楚維琳在一旁坐下，探頭去看那繡棚，打趣道：“三姐姐在繡什么？可是蓋頭？”
楚維琬面上一紅，輕輕打了她一下：“渾說！”
屋里幾個(gè)丫鬟亦笑了起來。
如此一來，倒是把尷尬和嬌羞都拋開了些，認(rèn)認(rèn)真真說起了這樁婚事。
那日進(jìn)宮，楚維琬是忐忑萬分的，再是貴女，在宮里的貴人跟前，那也就是官宦出身的姑娘，便是和當(dāng)年康平爺?shù)膵官F妃娘娘同出一脈，也是老黃歷了。
皇后出身舊都望族，幼年時(shí)曾聽母親細(xì)細(xì)說過舊都閨閣故事，嫻貴妃那是驚為天人不可攀，言談舉止親切又大方的惠毓郡主是許多人家教導(dǎo)姑娘的準(zhǔn)則。
楚維琬清楚這些是客套話，心里狐疑為何皇后會(huì)這般抬舉聞家，面上卻不敢露出絲毫疑惑神態(tài)。
她的這些不解，在見了太后之后便一清二楚了。
太后待楚維琬就沒有這么客氣了。
榮和縣主打小就深受太后喜愛，楚維琬是踩著榮和縣主出頭的，迎春宴上，人人都見識(shí)到了榮和的失態(tài)，叫寵愛她的太后也跟著失了顏面。
崇王不是太后親兒，長(zhǎng)公主卻是太后捧在掌心上長(zhǎng)大的，長(zhǎng)公主與崇王妃親近，幫著來做了幾回說客，太后才愿意見一見楚維琬。
許是心中存了偏見，饒是楚維琬再進(jìn)退得體也總覺得還差了些什么。若崇王妃是她嫡親的兒媳婦，這門婚事太后定然是不同意的，但因?yàn)槌缤醴怯H生。有些事情上太后也不好太過于強(qiáng)勢(shì)。
這事就推到了皇上那兒。
興許是應(yīng)了婆媳就是世仇，太后心里排斥的，皇后就暗暗說了些好話，正好皇上又要用兵，為了安撫崇王府，就干脆給了崇王妃這個(gè)面子。
“圣上指婚，我如今瞧著是風(fēng)光。實(shí)際上，太后那兒……”楚維琬說完。抿著嘴搖了搖頭。
楚維琳沒料到宮里是這么一個(gè)狀況，轉(zhuǎn)念想了想，勸道：“三姐姐，不管皇后娘娘是個(gè)什么心思?？倸w是幫了你一把的。以后你是在崇王府過日子的，也不用日日去太后跟前，只要崇王妃和世子喜歡姐姐，那就行了?！?br/>
楚維琬緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“母親也是這么說的?！?br/>
“小定的事情，都準(zhǔn)備妥當(dāng)了嗎？”
崇王世子很快又要離京，時(shí)間并不充裕，這一去又是小一年，還是早些定了才好。
“母親都安排好了，”楚維琬仔細(xì)說了各處安排。道，“王妃那兒的意思是明天春天過門，說是會(huì)選幾個(gè)日子呈上去。讓宮里算一算定下來。等定下后，母親也要寫信去舊都，請(qǐng)姨母來觀禮。”
楚維琬叫她姨母養(yǎng)了數(shù)年，感情極深。
前世時(shí)因是匆忙出嫁，又是那樣不好的名聲，黃氏也沒臉請(qǐng)妹妹上京。今世能如此風(fēng)光大嫁，自是要請(qǐng)的。
“等我這兒定下了。就要輪到你們幾個(gè)了，”楚維琬嘆息一聲，頗有些感慨，“一眨眼，都要說親了，再一眨眼啊，都嫁出去了?！?br/>
提起自己的親事，楚維琳不知該從何說起，抿了一口茶，突然就想到了楚維瑢：“四姐姐那兒，大伯娘可有看中意的？”
楚維琬搖了搖頭。
楚維瑢是庶女，以黃氏的性子，庶女的婚事只要叫旁人說不出一個(gè)錯(cuò)字來就好，她是斷不會(huì)費(fèi)上十足的精神去操持的。
不過眼下就不一樣了，楚維琬高嫁親王府，若是庶妹差得太多了，一來傷了崇王府的臉面，二來黃氏也要被人說道幾句，因而黃氏現(xiàn)在是憋著一股子勁，等忙過了楚維琬的小定，就要仔細(xì)替楚維瑢挑一挑了。
楚維瑢本以為好前途無望，如今看來她沒有去聞老太太和黃氏跟前轉(zhuǎn)悠，而是選擇親近楚維琬，真是一個(gè)正確的選擇，楚維琬脾氣好，不會(huì)為難她，反而會(huì)拉扯她一把。
“我與你說個(gè)認(rèn)真的，若三叔祖母那兒有個(gè)什么好意向，你就該應(yīng)下，我們幾個(gè)年紀(jì)差得都不多，你和維琛、維瑚又是同年的……”楚維琬說到這兒便停了下來，沒有繼續(xù)說透。
楚維琳卻聽明白了，楚維瑚這么個(gè)狀況，又比她晚了幾個(gè)月，對(duì)她并不會(huì)有什么影響，只是楚維琛那里，李氏瞧著楚維琬和楚維瑢一個(gè)個(gè)熱熱鬧鬧，怎么舍得隨便給楚維琛選了夫婿，到時(shí)候看不上這個(gè)嫌棄那個(gè)，折騰了一兩年，活生生拖累了后頭的妹妹們。
