?第二十五章我們的相遇

    夜色沉沉。一只奇怪的大鐵碗靜靜漂在斯瑞姆河上，順流而下。兩側(cè)的河岸都是陡峭的巖壁，一成不變的，看得久了，便會產(chǎn)生巖石向自己傾軋過來的錯覺。

    河水，天空都是一團漆黑，讓人懷疑是否在前進。夜晚也長得沒有盡頭。

    身處這樣的環(huán)境，以睡覺的方式靜候黎明，無疑是最好的選擇。

    但大碗里的人們卻無法入睡。經(jīng)歷了古代大魔法師洛維爾的恐怖發(fā)明，龍爆陷阱的洗禮，人們都處于極度興奮狀態(tài)當(dāng)中，面對死界之花時那種無力所帶來的挫折感，那壯觀而又詭異的景象帶給人的巨大震撼，對無與倫比的魔法力量產(chǎn)生的敬畏之情，劫后余生的喜悅，種種情感復(fù)雜的混和在一起，在人們記憶中刻下難以磨滅的烙印，又叫人如何成眠呢。

    因此度過長夜的最好方式，只有聊天，也借機相互了解。

    這些人中，有的是王室貴族，有的是正在被緝捕的盜賊，有借探險之名外出躲債的鐵匠，有可怕的放債人和她的獵物，有坐上賊船回不了頭的官兵。一句話，都是些天南地北、風(fēng)馬牛不相及的家伙。若不是這場遭際，這些人是怎么也湊不到一塊的。

    因彼此身份差異很大，可聊的話題還真是不少。三個鐵匠，天真的女孩拉拉，里爾斯的美女醫(yī)生，不時冷言冷語的插上一句的盜賊康恩，都聊得興致勃勃的。其中艾拉是聊天的核心人物，她尖酸刻薄而又充滿智慧的談鋒令眾人驚詫不已，不怎么富裕的鐵匠格斯拉和普雷特更是大有相見恨晚之感，一邊頻頻贊嘆，一邊抄了不少名言警句。如“長夜漫漫，唯有金幣能溫暖我心”，

    又如“醫(yī)生的天職就是治病救人（沒錢的不算病人）”，“無論心地再怎么善良，醫(yī)生也是要生活的”，“有兩個時候不能手軟，一是動刀，一是收錢。前者是對職業(yè)技能有自信，后者是對自己負責(zé)”等等等等。普雷特感言道，自己以往一直過著渾渾噩噩的人生，在創(chuàng)作與賺錢的矛盾中掙扎，到今天才茅塞頓開，以后面對金錢誘惑的時候，不會再迷惘了。格斯拉更是失聲痛哭，感慨自己空有一把手藝，最后居然落到遠走荒漠躲債的可悲下場，與醫(yī)生相比，自己真是太渺小了。他倆幾乎拿艾拉當(dāng)降臨塵世的天使般看待，尊她為醒世明燈。比爾雖有點不以為然，也無力辯駁，只有不停的向坐在他身旁的純潔少女拉拉搖頭，后者一直在問“是嗎、是嗎”?？刀骼湫σ宦晫Ρ葼栒f，人的腐化都是從少年期開始的，這小天使（指拉拉）已經(jīng)沒的救了。

    一頭聊得熱火朝天，另一頭卻一片死寂。

    碗的這邊，安勒克斯和米亞梅一直不說話，士兵奧馬則隨著李維先后陷入沉默。

    李維當(dāng)然是正在埋頭苦學(xué)中。

    安勒克斯、米亞梅和奧馬的立場無疑比較尷尬，登岸之后，何去何從，對他們幾個來說，是必須立刻作決定的問題。而且安勒克斯與米亞梅心中，更是多了一層對在這場劫難中死去的人們的歉意。不像那些人，只要離了艾索米亞，旅程就跟郊游差不多了。

    不知有意無意，普雷特把話題轉(zhuǎn)到了安勒克斯身上。

    “喂，船長！”普雷特指了指安勒克斯手中的半截斷劍，他把斷劍拄在大碗的邊兒上，“安勒克斯船長。那個是‘冰焰’吧？”

