?開國勛貴中,一向以四大異姓王府為首,其中尤以至今仍襲王爵的北靜郡王府為尊。除去皇室宗親,滿朝誥命中最尊貴的自然也是北靜王府的太妃并王妃了。

    正經(jīng)論起來，北靜王太妃的出身并不算高，不過將軍之女，只是當(dāng)年老王爺八字太硬，連著克死了四位侯門閨秀,滿京城尋了一圈只有她八字壓得住,才就此聘了來，后來果然平安養(yǎng)下一子，還熬死了老王爺,如今風(fēng)風(fēng)光光的做了老封君。

    也就是為著這個(gè)出身，北靜郡王府里這二三十年多出了許多事端。

    北靜郡王一系雖然與國同長十分尊貴,往上數(shù)幾代王妃為倒都還算和善，當(dāng)初既然是高僧批了命說這位太妃合適，上頭兩層婆婆也就把太妃當(dāng)自家，既沒有多么親熱，可也沒有絲毫的刻薄慢待，下們也都恭敬，橫豎大規(guī)矩就那兒擺著，大家不過依禮而行。

    可是這位太妃還是攢了一肚子怨氣。她出身上差了些，心思難免就重，旁還沒覺得把她怎么著了，甚至話里說的都不是她，她卻總覺得是別含沙射影，瞧不起她小戶家出身。

    兩層婆婆也就罷了，天底下對(duì)媳婦真心疼愛的婆婆原本就不多，她默念多年的媳婦熬成婆也沒有多記恨哪一個(gè)?？杀膘o郡王府里還有一位?？停褪羌薜皆叶康睦峡ぶ?。算起來，太妃得叫郡主一聲姑母。

    老郡主出嫁前是王府里的掌上明珠，出嫁后府里也是當(dāng)家作主，很受婆婆大嫂照顧的小兒媳婦，對(duì)著個(gè)晚輩說話行事難免不夠體貼意，這也是出身高的貴女常有的毛病，遇到心寬的，不過一笑置之，都是些雞毛蒜皮一言半語的事兒，多記一日都不值當(dāng)。

    可惜太妃就記住了，牢牢記了二十多年。這份不滿和憤懣更是老王爺越過她，為獨(dú)子水溶定下了老郡主的嫡孫女之時(shí)達(dá)到了頂峰。過門那么多年，太妃一輩子都賢良淑德，就違逆了老王爺那么一次，夫妻兩個(gè)大吵一架，半個(gè)月多連句話都沒說。

    雖說后來到底還是老王爺強(qiáng)勢(shì)，拿了兒子婚事的主意，可太妃是水溶的生母，占了孝道大義，老王爺孝期一過就把兒子的后院塞了個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)，其中更有一位與王妃姓氏相同的江南鹽商曾家女兒，讓下們每每都頗覺為難，吃不準(zhǔn)如何稱呼。今年正旦還放出話去，說王府子孫不旺，要再選聘良家妾開枝散葉。

    好水溶很是愛重自幼相識(shí)一并玩耍的曾王妃，長子次子長女都是曾王妃所出，有時(shí)要是老王妃逼得狠了，他干脆就病上一病，到時(shí)候大被一蒙，任姬妾們哭去。太妃不能拿繩子捆了兒子送去侍妾們屋子里，只好三不五時(shí)讓自己的心腹們大肆賞賜侍妾，更格外勉勵(lì)幾個(gè)還能得水溶另眼相看的，允諾一有子嗣就請(qǐng)封側(cè)妃，不知道的，還以為王府里的侍妾們多么得臉。

    老郡主自然大怒，險(xiǎn)些打上門去，還是曾王妃勸住了。如今她子嗣上兒女雙全，夫妻間互敬互愛，哪里能一點(diǎn)事情都不讓老太妃做了？老了，總要有些事情做，王府的管家權(quán)是老王爺世時(shí)，由故去的太婆婆越過太妃直接遞到曾王妃手里的，又有長輩遺命，又有多年經(jīng)營，太妃想收也收不回去，要是連些逗樂的事兒都不讓太妃做，那太妃愈發(fā)該尋思別的了。

    況且曾王妃還真不怕太妃的手段。那樣糊涂的兒，舍真情就假意的，有甚可怕？當(dāng)年老郡主能得罪了太妃，不過是因?yàn)檎f話直白，可字字句句都是為了指點(diǎn)于她，一片真心被嫌。反倒是榮國府的史老太君，未出閣時(shí)就善于拉攏心，一看太妃被北靜郡王府聘了去，就湊上來做了嫡親的姐妹，成日不是下帖子游園就是一道作詩，還真就有傻子掏心掏肺拿家當(dāng)親親姊妹。

