李德與海軍官兵們共進(jìn)晚餐時(shí)，專列在基爾火車(chē)站升火待發(fā)他悄悄告誡鮑曼他們少喝酒，因?yàn)橐归g趕路，要在明天凌晨前到達(dá)狼穴。
元首披星戴月的原因是德國(guó)奔馳、保時(shí)捷、亨舍爾和曼公司的老總和技術(shù)人員們?cè)诶茄ㄍ塾┑氐人?。兩天前，這些軍工巨頭們把各自的孩子們——虎式和豹式坦克樣車(chē)運(yùn)抵拉斯登堡附近的車(chē)站，然后行駛11公里達(dá)到狼穴。
專列轟鳴著向東疾駛。為了防備英國(guó)空襲，沿途的城市燈火管制，就連呂貝克和維斯馬這樣的港口城市都被黑暗籠罩，只有天上的星星在不停地眨著眼睛。
車(chē)窗遮擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，厚厚的窗簾上掛滿各地的地圖，元首與約德?tīng)栕谝巫由希＼姼惫俑鶕?jù)匯報(bào)的內(nèi)容更新地圖。
空軍副官貝洛匯報(bào)：“一小時(shí)前，英國(guó)又出動(dòng)一千架飛機(jī)轟炸了科隆，人員傷亡情況不詳。不過(guò)可以肯定，今后英國(guó)的夜間轟炸已成常態(tài)?！?br/>
李德發(fā)出簡(jiǎn)短的指示：“馬上電告戈林，讓他親自負(fù)責(zé)救災(zāi)?！彼肿匝宰哉Z(yǔ)：“怎么搞的？又是一千架飛機(jī)。這個(gè)戈林在干什么？”
貝洛微微張著嘴。元首與戈林分開(kāi)還不到三個(gè)小時(shí)，而且元首清楚地知道戈林喝醉了——那些海軍軍官們輪流給他敬酒，敬醉的。
貝洛退后，施蒙特拿著厚厚的一沓紙站到前面，李德心里暗暗叫苦，先打預(yù)防針：“揀要緊的匯報(bào)，別拿雞毛蒜皮的瑣事煩我。”
施蒙特嘩啦啦把前面的幾頁(yè)紙翻過(guò)去了，一頁(yè)紙掉到地上，李德忍不住好奇，從地上撿拾起來(lái)，只一瞥就跳起來(lái)了：“這么重要的事情你想隱瞞??？從頭開(kāi)始一件件說(shuō)，我有的是時(shí)間?！?br/>
施蒙特只得從頭開(kāi)始：“埃及消息：駐埃及德軍發(fā)生悲劇：一名團(tuán)長(zhǎng)和幾名營(yíng)連長(zhǎng)瀏覽尼羅河時(shí)，乘坐的游船沉沒(méi)，懷疑被英國(guó)間諜或當(dāng)?shù)氐挚菇M織破壞?！?br/>
“人民觀察家報(bào)記者發(fā)自埃及的內(nèi)部消息：駐守在埃及的德軍軍紀(jì)松弛，充滿享樂(lè)主義，不論是在尼羅河還是在金字塔，甚至在埃及南部的阿斯旺，到處都是成群結(jié)隊(duì)的國(guó)防軍士兵，他們手中拿著武器——萊茵相機(jī)?！?br/>
“停！”李德抬手制止匯報(bào)，低頭思索著。約德?tīng)栒f(shuō)出自已的憂慮：“這也奇怪了，英國(guó)兵突然消失了，像蒸發(fā)了一樣。這里面會(huì)不會(huì)有文章？”
李德猝然抬頭：“有什么奇怪的？他們正在積蓄力量，等我們?cè)诙韲?guó)大舉進(jìn)攻后向我們的腰部猛擊?！?br/>
約德?tīng)柣腥淮笪?，摘下帽子，掏出手帕擦拭頭上滲出的細(xì)小汗珠。
李德抬頭瞅了施蒙特一眼：“趕緊匯報(bào)呀，怎么停了？”
