中午的陽光灼熱明亮，在這寒風(fēng)蕭瑟的初冬時節(jié)，曬得人身上暖暖的。巴里特推開冒險者公會的松木腰門，走在街道上。他剛才去冒險者公會將“最后的守道人”冒險小隊登記在名冊上，隨便瀏覽了一番任務(wù)欄上有什么有趣的任務(wù)。

    巴里特信步在大街上隨意走動，他并不擔(dān)心自己會迷路。作為一個漂泊慣了的冒險者，五年前他來過多次里·耶斯提杰王國首都。

    王國的財庫中顯然沒有多余的錢翻新建筑，所以絕大部分道路都維持著原樣，甚至更破舊了一些，只有那些王公貴族的府邸依然氣派奢華，還在不斷擴建。

    巴里特隨意拐進了路邊一家小酒館，酒館內(nèi)陳設(shè)簡單，沒多少客人。他扯開一張椅子坐下，對柜臺上的一個包著淺紫色頭巾的中年婦女喊道“來杯麥芽啤酒?！?br/>
    不多時，一個大號橡木酒杯“嘭”地擺在桌面上，酒杯里的深紅色液體都灑出來幾滴。巴里特有些驚訝，因為這不是他要的麥芽啤酒，而是價格不菲的紅酒。并且握著酒杯把柄的手粗壯有力，手臂上長著亂糟糟的黑色體毛。

    巴里特抬頭一看，對上了一個半禿頭壯漢的眼睛。壯漢穿一件綢布薄棉衣，啤酒肚腩將棉衣的紐扣微微撐起。他拉開巴里特桌子對面的椅子，一屁股坐了上去，手里還端著另一杯紅酒，顯然要和巴里特對飲。

    這人好像有點眼熟……巴里特思索著。電光火石之間，他想起了壯漢的名字，然后推開椅子，站起身就要走。

    “嘿！巴里特，老伙計，怎么一見面就走啊?！眽褲h叫出了巴里特的名字，并起身抓住了他的手臂。巴里特?zé)o奈地笑笑，坐回椅子上。

    “真的好久不見??！”頭頂半禿的壯漢也坐了回去，他探起身子，把桌上一只大號橡木酒杯往巴里特那邊推了又推，“讓我想想，我們起碼有四年沒見了吧?！?br/>
    實際上是五年，巴里特望著桌前面容和煦的壯漢，過往的記憶浮上心頭，他回應(yīng)道“好久不見，漢克?！?br/>
    眼前喝酒的壯漢名叫漢克·勞倫斯，是一位曾經(jīng)與巴里特共事多年的“秘銀級”冒險者。他們當時都在一支名為“神奇石化牛”的冒險者小隊，配合默契，完成過多次兇險的任務(wù)，有著同生共死的情誼，只是后來因為一些糟糕的原因，不得不分開了。

    “讓我想想，我們最后一次分開的時候，你留了張便條?！睗h克端起大號橡木酒杯抿了一口紅酒，品嘗著回憶的滋味，“便條上……怎么說來著？哦，讓我們等兩天！”

    漢克放下酒杯，滿臉橫肉的臉龐收斂了笑意，“你知道我們等了多久嗎？等了七個月！還他媽沒有等到！”

    他厚重結(jié)實的手掌“呯”一拍桌子，接著道“后來隊長聽說你出現(xiàn)在了教國南邊的卡亞斯森林里，我的神啊，也不知道你怎么跑過去的。最后隊長讓大家伙都散了，各回各家，各找各媽?！?br/>
    巴里特訕訕地笑著，不知道該怎么解釋。

    那確實是一段令人尷尬的往事，當時“神奇石化?！泵半U者小隊在里·耶斯提杰王國的一個小鎮(zhèn)，接下一個魔法師團體的秘密任務(wù)，去荒蠻森林中收集擬身怪的血液。

    在經(jīng)歷一番艱難險阻后終于完成任務(wù)，巴里特代表“神奇石化牛”冒險者小隊去找魔法師討要報酬。貪心的魔法師以血液品質(zhì)不理想為理由要降低酬金，而貪心的冒險者認為自己付出了超過預(yù)期的努力，要提升報酬。

    巴里特和幾個魔法師爭執(zhí)起來，最后他如愿拿到了酬金，而狡詐的魔法師把他騙進一個小型傳送陣，直接把他扔到了斯連教國南方的一個原始森林里。

    巴里特最后從廣袤的森林中走了出來，但那筆不菲的酬金，也讓他用來和森林里的一個精靈部落換取了食物、水源和地圖，所剩無幾。

    離開森林的巴里特自然不敢再回去找自己隊友了，他只能大部分時間繼續(xù)著獨自一人的冒險者旅途。

    回想起在“神奇石化?！泵半U小隊中的日子，巴里特頗為懷戀。那是一支真正的精英冒險者小隊，隊伍里每一個人都是肌肉結(jié)實的糙漢子，就連唯一一位牧師，都是左手拿法杖遠程施法，右手拿短劍近戰(zhàn)的生猛男人。

    而最讓巴里特記憶深刻的是他們的隊長，一個“山銅級”冒險者，不僅武藝高強，而且性格幽默風(fēng)趣，和藹可親，親和力極強，能夠把隊伍里各個桀驁不馴的家伙整合在一起。論領(lǐng)導(dǎo)能力，不知道比他現(xiàn)在的隊長伊德琪強了多少倍。

    他們那支冒險者隊伍，之所以叫“神奇石化?！边@個奇葩名字，還是因為隊長有一件石化牛皮做成的皮甲。

    皮甲雖然破舊，但總能恰到好處為隊長擋下數(shù)次致命傷，所以隊長打算用“神奇并且牢不可摧的石化牛皮甲”給隊伍取名，想以此給隊伍帶來一些好運氣。只是后來被隊員們激烈反對，才減少字數(shù)，改為“神奇石化?！?。

    沉浸在過往的回憶中，巴里特嘴角不由浮起一抹微笑。他也拿起酒杯喝了一口，把自己五年前如何與魔法師爭吵，如何被騙進傳送陣，如何從原始森林中逃出來，原原本本說了一遍。

    漢克一邊聽，一邊喝酒，不時點點頭，露出關(guān)切的神情。最終聽完巴里特的講述，他大度地表示，過去的事就讓它過去吧，每個人都有身不由己的時候，如今老朋友能夠再次相遇，就已經(jīng)是大地母神給予的恩賜了。

    “你現(xiàn)在不做冒險者了嗎？”巴里特望著漢克那一身完不像冒險者的裝扮，他原本兇狠的臉已經(jīng)有些發(fā)胖，亞麻布棉衣下也有了鼓起的肚腩。

    “你走了之后，我們又接了些任務(wù)，死了兩三個人。大家都有些心灰意冷，你知道的，干冒險者這一行永遠都不長久。后來隊長把所有的錢平分了，隊伍解散。我也不再做冒險者，拿了錢來到首都，開了這家酒館?！?br/>
    漢克躺在椅子里，用手指了指酒館后的柜臺，語氣忽然有些低落。

    巴里特心中有一絲訝異，他沒想到這間酒館居然是漢克開的。漢克曾經(jīng)是個嗜酒如命的酒鬼，自詡品酒大師，現(xiàn)在開起酒館來，倒也符合他的人生理想。

    發(fā)福的前任冒險者將酒杯放在桌子上，嘆了口氣“就像有句老話說的那樣，只有退役的冒險者才能善終，而一直戰(zhàn)斗的冒險者，下場只有負傷和死亡?！?br/>
    。