大昭貞元二十五年，初冬，大雪。

    那年，昭陽(yáng)公主沈芷兮十三歲。

    尋常人家和她一般大的小姑娘已經(jīng)是待字閨中的少女，而沈芷兮還在跟隨一個(gè)名字喚作蕭南亭的師父云游四方。

    這個(gè)師父身為太醫(yī)院院使，醫(yī)術(shù)精湛，據(jù)說(shuō)能妙手回春，但只有一點(diǎn)不好。

    太不靠譜了。

    讓一個(gè)十幾歲的小姑娘跟著蕭南亭這個(gè)不著調(diào)的師父風(fēng)餐露宿，屬實(shí)有點(diǎn)強(qiáng)人所難。

    更何況這個(gè)小姑娘還是當(dāng)今圣上的掌上明珠。

    但是天潢貴胄出身的公主殿下一路走來(lái)竟然沒(méi)叫一聲苦，連一向收徒很挑剔的蕭南亭都覺(jué)得這女孩子心性很是堅(jiān)毅。

    按照蕭南亭的打算，他們師徒兩人是要沿著大昭邊境周游一遍，也看看苦寒之地的風(fēng)土人情。

    然后到了遼東，兩人正好趕上匪兵劫掠百姓，被一群山匪逮個(gè)正著。

    沈芷兮素白衣衫已被斑駁血跡染上一抹殷紅，手中斷劍依然未停。

    周遭圍著烏泱泱一群匪兵，為首者濃眉挑起，邪笑著望向少女，“老子活這么大，還是第一次見(jiàn)這么水靈的小娘子?！?br/>
    沈芷兮冷聲道：“我是昭陽(yáng)公主沈芷兮，想對(duì)我行不軌之事的，現(xiàn)在都在地底下跟閻王打交道呢?！?br/>
    “老子管你是什么公主小姐的，你已是重傷，又能撐住幾時(shí)？”

    “那便試試吧！”沈芷兮橫劍護(hù)住身后的師父，亦是護(hù)住自己一線生機(jī)。

    忽然一標(biāo)輕騎自遠(yuǎn)處馳來(lái)，為首身著玄甲的少年將軍沉聲道：“閃開(kāi)！”

    “關(guān)寧鐵騎？”少女一怔，“這么快？”

    就在她愣神的剎那間，匪兵已經(jīng)和關(guān)寧鐵騎短兵相接。

    那少年將軍隔著戰(zhàn)陣向沈芷兮扔過(guò)去一把刀，“抄他們后路！”

    沈芷兮這才后知后覺(jué)地拿起刀，轉(zhuǎn)身就沖進(jìn)戰(zhàn)場(chǎng)。

    一通亂戰(zhàn)之后，匪兵全軍覆沒(méi)，關(guān)寧鐵騎這邊兩人負(fù)傷。

    沈芷兮方才聽(tīng)著少年將軍的聲音就覺(jué)得有些熟悉，待到那人到了她眼前時(shí)，她竟有一瞬失神。

    先前只是在宮宴上遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了他一眼，彼時(shí)少年一襲紺青色衣袍，驚才絕艷，宛若遺世獨(dú)立的謫仙人。

    而今親眼見(jiàn)他上陣殺敵，又是不一樣的感覺(jué)。

    那少年翻身下馬，說(shuō)出了那句她記了很多年很多年的話。

    “殿下別怕，我在?！?br/>
    人生若只如初見(jiàn)。

    初次相遇時(shí)，她本以為自己是公主，是父皇的掌上明珠，當(dāng)不會(huì)和他有過(guò)多交集。

    卻不想初見(jiàn)時(shí)的那一眼，便是兩世的羈絆。

    回過(guò)神來(lái)，她笑著招呼不知怔在那里想什么的顧沅，“阿沅，你在看什么呢？”

    顧沅迎著她眸中的萬(wàn)千星輝，不由得唇角微勾：“在看你。”

    少女淺笑盈盈：“看我？我有那么好看嗎？”

    顧沅順著她的話點(diǎn)了點(diǎn)頭：“唯有牡丹真國(guó)色，花開(kāi)時(shí)節(jié)動(dòng)京城?！?br/>
    兩人到了佛龕前，顧沅懷抱一柄劍在暗室門(mén)外守著，沈芷兮親自進(jìn)去與姚錫見(jiàn)面。

    老太傅一把撈過(guò)酒葫蘆，自顧自喝了起來(lái)：“帶人來(lái)的？”

