賴大家的只得答應(yīng)著。周瑞家的忙跪下央求。賴嬤嬤忙道：“什么事？說給我評(píng)評(píng)。”鳳姐兒道：“前日我生日，里頭還沒吃酒，他小子先醉了。老娘那邊送了禮來，他不說在外頭張羅，他倒坐著罵人，禮也不送進(jìn)來。兩個(gè)女人進(jìn)來了，他才帶著小幺們往里抬。小幺們倒好，他拿的一盒子倒失了手，撒了一院子饅頭。人去了，打發(fā)彩明去說他，他倒罵了彩明一頓。這樣無法無天的王八羔子，不攆了作什么！”賴嬤嬤笑道：“我當(dāng)什么事情，原來為這個(gè)。奶奶聽我說：他有不是，打他罵他，使他改過，攆了去斷乎使不得。他又比不得是咱們家的家生子兒，他現(xiàn)在是太太的陪房。奶奶只顧攆了他，太太臉上不好看。依我說，奶奶教導(dǎo)他幾板子，以戒下次，仍舊留著才是。不看他娘，也看太太。”鳳姐兒聽說，便向賴大家的說道：“既這樣，打他四十棍，以后不許他吃酒。”賴大家的答應(yīng)了。周瑞家的磕頭起來，又要與賴嬤嬤磕頭，賴大家的拉著方罷。然后他三人去了，李紈等也就回園中來。
至晚，果然鳳姐命人找了許多舊收的畫具出來，送至園中。寶釵等選了一回，各色東西可用的只有一半，將那一半又開了單子，與鳳姐兒去照樣置買，不必細(xì)說。
一日，外面礬了絹，起了稿子進(jìn)來。寶玉每日便在惜春這里幫忙。探春、李紈、迎春、寶釵等也多往那里閑坐，一則觀畫，二則便于會(huì)面。
寶釵因見天氣涼爽，夜復(fù)漸長，遂至母親房中商議打點(diǎn)些針線來。日間至賈母處王夫人處省候兩次，不免又承色陪坐閑話半時(shí)，園中姊妹處也要度時(shí)閑話一回，故日間不大得閑，每夜燈下女工必至三更方寢。
黛玉每歲至春分秋分之后，必犯嗽疾，今秋又遇賈母高興，多游玩了兩次，未免過勞了神，近日又復(fù)嗽起來，覺得比往常又重，所以總不出門，只在自己房中將養(yǎng)。有時(shí)悶了，又盼個(gè)姊妹來說些閑話排遣，及至寶釵等來望候他，說不得三五句話又厭煩了。眾人都體諒他病中，且素日形體嬌弱，禁不得一些委屈，所以他接待不周，禮數(shù)粗忽，也都不苛責(zé)。
這日，寶釵來望他，因說起這病癥來。寶釵道：“這里走的幾個(gè)太醫(yī)雖都還好，只是你吃他們的藥總不見效，不如再請(qǐng)一個(gè)高明的人來瞧一瞧，治好了豈不好？每年間鬧一春一夏，又不老又不小，成什么？不是個(gè)常法?！摈煊竦溃骸安恢杏?，我知道我這樣病是不能好的了。且別說病，只論好的日子我是怎么形景，就可知了?！睂氣O點(diǎn)頭道：“可正是這話。古人說‘食谷者生’，你素日吃的竟不能添養(yǎng)精神氣血，也不是好事?！摈煊駠@道：“‘死生有命，富貴在天’，也不是人力可強(qiáng)的。今年比往年反覺又重了些似的?！闭f話之間，已咳嗽了兩三次。寶釵道：“昨兒我看你那藥方上，人參肉桂覺得太多了。雖說益氣補(bǔ)神，也不宜太熱。依我說，先以平肝健胃為要，肝火一平，不能克土，胃氣無病，飲食就可以養(yǎng)人了。每日早起拿上等燕窩一兩，冰糖五錢，用銀銚子熬出粥來，若吃慣了，比藥還強(qiáng)，最是滋陰補(bǔ)氣的?！?br/>
