?昱日，喻歆給老夫人請(qǐng)安的時(shí)候，破天荒的方氏和喻晴也在，不過看她的眼神不太友善就是了。喻歆也不在乎她們給自己擺臉色，恭恭敬敬地給老夫人福身請(qǐng)安，老夫人滿意地點(diǎn)頭，笑瞇瞇的甚是和藹。
其實(shí)老夫人生得極美，皎若秋月，她是寡婦又是一心向佛的，打扮不若方氏那般明顯，略施粉黛，卻也掩不住那份韻味，清清雅雅的更是耐人尋味。若是老夫人改嫁，肯定不少人愿意為此爭(zhēng)破頭顱的。
突然，喻歆就很好奇，老夫人與蘇老爺年齡相近，蘇老太爺怎么也是高一輩的，老夫人就相對(duì)于是他的女兒了，他竟然娶她作繼室，而蘇老爺對(duì)老夫人也是真心尊敬的，還有萬(wàn)安寺那一回，老夫人等誰(shuí)等了十幾年？喻歆直覺這中間必定有故事。
老夫人是真心喜歡喻歆的，也為她談了門好親而高興，笑著問道：“如今你身份不同以前，你屋子來(lái)去也只有三個(gè)丫頭，很多事情難免漏了去，今日先不急著回去，一會(huì)伢婆就來(lái)，你也一并選幾個(gè)使喚?！?br/>
張媽媽的事情老夫人自然也有聽說(shuō)的，斜睨一眼方氏和喻晴，眼里盛著不滿。喻歆原本想拒絕的，但細(xì)想一下，紅菱現(xiàn)在幫她跑鋪?zhàn)樱隽嗽纷訋б粋€(gè)大丫鬟和一個(gè)二等丫鬟是必要的，苑子里就無(wú)人看守望了，是該再添上幾個(gè)人的，便欣然應(yīng)下了。
那頭方氏看著說(shuō)不出的氣悶，身份再不同以前也不過是個(gè)庶女，說(shuō)得好聽是個(gè)主子，一日未嫁還不是捏在自己手里的，如今老夫人不顧身份，越過自己去管喻歆屋子里的事，這不是明白的打她的臉面么。
如此想著，方氏就笑著說(shuō)了：“是啊，喻歆如今身份尊貴著呢，以后嫁入了高門可別忘了要幫襯著娘家，以喻歆的乖巧和本事定能得到夫家人的喜歡，老夫人大可放心的?！?br/>
老夫人擰著眉，這話怎么聽都泛著一股酸味兒，也不接方氏的話，而是跟喻歆扯了些子話，無(wú)非就是嫁妝繡得如何了，得要早日準(zhǔn)備好爾爾。喻歆聽得額頭突突地跳著，拜托！別一副她快要出嫁的樣子，搞得她心里很不安??！
喻歆都一一應(yīng)下，那頭方氏就聽不下去了，便又說(shuō)道：“這大戶人家啊，挑的媳婦哪個(gè)不是大家閨秀，二夫人好眼光，一眼就相中了喻歆，這也是她的福氣?！?br/>
方氏這么一提倒是提醒了老夫人，大家閨秀不就得要琴棋書畫樣樣精通么，而喻歆……老夫人也嘆了口氣，這琴棋書畫除了字寫得不錯(cuò)之外，其余三樣都捻不出手。
方氏現(xiàn)在提出來(lái)也不過是諷刺喻歆和老夫人罷了，一個(gè)上不得臺(tái)面的庶女，以為攀上高枝就能飛上枝頭變鳳凰；而另一個(gè)則是諷刺老夫人分不清主次，喻晴這個(gè)嫡女她不幫襯著，倒幫著個(gè)庶女，隨便捻只山雞就以為是鳳凰，再如何也改變不了她低賤的出身。完全忘了那個(gè)罪魁禍?zhǔn)资亲约?，正因?yàn)樗链黛А?br/>
喻歆淡定地坐著品著茶，好似方氏說(shuō)的不是她似的，全程當(dāng)她在放屁，可不是么，方氏嘴里能吐出什么好話，與她計(jì)較反倒讓自己掉品呢。流云卻是氣得直磨牙，她家姑娘不會(huì)，難道三姑娘就會(huì)了？她家姑娘懂的東西多著呢，她會(huì)做漢堡包，會(huì)做沙拉醬，還會(huì)制冰呢，三姑娘會(huì)嗎？
方氏的小心思老夫人怎么會(huì)聽不出來(lái)，也不她的接話，方氏自以為戳中了對(duì)方的死穴，更是肆無(wú)忌憚起來(lái)，“喻晴的琴畫雖不是拔尖的，好歹也不差，不如就讓喻晴教教喻歆吧，過門后也不至于失了蘇家的臉面。”