    沈芷兮情知自己做的小動(dòng)作瞞不過(guò)他，只好承認(rèn)道：“是?！?br/>
    “你喜歡他?！币﹀a也不含糊，直接戳破了這層窗戶紙。

    沈芷兮笑著岔開(kāi)了這個(gè)話題：“先生可知曉學(xué)生冒昧前來(lái)拜訪的用意？”

    姚錫灑然一笑，“自然知道，最近朝中出了不少事，不用猜便知道是你這個(gè)小丫頭從中做了些手腳。何首烏死了？”

    沈芷兮微微頷首：“阿衡親手殺了他。”

    “他知道的太多，不死才是怪事?！币﹀a一口悶了剩下的酒，擦擦嘴唇，“為什么幫沈瑛？”

    沈芷兮嘆了口氣，“幫他是在幫我自己，現(xiàn)下群狼環(huán)伺，我只能先穩(wěn)住宗室內(nèi)部?！?br/>
    姚錫搖頭道：“小丫頭，你心還是不夠狠?！?br/>
    沈芷兮堅(jiān)持己見(jiàn)：“沈瑛若身死，青州局勢(shì)必不穩(wěn)?！?br/>
    姚錫見(jiàn)狀也不再堅(jiān)持，接著問(wèn)道：“宋寧是誰(shuí)殺的？”

    “跟刺殺我的那些人是同一批，大抵是唐修瑾手底下豢養(yǎng)的死士?！鄙蜍瀑獍櫫税櫭?，“唐修瑾手段當(dāng)真了得，在那么多人眼皮子底下就這么把人干掉了。”

    “沒(méi)有證據(jù)，你拿他沒(méi)辦法?！被蛟S是因?yàn)轱嬀七^(guò)多，姚錫忽然劇烈咳嗽起來(lái)。

    沈芷兮連忙起身替老人順氣，好一會(huì)兒老人才緩過(guò)來(lái)：“小丫頭不用擔(dān)心……我一把老骨頭，風(fēng)燭殘年的，還能有幾年活頭……”

    沈芷兮不禁感到一陣心酸：“先生莫要這么說(shuō)，您是有福之人，定能壽比南山。”

    姚錫苦笑著搖搖頭：“有?！胰羰怯懈?，又豈會(huì)在這破廟里畫(huà)地為牢那么些年……”

    急促地喘了幾口氣，姚錫又問(wèn)起了正事：“邊境一事，你弟弟打算出兵？”

    “是?！鄙蜍瀑馓拐\(chéng)相告。

    “出兵……先打誰(shuí)比較好呢……”姚錫掂量著手頭的戒尺，喃喃自語(yǔ)。

    “遼東的李玄翊?！鄙蜍瀑馓ы蛞﹀a，“隴西是北涼人故土，得到不會(huì)輕易吐出來(lái)，而遼東本就是我大昭疆土，不可讓給他們一寸?！?br/>
    姚錫點(diǎn)頭，“時(shí)勉那邊如何了？”

    時(shí)勉是楊宜的表字。

    沈芷兮思索片刻，還是決定隱瞞楊肅的死訊：“楊閣老精神尚好。”

    姚錫云淡風(fēng)輕地笑道：“這是你進(jìn)門(mén)以來(lái)說(shuō)的第二句謊話。”

    沈芷兮一怔。

    姚錫嘆了口氣，“知道你是為老夫好，但你費(fèi)盡心思編造出來(lái)的那幾句話，老爺子我又怎么可能聽(tīng)不出來(lái)?！?br/>
    “替我去一趟兵部，就跟時(shí)勉說(shuō)，節(jié)哀順變，保重身體?！?br/>
    老太傅說(shuō)完這句話，竟有一瞬茫然。

    那年的雪很大。

    他也有想挽留，卻留不住的人。

    與此同時(shí)，楊府。

    一具通體漆黑的棺槨由簡(jiǎn)陋的馬車(chē)?yán)Ｔ诹烁T(mén)前。

    楊肅戰(zhàn)死疆場(chǎng)，尸骨無(wú)存，戰(zhàn)后仆從收殮了他的遺物以及骸骨送回了京城安葬。

    楊宜嘴唇翕動(dòng)，喃喃道：“肅兒，回家了。”

    那日，燕都城家家戶戶皆縞素。

    ——

    沈芷兮和顧沅沿著山路離開(kāi)潭柘寺。

    她想著現(xiàn)下回宮還早了些，便和顧沅商量著去一趟淮清侯府。

    剛進(jìn)府門(mén)，顧念秋就笑著迎了上來(lái)：“哥哥你總算回來(lái)了，我爹找你找了好久呢。”

