?話說云鬟送別了袁家父女，正自在門口發(fā)怔，卻聽耳畔有人相喚，原來是里頭林嬤嬤使露珠兒叫她進(jìn)內(nèi)。

    正陳叔也在院中點(diǎn)看袁家送來的各色東西，云鬟廊下瞥見，不免又吃了一驚，原來除了那些送進(jìn)廳內(nèi)的，外頭也有些東西，只不知是什么。

    當(dāng)下叫了陳叔來問，陳叔道：“我正要跟小主子去說呢，略清點(diǎn)了一回，有六匹上好的錦緞料子，幾擔(dān)上乘粳米，四籠補(bǔ)品，燕窩人參魚膠等物都有……都是日用難得的。”

    云鬟聽得如此，暗中驚詫，陳叔又道：“我本來見忽然拿了這許多東西進(jìn)來，不知怎么樣，他們來人說不妨事，還說已經(jīng)告訴小主子了?！?br/>
    云鬟因想到袁錦那番話，便沒說什么，只依舊進(jìn)了廳內(nèi)，卻見林嬤嬤正站在廳中發(fā)怔。

    露珠兒因笑說道：“姑娘快看，這袁家敢情把他們家都搬來給咱們了不成？”

    云鬟又略看了看里頭的禮，見那盒子里有一對兒羊脂白玉如意，一雙官窯青釉五福梅瓶……除此之外，還有一個(gè)匣子，放著幾張紙，云鬟打開來看時(shí)，竟見是幾張地契，細(xì)細(xì)地一瞧，才知道是袁老先生來至洛川后，在本地所置買的其他產(chǎn)業(yè)等，只想不到如今竟都給了她。

    云鬟心下悵然，看了一回，便叫把東西都收起來，此刻林嬤嬤上前來，因問道：“姑娘，這國公府的坤少奶奶如何來了？”

    云鬟道：“我先前跟黃知縣去袁府，她是逝去的袁小姐的姊妹。”

    林嬤嬤略有忐忑之色：“她怎么竟對姑娘十分待見呢？”

    云鬟不想把案情的來龍去脈一一說清楚，只怕林嬤嬤知道了底細(xì)，自然越發(fā)擔(dān)憂，因此只道：“我在袁小姐一案中略出了幾分力，他們是知恩圖報(bào)的人家，是以如此?！?br/>
    林嬤嬤嘆了口氣，微微出神，半憂半喜。云鬟問道：“奶娘怎么了？”

    林嬤嬤看她一眼，欲言又止，最后只道：“我竟不知姑娘會(huì)跟坤少奶奶識(shí)的，可知道這位少奶奶的名頭是極厲害的？”

    云鬟不以為然，林嬤嬤便道：“先前我在侯府的時(shí)候，有此老夫人做壽，這坤少奶奶也隨著他家的夫人去了一趟，為人真是極爽利能干的，人人稱贊呢。”

    林嬤嬤說著，便不住眼地瞅云鬟，口上雖不曾說，心中想著：“想不到鳳哥兒跟坤少奶奶相識(shí)了，唉，真真兒的想不到竟有這番造化，這若是在京內(nèi)……”

    林嬤嬤自顧自瞎想，不料云鬟聽林嬤嬤念了數(shù)句，忽然卻想到另外一事，因又把陳叔叫進(jìn)來，吩咐說：“小狗兒的娘親病了，他家的豆腐坊也仿佛停了，只不知是怎么回事，可他們家中必然難過，如今袁家送了咱們這些東西，什么粳米補(bǔ)品之類的，陳叔看著，能挑些兒可吃的給他們送去，盡一盡心意也是好的，若使得，再給他們幾兩銀子使使也可?！?br/>
    陳叔答應(yīng)，便自去斟酌料理。