喻歆呷了口茶，嘴里含著笑，原來(lái)方氏打的是這個(gè)主意啊，不過喻歆也不著急，讓喻晴教她？老夫人是絕對(duì)不會(huì)同意的。
可不，老夫人聽了就斜瞪她一眼，說(shuō)出來(lái)的話頗有些不屑的意味：“老爺今日去了余府，怕是為了喻晴的事，她現(xiàn)在還哪有時(shí)間教喻歆那些事兒？自己也該早些繡嫁妝才是，凌師傅是我故友，有她點(diǎn)撥喻歆就夠了?！?br/>
喻歆眨了眨眼睛，凌師傅？是誰(shuí)？不過既是老夫人找來(lái)教自己的定然差不到哪里去，不過說(shuō)實(shí)在的，琴棋書畫放在現(xiàn)代可能不值一提，但在古代是非?？粗氐?，尤其那些有些家底的人家，挑媳婦都是按著這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)挑的。她要嫁進(jìn)宦家，學(xué)這些也無(wú)可厚非，就是苦了自己，也不知道二夫人是如何看上她的。
方氏聽了果然臉色就黑了下來(lái)，她今日之所以帶喻晴來(lái)請(qǐng)安也是為了這事，蘇老爺去余府能有什么事？不就是為了喻晴跟余慶彥那檔子事了，那樣的混人怎配得上喻晴，還有余府之前給自己的難堪她可是記得清清楚楚的，每回想起她都恨不得活刮了余府一家子。
不管如何她絕對(duì)不會(huì)同意這門親事的，但蘇老爺?shù)脑捤桓夜环纯?，不就帶著喻晴?lái)請(qǐng)安，想著老夫人幫著說(shuō)兩句話。沒想到自己一張嘴又把老夫人給得罪了，方氏兩眼一轉(zhuǎn)，瞪著喻歆，都是她，若不是她自己也不會(huì)說(shuō)那些話兒，真是個(gè)掃把星，有她在準(zhǔn)沒好事。
方氏張著嘴巴欲要再說(shuō)話，外面一個(gè)小丫鬟走進(jìn)來(lái)通報(bào)道：“老夫人，伍伢婆在外面候著了?！?br/>
聞言，老夫人便先收了心思，沉眸的瞪了一眼方氏，扶著孫媽媽的手從榻上下來(lái)，往外頭走去，方氏，喻歆，喻晴都隨著老夫人一起走出去。
只見外院里已經(jīng)站了三四十個(gè)女孩，站在前頭一個(gè)四十歲婦人，穿著海棠紅秀纏枝月季紋的夏綢比甲，下身著了一條深紅色的凈面裙的，頭上盤著半扇髻，簪著一根銀包金的雙行釵，那眼神靈活地轉(zhuǎn)著，嘴皮子薄薄的，一看就是上下磕碰太多，會(huì)說(shuō)話的人，她一見到老夫人便走了上來(lái)，笑著行禮道：“老夫人，可有一段日子沒有見到您了，看您氣色不錯(cuò)，是媳婦孫女孝順得吧?！?br/>
老夫人眉眼彎著，笑著道：“就你最會(huì)說(shuō)話了，我府上有個(gè)什么事兒別人不知你還會(huì)不知道么？”
喻歆見老夫人跟伢婆子講話那勁頭，不禁多看了那伢婆幾眼。那伢婆聽了寬慰了幾句，但臉上也不掩喜色：“好歹也過去了，人家都道大難不死必有后福，老夫人就放寬心吧?！?br/>
天寧城說(shuō)大不大，說(shuō)小也不說(shuō)，但是誰(shuí)家發(fā)生了什么大事小事，只要風(fēng)一吹就會(huì)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的。蘇府最近接二連三的出事，天寧城談?wù)撟疃嗟淖匀痪褪翘K府了，伍伢婆既然知道蘇老爺?shù)氖虑?，必然也?huì)知道喻晴的事，不過她只揀好的講。