    就連昔年忠靖侯府那什么枕霞閣閨秀落水一事，四王八公數(shù)得上的女眷都，多少太太奶奶姑娘們冷眼瞧著，事后都疏遠(yuǎn)顧忌著史老太君，只有自家這位太妃還真當(dāng)家是為了救自己才額頭落了疤，感激到如今。

    如果不是明白水溶心里對(duì)這個(gè)寡母感情十分深厚，曾王妃還有千萬般手段等著使呢。

    不論各心里如何想，太妃的大壽還是孝子賢媳的操持下大操大辦起來，這一日宴的就是皇親國戚開國勛貴并高官顯貴們，以王府花園為界，外面宴官客，里面宴堂客。

    官客里，幾位皇子殿下都是由長子代父前來，皇孫們年紀(jì)不大，氣勢(shì)卻是足足的，六個(gè)加上一個(gè)義忠郡王楚熙七坐了上首一桌。東平、西寧、南安三家往下則都是當(dāng)家老爺帶著嫡親子侄們親至，給足了北靜郡王府面子。

    男們吃酒看戲聊家國大事，自有男們的熱鬧，內(nèi)里女眷們之間，則是另外一番情景。

    幾位皇子妃都沒有親至，輩分最高的南安王太妃前些日子染了風(fēng)寒也沒到，場(chǎng)輩分最高地位最尊貴的就是北靜王太妃，她又是今日的老壽星，自然而然端坐主位受了一屋子各家小輩們的禮，保養(yǎng)得宜的白胖面龐上滿是慈愛笑意。

    這次京中各家的閨秀到的也齊全。四王八公十二家不消說，文官里來的也不少，地位最高的當(dāng)推曾家的幾位姑娘。論起親戚關(guān)系來，曾家來的三位嫡出姑娘都是曾王妃的堂妹，與王府算是近親了。

    可是這是太妃的院子，使喚的都是太妃得用的奴才，與北靜太妃最為親厚的榮國府史老太君的三個(gè)孫女兒并忠靖侯史家的大姑娘史湘云坐了曾家姑娘的上首不說，另外還有一個(gè)大家瞧著都眼生的姑娘也排了前頭。

    曾二姑娘與年紀(jì)更小些的曾五姑娘悄悄看了看她們大姐姐，已經(jīng)與林崖說定親事的曾大姑娘，發(fā)覺大姐姐與太太奶奶那一堆里都被排了賈家女眷并一個(gè)眼生婦下首的伯母嬸娘們都是一臉的淡然，便也低眉斂目，乖巧坐好。

    曾家淡然處之，沒有流露出絲毫的意與不滿，旁窺視的目光卻一時(shí)一刻也離不開她們。

    隨賈家隨來的眼生婦姑娘就是薛家母女。

    以薛家的身份，江南或者其他外埠還能用金陵四大家的名頭，扯其他三家的虎皮嚇唬，到了這天下首善之地，豪門云集，她們自己是連北靜王府的帖子都接不到的，這次能來完全是借了賈家一門兩公并王子騰這個(gè)經(jīng)營節(jié)度使天子重臣的面子。

    ——甚至連王子騰的面子都是她們自己硬扯上的。王子騰本嫌棄這個(gè)妹妹腦子尤其不好使，兒女又都不爭(zhēng)氣，北靜王太妃的壽宴，他并不想薛家母女出現(xiàn)。

    薛家能來，一個(gè)是王夫要拉拔妹妹和外甥女，一個(gè)是賈母對(duì)林家接的這門親心下不滿，有意順?biāo)浦?，想借北靜王太妃的手給曾家個(gè)大大的沒臉。

    北靜王太妃也確實(shí)沒有辜負(fù)賈母的期望，單看今日的座次安排就能看得出來。

    京城中曾王妃那樣賢孝的名聲，曾家作為正經(jīng)王妃的娘家，怎么也該撈個(gè)上座，可現(xiàn)瞧瞧，史家、賈家、王家都曾家上頭，連個(gè)地縫兒里鉆出來的破敗的薛家都搶到頭里去了。行事如此小家子氣，再看看旁侍立的曾王妃那臉上絲毫沒有變過的溫柔恭順，令眾不禁心里慨嘆還是故去的先太妃看準(zhǔn)，心里明白誰才能當(dāng)家理事。