施蒙特從若有所思中醒過(guò)來(lái)，繼續(xù)干巴巴地念白：
“南方集團(tuán)軍群消息：12日凌晨，蘇聯(lián)紅軍西南方面軍和南方方面軍由鐵木辛哥元帥率領(lǐng)，以23個(gè)步兵軍、2個(gè)坦克軍和2個(gè)騎兵軍向哈爾科夫地域的德國(guó)第6集團(tuán)軍發(fā)起進(jìn)攻，西南方面軍副司令科斯堅(jiān)科中將親自率領(lǐng)的坦克部隊(duì)突破了德軍防線十公里?！?br/>
元首忽地站起來(lái)，兩眼炯炯發(fā)光，施蒙特以為元首受到了刺激，后退了一步，以躲避他逼人的目光。
李德背著手在車(chē)廂里轉(zhuǎn)圈，隨從們以他為圓心圍攏成一圈，任元首像規(guī)律不定的鐘表一樣擺動(dòng)著。
鐘表指針停了，他眼似銅鈴，盯著約德?tīng)枔]舞著右手：“好，太好了，又一次的坎尼會(huì)戰(zhàn)。施蒙特，施蒙特呢，你躲到后面干什么？我又不吃人。馬上告訴哈爾德誘敵深入，那個(gè)老狐貍馬上會(huì)明白我的意思的?！?br/>
“是！”陸軍副官異常干脆地奔向發(fā)報(bào)室，李德思忖片刻，沖他的背影喊叫：“但是不能放棄哈爾科夫，那里有我的坦克軍工廠，這個(gè)月可以生產(chǎn)500輛t34呢?！?br/>
已到后半夜，車(chē)廂里安靜下來(lái)，只有車(chē)輪碾壓鐵軌的噪音。在幾近爆發(fā)的咣當(dāng)聲中。專列駛過(guò)什切青車(chē)站，繼續(xù)向東馳騁。
進(jìn)入深夜后，元首眼前浮現(xiàn)起各種各樣的坦克——法國(guó)的查b、英國(guó)的馬蒂爾達(dá)、蘇聯(lián)的坦克t34，當(dāng)然還有為德國(guó)閃電戰(zhàn)立下汗馬功勞的3型和4型。
想到等待他檢閱的新式虎豹坦克，他感到一陣眩暈：媽媽地，老子終于有了新坦克了。
他仿佛看見(jiàn)成群的德國(guó)虎豹碾過(guò)一望無(wú)際的俄羅斯大平原，敵人的t34坦克變成一堆堆燃燒的火炬。看到英國(guó)人被德國(guó)豹子壓在身下盡情蹂躪。想到美國(guó)的m4被德國(guó)虎式坦克爆了菊花，他感到前所未有的痛快淋漓。
“坦克，坦克?！彼槐楸槟钸吨?。沒(méi)有人理會(huì)他的夢(mèng)囈，大家都睡著了，連冉妮亞和麗達(dá)都回到自己的五號(hào)車(chē)廂睡覺(jué)去了，只有他還像吃了興奮劑一樣亢奮。
李德閉上了眼睛，腦海里出現(xiàn)第一次世界大戰(zhàn)的景象……
1914年8月2日，德國(guó)入侵法國(guó)，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。作為盟軍，英國(guó)組織遠(yuǎn)征軍到法國(guó)作戰(zhàn)。
英國(guó)隨軍記者、上校斯文頓拿起望遠(yuǎn)鏡。四十分鐘的炮擊后，英國(guó)士兵像螞蟻一樣散布在廣闊的田野里，向德軍陣地發(fā)起沖鋒。德國(guó)人幾百挺機(jī)槍開(kāi)火了，進(jìn)攻變成了屠殺，戰(zhàn)場(chǎng)成了屠宰場(chǎng)，英軍士兵尸橫遍野，尸體填滿塹壕，掛在鐵絲網(wǎng)上。