    頃刻，陳叔果然取了一擔(dān)粳米，又包了兩包燕窩，二兩銀子，便派人送到小狗兒家去了，只說是大小姐的吩咐。

    狗兒娘見了這許多東西，驚喜之余，涕淚交零，推辭幾番后，只欲留下粳米，那小廝說了幾回，才好歹把燕窩也留下來，銀子卻萬萬不敢要，只說已經(jīng)夠使的了。

    那小廝無法，才回來復(fù)命，陳叔自跟云鬟說了不提。

    如此又過兩日，這一天，小狗兒因來到莊內(nèi)，找見云鬟，便說起相送東西的事兒。

    小狗兒因說道：“我娘感激的不知怎么好，她說一輩子也不曾吃過什么燕窩呢，只不知怎么報(bào)答……”

    云鬟笑著攔住他：“大娘可好些了么？有沒有好大夫看？”

    小狗兒道：“鳳哥兒放心，我娘已經(jīng)好了。”

    云鬟見他神色雀躍，不似先前那樣郁郁，便心頭一寬：“這樣我果然放心了，多半是時(shí)氣不好，加上太過操勞便病了……”

    云鬟本是隨口說說，不料小狗兒聽了，卻搖頭道：“鳳哥兒你不知道的，我娘原本不是病，若說是病，也是被氣病了的。原本娘不許我多嘴告訴人的?！?br/>
    云鬟見仿佛有內(nèi)情，便追問究竟，小狗兒自不肯瞞她，于是便將事情來龍去脈說給她聽。

    原來狗兒娘果然不是無緣無故就病倒了的，她們鄉(xiāng)下人，勤快能吃苦是慣了的，每日磨那豆腐，也是早起三更晝夜不停，身子骨自然硬朗。

    只因那日趕鄜州集的時(shí)候，不合有個(gè)當(dāng)?shù)氐囊话裕麊尽靶“蕴臁钡?，因來?qiáng)吃強(qiáng)喝，十分霸道無禮。

    狗兒爹無意多說了一句話，惹怒此人，這霸王便發(fā)起瘋來，因把個(gè)豆腐攤推翻，家什等全部打散，如此還不足興，竟又把狗兒的爹娘也打傷了。

    小霸天發(fā)作了一番后，又因方才他發(fā)瘋之時(shí)傷了手，便又倒打一耙，硬說是被狗兒爹打傷了的，要他賠五兩銀子。

    兩夫婦都是良善怯懦之輩，哪里見過這等強(qiáng)橫之人，本欲告官，那小霸天又百般威嚇，便把他兩個(gè)嚇住了，郁郁回來，自此之后，狗兒娘才臥床不起。

    此事自然甚是屈辱難堪，是以狗兒娘不想眾人皆知，此刻因念雨過天晴了，狗兒才對云鬟明白說起。

    云鬟暗恨道：“鄜州縣還有這種惡霸地痞？他到底叫什么名字，你且說來，黃知縣難道會(huì)不理么？你們只管上堂，辨明是非，管他什么霸王，看不打死！”

    狗兒見云鬟動(dòng)怒，便吐吐舌頭，又笑道：“我還不曾說完呢，鳳哥兒你別氣——是前日我爹上街，那賊竟又來了，我爹以為他又是來打擾的，誰知道那賊竟向著我爹跪了下去，又百般磕頭，口中千爺爺萬爺爺?shù)摹?br/>
    云鬟目瞪口呆，道：“這人為何如此，失心瘋了不成？”

    小狗兒道：“可知當(dāng)時(shí)我爹也這般想，都要嚇壞了呢，后來他說了才知道，原來是六哥哥狠狠地打了他一頓，勒令他賠禮道歉的，把打壞了豆腐攤的錢都賠給了爹爹，又磕了頭求爹的饒恕。六哥哥還說若有再犯，就要了他的狗命，聽我爹說——這惡人被打的渾身是傷，頭臉都包裹著呢，跪下磕頭的餓時(shí)候，許多人都圍著叫好兒，真真兒叫人高興?！?br/>
    小狗兒畢竟年紀(jì)小，說到這里，便樂得眉開眼笑，手舞足蹈起來。

    云鬟聽見如此，才想起前兒去鄜州縣衙找黃誠之時(shí)，路上便正好兒看見趙六在當(dāng)街追打一人——當(dāng)時(shí)因那人被打的極狠，云鬟驚鴻一瞥，先入為主便認(rèn)定是趙六又耍強(qiáng)橫，因此心中對趙六還很有微詞，如今知道了前因后果，不由啞然。