老夫人聽了也是笑著點(diǎn)頭，伍伢婆接著說(shuō)：“前日里聽是老夫人府里要丫鬟，我不就趕緊帶上四十個(gè)最好的過來(lái)了，做事也是最爽利的，就不知她們有沒這個(gè)福氣讓老夫人看上眼的。”
“哪里是我要?！崩戏蛉宿D(zhuǎn)頭對(duì)著喻歆，笑著道：“你自己去挑吧，二等、三等丫鬟各四個(gè)。”老夫人雖然疼惜喻歆，但規(guī)矩不能不守，也不能越過嫡女去。
喻歆自然也懂這個(gè)理，不過老夫人讓她挑八個(gè)人倒是出乎她意料了，她原本想著挑三四個(gè)就夠了，她苑子小啊，也裝不下那么多人。
“謝謝老夫人，喻歆屋里只有流云一個(gè)大丫鬟，我想提了紅菱當(dāng)大丫鬟，挑一個(gè)二等丫鬟同紅棉搭手，三等丫鬟兩個(gè)就夠了，喻歆一個(gè)人用不著那么多人的侍候?！比硕嗔艘矝]活給她們干。
老夫人聽了贊許地看著喻歆，但仍怕她不夠使喚，喻歆見老夫人有些猶豫，便又說(shuō)道：“老夫人不放心請(qǐng)賞我一個(gè)媽媽吧，都是些小丫頭怕有些事情做得不到位，也正好幫著調(diào)教丫鬟?！?br/>
見喻歆說(shuō)得滴水不漏，老夫人也不再糾結(jié)這個(gè)事情了，短了人使再買就是了。那邊伍伢婆看喻歆的眼神也軟了些，只見其身穿一襲深棕撒花暗花長(zhǎng)衣，外披淺啡底底色翠紋薄煙紗，微風(fēng)吹過，輕紗飛舞，整個(gè)人散發(fā)出淡淡靈氣。烏亮的頭發(fā)被挽成一個(gè)簡(jiǎn)單的葫蘆髻，將一支清雅的白玉壽字一筆橫勝戴上。
便上前打著招呼：“這位定是二姑娘了，長(zhǎng)得真俊，聽說(shuō)與知州府二公子議了親，還曾想是怎樣的女子進(jìn)了二夫人的眼，今日一見果然不同凡響，老夫人真是好福氣啊?！?br/>
喻歆看得出來(lái)伍伢婆跟老夫人關(guān)系似乎不錯(cuò)，愛屋及烏也對(duì)她起了好感，禮貌地謙虛了兩句。
“是啊，二姐姐，祖母也是因著你才有的好福氣，你的功勞大著去了?！庇髑绮魂幉磺绲卣f(shuō)了句。
伍伢婆走南闖北，早練了雙火眼金睛，喻歆眉眼雖淡，但眼眸清澈，待人也謙和有禮，不像一般的閨閣女子，又因著老夫人的緣故，對(duì)喻歆更是喜歡幾分了。
喻晴突來(lái)的一句話讓伍伢婆的臉色微沉了些，這是罵她有眼無(wú)珠，阿諛奉承。她看了眼喻晴，眼中夾帶著不屑與鄙夷，她那點(diǎn)子事天寧城有誰(shuí)不知？虧得她還自以為高高在上，那張嘴皮子尖酸刻薄，一看就知道是個(gè)沒福氣的，不過伍伢婆也不會(huì)傻得去得罪她，假裝聽不懂喻晴的諷刺般奉承了她幾句，喻晴得意地向喻歆揚(yáng)了揚(yáng)眉挑釁。
喻歆才沒時(shí)間理她，只將目光放到那幾十個(gè)丫鬟身上，打量著，又捻了幾個(gè)問了些話。那邊喻晴卻不肯放過她，向老夫人撒嬌：“祖母，我屋里也缺人使，我也挑兩個(gè)可好？”
老夫人眉頭微擰，自然知道她是故意找喻歆茬的，不過她也不好太偏頗，心里雖有些不滿，但還是應(yīng)了。
喻晴歡喜地走到前頭挑了起來(lái)，她斜瞪了一眼喻歆，那眼神似乎在說(shuō)著她是嫡女應(yīng)當(dāng)是自己先挑，喻歆也不想與她糾纏，聳了聳肩讓著她。喻晴也不客氣，伸手一指，點(diǎn)了兩名喻歆方才看中的。
喻歆翻了翻白眼，無(wú)語(yǔ)望天，她不會(huì)以為搶她兩個(gè)丫鬟就能打擊得了她吧，真是幼稚！不過那兩個(gè)丫頭確實(shí)不錯(cuò)，跟著喻晴這樣的主子真是可惜了，不過喻歆也沒有在這節(jié)上過多的糾結(jié)，又將心思放在挑丫鬟上，其實(shí)沒有那么些花花腸子，她只要她們忠心就夠了，不一會(huì)就挑好了。