隨著一陣哨聲，后面的英軍爬起來(lái)繼續(xù)前進(jìn)，結(jié)果一隊(duì)隊(duì)的英國(guó)士兵如推倒的城墻，瞬間全都倒在血泊之中，無(wú)數(shù)士兵血灑疆場(chǎng)，而德軍的防線沒(méi)能突破。
目睹這一切，斯文頓心靈受到強(qiáng)烈的震撼。震驚之余他陷入深思：他想到了如果把履帶式拖拉機(jī)披上鐵甲，不就刀槍不入了嗎？于是，斯文頓急匆匆回國(guó)，向英國(guó)國(guó)家防務(wù)委員會(huì)遞交了建議生產(chǎn)這種新式武器的報(bào)告。
說(shuō)來(lái)也奇怪，最終坦克這個(gè)用于陸地作戰(zhàn)的武器卻誕生在海軍部。原來(lái)，像任何新生事物一樣，斯文頓的報(bào)告遭到了墨守成規(guī)的英國(guó)陸軍大臣吉齊納的反對(duì)，他認(rèn)為斯文頓的建議是又一個(gè)成人玩具，敵人有的是大炮，大炮照樣能把斯文頓設(shè)想的戰(zhàn)車(chē)摧毀。
于是，這個(gè)報(bào)告被鎖進(jìn)保險(xiǎn)柜里。不久后，一個(gè)小參謀嫌它占地方，便廢物利用，把報(bào)告拿出來(lái)墊在花盆底下。
斯文頓應(yīng)該感激這個(gè)小參謀才是，如果不是他，他的報(bào)告會(huì)一直躺在保險(xiǎn)柜里不見(jiàn)天日，遭到潛艇一樣的下場(chǎng)。
事隔不久，當(dāng)時(shí)的海軍大臣溫斯頓?丘吉爾來(lái)串門(mén)，到花前沾花惹草時(shí)，看到了花盆底下露出來(lái)的一行字，那是某個(gè)收文參謀的批示：一項(xiàng)把履帶式拖拉機(jī)改裝成戰(zhàn)車(chē)的異想天開(kāi)的報(bào)告。
丘吉爾心里一震。當(dāng)時(shí)，他的海軍航空隊(duì)有幾輛守機(jī)場(chǎng)的裝甲車(chē)，他自然明白裝甲車(chē)輛在戰(zhàn)爭(zhēng)中的作用，于是，他把報(bào)告從花盆底下抽出來(lái)，向英國(guó)首相阿斯齊茲推薦斯文頓的報(bào)告。
卓有遠(yuǎn)見(jiàn)的首相十分贊賞斯文頓的建議，立刻做出批示。丘吉爾隨即下令成立了“陸地戰(zhàn)艦委員會(huì)”，并親自領(lǐng)導(dǎo)陸地戰(zhàn)艦的秘密研制工作。
究竟把這個(gè)“陸地戰(zhàn)艦”制造成什么樣子？“委員會(huì)”的委員們頗費(fèi)一番心思。他們是海軍，想當(dāng)然地認(rèn)為這種新的陸地武器，也應(yīng)該像海上巡洋艦?zāi)菢泳哂袕?qiáng)大的火力、堅(jiān)固的裝甲防護(hù)和良好的機(jī)動(dòng)性能。
于是，這些委員們依著葫蘆畫(huà)瓢，按照海上巡洋艦的模樣，設(shè)計(jì)出一種新式武器的藍(lán)圖。它長(zhǎng)30米，寬24米，高達(dá)四層樓房，裝著三個(gè)直徑達(dá)12米的大輪子，連同攜帶的武器彈藥，預(yù)計(jì)全重超過(guò)1200噸。