    忽然莫名地那人冒出來，眉眼帶笑對她道：“……若不是你，六爺便死在那里頭了?！币豢?，心底竟很不是滋味。

    小狗兒又玩耍了一會(huì)兒，才自去了。

    下午時(shí)候，響了幾聲悶雷，天陰陰地欲雨。云鬟因經(jīng)過后院，卻見前頭游廊下，巽風(fēng)正跟阿澤說著什么，阿澤的臉色有些差，順風(fēng)聽他大聲叫嚷道：“怎么竟這樣兒？為什么只叫哥哥留下？”

    云鬟心頭一動(dòng)，卻聽巽風(fēng)低低地不知說了句什么，阿澤很是不樂，只卻不曾多說，只橫眉橫眼兒，跺了跺腳，轉(zhuǎn)身跑走了。

    阿澤去后，巽風(fēng)才轉(zhuǎn)過身來，看見云鬟在此處，他一愣，旋即便走了過來，若無其事地招呼道：“鳳哥兒。”

    云鬟見他自行過來，便問道：“是怎么了，阿澤如何像是不高興？”

    巽風(fēng)笑了笑，道：“其實(shí)少不得要跟鳳哥兒說知，現(xiàn)如今莊上太平無事，加之黃知縣又另推舉了幾個(gè)人來，因此我們?nèi)死?，阿澤跟阿雷不在此處了，只我留下陪護(hù)鳳哥兒。”

    云鬟微怔之后道：“阿澤就是因此不高興的？他、他不是很不樂意留在此地的么？”

    巽風(fēng)眼底帶笑，道：“我也正是這樣說，然而他畢竟年少，心性難免反復(fù)，是以不叫他在這里當(dāng)差反而也好，免得他年少?zèng)_動(dòng)，乃至壞事?！弊詈笠痪湓?，卻說得意味深長。

    云鬟默默地看他一眼，不知為何竟想替阿澤辯上一句，便道：“并不至于，阿澤很是得力。”

    巽風(fēng)臉色如常，仍帶一抹微笑，接口說：“無妨，以后我也會(huì)好生照料鳳哥兒的。”

    云鬟因上回聽了他三人說話，自心知肚明，見巽風(fēng)對答之中滴水不漏的，然而她又怎會(huì)不知道，在背后調(diào)兵遣將的，自然另有其人。

    云鬟稍微定神，便道：“其實(shí)我何德何能，原本不必勞乏三位的，以三位之才之能，自不好總是屈尊降貴在此，這一回，不如巽風(fēng)也隨著阿澤阿雷一塊兒去罷?！?br/>
    巽風(fēng)見她竟要“辭”了自個(gè)兒似的，他詫異挑眉，心中疑惑云鬟是不是在賭氣的話，然而見她臉上神情淡淡地，也看不出什么來，巽風(fēng)便笑道：“大小姐，莫非是嫌巽風(fēng)了么？”

    云鬟道：“我哪里敢嫌棄半分？委實(shí)是當(dāng)不起的。”

    巽風(fēng)聽她口吻柔和，有十分誠意般，才道：“既如此，且就順承意思，留巽風(fēng)在豈不是好？鳳哥兒聰明，自懂該如何行事才是最好，要知近來雖則太平，但不可一日無防，只因一瞬疏懶，只怕就后悔莫及。”

    云鬟聽到這里，抬眸道：“阿澤……是因何忽然被調(diào)離的？”

    巽風(fēng)畢竟年紀(jì)大些，跟阿澤的跳脫不同，沉穩(wěn)內(nèi)斂，惜字如金，見云鬟這般問，只仍笑笑道：“阿澤年紀(jì)輕，且還要多多歷練，鳳哥兒不必多慮了?！?br/>
    云鬟見他仍是如此不漏一字，當(dāng)下不再多話。