老夫人瞧著那三個(gè)丫鬟模樣確實(shí)不錯(cuò)，不是一等一的出挑，卻很順眼，氣質(zhì)也端莊的，剛才喻歆問話的時(shí)候，三人屬于很溫和的那種，沉穩(wěn)有禮。
老夫人也很滿意，要請(qǐng)伍伢婆進(jìn)去說(shuō)說(shuō)話，伍伢婆擺著手說(shuō)還要去下一家，老夫人也不好擋人家財(cái)路，讓人領(lǐng)著伍伢婆下去結(jié)賬。
喻晴見喻歆一副無(wú)關(guān)痛癢的模樣心里又是一陣氣悶，喻歆看都不看她一眼，謝過老夫人賞賜后便領(lǐng)著幾個(gè)丫鬟回西苑。
三個(gè)丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟在后頭，大氣都不敢喘一口，喻歆看了她們一眼，都穿著粗布衣裳，還算干凈，但眼利的她注意到了她們的鞋子都破舊得很，便命紅棉帶她們下去梳洗換衣裳。
喻歆剛回到苑子，那頭孫媽媽就帶了個(gè)婆子來(lái)，那婆子四十來(lái)歲，穿著利落得體，頭發(fā)也梳得整整齊齊，那眉眼間一股正色，單看樣子就知道是個(gè)為人正直，做事干練的好手，喻歆看著就滿意。
喻歆請(qǐng)孫媽媽進(jìn)屋歇息，孫媽媽連忙說(shuō)還趕著回去給老夫人復(fù)命，喻歆便親熱地拉著孫媽媽進(jìn)屋，嘴里含著笑：“天氣熱著呢，再趕也不過一會(huì)子，老夫人也不會(huì)與你計(jì)較的。孫媽媽好幫手，把祖母照顧得像個(gè)待嫁的姑娘，喻歆是有私心的，想向?qū)O媽媽討教兩招，也好在祖母面前盡孝?！?br/>
孫媽媽聽了就不由的自豪起來(lái)，喻歆的話聽著舒服，孫媽媽眉眼彎彎得瞇著，她是老夫人的奶娘，看著她長(zhǎng)大，看著她出嫁，可是真當(dāng)是親閨女一樣看的，喻歆這話很是窩心，同時(shí)又覺得二姑娘是個(gè)有孝心的，看喻歆的眼神更柔了。
孫媽媽謙虛著說(shuō)：“這哪里是奴婢的功勞，是老夫人天生麗質(zhì)，奴婢可沒那個(gè)本事呢?！?br/>
喻歆笑笑，請(qǐng)孫媽媽坐，孫媽媽也不同喻歆客氣坐了下來(lái)，喻歆命人端兩碗百合蓮子糖水來(lái)，“孫媽媽照顧祖母勞苦功高，喻歆無(wú)甚本事，只請(qǐng)得起孫媽媽吃一碗糖水。這百合蓮子糖水是丫鬟在外面買來(lái)給我消暑的，今日喻歆借花敬佛，你嘗嘗也好消消暑氣?！庇黛⑻撬p手放在孫媽媽面前，孫媽媽受寵若驚。
“二姑娘快別說(shuō)，這話可不是折煞奴婢了，奴婢照顧老夫人是份內(nèi)事，不敢居功?！睂O媽媽的眼睛就盯著桌上的糖水，她坐著也能感受到那糖水冒出來(lái)的寒氣，客氣了幾句還是忍不住吃了起來(lái)。
一碗下去孫媽媽一身熱氣早已消得一點(diǎn)都不剩了，連口稱贊，坐了好一會(huì)兒，孫媽媽便起身要回去了，這回喻歆也沒再留她，讓她帶了一碗糖水給老夫人，孫媽媽笑著接過，告過辭便出了苑子。
待孫媽媽走后，那三個(gè)丫鬟也換好了衣裳，喻歆便讓蘇媽媽領(lǐng)了她們下去調(diào)教。喻歆也閑了下來(lái)，便拿起荷包繼續(xù)繡著，流云看在眼里，唇角就忍不住揚(yáng)起，姑娘也是嘴皮子硬，其實(shí)她心里也是有姑爺?shù)摹?br/>
午飯過后紅菱歡天喜地的回來(lái)，喻歆瞧著她那樣子不禁打趣到，“什么事這么高興？莫不是你家鄭老實(shí)向你表白了？”
原本高高興興的紅菱聽了立馬鬧了個(gè)大紅臉，跺腳嬌嗔著：“小姐?！?br/>