這不是坦克車(chē)，而是坦克艦。如此笨重的龐然大物如果到戰(zhàn)場(chǎng)上，嚇都能把德國(guó)人嚇?biāo)??？墒撬鼘?shí)在太大了，難以建造。后來(lái)，英國(guó)人根據(jù)澳大利亞的一種試驗(yàn)?zāi)Ｐ蛙?chē)，經(jīng)過(guò)重新研究設(shè)計(jì)，終于在英國(guó)海軍部里，秘密制造出一種新式武器。
但是，它的樣子仍然是十分難看，也十分笨拙，同時(shí)也十分嚇人：身軀像一個(gè)斜方型鐵盒，長(zhǎng)81米，寬42米，高32米，全重28噸。鐵盒的裝甲厚度5～10毫米，能防御機(jī)槍。在車(chē)體兩側(cè)裝有兩門(mén)57毫米口徑的海軍火炮，還有四挺輕機(jī)槍，作為進(jìn)攻的武器，真是攻防兼?zhèn)洹?br/>
這種奇形怪狀的鐵盒子后方拖著兩個(gè)導(dǎo)向輪，沿著車(chē)體外廓繞著兩條金屬履帶，使其能自由運(yùn)行。驅(qū)動(dòng)它的是一臺(tái)77千瓦的汽油發(fā)動(dòng)機(jī)。在當(dāng)時(shí)的條件下，這是最大排量的汽車(chē)發(fā)動(dòng)機(jī)了。
由于小馬拉大車(chē)，這種新式武器走得慢極了，簡(jiǎn)直是像烏龜一樣爬行：公路上每小時(shí)只有5公里，與人行走的速度差不多。而越野速度每小時(shí)僅1～3千米，連烏龜都不如，也許蝸?？梢耘c之媲美。
如果把這個(gè)東西投放到戰(zhàn)場(chǎng)上，就會(huì)出現(xiàn)這樣的情景：在慢條斯理的坦克掩護(hù)下，英國(guó)士兵們像度假一樣一邊閑逛一邊前進(jìn)，一些性急的人不住地踢打面前的這個(gè)鵝行鴨步者，慢性子的人會(huì)摘下平底鍋一樣的鋼盔，在上面打撲克牌。
就這么個(gè)東西乘員竟有8人之多，其中半數(shù)是駕駛員。
由于這輛戰(zhàn)車(chē)的樣子非?？尚?，像是戰(zhàn)艦上的水柜，于是，有人就開(kāi)玩笑叫它“水柜”?！八瘛庇⒄Z(yǔ)音譯為tank。就這樣“tank”一詞一直使用下來(lái)，并揚(yáng)名于世，直至今天。
1916年8月，在索姆河會(huì)戰(zhàn)中。英軍司令海格不顧許多人的反對(duì)，將48輛還處于試驗(yàn)階段的坦克投入實(shí)戰(zhàn)。由于駕駛員大都沒(méi)經(jīng)過(guò)專業(yè)訓(xùn)練，也沒(méi)有考取駕照，結(jié)果只有18輛開(kāi)到戰(zhàn)場(chǎng)，其他的都?jí)脑诎肼飞稀?br/>
這些坦克中只有10輛隆隆地向德軍陣地駛?cè)?。德?guó)人第一次看到這種“披著鐵甲的怪物”向他們爬過(guò)來(lái)，趕緊用機(jī)槍掃射，這些鋼鐵巨人對(duì)德國(guó)機(jī)槍正眼看都不看一眼，仍舊緩慢而驕傲地爬過(guò)來(lái)了。
機(jī)槍射不透它，大炮打不中它，而且它渾身噴火，輾轉(zhuǎn)著、咆哮著，炮與機(jī)槍轟鳴著，像沖進(jìn)螞蟻群中的龐大甲蟲(chóng)。
一群膽大妄為的德國(guó)兵沖到跟前與之搏斗，坦克與其說(shuō)是困獸猶斗，還不如說(shuō)是玩耍，因?yàn)橄裎浵佉粯痈皆谒砩系牡聡?guó)兵實(shí)在是太不得要領(lǐng)了，拿鏟子鏟的、拿尖鎬刨的、拿鐵棍撬的、拿手榴彈敲打著，脫下衣服堵塞炮口的、拿步槍射擊的崩到自己的，還有跳腳破口大罵、慰問(wèn)這個(gè)剛出世東西的十八輩祖宗的。