黛玉嘆道：“你素日待人，固然是極好的，然我最是個(gè)多心的人，只當(dāng)你心里藏奸。從前日你說看雜書不好，又勸我那些好話，竟大感激你。往日竟是我錯(cuò)了，實(shí)在誤到如今。細(xì)細(xì)算來，我母親去世的早，又無姊妹兄弟，我長了今年十五歲，竟沒一人象你前日的話教導(dǎo)我。怨不得云丫頭說你好，我往日見他贊你，我還不受用，昨兒我親自經(jīng)過，才知道了。比如若是你說了那個(gè)，我再不輕放過你的，你竟不介意，反勸我那些話，可知我竟自誤了。若不是從前日看出來，今日這話，再不對(duì)你說。你方才說叫我吃燕窩粥的話，雖然燕窩易得，但只我因身上不好了，每年犯這個(gè)病，也沒什么要緊的去處。請(qǐng)大夫，熬藥，人參，肉桂，已經(jīng)鬧了個(gè)天翻地覆，這會(huì)子我又興出新文來熬什么燕窩粥，老太太、太太、鳳姐姐這三個(gè)人便沒話說，那些底下的婆子丫頭們，未免不嫌我太多事了。你看這里這些人，因見老太太多疼了寶玉和鳳丫頭兩個(gè)，他們尚虎視眈眈，背地里言三語四的，何況于我？況我又不是他們這里正經(jīng)主子，原是無依無靠投奔了來的，他們已經(jīng)多嫌著我了。如今我還不知進(jìn)退，何苦叫他們咒我？”
寶釵道：“這樣說，我也是和你一樣。”
黛玉道：“你如何比我？你又有母親，又有哥哥，這里又有買賣地土，家里又仍舊有房有地。你不過是親戚的情分，白住了這里，一應(yīng)大小事情，又不沾他們一文半個(gè)，要走就走了。我是一無所有，吃穿用度，一草一紙，皆是和他們家的姑娘一樣，那起小人豈有不多嫌的？”寶釵笑道：“將來也不過多費(fèi)得一副嫁妝罷了，如今也愁不到這里。”
黛玉聽了，不覺紅了臉，笑道：“人家才拿你當(dāng)個(gè)正經(jīng)人，把心里的煩難告訴你聽，你反拿我取笑兒?！睂氣O笑道：“雖是取笑兒，卻也是真話。你放心，我在這里一日，我與你消遣一日。你有什么委屈煩難，只管告訴我，我能解的，自然替你解一日。我雖有個(gè)哥哥，你也是知道的，只有個(gè)母親比你略強(qiáng)些。咱們也算同病相憐。你也是個(gè)明白人，何必作‘司馬牛之嘆？你才說的也是，多一事不如省一事。我明日家去和媽媽說了，只怕我們家里還有，與你送幾兩，每日叫丫頭們就熬了，又便宜，又不驚師動(dòng)眾的。”黛玉忙笑道：“東西事小，難得你多情如此?！睂氣O道：“這有什么放在口里的！只愁我人人跟前失于應(yīng)候罷了。只怕你煩了，我且去了?！摈煊竦溃骸巴砩显賮砗臀艺f句話兒?！睂氣O答應(yīng)著便去了。不在話下。
這里黛玉喝了兩口稀粥，仍歪在床上，不想日未落時(shí)天就變了，淅淅瀝瀝下起雨來。秋霖脈脈，陰晴不定，那天漸漸的黃昏，且陰的沉黑，兼著那雨滴竹梢，更覺凄涼，知寶釵不能來，便在燈下隨便拿了一本書，卻是《樂府雜稿》，有《秋閨怨》《別離怨》等詞。黛玉不覺心有所感，亦不禁發(fā)于章句，遂成《代別離》一首，擬《春江花月夜》之格，乃名其詞曰《秋窗風(fēng)雨夕》。其詞曰：
秋花慘淡秋草黃，耿耿秋燈秋夜長。
已覺秋窗秋不盡，那堪風(fēng)雨助凄涼！
助秋風(fēng)雨來何速！驚破秋窗秋夢(mèng)綠。
淚燭搖搖不忍眠，自向秋屏移淚燭。
淚燭搖搖爇短檠，牽愁照恨動(dòng)離情。
誰家秋院無風(fēng)入？何處秋窗無雨聲？
羅衾不奈秋風(fēng)力，殘漏聲催秋雨急。
連宵脈脈復(fù)颼颼，燈前似伴離人泣。
寒煙小院轉(zhuǎn)蕭條，疏竹虛窗時(shí)滴瀝。
不知風(fēng)雨幾時(shí)休，已教淚灑窗紗濕。
吟罷擱筆，方要安寢，丫鬟報(bào)說：“寶二爺來了?！币徽Z未完，只見寶玉頭上帶著大箬笠，身上披著蓑衣。黛玉不覺笑了：“那里來的漁翁！”寶玉忙問：“今兒好些？吃藥了沒有？今兒一日吃了多少飯？”一面說，一面摘了笠，脫了蓑衣，忙一手舉起燈來，一手遮住燈光，向黛玉臉上照了一照，覷著眼細(xì)瞧了一瞧，笑道：“今兒氣色好了些?！?br/>
