春天的到來，讓天氣變得適宜起來，可同樣的，小雨淅淅瀝瀝的下個(gè)不停，所謂‘春雨貴如油’，對(duì)于指望土地收獲一切的農(nóng)人們來說，春雨就是堪比黃金一般的東西，可對(duì)于行走遠(yuǎn)方的旅人來說，雨天卻是最為難行之時(shí)。
西安城外，席壽成和段簡(jiǎn)兩人并馬而立，看著漸漸遠(yuǎn)去的馬車，久久不語。
兩人都沒有穿戴任何的雨具，就那么站在小雨中，任憑雨水將他們的身子給逐漸浸濕，卻依然無動(dòng)于衷。
“回去吧，公主殿下做了他應(yīng)該去做的事情，接下來就看我們的了，希望我們不會(huì)辜負(fù)公主殿下的信任，打好這一仗，為大唐，為都護(hù)府，也為我們的子孫后代打下一個(gè)太平的北疆。”
直到馬車看不見蹤跡之后，席壽成才淡淡的說道。
“都護(hù)大人先回去吧，屬下想在呆一會(huì)。”段簡(jiǎn)臉色茫然的說道。
“哎，癡兒呀！”
看著茫然的段簡(jiǎn)，席壽成嘆息了一聲，隨即驅(qū)馬而去，留下段簡(jiǎn)依然屹立在雨中，仿佛石雕一般。
此時(shí)的段簡(jiǎn)心中依然是一片忙亂的，昨天那一幕，直到現(xiàn)在，依然縈繞在他的心中，讓他難以忘懷。
“本宮相信你會(huì)擊敗突厥人的，本宮就在回紇等著你，等著你帶著千軍萬馬來迎接本宮的那一刻，如果你失約了，本宮就會(huì)自我了斷，追隨你于地下，是生是死，就看我們的緣分了。”
“你將生死交托于我，我如果連這點(diǎn)責(zé)任都不敢承擔(dān)的話，又豈敢自稱大丈夫，你放心，很快，很快我就會(huì)將你平安的帶回來，從今往后，再也不會(huì)讓你經(jīng)受一點(diǎn)委屈。”
雨中的段簡(jiǎn)輕輕的說出了，重如泰山一般的誓言。
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公元685年七月，這個(gè)時(shí)候?qū)τ陉P(guān)內(nèi)之人來說，正是一年中最為悶熱之時(shí)，可對(duì)于草原來說，草原上正是草長(zhǎng)馬壯之時(shí)，此時(shí)也是草原民族的戰(zhàn)斗力最為強(qiáng)大的時(shí)候，同時(shí)，也代表著此時(shí)是草原上戰(zhàn)爭(zhēng)最為頻繁的時(shí)候。
從四月份，突厥大汗阿史那骨哚祿發(fā)布那個(gè)歸順令之后，草原上可謂是一片動(dòng)亂，愿意臣服于突厥者，諸多部落的族長(zhǎng)或者長(zhǎng)老，紛紛攜帶部族中尊貴的寶物或者大批的牛羊馬匹等物，趕到突厥大營中，向阿史那骨哚祿進(jìn)獻(xiàn)厚利，以此證明他們?cè)敢鈿w降的意思。
雖然愿意歸順突厥的部落只是其中一部分，可即使這樣，也幫助突厥征召了五萬多仆從軍，這些軍隊(duì)雖然不如突厥大軍那般精銳，同時(shí)也非常松散，可他們卻都是各個(gè)部落里面的精銳，對(duì)于騎馬殺人，那是最為拿手的。