一個(gè)士兵成功地用槍托在裝甲板上制造了一聲巨大的響聲，代價(jià)是他的毛瑟步槍的槍托不翼而飛了。他被激怒了，發(fā)現(xiàn)車(chē)上有個(gè)縫隙，咒罵著用身體堵塞它，似乎他是吃符念咒的義和團(tuán)轉(zhuǎn)世。
那是機(jī)槍的射擊孔，在突發(fā)的轟鳴中他安靜而飄逸地飛出去了。英國(guó)人覺(jué)得玩膩了，在一陣發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴中，坦克冒出一股嗆人的黑煙，兩個(gè)引向輪偏到一邊，坦克往前一竄，向右一偏，車(chē)上面的德國(guó)兵像從口袋里倒出來(lái)的土豆一樣滾落下來(lái)。
與此同時(shí)，坦克上槍炮齊射，鮮血四濺，肢體橫飛，最倒霉的是被卷起履帶里的人，他們成了絞肉機(jī)下的肉餡，連一具囫圇尸體都沒(méi)有留下來(lái)，德國(guó)兵們嚇得驚慌失措，紛紛逃退，一直跑到幾里外還喘息未定。坦克首戰(zhàn)取勝得到了意外的效果。一輛坦克攻占了一個(gè)村莊；另一輛奪取了一條塹壕，居然俘虜了300多名發(fā)了呆的德軍官兵。
人類(lèi)有史以來(lái)的坦克戰(zhàn)取得了勝利，讓英國(guó)人受到鼓舞。但它的數(shù)量畢竟太少，速度也太慢，時(shí)速只有6公里，況且無(wú)法越過(guò)泥沼地，因此在戰(zhàn)略上價(jià)值不大。
這次不大的戰(zhàn)斗是坦克在戰(zhàn)爭(zhēng)舞臺(tái)上的首次亮相。此后，德國(guó)、法國(guó)、俄國(guó)也都制造出了自己的坦克。
一戰(zhàn)結(jié)束以后，德軍被禁止擁有坦克，然而魏瑪時(shí)代的德國(guó)國(guó)防軍卻暗地里同蘇聯(lián)合作，著手研制自己的坦克。二十年代末，德國(guó)專家到蘇聯(lián)喀山的試驗(yàn)基地秘密測(cè)試了英國(guó)勞埃德4型坦克，并購(gòu)買(mǎi)兩輛回國(guó)，這就是后來(lái)德國(guó)pz1型坦克的原型。
1931年，古德里安出任國(guó)防軍摩托運(yùn)輸部隊(duì)總監(jiān)，開(kāi)始大力發(fā)展坦克。他設(shè)想的德軍裝甲部隊(duì)，將擁有兩種坦克，一種是裝備反坦克炮的中型坦克實(shí)現(xiàn)突破，一種是裝備大口徑壓制火炮的中型坦克提供炮火支援，這其實(shí)就是后來(lái)的pz3型和4型坦克。
德火工業(yè)沒(méi)有設(shè)計(jì)制造先進(jìn)坦克的經(jīng)驗(yàn)，正處于摸著石頭過(guò)河的階段，還不能指望外援，只能白手起家。德軍急切需要坦克訓(xùn)練裝備部隊(duì)，因此只好因陋就簡(jiǎn)、降格以求了。
如果看到當(dāng)時(shí)德軍訓(xùn)練部隊(duì)的情況，誰(shuí)能相信這就是六年后打遍歐洲、橫掃北非、染指中東的德軍呀——當(dāng)時(shí)的德國(guó)連一輛坦克都沒(méi)有，幾輛大眾汽車(chē)上綁著三合板，上面胡亂涂著大炮和機(jī)槍，最多再添加個(gè)戴著鋼盔的人形。一大群德軍步兵跟在這個(gè)非牛非馬、大衣柜似的東東后面狂呼亂叫，嘴里模仿著乒乓的槍炮聲沖向假想的敵人。不時(shí)有木板從車(chē)幫子上掉到地下，咂到旁邊士兵的腳面上。
