崇禎十二年二月十八日，楊錚再次踏上征程，尋找那桃源之地。

    跟隨者有一千八百人之多。他們大部分都是兵士及其家屬，還有死去弟兄的家人。

    戰(zhàn)死的弟兄楊錚已命人給他們修了一座祠堂，這樣也可以享受別人的供奉，在下面不至于孤單沒有錢花。

    楊錚率眾人再次祭拜，順便把那俘獲的五名二韃子殺了祭奠。楊錚眼睛濕潤，他們的家人都在一旁哭泣。

    楊錚對著死去的兄弟牌位說道：“各位兄弟走好，你們既然相信我，做了我楊錚的手下，我未能保全你們，這是我的罪過。你們的家人我會代為照顧，只要我活著一天，便不會讓他們受半分委屈！”然后重重磕了三個響頭，身后眾人悲傷，也都照做。

    楊錚給那不愿同去的百姓留了一車糧食，每戶五兩銀子，同時囑托韓束多多關(guān)照。這樣已是仁至義盡，至于以后是生是死，就看她們的造化了。

    加上新買的牛車，一共二十兩，浩浩蕩蕩出了城門。

    在城門處，碰見了韓束與鄧恩。二人面色沉重，似有不舍。

    何以綺與魏朝并沒有出現(xiàn)。

    楊錚騎馬在二人面前停下，說道：“二位可有興趣跟我出去闖蕩一番？”

    對于韓束與鄧恩，楊錚很有好感。一個極有主見，只是懷才不遇，埋沒了才能。一個雖然貪點(diǎn)小蠅小利，對朋友卻是古道熱腸。楊錚不是沒有想過問何以綺要人，可兩人都是朝廷任命的官員，還有品級，就算何以綺斗膽答應(yīng)了，自己就一小兵，怕是二人也不會心甘情愿跟隨。

    韓束是文人，骨子里畏懼皇權(quán)，不敢逾越，干笑道：“楊兄弟說笑了，在下身有官職，可不方便擅離職守！”

    鄧恩沒有表示，只是說道：“楊兄弟走了，以后可找誰蹭吃蹭喝??？希望以后還能看見楊兄弟！保重！”

    韓束道：“保重！”

    楊錚剛要走，突然回過頭來說道：“如果有一天我做了將軍，兩位可愿意跟隨？”

    韓束不明白楊錚為何如此看重自己，看見楊錚這樣說了，當(dāng)即表示道：“好，我就在此等楊兄弟的好消息了！”

    鄧恩也道：“如果楊兄弟當(dāng)了將軍，我必誓死追隨！”

    楊錚說道：“一言為定！”

    說完后，便打馬而去，只留下馬蹄回音。

    ……

    穿越到來的第一個新年就這樣匆匆而過，當(dāng)時來不及準(zhǔn)備，也毫無感覺，只不過眾人年長了一歲，留給自己的時間又短了一年而已。

    楊錚的目的地是宿州徐州一帶，那里三河匯集，沃野千里，而且繁華無比，將來缺了什么也好就進(jìn)補(bǔ)充。不過離此地千里之遠(yuǎn)，不但要過黃河，還有面臨各種未知的艱難險阻?，F(xiàn)在韃子開始從山東北部退去，百姓返回故土，便又是各路匪賊搶劫的大好時機(jī)，也不知這一路兇險多少，能不能安全抵達(dá)？

    一路與這些魑魅魍魎斗爭，怕是耗在路上的時間又要不少。楊錚不是沒有想過就近找一塊地方練兵，可條件不允許，練兵需要糧食，現(xiàn)在的銀兩還看不出捉襟見肘，等到了手下上萬，戰(zhàn)馬幾千，這幾萬兩銀子可就翻不起什么浪花了。

    唯一的解決之道便是屯田。太祖高皇帝曾有言，屯田可以收地利，抒民力，足兵食，使國有所賴，邊防之計莫善于此。遠(yuǎn)如曹操，近如明太祖，便是以屯田起家。

    特別是明太祖，養(yǎng)活百萬雄兵而不費(fèi)百姓一分錢，靠的便是這屯田。

    現(xiàn)在北方已經(jīng)旱成這幅模樣了，以后三四年只能是越來越嚴(yán)重，黃河還有斷流的極端時節(jié)，所以北方不適合發(fā)展，只能往南。