而不愿意歸降突厥的部落，也趁著這段時(shí)間，紛紛率領(lǐng)部落四處遷徙，要么北上投靠回紇，或者遷徙到更為寒冷和貧瘠的極北之地，要么南下歸附道大唐的勢(shì)力范圍中，安北都護(hù)府的勢(shì)力雖然逐漸退出了北疆，可畢竟瘦死的駱駝比馬大，在大唐沒有在讀削弱之前，除了突厥人會(huì)偶爾南下進(jìn)犯之外，別的部落并不敢肆意攻打大唐，而現(xiàn)在的突厥正是和鐵勒諸部進(jìn)行交戰(zhàn)的關(guān)鍵時(shí)候，他們更加不可能分兵南下了。
到了此刻，大會(huì)戰(zhàn)之前的所有準(zhǔn)備可謂是全部準(zhǔn)備妥當(dāng)了，因此，在七月下旬的時(shí)候，隨著阿史那骨哚祿的一道命令，一直徘徊在鐵勒部落勢(shì)力范圍之外的突厥大軍，浩浩蕩蕩的向著鐵勒諸部平推過去。
面對(duì)二十多萬突厥精銳大軍，沿途的所有鐵勒部落，紛紛轉(zhuǎn)身北退，以此躲避突厥大軍的兵鋒，其實(shí)，這種事情早就開始做了，鐵勒諸部早就將部落中的一些老弱婦孺北牽到了回紇部落附近，剩下來的都是一些負(fù)責(zé)探聽情報(bào)的探子，面對(duì)強(qiáng)大突厥大軍，他們可不會(huì)白白留下了送死。
燭龍州，余吾州，玄闕州，幽陵府，堅(jiān)昆府，
短短十余日時(shí)間，三州兩府全部淪陷，讓人在感嘆突厥強(qiáng)大至于，對(duì)于鐵勒諸部能不能打贏這場(chǎng)戰(zhàn)斗也多了幾分疑惑。
幸好，就在這個(gè)時(shí)候，在皋蘭州突厥人吃了一個(gè)大虧，阿史納吉，也就是阿史那骨哚祿的親弟弟，率領(lǐng)的左路軍，三萬多人，在早就有所準(zhǔn)備的渾部落精心準(zhǔn)備中，吃了一個(gè)大虧，雖然僥幸逃了回來，可三萬大軍卻損失了兩萬多人，實(shí)可謂是離全軍覆沒也差不多了。
如此大敗，讓阿史那骨哚祿激怒之下，差點(diǎn)就地?cái)貧⑹芳{吉，幸好被眾多將士和阿史德元珍給攔住了，可即使如此，原本兵鋒正盛的突厥大軍，也不得不停下瘋狂進(jìn)軍的腳步，開始了緩緩穩(wěn)步進(jìn)發(fā)，而這，也給鐵勒諸部留下了一份緩沖的余地。
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“駕駕駕.......”
在齊腰深的青草中，一對(duì)快馬正在飛快的奔馳著，這支馬隊(duì)上面的人不是別人正是段簡(jiǎn)一行人，從他們身上那風(fēng)塵仆仆的樣子就能夠看出來，他們此行肯定已經(jīng)非常遙遠(yuǎn)了，就連身下的馬匹也非常勞累了，即使如此，他們卻依然緊咬牙關(guān)，沒有絲毫放松的繼續(xù)前行。
眼看日頭當(dāng)空，天氣已經(jīng)格外悶熱的時(shí)候，他們才終于在一處小河邊停了下來。
“呼.........”