    “是?！卑怖湛怂怪溃@事是蠻不過行家的，索性利落的承認。

    “劍鞘呢？‘冰焰’是件不成熟的作品，很麻煩的。像這樣拿著，很容易誤傷劍主?！?br/>
    “在船上的時候折斷了?！?br/>
    “這樣啊?！逼绽滋匦π?，那笑容在騎士眼中分明有點不懷好意?！拔姨婺阒刈鰝€劍鞘好嗎？”

    他把大手伸向了騎士。騎士猶豫了一下，還是把“冰焰”交到普雷特手里。

    普雷特拿到“冰焰”，卻不立刻動手。他撫摸著刻在劍身上的奧德徽記的紋路，唏噓的嘆息。那徽記已經(jīng)只剩下半個。

    比爾和格斯拉也湊了過來。

    “果然。是老師年輕時的作品，‘冰焰’?！备袼估?。

    “嗯?！北葼桙c點頭，“老師似乎很喜歡它呢。雖然很早就送給了龍翼王國的大劍師凱隆，他卻經(jīng)常提起它來?！?br/>
    “你們是肯特大師的弟子？”安勒克斯驚訝的問道。

    普雷特默默的點了點頭。

    “肯特是誰？”拉拉問。

    “龍翼王國的前任首席鑄劍師?！笨刀骰卮?，用輕蔑的眼光掃了安勒克斯一眼。后者并沒有發(fā)現(xiàn)。

    “鐵匠是沒有國籍的?！逼绽滋氐?。

    艾拉掃視一眼，敏銳的捕捉到康恩眼中的得意。而安勒克斯則似乎有點落寞。

    他早就料到普雷特會這樣說。她想。

    康恩這個人，似乎對龍翼王國懷有恨意。

    據(jù)說肯特首席鑄劍師的稱號是龍翼王國強加在他頭上的，他本人并未接受。

    “肯特大師生前很看重‘冰焰’嗎？”安勒克斯謹(jǐn)慎的問道。

    如果是鑄劍大師肯特本人認同的作品，對接受了這把劍的戰(zhàn)士而言，是莫大的榮耀。無論它是何種等級的魔法兵刃。

    “嗯。不過老師最看重的是雕在劍身上的花紋?！?br/>
    “真的很精細啊?！北葼柮鴦ι砩系幕y說?！翱磥磉@也許是老師的第一件魔神器。裝飾得比龍神器‘葉落’還要好?！?br/>
    “可惜弄壞了啊?！备袼估f。

    三個鐵匠一唱一和的說。安勒克斯的臉色不免有些難看。鐵匠其實沒什么惡意，他是知道的。他更在意的是來自另一個人的輕視目光。

    騎士別過了臉。

    “那么，船長，既然‘冰焰’在你的手里，你一定是凱隆的弟子吧？凱隆平生共收了三位弟子，除了掛名的安德列公爵，還有兩人，一位籍籍無名，另一位就是號稱大陸最強的戰(zhàn)士安勒克斯”比爾說。

    騎士立刻本能的把手伸向腰間。但佩劍已經(jīng)沒有了。它正在鐵匠的手中。

    “比爾！”普雷特用沉靜的聲音止住比爾。這個話題太敏感了。比爾又在自作聰明，一想到什么，就馬上要炫耀。

    但為時已晚。氣氛一下子緊張起來。

    采用龍爆陷阱，他們已經(jīng)從艾拉那里聽說了這種傳說中的武器來招待的人，不可能是他們這些被通緝的盜賊，躲債的窮鬼，或者惹事的庸醫(yī)。而能夠擺出這么大排場的，當(dāng)世恐怕不到十個人?？芍?，幾位國王，龍翼王米加莫斯在失蹤之中，艾索米亞王拉瑪和佛盧斯王朱迪安已經(jīng)老邁，無所事事。真正掌握著三國實權(quán)的人物，是佛盧斯的莫亞公爵，艾索米亞的卡扎利斯侯爵，以及龍翼的安德列公爵。這當(dāng)中最有可能的當(dāng)然是安德列公。國王被龍族扣留之后，他的種種曖昧不明的舉動，已使其竊國的野心昭然若揭，年幼的王子已在其掌握，最大的障礙便是在艾索米亞游學(xué)的龍翼公主米亞梅。為了除去這塊絆腳石，安德列公一定會無所不用其極。