    小姑娘轉(zhuǎn)頭就看見(jiàn)沈芷兮，向她招了招手道：“阿姐！”

    沈芷兮淺笑道：“念兒這是又長(zhǎng)高了？”

    顧念秋笑容燦爛道：“那是，念兒還在長(zhǎng)身體呢?！?br/>
    幾人有說(shuō)有笑地穿過(guò)回廊，正好遇見(jiàn)了說(shuō)話漏風(fēng)的管家張伯。

    他口齒不清地轉(zhuǎn)述道：“侯爺……在正廳擺了家宴……請(qǐng)幾位過(guò)去。”

    顧沅道了聲謝，就拉著沈芷兮進(jìn)了正廳。

    身后的顧念秋正自顧自說(shuō)著，一晃眼兩人就沒(méi)影了。

    她連忙追上去：“大哥大嫂，你們倆等等我！”

    顧府正廳，沈芷兮環(huán)顧四周，見(jiàn)在座賓客許多都是她不認(rèn)識(shí)的人，不禁輕嗔道：“怎么把我?guī)?lái)這里了？”

    顧沅兩手一攤：“我不是，我沒(méi)有，與我無(wú)關(guān)?！?br/>
    沈芷兮：“……”

    這次家宴，顧家的人基本上都來(lái)了，甚至肅寧王沈瑛和王妃顧懷夏都在場(chǎng)。

    幾人紛紛起身向沈芷兮施禮，沈芷兮也連忙還禮，而后緊挨著顧沅坐下。

    兩人剛剛落座，顧承毓便笑道：“阿沅，大家早都來(lái)了，就等著你呢?！?br/>
    顧沅笑道：“既然如此，那我先自罰三杯！”

    話音剛落，顧念秋氣喘吁吁地跑了進(jìn)來(lái)：“爹！人都到齊了！”

    顧承毓搖頭道：“多大了，還這么沒(méi)大沒(méi)小的。”

    顧念秋這才意識(shí)到有許多人在場(chǎng)，有些不好意思地笑笑，然后就回到了自己的座位上。

    顧長(zhǎng)安又喝了幾杯酒，看著一家人其樂(lè)融融很是高興：“阿沅，若兒，咱們一家人應(yīng)該也有幾年沒(méi)一起聚過(guò)了吧？”

    顧沅笑笑：“行，只要您別在家里放煙花，我保證回來(lái)?。　?br/>
    沈芷兮探詢的目光投向顧沅，小聲問(wèn)他：“若兒是誰(shuí)？”

    顧沅輕聲道：“若兒是顧懷夏的小字?！?br/>
    另一邊顧懷夏眼角余光瞥見(jiàn)沈瑛冷冰冰的面容，便也不敢存了旁的心思，只好違心地?fù)u了搖頭。

    沈芷兮作為局外人自然看得清楚，沈瑛在威脅她。

    前世顧懷夏死在景和五年的春天，是難產(chǎn)而死。

    但后來(lái)她從顧念秋那里得知，顧懷夏根本就不是難產(chǎn)而死。

    而是因?yàn)橛腥私o她用了藥迫使她小產(chǎn)，當(dāng)時(shí)已經(jīng)瘋瘋癲癲的沈瑛哪里會(huì)管這些，直接將她囚禁起來(lái)。

    隔日她便死了，死得不明不白。

    而今一切回溯到兩年前，局勢(shì)完全可以挽回。

    思及此處，沈芷兮攥緊了身邊人的衣袖。

    其實(shí)，這一世的走向從她救下顧沅那一刻起，便大不相同了。

    也就是說(shuō)，她還有機(jī)會(huì)去改變他們的命運(yùn)。

    席間，顧沅和顧長(zhǎng)安叔侄二人喝得不亦樂(lè)乎，坐在另一邊的顧懷夏卻悶悶不樂(lè)。

    沈芷兮見(jiàn)狀，便跟顧沅悄聲耳語(yǔ)了幾句，而后借著去后花園賞月的機(jī)會(huì)將顧懷夏帶離宴席。

    見(jiàn)四下無(wú)人，她輕聲道：“姐姐有什么傷心事，但說(shuō)無(wú)妨，我聽(tīng)著呢?！?br/>
    顧懷夏眼圈倏然紅了。