古常勇聽(tīng)店中伙計(jì)說(shuō)楊錚來(lái)了，匆忙到了前堂，見(jiàn)楊錚作了讀書(shū)人裝束，雖年齒尚幼，卻已有堂堂之相，笑道：“小兄弟果然就是天生的讀書(shū)人。多謝昨日在知州面前為我美言?！?br/>
楊錚道：“古大叔客氣了，咱們又何必見(jiàn)外。知州昨日為‘楊古井’題了幅字，還須前去拜謝一番?！?br/>
古常勇點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你且稍坐，容我收拾一下，即刻便去?！?br/>
昨日古成冶午后便回了秦州城，那時(shí)知州怕是還未題字。古常勇看上去卻并不意外，顯然有他的消息渠道。
楊錚等了不長(zhǎng)時(shí)間，古常勇收拾停當(dāng)，兩人徑往大城行去。
古常勇道：“見(jiàn)過(guò)知州后，我便準(zhǔn)備將城中各鐵鋪掌柜邀來(lái)，商議共同打制一事，想必是都愿參與的?！?br/>
楊錚點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)此并不懷疑。古常勇在秦州鐵匠中本就有一定的號(hào)召力，更何況眼下正是鐵鋪生意較淡的時(shí)候。之前他進(jìn)城時(shí)，便發(fā)覺(jué)南門(mén)左近的鐵匠鋪比上回來(lái)時(shí)冷清了不少。
古常勇又道：“我已備下三千多斤生熟鐵料，打制一百五十個(gè)‘楊古井’綽綽有余。”
楊錚道：“作水管的竹竿備了多少？”
古常勇道：“我在城內(nèi)收了近百枝合用的，又讓販竹竿的再依樣進(jìn)上百來(lái)枝，只要合用，便都收下?！?br/>
秦州雖有竹子，但大都從外地引種，長(zhǎng)得比較纖細(xì)，徑寸以上的不多。因而楊錚提議備上一些，作為可選配件來(lái)賣(mài)，售與那些買(mǎi)了“楊古井”卻匆忙尋不到合用竹管的村落。
楊錚道：“那就夠用了?！闭f(shuō)著從懷中摸出一物，正是楊根發(fā)做的那截軟管，遞給古常勇，“古大叔，你看這個(gè)。”
古常勇接過(guò)仔細(xì)看了下，道：“這是用來(lái)連接管頭的？好東西！”
楊錚點(diǎn)頭道：“這是我一個(gè)族伯做的，可作價(jià)一分銀子三個(gè)，賣(mài)與愿買(mǎi)之人?！?br/>
兩人說(shuō)著話，不多時(shí)到了大城之東的州署。
知州衙門(mén)在街北，大門(mén)外有東西二轅門(mén)，轅門(mén)內(nèi)為旌善、申明二亭，兩轅門(mén)與大門(mén)前的照壁將這一片區(qū)域從街中分隔出來(lái)，踏入此間不禁就讓人不敢大聲喧嘩。
至門(mén)前，古常勇請(qǐng)門(mén)子通報(bào)，一封紅包不著痕跡地送了出去。過(guò)不多時(shí)，那門(mén)子回報(bào)說(shuō)知州召見(jiàn)，將二人引入大門(mén)，從儀門(mén)東邊的角門(mén)入內(nèi)。
東邊角門(mén)旁便是土神祠。雖距洪武時(shí)已近二百年，剝皮實(shí)草之刑早已不聞，但楊錚朝那邊望了一眼，想起種種傳說(shuō)，仍不禁有毛骨悚然之感。
入了儀門(mén)便是大堂，堂前掛一匾額，上題“寬仁”二字。這一天不是放告日，所以知州老爺并不在此。從側(cè)門(mén)再入二堂，門(mén)子讓二人在堂前候著，進(jìn)內(nèi)去稟報(bào)。
楊錚抬眼見(jiàn)二堂門(mén)上也有一匾額，上題“敬修”二字，聽(tīng)到那門(mén)子在里面稟道：“古記鐵鋪古常勇在外候見(jiàn)?！本谷煌隂](méi)有提到他。而之前古常勇請(qǐng)見(jiàn)時(shí)，明明說(shuō)了“楊家坪楊錚”的，并且還是放在前面的?？磥?lái)即便換了身衣服，人家也完沒(méi)把他當(dāng)回事。