    如果船長是安勒克斯，那么，他身邊那個不說話的少女的身份，連傻瓜也能猜得到。對于船上的其他乘客而言，是受了他們的拖累才置身險境。他們沒有理由，也不會向米亞梅效忠，更別提為此獻出生命。他普雷特不在乎，把龍爆陷阱看作人生里難得的經(jīng)歷，別人可不會這么想。也許他們也已經(jīng)有所懷疑，但是否被證實是兩碼事。搞不好，大家馬上就得兵戎相見。

    其實公主的身份鐵匠們早就猜到了。這是個不能回避的問題。但普雷特不打算現(xiàn)在談。他始終有一種不祥的預(yù)感，龍爆陷阱，那位古代大法師洛維爾的杰作，它所制造的風(fēng)暴尚未過去。眾人還需齊心協(xié)力闖過最后一道難關(guān)。

    然而他又拿不出現(xiàn)實的證據(jù)。思來想去，普雷特決定采取拖延的做法。

    “奧馬，把你的短劍給我?！逼绽滋叵驃W馬道。

    眾人的注意力一下子都被普雷特吸引過去。士兵身上共有兩把劍。他猶豫了一下，把比較短的一把遞給普雷特。

    普雷特默默的取出一塊藍白色的青金石，把晶石按在短劍上。很快的，一道道明亮的白光從他五指指縫間透出來，直射向上方。那光升得很高，卻一點也不擴散，像幾把銳利的小劍似的。眾人都屏息凝神，等著看普雷特的下一步表演。

    “煉化！”普雷特大喊一聲。手里的光芒頓時不見了。他慢慢移開手，晶石卻不在下面。烏黑的短劍發(fā)出了淡淡的藍光。

    接著普雷特舉起一柄小鐵錘，誰也沒看到他是何時拿出的鐵錘，猛的敲在劍身靠近劍柄的位置，“叮”的一聲把它敲斷了。一尺長的一段劍身掉在鐵碗中。

    奧馬心疼的一閉眼。這短劍可是一次摔跤比賽的優(yōu)勝獎品。

    普雷特又用鐵錘把“冰焰”剩下的半截劍敲掉，然后讓比爾平舉著它。他拿起已經(jīng)煉化成冰屬性的短劍劍身，仔細對正了斷口，把劍身向著“冰焰”慢慢推，把藍白色的冰火套了進去。經(jīng)過煉化，短劍原來的劍刃已經(jīng)全毀了，即使赤手拿著也不會受傷。

    終于，藍色火焰都被罩了進去。

    眾人好奇的打量著?！氨妗爆F(xiàn)在只剩下一尺長，而且很明顯的，兩截劍身的粗細并不吻合。他們都想知道普雷特如何把兩塊質(zhì)地不同的金屬焊接上。

    只見普雷特不慌不忙，從身后掏出一卷麻繩，把兩截斷劍捆在一起

    眾人都倒了。經(jīng)過當(dāng)世名鐵匠的處理，“冰焰”現(xiàn)在變得奇丑無比。奢華的鑲金劍柄，上面還綴著一塊紅寶石，五厘米的白劍，隱隱透出黑色的光，顯出它優(yōu)秀的質(zhì)地，接下來是一段捆得亂七八糟的粗麻繩，麻繩的另一端，露出在青金石煉化過程中燒得烏突突的一段黑鐵，還不時從黑鐵的尖端往下掉冰渣安勒克斯呆若木雞，連康恩看他的眼神，幸災(zāi)樂禍中都帶了一些同情。

    “搞好了?！逼绽滋卮謿庹f，把丑劍“冰焰”還給安勒克斯。“我的手不如老師巧，就不雕花了?！?br/>
    騎士哭喪著臉接了過來。還不如不給他弄。這下可好，拿著雖方便，形象可全毀了。

