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約翰的死令路易斯一時之間措手不及。他們本想一同將埃德蒙干掉的。
如果我先前將半天使這件事告訴約翰,對方會不會逃過這一劫?路易斯?jié)M懷愧疚地想著,但很快,對于對方的了解就將這陣?yán)⒕悟?qū)散了。約翰即便知道真相,也絕對會無比囂張地活下去,不可能有所收斂。
當(dāng)務(wù)之急是將埃德蒙殺死。否則,對方將帶著這顆血粼粼的心臟去道格拉斯所在的教堂開啟地獄之門,那樣一來,事情就無可挽回了。路易斯想著,迅速將自己的手劃破,涂在衣兜內(nèi)的十字架上。
幸好這家伙還沒來得及搜身。慶幸之余,路易斯沖了出去,打算用以往殺死其他難纏惡魔的方式消滅埃德蒙。他避開了對方揮動翅膀帶來的、尖銳如刀的疾風(fēng),沖上前去,將染血的十字架尖端狠狠刺入埃德蒙的額頭。
那張臉本該以傷口為中心迅速溢血、萎縮的——本該如此!可不知為何,路易斯眼睜睜地看見十字架如同尖刀般順利刺入埃德蒙的額頭、貫穿頭部,卻沒得到他理應(yīng)得到的結(jié)果。
銀、十字架、圣水、半天使的血,這幾樣?xùn)|西結(jié)合起來,足以讓埃德蒙這樣級別的吸血惡魔當(dāng)場致命??砂5旅扇耘f好好地站在那兒,殘忍地笑著。這惡魔將手猛地一揮,路易斯便如同被狂風(fēng)攫住的斷線風(fēng)箏一般,先是被風(fēng)暴卷向空中,之后又被無形的巨手重重摔向地面,撞在墻壁上。
路易斯急促地喘息了幾下,感到呼吸困難,胸口隱隱作痛,左臂疼得尖銳、像是骨頭斷了。但這些不能比那個可怕的認(rèn)知更讓路易斯感到糟糕了:他意識到自己可能無法殺死埃德蒙?;蛟S,那顆被對方拿在手中的、半天使的心臟,在某種意義上保護(hù)了這可惡的惡魔。
我會在這兒被殺死嗎?路易斯用仍舊完好的右手掏出飛行通信器,打算將訊息留給其他伙伴。緊接著,他看見埃德蒙打破窗戶飛了出去。
天!這家伙會去道格拉斯那里的,希望伙伴們能阻止它!
路易斯卯足了勁兒跳起,之后捂著側(cè)腰□□了一聲。剛才摔的那一下真的不輕,令他疼得厲害。他想自己大概無法從高處躍下,便沖向門口,準(zhǔn)備走樓梯下樓。一拉開門,他就愣住了。
一個漂亮又憔悴的女人站在外面,看起來很年輕。路易斯認(rèn)得對方。他打量了一下,發(fā)覺對方?jīng)]受什么傷?!皥D蘭?”