    太太奶奶里面消息靈通的，進(jìn)屋這么久早就打聽出了薛家母女的身份，心里又添一層鄙夷。

    偏偏北靜王太妃還自以為得計(jì)，這會(huì)兒應(yīng)付完場(chǎng)面話，就又對(duì)史湘云和薛寶釵兩個(gè)招了招手，叫她們倆到身邊坐，一手摟了一個(gè)細(xì)細(xì)說話，無非是問些平日家都做些什么玩些什么等等的小事，但這么多姑娘里單獨(dú)被太妃拉著說話，那無疑是極大的體面。

    史湘云還好些，她就算父母雙亡由叔叔嬸嬸撫養(yǎng)，那也是名正言順不容置疑的史家大姑娘、侯門嫡女，類似的場(chǎng)面不知道經(jīng)歷了多少回，北靜王太妃這還不算什么，南安王太妃見了她才是真親熱呢，是以還是該笑笑該說說，俏皮活潑，旁看她也沒什么。

    薛寶釵就差了一些。她今日明顯是著意裝扮過的，平日府里那套王夫夸了又夸的素雅沉穩(wěn)不愛花兒朵兒這會(huì)兒都先放下了，一身蜜色掐腰百花如意紋交領(lǐng)褂配藕荷色撒金水紋萱草八幅長裙，頭上一根紫色琉璃釵上嵌著東珠團(tuán)花，愈發(fā)襯得她肌骨豐瑩、膚白勝雪，加上她臉上始終帶了三分端莊淺笑，初時(shí)倒也叫暗暗打量她的太太奶奶們心里點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    可是時(shí)間久了，無論太妃與史湘云說了些什么，她總是那一副模樣，偶爾附和兩句，便有暗笑說她該不會(huì)是對(duì)著鏡子練了許久，只會(huì)這么個(gè)模樣吧。這話雖然有些刻薄，可是十幾歲的小姑娘，花朵兒一般的年紀(jì)就端著架子跟個(gè)婦似的，確實(shí)無趣呆板了些。

    加上太妃與史湘云偶然議論起太妃這兒與南安王太妃處的茶，薛寶釵說的話很有幾分賣弄的嫌棄，諸瞧她便覺得十分上不得高臺(tái)盤。

    話兒還是太妃隨興說出口的，原本也沒有與南安王太妃較勁比高低的意思，不過是老家興致上來了逗弄逗弄喜愛的晚輩，要史湘云評(píng)論幾句而已。一般這種問題，撒個(gè)嬌或者說都好都愛也就混過去了，大家一笑。偏偏薛寶釵接的快，北靜郡王府待客愛用上好毛尖兒，南安王府偏好武夷大紅袍，這些細(xì)枝末節(jié)薛寶釵向來意的很，到京這些日子沒少打聽，這會(huì)兒竟然就端莊高雅的把毛尖兒和大紅袍品評(píng)了一番。

    她自以為說的極好極有見識(shí)十分體面，殊不知一屋子高門女眷瞧瞧看看，面上把她夸獎(jiǎng)的花兒一樣，說薛太太教養(yǎng)的好閨女，其實(shí)肚皮都要笑破了。

    這是把大家都當(dāng)成了什么都不懂，還要她個(gè)毛丫頭來教導(dǎo)指點(diǎn)的傻子不成？竟然還說什么價(jià)比千金，這些家里吃穿用度，隨便挑一樣出來就是千金，真是脫不了商習(xí)氣。

    有那知道的多些的，眼珠子就轉(zhuǎn)向了溫柔沉默的曾大姑娘。曾大姑娘的衣裳首飾都不過是京中今年的時(shí)興款式，除了頭上一根品質(zhì)不凡的羊脂玉簪子外并無什么十分稀罕特別之物。但就是這樣都穿的花色款式，才更顯出曾大姑娘果然氣質(zhì)出眾，教養(yǎng)極好，單是那樣含笑坐著，端莊中自然流露出的從容鎮(zhèn)定就比仿佛緊繃著的薛寶釵強(qiáng)上許多。

    再閑不住的，就默默比對(duì)起了曾賈兩家的姑娘。賈家也好，曾家也罷，今兒來的都是三位姑娘。兩家姑娘出門，衣裳首飾也都是姊妹們一模一樣的，這也是大家大族的規(guī)矩。

    但是細(xì)想想，便能覺出賈家的不規(guī)矩。

    曾家不論幾房，今天來的都是曾侍郎嫡子名下的嫡出姑娘，嫡出的嫡出，一模一樣本就理所應(yīng)當(dāng)，只有曾大姑娘頭上多了一只羊脂玉簪，那也是她嫡長孫女理所當(dāng)然比妹妹們多出來的一份首飾。