    這一千五百多人，連帶著二十輛牛車，五十五匹戰(zhàn)馬，綿延了幾百米，聲勢浩大。

    這樣龐大而豐盛的目標(biāo)，往往是各路匪賊的摯愛，就算一家吞不下，也可能會伙同各路大神共同某之。楊錚為了給其最大限度的震懾，讓手下所有弟兄換上大明軍服，這也是楊錚用二韃子的頭顱跟何以綺換來的。除了還未痊愈的弟兄是坐在牛車上，剩下眾人全部按照平時訓(xùn)練所做，長槍放肩，隊形肅然。

    與牛車并行走在中間的是百姓，工匠，還有新發(fā)現(xiàn)的醫(yī)士李有銀。

    他們衣服雖然破舊，可是這些天的營養(yǎng)補(bǔ)充，再加上楊錚對衛(wèi)生的重視，可以說是渙散一新，不復(fù)之前的落魄骯臟。

    每家的成年男子都做了楊錚的手下，剩下的只是老人婦女和孩童，所以行李這一塊便落到了婦女身上。

    每個健壯的婦女用扁擔(dān)挑著大小不一的包裹，孩子交由老人帶領(lǐng)。這個時期的莊稼女人大都是天足，加上從小吃苦耐勞，所以完全可以當(dāng)個男人來使。她們?nèi)蝿谌卧梗樕蠄砸?，在這個亂世當(dāng)中，還有什么比一家人好好活著更重要？

    楊錚身披斗篷，穿勁衣束裝，與許大發(fā)父子騎著馬走在前面。

    現(xiàn)在天氣沒有脫寒，和百姓一樣，楊錚手腳頭部都用厚布裹起，只留下眼睛看路。在楊錚三人后面的則是是精挑細(xì)選出來的騎兵苗子。他們基本上身體靈活，四肢粗壯，由于是初次接觸騎馬，個個都很拘謹(jǐn)，只是努力抓住韁繩，正視前方。

    楊錚也不懂怎么練習(xí)騎兵，許大發(fā)倒是常年在伍中，可讓他說起來，卻是支支吾吾，毫無頭緒?，F(xiàn)在沒有騎師，只能讓他們先熟悉一下，等找到了師傅，再循序漸進(jìn)也罷。

    從一早出了城后，楊錚眾人只是沿著官道匆匆趕路，只在中午時分休息補(bǔ)充了一下。下午開始，大部份人依舊是各就各位，不過“新來”的騎兵下了馬，改為牽著，馬背上換成了兩個籠筐，一邊一個，每個都放上孩童。

    孩童幼小，暫時無法適應(yīng)這種長距離的跋涉，只能讓他們走半天歇半天。

    大部隊的后面，還陸續(xù)跟上了一些難民，他們拖家?guī)Э冢轮茽€，面容極臟，看不出本來應(yīng)有的樣子。

    本來對當(dāng)兵的及其畏懼，可他們看到楊錚的隊伍里也有跟他們類似穿著的難民，便斗膽跟了上來，不過不敢靠近，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。

    ……

    現(xiàn)在天色漸漸暗了下來，楊錚派了許大發(fā)父子前去探路。

    沒過多久，二人回來，說是前面不遠(yuǎn)處有一村落，不過荒廢了，周圍還有許多死尸！

    楊錚心頭嘆息。現(xiàn)在不過走了七八十里路，人煙罕跡，路上的尸體卻是碰到不知多少，他們或是幾具，或是成堆，無不瘦骨嶙峋，猙獰可怖！

    為什么死去的總是百姓？他們辛苦勞作，任勞任怨，沒有招誰惹誰，他們是天下最可敬的人，可，韃子來了搶他們，流寇來了搶他們，就算天下太平，朝廷也不會放過，大義凜然卻變著戲法的搜刮他們。

    興，百姓苦，亡，百姓苦！

    何時才是個頭？

    楊錚希望可以改變這種局面，憑什么，就憑這把刀！

    “全軍戒備，進(jìn)村！”楊錚喊道。