年輕的女人禮貌點頭,露出憂傷的微笑?!奥芬祝銢]事。那么,我的約翰一定是死了?!?br/>
“是的,他犧牲了?!甭芬姿箛@了口氣,問:“你想在這兒看看他嗎?我能陪你呆上一會兒,但不能太久。埃德蒙已經(jīng)帶著必要的東西去教堂了,如果不阻止他,地獄的大門會被開啟的?!?br/>
圖蘭搖了搖頭,走近房間,與路易斯擦肩而過?!皠e擔(dān)心,約翰的心臟對惡魔來說毫無用處。約翰的身份你倒是無需置疑,他的確是位半天使。我雖然看不出來,但我有些惡魔朋友,它們告訴過我?!?br/>
路易斯沒在“惡魔朋友”這個詞上多做糾結(jié)。他知道煉金術(shù)師和巫師會與惡魔打交道,但接觸的惡魔未必是邪惡的,他們本人也未必邪惡?!澳菫槭裁此男呐K沒用?不,如果真的沒用,埃德蒙只要直接殺死我就可以了?!?br/>
此刻,圖蘭已經(jīng)走到約翰尸體旁跪了下來。她吻了吻對方的臉頰,將對方的頭發(fā)梳理整齊。她那么年輕漂亮,此刻卻像瞬間老了幾歲。路易斯看著她,不禁同情。
進(jìn)行過了訣別儀式,圖蘭才回答路易斯的問題。“因為那個惡魔實在是不夠聰明,根本沒搞懂約翰是怎么想的。你應(yīng)該知道,它要么令半天使墮落、心甘情愿為它賣命,要么將信念堅定的半天使心臟挖出來。我猜,捉住我之后,那家伙通過夢境與約翰交流過,因此令約翰做了些打算。我想,約翰大概是希望你們兩個聯(lián)手殺死那惡魔?從這一點看來,約翰的立場還是正確的??陕芬姿梗阋?,約翰對你,其實……”
路易斯很快明白過來?!澳闶钦f,約翰的確動過想我死的念頭?”
“正是如此。約翰已經(jīng)向‘墮落’邁了一步,雖然沒有墮落,可他已經(jīng)不在原本絕對正確純潔的立場上了?!眻D蘭握住了約翰冰冷的手?!拔以诠偶峡吹竭^,若是純潔的半天使被挖出心臟,上帝必將為了他可憐的孩子悲痛,會立刻將這美好的靈魂召回天堂上去。這樣一來,他們的尸體便不會留在人間,除了被惡魔挖走的心臟,其他部分一點兒都不會剩的。可你看,約翰的尸體仍舊好好的?!?br/>
路易斯沒提出質(zhì)疑。在這種事上,身為煉金術(shù)師的圖蘭應(yīng)該是行家,至少比自己懂得多?!皠e再說這個了。你要快點回家嗎?我記得你還有個初生的嬰兒要照顧?!?br/>
“是一對嬰兒。”圖蘭糾正。
“好吧。需要我給你買車票嗎?”
“不必了,我父母在照顧孩子們。我想,既然我已經(jīng)在這兒了,不如先幫你們解決了這個大麻煩。我不僅會煉制魔法石,也會加固圣器?!眻D蘭站起來,看著路易斯,愧疚又悲傷?!拔艺姹?。約翰是個很好的人,但他卻那么討厭你,還因為判斷失誤做出了危險的決策?!?br/>
“你不用在意這個。又不是你的錯?!甭芬姿箘竦?。
“的確,這不是我的錯,但是約翰的錯啊。從前我根本不在意你們和教會的安危,可約翰始終將這些記掛在心里,弄得我也不得不在意起來了?!?br/>
路易斯愣了半晌,慢慢垂下頭去?!八拇_是個不錯的人?!彼谝淮慰滟澕s翰。
考慮到圖蘭剛生產(chǎn)完畢不久、又在這座陰森森的廢墟里度過了擔(dān)驚受怕的幾天,路易斯放棄了兩人分別騎馬的想法,設(shè)法弄來了一輛馬車。天亮?xí)r,他趕回了自己年幼久居的小鎮(zhèn)。
路易斯前往的第一個地方就是道格拉斯任職的教堂。在教堂前面的公路上,他看見一位年輕驅(qū)魔師的尸體被白布分別包裹、放在馬車上。那人像是被巨大的砍刀從肩膀處一直切割到兩腿之間,以至于身體變成了豎向切割的兩截。
路易斯奔上臺階,問站在教堂門口的格蘭特:“埃德蒙來過了?有多少人受傷?”