    賈家這邊的情形卻與曾家不同。說是三姊妹，賈二姑娘賈三姑娘是庶出，賈四姑娘卻是嫡出，寧國公府當(dāng)家老爺?shù)耐该?，便是衣裳一樣，首飾上也該有些區(qū)分才是。更何況賈四姑娘還是史老太君以寧國公府沒有妥當(dāng)為由抱過去教養(yǎng)的，歷來這幫別養(yǎng)姑娘，面子上就要比自家的孩子更尊貴才能顯出賢良慈愛來，哪里能讓家的嫡女外頭還跟自家的庶女一樣呢？

    莫不是欺負(fù)家寧國公府爺們不明白后宅女的道道，珍大奶奶又是個(gè)繼室脾氣軟的拿不起吧？

    太太奶奶們想到這兒，再看看上頭倚老賣老與北靜王太妃說些子孫經(jīng)的史老太君，頗有些促狹的暗暗撇嘴兒。

    滿場(chǎng)眼神亂飛，就算姑娘們稚嫩些不曉得，今日來拜壽的曾家三位太太、榮國府的邢王二位夫并璉二奶奶王熙鳳、薛太太王氏都是后宅里的精子，當(dāng)然覺出眾的眼耳神意都她們幾家身上。

    曾家的太太們倒不是很意，實(shí)是自從曾侍郎入閣板上釘釘，曾家女眷外行走時(shí)便受多了這種打量。加上她們今日過來也不是為了博哪個(gè)的青眼給哪位姑娘造勢(shì)而來，不過是奉老太爺老太太的命來給隔房的姑奶奶撐面子，無所求自然更加不乎。

    賈家薛家的幾位就不一樣了。

    王夫從一落座就盯上了三位曾太太，想要從她們臉上瞧出哪怕一眨眼工夫的不妥當(dāng)，也能順順心氣，偏偏幾位曾太太就跟從來沒聽過幾家見得齷齪似的，對(duì)她們就跟對(duì)別沒有區(qū)別，十分的溫和有禮。薛姨媽為著林家，則是隔著席面自以為不動(dòng)聲色的把曾大姑娘看了又看，越看越覺得心里不爽快。

    王夫忍了許久，幾次給王熙鳳打得眼色都被席面就她們旁邊的王二太太有意無意的擋了過去，末了到底沒沉住氣，笑著同曾大太太說起了話。

    “說起來，還沒有恭喜貴府大姑娘得了門好親事?！蓖醴虿⒉皇鞘稚朴谘赞o，她知道自己的斤兩，也沒有圖謀一上來就把曾大太太噎個(gè)半死，而是狀似閑聊一般提起了話頭。

    一旁的王二太太聞弦歌而知雅意。她雖然不愿意讓王熙鳳給王夫當(dāng)槍使，這點(diǎn)小忙還是愿意的，隨即接口笑道：“嫡長子配嫡長女，姑蘇林家配余姚曾家，這樣門當(dāng)戶對(duì)的好親事確實(shí)該飲一杯?！?br/>
    欲抑必定先揚(yáng)。林家的嫡長子到底什么來路誰不知道，先把他捧得高高的，才好打臉。

    何況都是為母的，這樣一門親事，王二太太就不信曾大太太是心甘情愿的。還不是外頭男們那些家國大事的考量，牛不喝水也強(qiáng)按頭了，白瞎一個(gè)這樣出眾的女兒。

    曾大太太還沒開口，因?yàn)樽约依蠣斠涣Υ俪纱耸露淞似牌糯笊┰S多埋怨的曾三太太就一臉不以為然的把話截了：“王二太太這話可不對(duì)，咱們這樣的家，兒女親事要看門第出身不假，可看門第為的什么？還不是因?yàn)殚T第出身好的家，子孫往往教養(yǎng)的也好？要是個(gè)浪蕩糊涂種子，還能為了門第嫁娶不成？自然還是要挑的，好才能許?！?br/>
    增大太太心里再覺得這門親事委屈了自己的心頭肉，外面那也不能下了自家的面子，十分贊同的對(duì)三弟妹點(diǎn)了點(diǎn)頭：“很是，有那等好的，咱們只求女兒們一生安樂，就是下嫁又如何？但也要替孩子們張目，免得魚目混珠。”