一屁股從馬上下來后，就坐在了地上，此時(shí)的段簡(jiǎn)，感覺自己仿佛已經(jīng)不像是一個(gè)人了一樣，渾身上下都已經(jīng)散架了，特別是兩條大腿，早就已經(jīng)失去了知覺，那是騎馬時(shí)間過長(zhǎng)，馬鞍將大腿上的肉給摸爛了之后，結(jié)成了血鉀，然后又將血鉀給磨爛，日復(fù)一日時(shí)間長(zhǎng)久之后，也就漸漸失去知覺了。
“長(zhǎng)史大人，喝點(diǎn)水吧，我們恐怕需要休息一會(huì)才能夠趕路了，人雖然能夠堅(jiān)持，可馬實(shí)在是不行了，如果在這么飛奔下去，恐怕道不了地方，這馬匹就要徹底廢了，在草原上，沒有馬，我們可就離死不遠(yuǎn)了?！?br/>
一個(gè)唐軍將領(lǐng)，將手中的水囊遞給段簡(jiǎn)說道。
這個(gè)將領(lǐng)叫做李炳，看起來年紀(jì)不大，卻已經(jīng)當(dāng)了十多年兵了，可謂是老資格了，這次出來，石大膽以為你要整頓安北都護(hù)府的兵馬，所以無法前來，只能派遣手下最為穩(wěn)重和知道路徑的李炳帶著段簡(jiǎn)前來了。
“多謝李將軍了，既然無法前行，那就休息一會(huì)吧，只是不知道我們還需要走多久才能夠到達(dá)松漠都督府，此次軍情緊急，如果不能及時(shí)將契丹人的兵馬抽調(diào)過來的話，恐怕這次要徹底完蛋了。”
在這個(gè)時(shí)候，段簡(jiǎn)沒有留在安北都護(hù)府操練兵馬，策劃進(jìn)軍路線，依照先前和回紇人的約定，前后夾擊突厥大軍，為的就是前來尋找契丹人，好從契丹人這里調(diào)遣足夠的兵馬，對(duì)突厥大軍造成最大的打擊。
無論大唐在后期有多么的無能和窩囊，可不得不佩服的是，在大唐的前期，確實(shí)是打遍天下無敵手的，就連曾經(jīng)無法征服的北方，一直是漢人心目中的時(shí)代仇敵的草原上面，也被大唐給徹底征服了。
突厥人，鐵勒人，室韋人，契丹人，這些或大或小的部落，在大唐初期，都在大唐的刀鋒之下，瑟瑟發(fā)抖，無法反抗。
那個(gè)時(shí)候，可謂是所有漢人最為黃金的時(shí)代。
只是，打鐵方位自身硬，漢人最為強(qiáng)大的敵人，永遠(yuǎn)不是外人，而是自己人，內(nèi)部無休無止的爭(zhēng)權(quán)奪利，讓先前占據(jù)的有利地位，逐漸倫桑，安北都護(hù)府的沒落，已經(jīng)后突厥的崛起和強(qiáng)盛，就是最好的證據(jù)。
雖然后突厥的崛起超乎了大唐朝廷的預(yù)算，可在草原上漢人并不是無法反抗，破船還有三千丁，更不要說曾經(jīng)占據(jù)整個(gè)草原的大唐了，就算到現(xiàn)在，面對(duì)強(qiáng)大的突厥大軍，大唐依然有底氣和他進(jìn)行一次正面交鋒，而這次的底氣就來源于契丹諸部。
這也是在段簡(jiǎn)提出相應(yīng)聯(lián)合回紇部落共同對(duì)付突厥大軍后，席壽成向他做出的擔(dān)保。
對(duì)于契丹部落，世人最為熟悉的要算是大唐末年，以及五代十國和北宋年間，那占據(jù)了遼闊北方草原，甚至大的強(qiáng)大的北宋都不得不俯首帖耳的契丹。
可很少有人知道，在大唐初年，契丹人作為草原上一個(gè)部落，就已經(jīng)進(jìn)入到了爭(zhēng)霸草原的舞臺(tái)上了，只是，當(dāng)時(shí)的契丹因?yàn)樽陨聿⒉粡?qiáng)大，以及沒有一個(gè)統(tǒng)一的強(qiáng)有力的領(lǐng)袖，從而一直在草原上淪落為二流部落，直到十多年后，契丹第一個(gè)強(qiáng)有力的領(lǐng)袖李進(jìn)忠的出現(xiàn)，才終于將契丹給統(tǒng)合了起來。
可惜，李進(jìn)忠雖然有能力，卻缺乏政治眼光，或者說他的眼光過于超前了，他在統(tǒng)合了契丹諸部后，并沒有將目光放在發(fā)展部落，或者爭(zhēng)霸草原上面，而是選擇了對(duì)抗大唐，或者說是大周。