    “這個就是‘煉化’啊?！崩罹S忽然問道。

    他已經(jīng)好一會沒開腔了。

    “嗯?！逼绽滋攸c點頭?！八^煉化，就是指鐵匠把晶石中的力量轉(zhuǎn)移到魔法物品上的過程。有魔法的石頭就是晶石了，像青金，紫牙烏，六月珍珠等等。大多數(shù)時候，為了避免晶石的力量散失過快，武器的魔法性不能長久，在煉化之前還要結(jié)陣”

    “什么，不是永久性的嗎？”艾拉也來了興趣。她對魔法武器的來源一直頗感興趣。那可都是值錢的玩意。

    “當(dāng)然不是。不過安勒克斯你可以放心，這個至少可以用幾十年。而且用的時候可以解開麻繩，就不怕被打斷了。多方便呀”

    騎士哭笑不得。

    “如果一件魔法兵刃的附加魔法永不消失，那么它就成為一件妖神器了。所謂妖，就是指靈，武器的本身有了靈性。這是鐵匠們畢生追求的東西?！?br/>
    “哎？那么魔神器、龍神器呢？我好像聽誰講過這些詞！”李維追問道。

    這次回答的是比爾：“那是說人類的魔法制品超越了人類的極限，達到其它種族的水平。像精靈、矮人的魔法制品，就被稱為魔神器，龍族的制品稱為龍神器。但是后來發(fā)現(xiàn)，人的創(chuàng)造力是無窮的呢，根本沒有什么限制。但這兩個稱號還是沿用下來了。一件魔法制品的評定分級，是由皇家鑒定師完成的?？墒俏腋艺f，這里面肯定有貓膩”

    “鑒定師收了黑錢，幫鐵匠提高自己的聲望?！卑淅涞恼f。

    “就是。令人很不甘心啊。像格斯拉的‘粘土’，就被評定為魔神器?！?br/>
    “那是因為除了他沒別人掄得動。根本沒有適用性嘛。評成魔神器已經(jīng)是好的了?！逼绽滋氐馈?br/>
    “很多傳奇兵刃都沒有經(jīng)過鑒定師啊。”格斯拉不甘心的說，“這種東西，遲早會有公論！”

    “什么是‘粘土’？”李維問道。奧馬把他拉到一邊，悄悄的告訴他。少年的眼里很快露出驚訝的神色，望著格斯拉。驚訝又迅速轉(zhuǎn)變成敬佩。他跺了跺腳，像是在試“粘土”的強度。

    “格斯拉好厲害?！鄙倌暧芍缘恼f。

    格斯拉聽得好不開心。一張黑臉迅速變成了紅黑。

    “請問”

    看到說話的竟是一直沒開口的龍翼公主米亞梅，大家一下子安靜下來。其實此時連最不機靈的奧馬也猜到了她的真實身份，普雷特的拖延之所以能起作用，歸根結(jié)底，是大家對她和安勒克斯并無很深的敵意。

    “妖神器‘試煉’也是肯特先生的作品嗎？”

    “‘試煉’啊”

    “就是那把大黑劍！”比爾提醒道。

    “??！”普雷特一拍腦袋：“記起來了！那個是老師用來測試防具成品強度的道具！說起來，很多不錯的防具都被它糟蹋了呢。其實并非所有的防具都有很高的強度要求。當(dāng)老師認識到這一點時，后悔得不得了?！?br/>
    “不過是一件強化妖神器嘛?！备袼估馈?br/>
    米亞梅與安勒克斯對視一眼。少女的眼中充滿憂慮。

    騎士知道，公主之所以問起“試煉”，其實是為了蘇安。他也因此憂愁起來。

    一旦得知蘇安的死訊，安勒克斯的老師，年邁的劍士凱隆，恐怕會更加消沉。

    蘇安就是凱隆的另一個弟子，比爾所說的那位籍籍無名的戰(zhàn)士。

    “在龍神器之上，還有神器和大神器存在著。所謂神器”普雷特繼續(xù)講道。

    他想把大家的注意力集中在自己這兒，而不是龍翼的公主。

    “你先別說，普雷特，讓我猜猜?！崩罹S顯得興趣昂然?！八^神器，一定就是指其力量與諸神親手創(chuàng)造的兵刃相當(dāng)，而大神器”