    說起來曾家妯娌也覺得賈王兩家著實(shí)逗得很。要是別家來說，她們妯娌自然少不得氣悶，這兩家可是不怕的。賈家王家誰沒求娶過她們家的女兒？她們老太太也好，二房的郡主老封君也好，那可是一絲面兒都沒給。

    們來諷刺老太爺挑的姑爺出身鄉(xiāng)野，們家的門第就高貴了？子孫就出息了？們家還看不上呢。明明白白說給們聽，們來提的小子一個(gè)就是那門第出身好的家里教出來的糊涂種子浪蕩貨，一個(gè)就是那自己沒甚大出息根本不值得他們?cè)遗畠合录薜摹?br/>
    吃不著葡萄就說葡萄酸的夯貨，凈出來丟現(xiàn)眼。

    王夫和王二太太都碰了軟釘子，自己心知肚明的事兒又不能真正吵嚷出來，憋著氣沒法再提，薛姨媽倒是有心說說林家小子有多頑劣，可今日席上哪里有她說話的地兒？再說罵了林崖是小，再被牙尖嘴利的刻薄把她的寶貝薛蟠攀扯出來嚼舌根就不妙了。

    這邊暫時(shí)偃旗息鼓，外面聽墻根兒的就不樂意了。

    這就完事兒了？內(nèi)宅婦果然不干脆！

    想他堂堂義忠郡王，連嫡親的侄兒都丟了席面上，就為了來聽聽曾家一系與勞什子金陵四大家的群戰(zhàn)，結(jié)果半晌就這么沒滋沒味的兩句，都沒個(gè)氣的要出去換衣裳撒性子的，真是無趣。

    楚熙又皺眉頭又嘆氣，倒弄得有心說他幾句的水溶都沒了話，只能扯楚容華的長子楚煦當(dāng)引子：“這當(dāng)哥哥的委實(shí)不像話，楚煦一個(gè)那兒，不被其它幾個(gè)吃了就是他的好本事?！?br/>
    誰知楚熙頭都被抬，利利索索一句就噎了回去：“這當(dāng)王爺?shù)牟攀遣幌裨?，家里比那兒好點(diǎn)兒有限。快去抱的玉側(cè)妃，三叔都說哪個(gè)都是寵不如寵江南曾家的?！?br/>
    玉側(cè)妃這稱號(hào)還是楚熙編排的。此女就是江南鹽商曾家的女兒，閨名玲玉，因?yàn)樾帐戏噶送蹂募芍M，玲字又犯了當(dāng)今正寵愛的貴的名諱，稱玉姑娘。曾家是投了林家的，楚熙他們只當(dāng)楚容華也想拉攏林家，故而楚容華有次酒后打趣水溶，說橫豎都要寵個(gè)順順太妃的心意，不如寵這個(gè)家里有錢又老實(shí)的，他們也沒多想。因?yàn)閷?duì)于這些男來說，侍妾里特別提拔哪一個(gè)，真的不是什么大事。

    水溶想起家里的糟心事兒就只有苦笑，楚熙嘴巴還不停：“這算什么，再不會(huì)有說寵妾滅妻，沒看玲心苑、瓏思閣都蓋起來了……”

    后面的話沒說下去，卻是水溶嚇得臉色慘白，把楚熙的嘴捂住了。

    玲心苑、瓏思閣都是當(dāng)今為甄家新進(jìn)上的兩位美修建的宮苑，內(nèi)中都嵌著佳之名以示恩寵，這事兒盡皆知，只是楚熙這樣的語氣，被聽到了可是大不敬。

    水溶為最是謹(jǐn)慎，就是自己家里，那也不能讓楚熙說完。

    楚熙明白水溶的性子，當(dāng)即翻了個(gè)白眼。他因?yàn)樘焐纳矸?，被硬生生架到火上去烤，只是誰想當(dāng)勞什子皇太孫誰去當(dāng)，他是不想的。平生所愿不過是有個(gè)待見他的皇叔承繼大位，他能安心吃好茶、看百家戲而已。

    說話何必太累心？他的好祖父知道他是什么不堪造就的朽木性子，才能更放心。

    水溶還要再勸楚熙兩句，王府里的大太監(jiān)卻白著一張臉到了。

    “宮里招兩位王爺過去呢，”為著今日壽宴，大太監(jiān)原本是一身的喜氣，只是這會(huì)兒都不見了：“戴公公的徒弟傳的話，貞靜公主沒了，蠻子的大軍，又來了?！?br/>
    作者有話要說：周末呀嘛嘿喲~必須碎懶覺~嘿喲~

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    明天7點(diǎn)更新喲