雖然隨著武則天登基，大周內(nèi)部也是一片混亂，忠心于李唐的那些大臣以及遺老遺少，無不想盡辦法的給武則天找麻煩，從而拖延了許多邊疆問題的處理，可繼承了強(qiáng)盛時(shí)期大唐一切的大周，精明強(qiáng)將還是不少的，李進(jìn)忠在大周面前，幾次三番碰的頭破血流，最后自己也將性命給搭上了，還連累好不容易崛起的契丹，又重新回到了那個(gè)混亂的局面，要不是數(shù)百年后，耶律阿保機(jī)的出現(xiàn)，讓契丹登上了歷史舞臺(tái)，恐怕契丹部落也要向曾經(jīng)那些在草原上消亡的部落一樣，消失于無形中了。
當(dāng)然了，這些都是后話了，現(xiàn)在的契丹和大唐的關(guān)系總體來說還是非常不錯(cuò)的，這可能也和草原上突厥以及回紇這兩個(gè)霸主依然存在的原因有關(guān)系，弱勢(shì)群體雖然渺小，可他們確實(shí)最懂得生存之道的存在，而依靠強(qiáng)者，永遠(yuǎn)是弱者生存的不二法門。
“回稟長(zhǎng)史大人，按照我們現(xiàn)在的速度，再走三天就要到達(dá)契丹人的勢(shì)力范圍了。”李炳恭敬的答道。
“三天，這么說，三天之后，我們就可以見到契丹的大統(tǒng)領(lǐng)調(diào)兵了，這樣也好，早一天回去，就會(huì)多出許多機(jī)會(huì)?！倍魏?jiǎn)明顯輕松的答道。
“嗯.......這個(gè)，長(zhǎng)史大人，恐怕事情并沒有您想想的那么簡(jiǎn)單?！笨吹蕉魏?jiǎn)的樣子，李炳有些不好意思的說道。
“哦，怎么，莫非這其中還有什么隱秘不成，你給我說說，省的到時(shí)候碰到緊急情況，某卻什么都不懂?！笨粗畋臉幼?，段簡(jiǎn)剛剛松懈下來的心神，又一次的提了起來。
“長(zhǎng)史大人，事情是這樣的.......”
在李炳的解釋下，段簡(jiǎn)終于明白了，事情的原委。
原來，和段簡(jiǎn)所想的不一樣，這個(gè)時(shí)候的契丹雖然是最為一個(gè)部落出現(xiàn)的，可和松散的鐵勒諸部一樣，契丹只是一個(gè)部落的代名詞而已，真正的契丹部落其實(shí)是又許多大大小小的小部落組合而成的，當(dāng)然了，和松散的鐵勒諸部不一樣，契丹人還是懂的團(tuán)結(jié)就是力量這個(gè)道理的，他們其中最為強(qiáng)大的幾個(gè)部落，聯(lián)合組建了一個(gè)大賀氏聯(lián)名，統(tǒng)稱為八部契丹，由契丹八哥最為強(qiáng)大的部落作為長(zhǎng)老，統(tǒng)一商量所有的事情。
雖然他們也選舉其中一個(gè)為契丹人的共主，可共主并沒有多少權(quán)利，真正的權(quán)利還是在這八位部落長(zhǎng)老們的手中，任何一件事，沒有八個(gè)長(zhǎng)老們的一致同意，就是絕對(duì)不會(huì)通過的。
所以，段簡(jiǎn)此次前來，如果想要說服契丹部落出兵攻打突厥人的話，不僅要說服契丹那個(gè)共主，最重要的是要說服剩余的幾個(gè)長(zhǎng)老，只有這些長(zhǎng)老全部同意了，段簡(jiǎn)的要求才能夠達(dá)成。
“什么，八個(gè)長(zhǎng)老，這..........”
如果說先前的段簡(jiǎn)只是失望的話，此次可就是徹底絕望了。
所謂是人都有私心，不要說八個(gè)人，就算是兩個(gè)人，他們的想法也會(huì)不同，這次卻要讓八個(gè)人一致同意，就算少一個(gè)人都不行，難度之大，不亞于指揮一場(chǎng)大仗，畢竟并不是所有人都愿意大仗廝殺的，萬一碰到一個(gè)死腦筋的貨色，段簡(jiǎn)此次契丹之行，可就徹底白費(fèi)了。
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