黛玉看脫了蓑衣，里面只穿半舊紅綾短襖，系著綠汗巾子，膝下露出油綠綢撒花褲子，底下是掐金滿繡的綿紗襪子，著蝴蝶落花鞋。黛玉問道：“上頭怕雨，底下這鞋襪子是不怕雨的？也倒干凈?！睂氂裥Φ溃骸拔疫@一套是全的。有一雙棠木屐，才穿了來，脫在廊檐上了。”黛玉又看那蓑衣斗笠不是尋常市賣的，十分細(xì)致輕巧，因說道：“是什么草編的？怪道穿上不象那刺猬似的?！睂氂竦溃骸斑@三樣都是北靜王送的，他閑了下雨時(shí)在家里也是這樣。你喜歡這個(gè)，我也弄一套來送你。別的都罷了，惟有這斗笠有趣，竟是活的。上頭的這頂兒是活的，冬天下雪，帶上帽子，就把竹信子抽了，去下頂子來，只剩了這圈子。下雪時(shí)男女都戴得，我送你一頂，冬天下雪戴?！摈煊裥Φ溃骸拔也灰?。戴上那個(gè)，成個(gè)畫兒上畫的和戲上扮的漁婆了?！奔罢f了出來，方想起話未忖奪，與方才說寶玉的話相連，后悔不及，羞的臉飛紅，便伏在桌上嗽個(gè)不住。
寶玉卻不留心，因見案上有詩，遂拿起來看了一遍，又不禁叫好。黛玉聽了，忙起來奪在手內(nèi)，向燈上燒了。寶玉笑道：“我已背熟了，燒也無礙?！摈煊竦溃骸拔乙埠昧嗽S多，謝你一天來幾次瞧我，下雨還來。這會(huì)子夜深了，我也要歇著，你且請(qǐng)回去，明兒再來?！睂氂衤犝f，回手向懷中掏出一個(gè)核桃大小的一個(gè)金表來，瞧了一瞧，那針已指到戌末亥初之間，忙又揣了，說道：“原該歇了，又?jǐn)_的你勞了半日神?！闭f著，披蓑戴笠出去了，又翻身進(jìn)來問道：“你想什么吃，告訴我，我明兒一早回老太太，豈不比老婆子們說的明白？”黛玉笑道：“等我夜里想著了，明兒早起告訴你。你聽雨越發(fā)緊了，快去罷?？捎腥烁鴽]有？”有兩個(gè)婆子答應(yīng)：“有人，外面拿著傘點(diǎn)著燈籠呢。”黛玉笑道：“這個(gè)天點(diǎn)燈籠？”寶玉道：“不相干，是明瓦的，不怕雨?！摈煊衤犝f，回手向書架上把個(gè)玻璃繡球燈拿了下來，命點(diǎn)一支小蠟來，遞與寶玉，道：“這個(gè)又比那個(gè)亮，正是雨里點(diǎn)的?！睂氂竦溃骸拔乙灿羞@么一個(gè)，怕他們失腳滑倒了打破了，所以沒點(diǎn)來?！摈煊竦溃骸暗藷糁靛X，跌了人值錢？你又穿不慣木屐子。那燈籠命他們前頭照著。這個(gè)又輕巧又亮，原是雨里自己拿著的，你自己手里拿著這個(gè)，豈不好？明兒再送來。就失了手也有限的，怎么忽然又變出這‘剖腹藏珠’的脾氣來！”寶玉聽了，連忙接了過來，前頭兩個(gè)婆子打著傘提著明瓦燈，后頭還有兩個(gè)小丫鬟打著傘。寶玉便將這個(gè)燈遞與一個(gè)小丫頭捧著，寶玉扶著他的肩，一徑去了。
就有蘅蕪苑的一個(gè)婆子，也打著傘提著燈，送了一大包上等燕窩來，還有一包子潔粉梅片雪花洋糖。說：“這比買的強(qiáng)，姑娘說了：姑娘先吃著，完了再送來?！摈煊竦溃骸盎厝フf‘費(fèi)心’?！泵忸^坐了吃茶。婆子笑道：“不吃茶了，我還有事呢?！摈煊裥Φ溃骸拔乙仓滥銈兠?。如今天又涼，夜又長，越發(fā)該會(huì)個(gè)夜局，痛賭兩場(chǎng)了?！逼抛有Φ溃骸安徊m姑娘說，今年我大沾光兒了。橫豎每夜各處有幾個(gè)上夜的人，誤了更也不好，不如會(huì)個(gè)夜局，又坐了更，又解悶兒。今兒又是我的頭家，如今園門關(guān)了，就該上場(chǎng)了?！摈煊衤犝f笑道：“難為你，誤了你發(fā)財(cái)，冒雨送來。”命人給他幾百錢，打些酒吃，避避雨氣。那婆子笑道：“又破費(fèi)姑娘賞酒吃。”說著，磕了一個(gè)頭，外面接了錢，打傘去了。
紫鵑收起燕窩，然后移燈下簾，伏侍黛玉睡下。黛玉自在枕上感念寶釵，一時(shí)又羨他有母兄，一面又想寶玉雖素習(xí)和睦，終有嫌疑。又聽見窗外竹梢蕉葉之上，雨聲淅瀝，清寒透幕，不覺又滴下淚來。直到四更將闌，方漸漸的睡了。暫且無話。
要知端的，且看下回分解。