“大多數(shù)人都受傷了,但除了那個孩子,其他人都沒有生命危險?,F(xiàn)在他們在里面互相包扎傷口呢。這家伙比上次在楓林鎮(zhèn)的時候可厲害多了,上次它只是個煩人的吸血惡魔,現(xiàn)在卻成了刀槍不入的可怕怪物。它殺了約翰、取得了他的心臟,卻因為某些原因無法使用那顆心臟。他忽然便狂怒起來,將心臟吞咽下去,之后便具有了令人咋舌的邪惡能力?!备裉m特銳利的目光在路易斯身上掃了一遍?!澳阋彩軅?。你們不該單獨行動的?!?br/>
“是的!”路易斯大聲回答。對方平淡的語氣令他有些愧疚?!斑@的確是我們的失誤,但事發(fā)突然……”
“行了!你身上有傷,眼下時間又很緊迫,所以我就不懲罰你了?!备裉m特讓開,令路易斯得以暢通無阻地走入教堂?!斑M(jìn)去看看道格拉斯吧,他一直在祈禱,而且非常擔(dān)心你?!?br/>
在寬闊的禮堂內(nèi),路易斯沒看見道格拉斯,只看見了一群互幫互助的驅(qū)魔師、還有他們正在潛心祈禱的搭檔們。圖蘭已經(jīng)加入了幫忙的隊伍。
和諧的畫面讓路易斯愣神,在他記憶中,大家很少和平相處。他拐向圣母像后方,去了懺悔室。
如路易斯所料,道格拉斯就在那里。對方在黑暗的狹小空間內(nèi)跪著,正低聲禱告。路易斯耐心等待,對方停下來才走上前去。正打算開口表示關(guān)心,道格拉斯一句話便將路易斯的話語堵在了喉嚨里。
“我聽說你的搭檔是半惡魔,而且曾試圖將你拐向黑暗?!钡栏窭拐f。
路易斯辯解:“不,并不是那樣……好吧,的確有這么回事,但他已經(jīng)改正了?!?br/>
“我不認(rèn)為長期處于黑暗深淵的惡魔會在短期時間內(nèi)改正。更何況,格蘭特已經(jīng)將他調(diào)查到的都告訴我了,而昨晚光臨此處的吸血惡魔,也說了一些令我吃驚的話。你那位搭檔與它是同父兄弟,都是地獄之主的兒子。我實在難以想象,這樣出身的黑暗生物,竟然會愿意幫助我們。”
“他的確沒有幫助我們的意思,最多,只是不妨礙吧!”路易斯不確定地說。他現(xiàn)在意識到了,羅蘭一直以來只對自己傾訴感悟,可卻從來沒表現(xiàn)出要伸出援手的意愿?;蛟S對方擔(dān)憂自己,可未必就不在意惡魔那一方了。
道格拉斯轉(zhuǎn)過身來,看著路易斯想說些什么,最終卻只是嘆了口氣。他走過來,拍了拍路易斯的肩膀,用悲天憫人的聲音說道:“路易,你犯了些嚴(yán)重的錯誤,嚴(yán)重到足以被逐出教會。但我知道,在光明與黑暗的戰(zhàn)爭中,你的立場十分堅定,選擇的始終是正確的一方。我會盡我所能保護(hù)你,也請你盡力守衛(wèi)光明吧。”
“您別這么說!無論如何,我都會盡力的?!甭芬姿刽鋈坏氐拖骂^去,堅定地回答。
道格拉斯點了點頭。“我們已經(jīng)制定了新方案。你可以和你的搭檔談?wù)劊麜嬖V你的?!?br/>
路易斯皺了皺眉?!傲_蘭?”
“是的。我剛剛和他談過,知道了彼此想知道的一切。如果他像他所說的那樣做,我想,我會試圖原諒他的。當(dāng)然,光明和上帝會先一步接納他?!?br/>
天哪!那個所謂的“一切”到底都包含什么!
路易斯忐忑地跟著道格拉斯出了懺悔室,走到主任牧師招待客人的房間。羅蘭就在里面。見到對方的瞬間,路易斯忽然便忘記了先前的顧慮,沖過去抱住了對方。
羅蘭也抱緊了路易斯?!氨?。路易,我很抱歉?!彼f。
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