那頭紅棉看了也是取笑她：“叫娘也沒用，你那心思可是逃不過姑娘的法眼。唉，看你年紀(jì)小小，那心起得可早著呢?！?br/>
流云笑得直抱肚子，那夸張的程度讓紅菱直想挖個(gè)地洞把自己埋了，那臉紅得更是可以滴出血來(lái)。見笑得差不多了，再不停怕那丫頭會(huì)害羞死的，喻歆假咳了兩聲，“好了。”
流云和紅棉吐了吐舌頭也慢慢收起了笑聲，知道姑娘有話要說(shuō)，三個(gè)站成一排等著安排。
“你們?nèi)齻€(gè)跟著我都有一段時(shí)間了，現(xiàn)在苑里多了些人，你們?nèi)齻€(gè)就是老人了，以后多指點(diǎn)些她們，但也別想躲懶。我現(xiàn)在安排你們的工作，紅菱提上來(lái)跟流云當(dāng)我的大丫鬟，流云平日跟著我，紅菱你繼續(xù)和往常一樣跑鋪?zhàn)樱t棉仍是二等丫鬟，你待會(huì)去挑個(gè)丫鬟同你一起搭手，明白嗎？”
三個(gè)丫鬟都認(rèn)真地點(diǎn)頭，等事情都交待好后，喻歆又問起紅菱今日的情況，紅菱聽了咯咯直笑。
她今日一大早就帶著硝石去鋪?zhàn)?，將制冰的法子教給他，鄭老實(shí)也連連稱神奇，然后又根據(jù)喻歆的吩咐去買綠豆，材料買好回到鋪?zhàn)雍笈８伦右瞾?lái)了，牛嘎子家離得近，平日都是晚上下工后就回家，而鄭老實(shí)家離得遠(yuǎn)，便直接在鋪?zhàn)永锎虻劁仭?br/>
牛嘎子來(lái)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)廚房里有好幾大塊冰塊，還以為走錯(cuò)門了，等紅菱和鄭老實(shí)回來(lái)后才知道是怎么回事，不禁對(duì)這位素未謀面的東家倏然起敬。三人合手煮了兩大鍋?zhàn)拥木G豆糖水，將冰搗碎加了水，然后將鍋?zhàn)泳蛿R在冰水里涼著。等糖水涼得差不多了，又將剩下的冰放在糖水里。
夏日的天氣熱得快，綠豆糖水弄好了鄭老實(shí)迫不及待的就擺上了攤，一開始也有些人懷疑，這冰可從來(lái)沒人吃過，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)吃壞肚子，不過有人試吃過后直拍手叫好，有一就有二，不到一個(gè)時(shí)辰，兩大鍋?zhàn)拥奶撬唾u完了，這還未到中午呢。
紅菱見這勁頭好著呢，馬上又讓鄭老實(shí)去買了綠豆來(lái)，繼續(xù)做了兩鍋，自開了鋪?zhàn)泳蜎]停過手，紅菱收錢都收得手快抽筋了，這不好不容易才得了閑回來(lái)稟報(bào)的。
喻歆聽了嘴就咧了起來(lái)，總算有些起色了，外頭一塊冰少說(shuō)也要一兩銀子，平常人家哪有錢去買這種奢侈品，硝石和綠豆都是廉價(jià)品，成本不高，一碗糖水只要三文錢，比豆汁只貴一文錢，卻是能解暑氣，不都爭(zhēng)先恐后的來(lái)買么。
紅菱在回來(lái)前又煮了兩鍋?zhàn)觽渲?，讓他們兩個(gè)男人忙活著，她掃了一眼那些錢，大概估計(jì)了下也該有三四百文錢，綠豆和糖加起來(lái)也才買了六十七文，這賺頭比漢堡包好得可不止一丁點(diǎn)啊，這還是半天呢，那整天下來(lái)不可以賺將近一兩銀子，單是想著就夠讓她激動(dòng)的了。
喻歆也很是欣慰，總算是有些起色了，不過綠豆糖水只是一個(gè)開始，既然漢堡包賣不動(dòng)那干脆就先停了，再換一款成本低的小食。喻歆在心里盤算著，唇角微微勾起，腦子里想的都是數(shù)錢的場(chǎng)景。