    且說兩人問答之間，在偏院之中，阿澤正有些憤憤說道：“好端端地，做什么立刻要調(diào)你我離開？果然是四爺?shù)牧蠲矗俊?br/>
    震雷在得到消息之時(shí)，早收拾停當(dāng)，聞言笑道：“你不是日思夜想著要回京，如何今日成全你，你反而是這幅嘴臉？”

    阿澤嚷道：“豈不聞此一時(shí)彼一時(shí)也，不興我如今改變主意了么？”

    震雷忍笑，走到他身邊兒拍了拍肩頭道：“既然如此，等回京見了四爺，你的主意自然又變了。”

    阿澤忍不住推開他的手：“如是四爺?shù)拿?，如何只留下巽風(fēng)哥哥呢，可知巽風(fēng)哥哥是最頂力得用的人，若四爺差遣，自然要先調(diào)巽風(fēng)哥哥，我是個(gè)沒用的……留在這里豈不停當(dāng)？”

    震雷聽到這里，因似笑非笑地看著他道：“你還有臉說么？前兒在洛川縣的事兒，你當(dāng)無人知曉？好端端地叫你跟著人，竟然弄了個(gè)‘失蹤不見’！雖說后來轉(zhuǎn)危為安，然而……你當(dāng)此事四爺會(huì)不知情？再加上上回你失言走漏消息，給那小丫頭聽了個(gè)正著……”

    阿澤臉色一白：“你、你們要向四爺告狀？”

    震雷嘆道：“你可真是傻了？這還用我們說么？你且看如今四爺?shù)陌才啪椭懒恕哉{(diào)你跟我回去，只怕早就想到了你的性情不適合留在此處，你且想，前幾日你還叫天喝地的要走，這會(huì)子又不依不饒地想留，若再呆長一些，誰知道你又是個(gè)什么樣兒？四爺就知道你性情不定，只怕不妥，加上如今素閑莊情形安穩(wěn)，故而要調(diào)你我回去。而巽風(fēng)哥哥素來穩(wěn)妥，所以留他一個(gè)人，也足夠了。”

    阿澤后退一步，坐在榻上，兀自發(fā)呆。

    震雷見他如此，有些不忍，因想了想，便走到跟前兒，低聲道：“你是怎么了？忽然竟這樣不舍得離開？”

    阿澤張了張口，轉(zhuǎn)頭看向震雷，卻有些說不上……這短短的幾日來，因?yàn)樵业陌缸?，他跑前跑后，見了多少稀奇古怪的場景，而心思縝密的黃知縣，性情爽快的秦捕頭，甚至是那個(gè)想起來就叫人恨得牙癢癢的趙六……都活泛生動(dòng)地一一浮現(xiàn)眼前。

    另外，自然還有令人琢磨不透的鳳哥兒，那個(gè)看似安安靜靜，實(shí)則眼中時(shí)常會(huì)有一團(tuán)兒淡霧的女孩兒。

    阿澤本是個(gè)無心過客，然而這數(shù)日來，卻忍不住對這些人有了一份難以釋懷的羈絆之情。

    如今叫他陡然離開，又怎舍得？

    可是這些，震雷又怎會(huì)懂得？

    因此阿澤并未開口，震雷見他不答，自忖度了片刻，便道：“也罷，索性告訴你，讓你這傻小子定心也好，四爺調(diào)咱們回去，一來是因?yàn)槲蚁惹罢f的那些考量，二來……巽風(fēng)哥哥私下里曾跟我提過，說是這鳳哥兒，最終是要回京里去的，故而你又急什么？若有緣分，遲早晚仍能見面?！?br/>
    阿澤聽聞，才驚喜交加看他：“我如何忘了這個(gè)，巽風(fēng)哥哥怎么也不跟我提呢？鳳哥兒什么時(shí)候回京？”

    震雷點(diǎn)頭嘆道：“你這急腳鬼似的，肚子里藏不住丁點(diǎn)兒東西，巽風(fēng)哥哥對你說才是怪了，至于鳳哥回京之事，卻是說不準(zhǔn)，多則一年兩年，少則……”他皺眉想了會(huì)兒：“少則半載都不出……自然，這是我跟巽風(fēng)哥哥私底下的猜測罷了?！?br/>
    阿澤聽了這兩句，卻才轉(zhuǎn)憂為喜起來。