很快門(mén)子又轉(zhuǎn)出來(lái)，道：“進(jìn)去吧?！?br/>
楊錚與古常勇拾階而上，入得堂內(nèi)，便欲跪拜。吳知州在上說(shuō)道：“無(wú)須多禮?！眱扇吮阕髁藗€(gè)長(zhǎng)揖。
吳知州先將二人夸贊了一番，又勉勵(lì)他們要再接再厲，以為民之楷模。隨后又道：“今年入秋后雨水不多，若能多打制些‘秦州楊古井’，于各里農(nóng)戶(hù)可是大有裨益?！?br/>
楊錚一聽(tīng)便懂了，他之前所報(bào)的一百個(gè)“楊古井”產(chǎn)量，吳知州很有些嫌少?？蛇@話他不能答，便看了古常勇一眼。
古常勇略一沉吟，說(shuō)道：“草民定當(dāng)竭盡力，多打制些出來(lái)，讓更多鄉(xiāng)民受益?！?br/>
吳知州點(diǎn)了下頭，道：“你且寬心，入冬前只管安心打制，衛(wèi)所那邊我會(huì)分說(shuō)，為你通融一二?！?br/>
古常勇一聽(tīng)大喜，連忙拜謝。吳知州又道：“到了明年開(kāi)春，還要再多打制一些，好讓三縣百姓也能受益。”古常勇便又躬身稱(chēng)謝。
吳知州所謂之三縣，是指禮縣、秦安、清水三縣，俱為秦州所轄之領(lǐng)縣。因?qū)θh農(nóng)事并不了解，加上受“楊古井”的產(chǎn)能所限，楊錚與古常勇計(jì)議之時(shí)，并未將三縣考慮在內(nèi)。看來(lái)吳知州倒是比較篤定，已將三縣列入來(lái)年計(jì)劃，同為知州治下之民，自不能厚此薄彼。
楊錚將其昨日所題之字取出，雙手奉上，道：“不敢有負(fù)刺史厚望，我等定當(dāng)竭盡所能，做好‘秦州楊古井’?！?br/>
吳知州含笑點(diǎn)頭，讓旁邊侍立的親隨將字取來(lái)，蓋了一方小印，蓋好后親隨又將字交給楊錚。楊錚接過(guò)來(lái)，見(jiàn)印上之字為古篆，勉強(qiáng)認(rèn)出有吳知州的名諱，余字卻識(shí)不得。他將這幅字仔細(xì)卷好，與古常勇一同向知州拜謝。吳知州又勉勵(lì)了幾句，讓二人離開(kāi)。
從州署衙門(mén)出來(lái)，二人往西關(guān)方向行去。
楊錚道：“按吳知州之意，至少還須再制出二百五六十個(gè)‘楊古井’方能讓他滿意?！?br/>
古常勇不禁皺了皺眉頭，道：“要這么多么？”
楊錚道：“知州希望三縣百姓來(lái)年亦能受益，本州直領(lǐng)諸里今年總要有所交待。除了臨河近湖有灌溉之利的六個(gè)里，以及我們赤峪里之外，尚余二十五里，每里總得分上十個(gè)八個(gè)才算說(shuō)得過(guò)去。便是那六個(gè)有灌溉之利的里，恐怕也愿意買(mǎi)上幾個(gè)?！?br/>
在計(jì)劃推行“楊古井”時(shí)，他估算過(guò)所需的數(shù)量，有一百五十個(gè)差不多就夠了。昨日他當(dāng)眾報(bào)了一百個(gè)，已然留了許多余地。這番計(jì)算，大體是從生意的角度來(lái)考量的，遵循一個(gè)買(mǎi)賣(mài)雙方自愿自主的原則。
然而吳知州顯然不是這樣考慮的，他對(duì)此事的熱衷程度，大大超過(guò)了楊錚的預(yù)期。應(yīng)該說(shuō)，楊錚大大低估了老舉人的上進(jìn)之心。
原本吳知州應(yīng)當(dāng)是準(zhǔn)備平穩(wěn)致仕的，來(lái)秦州兩年多幾乎沒(méi)什么作為。但眼前出現(xiàn)了這么一個(gè)機(jī)會(huì)，卻讓他的心思一下子就活絡(luò)起來(lái)?；蛟S正是因?yàn)樘幵谒@個(gè)地步，這樣的機(jī)會(huì)便顯得更加難得，他也就更為重視。