    就是指超越神的力量。

    他沒有說出口。但所有人都在心中聽到了這句話。

    “有那種可能嗎？”過了好一陣子，士兵奧馬道。

    “據(jù)說是有。艾瑞拉時代的黑龍不是號稱力量超越諸神嗎？而且當(dāng)時打倒它所用的魔法集中器似乎也應(yīng)該是一件大神器呢?！逼绽滋鼗卮?。

    但聽眾們卻都是一臉茫然，不解的看著三個鐵匠。

    “這些傳言，我們一次都沒聽說過?！眾W馬道，其他人則紛紛點頭。

    “艾瑞拉不是因為與龍族的戰(zhàn)爭毀滅的嗎？”拉拉瞪大眼睛問。

    比起民間傳說，在艾索米亞宮廷里流傳的長詩《艾拉利亞記》對那次人類與龍族的戰(zhàn)爭的描繪更為晦澀難懂。而且，《艾拉利亞記》有意回避了艾拉利亞戰(zhàn)爭的核心事件，黑龍斯達賽特的存在，卻在當(dāng)時身在千里之外的艾索米亞公爵身上大做文章。從歌功頌德的角度來看，倒是一篇難得的佳作。

    “不，只有一條龍，一條黑龍。據(jù)說它通過某種煉化使本身成為一件超越諸神的大神器，連楚奧斯神的烈火都無法傷害它?！?br/>
    “天??！這是真的嗎？”

    “原來這竟是只在鐵匠內(nèi)部流傳的傳說啊”格斯拉沉吟道。

    “那么，魔法集中器？”李維問道，眼睛卻看著艾拉。因為他想到了艾拉從船上拿走的魔法貯存器，艾瑞拉炮的核心。這兩種裝置顯然十分接近，相互之間會不會有什么淵源呢？

    “我們所聽到的傳說，是這樣：艾瑞拉的公主和一位強大的黑魔法師一起，向邪惡的黑龍斯達賽特挑戰(zhàn)。但沒有一種魔法能夠撕破黑龍斯達賽特的抗魔皮膚，因此也無法對它造成任何傷害。那可謂是一次必敗的戰(zhàn)爭，公主和魔法師都抱著必死的信念。而他們死后，人類的國度也必將隨之毀滅?！逼绽滋刂v道。

    李維、奧馬、安勒克斯、米亞梅和拉拉都聽得全神貫注，比爾和格斯拉雖然知道這個故事，卻也神情肅穆的聽著。只有艾拉和康恩例外?？刀鞔蛑?，百無聊賴的樣子，仿佛在說，“我早就聽過一百次了?！贬t(yī)生則低著頭，好像已經(jīng)睡著了。

    “可是就在他們出發(fā)到黑龍在甘達的巢穴的前一天晚上，一位奇怪的老人拜訪了他們。他向公主提出了某個條件，在取得她的允諾之后，就把魔法集中器交給了她，并告訴她使用的辦法。于是在決戰(zhàn)的時候，公主和魔法師依照老人的指示，把魔法集中器悄悄放置在一團代森結(jié)界里，然后把斯達賽特引到了結(jié)界旁邊。魔法集中器吸收了整個大陸的魔法力量，并把魔力集中在魔法師一個人身上。魔法師發(fā)動了史密斯萊爾姆大陸創(chuàng)世以來最強大的一次魔法攻擊，但也只是在黑龍的翅膀邊緣擊出了一個小孔?！?br/>
    普雷特講到此處，停了下來，像是在醞釀氣氛。比爾滿臉的胡須忽然豎立起來，向四面伸展，活像個大刺猬。他把眼睛瞪得跟銅鈴似的，兇巴巴的看著拉拉。女孩正聽得入迷，一抬眼看到比爾的怪相，嚇得尖叫一聲，又連忙捂住了嘴。比爾咧嘴大笑。