    三日后，兩人便啟程離去，臨行前，阿澤便一本正經(jīng)地對云鬟道：“鳳哥兒以后可會(huì)忘了我么？”

    云鬟聽這般孩兒氣的話，不由一笑：“不會(huì)?！?br/>
    阿澤見她仍是昔日黑白裝、小小道童的打扮，也同樣是面色沉靜如水，看不出喜憂，他心中嘆息一聲，便把那離愁別緒壓下，道：“好了，我去了，以后你且記得聽巽風(fēng)哥哥的話……”阿澤本想提一提京內(nèi)相見的話，見震雷在側(cè)，倒也罷了，又見云鬟極乖的模樣，很想摸摸她的頭，然畢竟……最終只說：“阿澤哥哥去了?！?br/>
    云鬟垂了眼皮：“阿澤跟阿雷哥哥一路順?biāo)欤缛掌桨不鼐?。?br/>
    話說阿澤跟震雷去后不幾日，果然黃誠親領(lǐng)了兩名護(hù)院來到莊上，都是他親自過目的可靠之人，又在廳內(nèi)落座，同云鬟親自說了一番。

    云鬟謝過，便道：“大人這數(shù)日可好？”

    黃誠道：“甚好，便是有些睡得不足?！?br/>
    云鬟見他眼圈兒發(fā)黑，不由笑道：“大人雖忙于公務(wù)，可也要留意身體才好?！?br/>
    黃誠笑著搖頭，原來只因他相助洛川縣將袁家冤案解破，這名頭兒越傳越響，因此各州縣府郡內(nèi)，有些難以破解的沉冤以及迷案，竟也紛紛地求助過來。

    加上這數(shù)日黃誠又料理王閆案的后續(xù)等事，自然忙的分/身不暇。

    黃誠忽地說道：“那袁家的宅子，此后我又去瞧了一遍，委實(shí)建的玄妙，里里外外看來，都毫無異樣，哪里能想到曾在一角有暗道呢？難為當(dāng)初怎么造的?！?br/>
    云鬟道：“這宅子自是有些年歲了，想開國之初，因?yàn)楸鸟R亂，時(shí)常有流匪侵?jǐn)_等，這王家的祖先只怕才想出這法子，讓住在樓上之人可以躲避災(zāi)禍，誰知道后來，竟被歹人用來行兇作惡?！?br/>
    黃誠見她連這個(gè)都知曉，越發(fā)欽佩，又道：“那賊仗著這密道不為人知，何等肆意猖狂，幸而天網(wǎng)恢恢，疏而不漏，袁小姐所受的冤仇也終究得報(bào)了?！庇中Φ溃骸昂芏嗵澚四?，不然的話，連我也不知如何是好，光是那袁家的二小姐，已經(jīng)能生吃了我了?！?br/>
    兩人說了半晌，黃誠才起身告辭。云鬟隨之起身，忽地道：“大人?！?br/>
    黃誠回頭，不知她有何事，云鬟對上他的雙眸，因此刻巽風(fēng)不在跟前兒，便問道：“聽說先前巽風(fēng)他們?nèi)齻€(gè)護(hù)院，是大人所舉薦的，不知大人從何處得來這三位能人呢？”

    黃誠張了張口，原本他要說謊也是極容易的，可是跟云鬟一路至此……心底竟已經(jīng)把她當(dāng)作個(gè)小小知己，且又因?qū)λ幸环N莫名敬畏之意，當(dāng)下黃誠皺眉靜了片刻，才字字千金般道：“其實(shí)，是有人托我舉薦?！敝欢潭陶f了這一句，便轉(zhuǎn)身飛快而去，仿佛怕云鬟再行追問一樣。

    黃誠去后，云鬟默默思量，將黃昏時(shí)候，便叫了陳叔進(jìn)來。

    此刻陳叔正在外頭算賬，因問道：“大小姐有何吩咐？”