不過，常府那里透了口風(fēng)，楚維琳倒不擔(dān)心這個(gè)，恐怕到時(shí)候還是楚維琛要惱她趕在了前頭。
眼瞅著時(shí)間晚了，楚維琳告辭出了梅苑。
回到了清暉苑，用了晚飯之后，早早也就歇下了。
翌日起來神清氣爽，楚維琳把滿娘叫到跟前，吩咐道：“回去與你爹爹說，讓三哥哥今夜老時(shí)間老地方等我?！?br/>
滿娘眨了眨眼睛，反應(yīng)過來楚維琳找楚維璟何事，忙不迭點(diǎn)了頭，回家去了，再回來時(shí)，便說事情都辦好了。
寶槿從烏木匣子里抓了一把銅錢給了滿娘，輕聲道：“你是聰明人，管好嘴巴?！?br/>
滿娘笑著謝了賞。
楚維琳斜斜靠在榻子上，盯著那烏木匣子半響，心里打定了主意：“寶槿，去喚寶蓮來?！?br/>
寶蓮聞言趕緊過來，笑道：“姑娘尋我？”
楚維琳示意寶蓮在繡墩上坐下，道：“昨日去看了三姐姐，她要小定了，我送些什么禮物好？”
這些人情往來上的事體，楚維琳經(jīng)常和寶蓮商量，寶蓮聽了點(diǎn)頭道：“是該送的，奴婢把小庫(kù)房的冊(cè)子拿給姑娘，姑娘選一選？”
楚維琳捧著冊(cè)子看了一圈，并不滿意。
寶蓮指著其中一項(xiàng)，道：“不僅僅是姑娘您，另幾位姑娘定也會(huì)準(zhǔn)備禮物的，奴婢想，她們送的定是首飾居多，不如姑娘選這個(gè)臥羊筆架，掐絲琺瑯做的，又好看又實(shí)用?！?br/>
“你忘記啦？”楚維琳搖頭，道，“這個(gè)筆架是我十歲生辰時(shí)，大伯父送我的，哪里好再轉(zhuǎn)送給三姐姐。不如這樣，你看看我還有多少銀錢，去鋪?zhàn)永镞x一套好看的頭面來？”
寶蓮一怔，心里盤算了一番價(jià)格，道：“姑娘，外頭鋪?zhàn)永飽|西好壞都有，一些好的特別精致好看，卻也貴得厲害。不好的送不出手，好的著實(shí)費(fèi)錢哩?！?br/>
“又好又便宜，哪有這么美的事情，要是銀錢不夠，或者就把用不著的首飾熔了，再打些好的。”楚維琳催促道。
寶蓮見此，趕忙又去捧了幾本冊(cè)子來，指給楚維琳看：“姑娘，手頭上的現(xiàn)錢還有四百多兩，太太留給姑娘的私房錢另外存著，不在這里頭。余下的，各式金銀裸子還有不少，與其熔了首飾，不如就熔些裸子吧。奴婢想著，姑娘也不一定現(xiàn)在就要定下花多少銀子，先去看過了東西再來算錢?！?br/>
楚維琳聽完，點(diǎn)頭道：“說得有理，咱們先看了東西再說?！?br/>
寶蓮把冊(cè)子都收好，從正屋出來后就去尋了雁君，低聲吩咐道：“你去和周媽媽說一聲，我手上的銀子有旁的用處了，不能投給她了?！?br/>
雁君聽了有些詫異，前幾日明明說的是有小一百兩能拿出來，今日怎么就又不行了？不過她素來聽寶蓮的，便不問緣由，急匆匆去了。
等到了夜里，寶蓮又問雁君話。
雁君皺著眉頭，委屈道：“姐姐，我去尋周媽媽，還未開口說話，周媽媽就塞了銀票給我，說以后再不敢叫我們投銀子了，這就把之前的本錢和紅利都算清楚?！?br/>
寶蓮驚訝，道：“怎么回事？你問了周媽媽沒有？”
“怎么沒問呀！”雁君嘟著嘴，道，“叫周媽媽奚落了一頓，只說是不肯與我們清暉苑有瓜葛了。”
周媽媽不明說，雁君又不是個(gè)會(huì)問話的，寶蓮便不再多問，琢磨著改日親自去問一問。
今夜是她當(dāng)值，寶蓮匆匆回了正屋里，抬頭見楚維琳坐在燈下看書，燈光下眉目清秀溫潤(rùn)，心里不知為何突然就打起了鼓。
輕手輕腳在一旁杌子上桌下，寶蓮取了竹簍過來縫補(bǔ)衣物，一針又一針，腦海里全是周媽媽的事體。
猛然間心領(lǐng)神會(huì)，手上一顫，一針扎入指尖，泌出一顆紅珠子。
寶蓮不敢喊痛，捏著手指抬眸看楚維琳。
原來是這樣的……
原來她往周媽媽那里投銀子的事情楚維琳從一開始就知道了，上一回旁敲側(cè)擊過一番，如今是狠下心不叫她賺這些利錢了，這才去周媽媽那兒堵了她的路，又借口給楚維琬備首飾，要算清楚賬上的銀錢來敲打她。
她原本已經(jīng)動(dòng)了心思想挪一挪楚維琳的私房錢，虧得還未下手去做，若不然，這事就是明晃晃的放在了楚維琳的眼皮底下，就算姑娘再疼她，這等錯(cuò)事下，也不能輕易饒了她的。
這么一想，寶蓮后怕不已，還好，沒有動(dòng)那些銀子。
西洋鐘響了，楚維琳抬頭看了眼時(shí)辰，放下了書冊(cè)，道：“叫寶槿隨我去一趟頤順堂。”
寶蓮此時(shí)心情煩亂，聞言就去喚寶槿，送了楚維琳出門，也正好趁著這會(huì)子工夫仔細(xì)理一理心緒。
寶槿曉得楚維琳的目的地，熟門熟路繞到了琉璃院。(未完待續(xù))