    “真無聊！”好幾個聲音一起說。

    “很無聊嗎？”普雷特眼淚都下來了。他本人對這個故事是很有信心的，卻被人家說無聊。比爾坐在他身后，他看不到發(fā)生了什么事。

    “不！不無聊！快點講吧！我們都等著呢！比爾，你一邊呆著！”奧馬指著比爾罵道，示意是他作怪。

    拉拉也白了比爾一眼。矮人臉鐵匠溫和的笑了。

    “講到哪里來著？”

    “小孔！擊出了一個小孔。”李維提醒道。

    “嗯。小孔。”普雷特接著講了下去：“雖然只是一個小孔，卻是決定性的。黑龍的皮膚和鱗片能抵抗一切魔法力量，但也只是皮膚，內(nèi)部和普通的魔物沒什么兩樣。只要通過小孔直接灌入魔法能量，打擊黑龍的內(nèi)臟，就可以成功擊倒它。而那位魔法師剛好是死亡魔法的行家?，F(xiàn)在戰(zhàn)況發(fā)生了大轉(zhuǎn)折，公主和魔法師幾乎贏定了。但是（普雷特似乎又想停，聽眾們憤怒的舉起了各種兵刃，不許賣關(guān)子?。┠Х◣焻s因為無法承受魔法集中器在自己身體里會聚的巨大魔力而昏厥過去！這可怎么辦呢？”

    普雷特吊胃口的做法令眾人十分氣憤，但又拿他沒轍，只好忍著。

    過了半天，普雷特才又開始講。

    “剛剛已經(jīng)說過了，公主本人是一位高強的白魔法師。（幾個聲音抗議道，沒說過?。┼牛^白魔法，就是涅爾森神的魔法。大多是祝福啦，治愈啦，逐退幽靈之類的東西，沒有攻擊性。公主自己的力量是無法殺死黑龍的。眼看黑龍翅膀上的傷口正在一點一點的愈合，而公主布下的‘涅爾森神力障壁’卻漸漸被黑龍的火焰噴吐所侵蝕。公主十分著急，只能向涅爾森祈禱，希望他能夠降臨甘達，拯救這個世界。但是，像涅爾森那樣小氣、善記仇、又很怯懦的神祗是根本靠不住的！千鈞一發(fā)之際，公主靈機一動，想到了一個可行的辦法。她想起涅爾森魔法中的‘長林之冬’，在這樣的情況下可能會有用。‘長林之冬’是一種治療魔法，能使受術(shù)者陷入沉沉的睡夢中，在睡眠中得到涅爾森的神力輔助，治愈一切身心傷痕，同時增強受術(shù)者的生命力。增強的幅度與受術(shù)者的睡眠時間有關(guān)，而睡眠時間又由受術(shù)者本身的力量決定。具體的解釋是，可以使受術(shù)者的生命能量增大一倍。而龍的生命力是近乎無限的，因此，在‘長林之冬’作用下的龍，會陷入無盡的長眠?！?br/>
    普雷特微笑著看著幾位聽眾。故事的主體部分已經(jīng)講完了，只剩下艾拉利亞的結(jié)局。黑龍用盡最后的魔力，使整座城市沉入地底。這算不上是個皆大歡喜的結(jié)局，不講也罷。

    “艾瑞拉的公主最終就憑借這種治愈魔法使黑龍陷入了長眠？真的是永恒的長眠嗎？”李維問道。少年的表情分明在告訴普雷特，他想得到肯定的答案。

    普雷特撓頭想了一會。其實鐵匠對涅爾森魔法幾乎一竅不通，“長林之冬”的解釋，是完全照搬肯特老師當(dāng)年講給他的故事。

    “當(dāng)然！”普雷特的回答顯得沒什么底氣。

    “別太天真！”艾拉忽然說道，語調(diào)非常冰冷?！罢f不定，斯達賽特明天就會醒來呢”

    她的話迅速在每個人心中投下一團不祥的陰影。

    “不會吧？”奧馬說?！叭绻媸悄菢?，可如何是好？連楚奧斯神都對付不了它呢”

    拉拉和比爾馬上點頭表示贊同。其他人則只是沉著臉。

    “再打倒它一次?！卑淅涞恼f，她話語里的沉靜給蒙在斯瑞姆河上的薄霧掛上一層寒霜。

    “永遠的?！?k閱讀網(wǎng)