之前衙門(mén)里吳知州看似話語(yǔ)平和，其心思卻一點(diǎn)都不平和，顯是鐵了心要將這件事辦成一樁大政績(jī)。這“楊古井”推行一事，已成了吳知州的一項(xiàng)重要政務(wù)。哪怕今年不缺雨水，他也要將“楊古井”推而廣之，并且絕不會(huì)吝惜用一些強(qiáng)硬手段。
簡(jiǎn)言之，現(xiàn)在“楊古井”已經(jīng)從自由買(mǎi)賣(mài)變成了官府?dāng)偱伞?br/>
楊錚并未把話說(shuō)明，畢竟這還在衙門(mén)口呢，總得防著隔墻有耳。
不過(guò)古常勇稍一尋思，也就差不多明白了。他不禁苦笑道：“這就又回到我們起初估算的數(shù)量上了。好在衛(wèi)所那邊有知州分說(shuō)一二，我再上下打點(diǎn)一番，總能應(yīng)付過(guò)去?！?br/>
知州衙門(mén)的西邊，緊鄰著按察分司衙門(mén)，再往西便是秦州衛(wèi)的署衙。
秦州衛(wèi)屬陜西都司，統(tǒng)于右軍都督府，與地方親民官完是兩個(gè)系統(tǒng)。衛(wèi)指揮使正三品，比吳知州的從五品要高得多，便是衛(wèi)指揮同知、僉事，以及千戶(hù)所正千戶(hù)，品級(jí)也比知州要高。
但自永樂(lè)之后，大明文貴武賤之風(fēng)便愈演愈烈。正統(tǒng)時(shí)英宗北狩，武官群體更是徹底失去了地位。吳知州以施惠民之政為由，為古常勇向衛(wèi)所分說(shuō)，衛(wèi)所官無(wú)論如何都要賣(mài)他面子。
但古常勇終是為衛(wèi)所打制兵器的匠戶(hù)，他自己的人情關(guān)系，還得他自家去維護(hù)。
楊錚道：“古大叔且勿憂心，咱們回去謀劃一下，總能尋個(gè)善法?！?br/>
古常勇點(diǎn)了點(diǎn)頭，正欲說(shuō)話，忽聽(tīng)后面有人叫道：“古掌柜請(qǐng)留步！”回過(guò)身來(lái)，見(jiàn)是適才立于吳知州身邊的親隨。
楊錚小聲道：“怕是知州還有話要交待，等下我先行一步?！?br/>
古常勇道：“好。這里事畢后我去尋你。“
那親隨走上前來(lái)，邀古常勇去喝茶，順帶提了下楊錚。
楊錚又哪會(huì)不識(shí)趣，他本就不愿直接參與進(jìn)去，當(dāng)即先行告辭。一邊往回走，一邊在心中暗自盤(pán)算，該如何應(yīng)付眼前的局面。
單從生意的角度考慮，“楊古井”自然是賣(mài)得越多越好。雖然定價(jià)并不高，卻幾乎有翻倍之利，在秦州城內(nèi)能與之相比的生意恐怕還不多。
然而最大的問(wèn)題在于時(shí)間上太過(guò)緊迫。吳知州雖然搞了變相攤派，但這只是手段，其目的是要見(jiàn)到切實(shí)的成果，而非將“楊古井”交到農(nóng)戶(hù)手中便算了事。
這一節(jié)不知古常勇是否已經(jīng)理會(huì)，即便沒(méi)有，想來(lái)那親隨會(huì)提醒他的。
今日已是八月初八，下月初五便是霜降節(jié)氣，按照本地往年農(nóng)事經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，留給他們打制的時(shí)間滿打滿算也就剩下一個(gè)月。以古常勇預(yù)估的產(chǎn)能，根本無(wú)法完成二百五六十之?dāng)?shù)。
吳知州不會(huì)不清楚這一點(diǎn)。就算他猜到楊錚替古常勇所報(bào)月產(chǎn)百個(gè)數(shù)字是留有余地的，也不可能認(rèn)為這余地會(huì)大到翻倍還多。
不過(guò)大概在他看來(lái)，這根本就不是問(wèn)題。至少不是他知州老爺?shù)膯?wèn)題。