的，這些年好好經(jīng)營家業(yè)，把一家子都扶持了起來，連帶拉扯了一把不成材的玉大老爺，讓玉家一家子成為安平村最風光的一家子。哪知道風云突變，老爺五年前意外身亡，玉家二房一下子沒了主心骨，只剩下一家子孤兒寡母，好在太太勤儉持家，還能穩(wěn)住場面。偏生好人不長命，兩年前太太積勞成疾，也過世了，玉家二房就這么散了，只剩下一雙小兒女。

    說是說要將兩個孩子托付給玉家大房，可是玉二太太離世前死死扣住張媽媽的手，死都闔不了眼，張媽媽便知道，玉二太太是放心不下自家的兩個兒女，她跪下來，附在玉二太太的耳邊說，“太太您就放心走吧，只要老婆子在，絕不會讓人欺負小姐少爺”，那會玉二太太才闔上眼。

    才過了多久的事兒，太太那雙遺憾的眼睛還在張媽媽跟前晃，張媽媽也覺得愧對太太：若是換做其他人家，能有個長輩撐住場面也總是好的，獨這玉家大房一家子，個個都是貪婪無度的沒良心的主兒，從前家里沒錢，千方百計想著法子打秋風，如今不知轉(zhuǎn)了什么好運，日子好起來了，又防著旁人打秋風，連帶著不給小姐少爺好臉色——這也就罷了，一家子還時常來家里順手牽羊地拿東西。若不是礙著村里這么多雙眼睛，那一家子怕早就活吞了小姐和少爺。

    “是我沒照顧好他們……”張媽媽嘆了口氣，再想起前幾日去君家的光景，面色越發(fā)不好。

    天香見她面色不豫，曉得她是又想起前幾日的事情，低了聲音小心翼翼問道：“君少爺還是沒回來么？”

    “沒回來？”張媽媽眉心一皺，冷笑一聲，“怕壓根就不知道這件事兒！”

    還要開口繼續(xù)，屋內(nèi)傳來低低的咳嗽聲，她趕忙住了口走進去，見玉琳瑯身子微動，似是要醒過來，忙讓天香去打了熱水進來，走近了才看到玉琳瑯眼睛迷糊著望著天花板，張媽媽不由有些懊惱地想要抽自己一嘴巴子，也不知剛才的話被玉琳瑯聽進了多少。

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