1932年，德軍軍械署提出一種輕型坦克的設(shè)計(jì)要求，最后奔馳的車(chē)體和克虜伯的底盤(pán)分別中標(biāo)，組合起來(lái)就成了“裝甲戰(zhàn)車(chē)1型”坦克，簡(jiǎn)稱pz1型。
pz1型坦克高僅172米，還不及一人高。跟同時(shí)期的歐洲其它國(guó)家的現(xiàn)役坦克相比，這款坦克簡(jiǎn)直像個(gè)玩具，然而窮瘋了的德國(guó)國(guó)防軍卻毫不嫌棄——好歹也是坦克，至少比三合板彈好得多。最初的德軍裝甲部隊(duì)就是在這些微型坦克里磨煉技術(shù)的。pz1型坦克從1934年開(kāi)始批量生產(chǎn)，到1939年停產(chǎn)，一共生產(chǎn)了1500輛。
德軍也清楚pz1型坦克的諸多缺點(diǎn)，1934年提出了pz2型坦克的性能要求，克虜伯的設(shè)計(jì)中標(biāo)，次年開(kāi)始批量生產(chǎn)。pz2型坦克的乘員增加到3人，重量增加到9噸，正面裝甲厚度15毫米，后來(lái)增加到35毫米，武器是一門(mén)20毫米機(jī)關(guān)炮和一挺機(jī)槍，并排裝在炮塔上。20毫米機(jī)關(guān)炮射速每分鐘280發(fā)，使用穿甲彈時(shí)500米的距離上能夠擊穿10毫米的裝甲，勉強(qiáng)具備了攻擊輕型坦克的能力。德軍統(tǒng)帥部下令大批生產(chǎn)，到1942年停產(chǎn)時(shí)，共生產(chǎn)了1800輛2型坦克。
但是這些坦克太悲催，由于個(gè)頭太低、火力太弱，在西班牙內(nèi)戰(zhàn)中屢屢被蘇聯(lián)坦克嗯在地上拳打腳踢。飽嘗苦頭后，德國(guó)終于在1937年定型生產(chǎn)pz3，這就是3型坦克。它才是開(kāi)戰(zhàn)初期閃電戰(zhàn)的主角。
3型坦克高25米，重量22噸，正面裝甲先是15毫米，此后不斷加厚，到西線戰(zhàn)役前加厚到50毫米。它使用扭桿懸掛系統(tǒng)，梅巴赫12缸汽油發(fā)動(dòng)機(jī)，功率300馬力，公路時(shí)速最高可達(dá)40公里，到1942年5月底時(shí)共生產(chǎn)了3100輛，還有同樣數(shù)量的改裝成了3型突擊炮。
德國(guó)吞并捷克后，斯柯達(dá)軍工廠生產(chǎn)的38t理所當(dāng)然的加入了德軍。38t型坦克全重10噸，高23米，裝甲厚度25毫米，后來(lái)增加到50毫米，裝備一門(mén)37毫米l48加農(nóng)炮，兩挺機(jī)槍，六缸汽油發(fā)動(dòng)機(jī)功率150馬力，公路最高時(shí)速42公里。
38t坦克是輕型坦克，戰(zhàn)斗效能近似pz3型，但只有一半重，因此機(jī)動(dòng)性很好。不過(guò)38t的裝甲是鉚釘接合的，而不是焊接而成，中彈時(shí)鉚釘會(huì)被震落，在坦克內(nèi)部橫飛，造成不必要的傷亡。