    云鬟輕聲道：“前日袁老先生所贈(zèng)的地契等，陳叔可選些可靠的人家，一一典賣了可好。”

    陳叔一驚：“賣地，這又是為何？”

    云鬟道：“只因我有一件事，想了很久了……”

    云鬟見廳內(nèi)無人，便叫陳叔上前，如此這般吩咐了幾句，陳叔聽罷，驚疑不定，又悄悄地問道：“好端端地，怎么去那個(gè)地方置……”

    云鬟打斷他道：“陳叔先不必問，只是這件事務(wù)必要行的機(jī)密些。不要讓他人知道才好。”

    陳叔皺眉想了會(huì)子，他對謝家從來最是忠心，如今聽云鬟的話，心下掂掇了會(huì)兒，便下定決心道：“倘若做的機(jī)密，倒是要我親自去一趟才好。”

    云鬟體恤他年高，便道：“來回也要月余時(shí)間，陳叔只怕耐不得顛簸。”

    陳叔搖頭道：“小主子說哪里話？如今謝家只你一個(gè)了，我又算什么，自是火里火里來，水里水里去，再無二話的。只不過……我雖不知小主子到底是想如何，但知道小主子歷來是最有主張的，只盼你認(rèn)真想清楚妥當(dāng)……”陳叔說到最后，便殷殷看著云鬟。

    云鬟自然知曉他的心意，因一笑道：“陳叔你放心，此事我自然早就想過千百回的?！?br/>
    陳叔見她如此堅(jiān)決，自然無有二話。

    如此次日，陳叔收拾妥當(dāng)，自帶了兩個(gè)小小心腹，便啟程離開莊子。

    陳叔對林嬤嬤等只說是出去討賬，并不曾提過其他，是以莊子上下都這般以為。

    一直到過了八月中旬，還并不見陳叔回來，林嬤嬤才有些焦急起來，暗中道：“這老頭子去哪里瘋了？年高體弱的，收賬這些事，不拘叫哪幾個(gè)小子去就罷了，如何偏要自己親力親為的，這快一個(gè)月了都不曾回，叫人替他擔(dān)心?！?br/>
    云鬟心里也有些憂急，只不便說出口，巽風(fēng)這段日子來出入都陪著她，也知道莊內(nèi)上下人等談?wù)撽愂宀换刂?，有次，他便做無意問起云鬟，道：“陳叔去何處收賬了？這許多日子不回，可知眾人都議論紛紛，地方可遠(yuǎn)？”

    云鬟只道：“我隱約聽說是去了雍州罷了，也不真切?！?br/>
    巽風(fēng)挑眉：陳叔對她最是忠心，陳叔去何處，自然對她交代的一清二楚，如今這般回答，自然是不欲透露的，巽風(fēng)知機(jī)，當(dāng)下不再追問。

    如此漸漸地進(jìn)到九月，秋風(fēng)乍起，黃葉遍地，陳叔還是不曾回來。

    這下連云鬟也有些坐不住了，林嬤嬤更是整日都在攛掇著云鬟去報(bào)官，正在云鬟遲疑之間，素閑莊卻來了一個(gè)不速之客。

    當(dāng)時(shí)門上小幺正在懶懶地掃地，那風(fēng)卷著細(xì)碎的柳葉，滿地亂跑，因沒有陳叔督促，眾人自然便有些憊懶，正在此刻，卻聽得車聲響起。

    小幺本以為是陳叔回來，忙握著掃帚仰頭張望，卻見來的竟是接連三輛馬車，這車駕一看便不是素閑莊的車輛，車身大而氣派，頭前三匹高頭駿馬，毛色油亮，膘肥體壯，凡經(jīng)過處，似雷聲過耳。旁邊跟著隨從若干，都是些統(tǒng)一服色，佩刀提槍、英武張揚(yáng)之輩。

    這小幺哪里見過如此陣仗，嚇得把掃帚扔了，便飛跑進(jìn)了莊內(nèi)，叫道：“不好了，像是些強(qiáng)盜，來到咱們門口了！”