奴婢便假稱舒妃小主的胞衣脫不下來(lái)，時(shí)辰未到就硬生生探手到宮體里給她硬扯了下來(lái)。”她得意地?cái)[弄著右手道，“這一扯呀，手法可輕可重，奴婢的手一重，便是傷著宮體了，舒妃小主生下了十阿哥是她的福氣，可再要生育，那便是再也不能了。”她說罷，眼巴巴地瞧著嬿婉，諂媚地笑，“這一切神不知鬼不覺的。小主的吩咐，奴婢做得還好么？”

    婉婷強(qiáng)忍著惡心與害怕，點(diǎn)點(diǎn)頭：“做得是不錯(cuò)?？山由膵邒卟恢荒阋粋€(gè)，還有太醫(yī)在，你是怎么做到神不知鬼不覺的？”

    田嬤嬤得意道：“人雖多，但奴婢是積年的老嬤嬤了，論起接生來(lái)，誰(shuí)的資格也比不過奴婢。奴婢說的話，他們都得聽著，都信。且太醫(yī)到底是男人，雖然伺候在旁，卻不敢亂看的，小主放心就是。”

    婉婷這才笑了笑，示意瀾翠取出了銀票給她：“三百兩銀票，你收好了?！?br/>
    田嬤嬤笑得合不攏嘴，忙不迭將銀票仔細(xì)疊好收進(jìn)懷里。

    婉婷惋惜地?fù)u搖頭，撩撥著凍青釉雙耳壺扁瓶中一束盛開的雪白茶蘼，那香花的甜氣幽幽纏繞在她纖纖素手之間，如她的神情一般，“只是舒妃到底有神氣，十阿哥平平安安，全須全尾地生下來(lái)了?！?br/>
    “不能不生下來(lái)，那么多太醫(yī)和嬤嬤在，又有太后萬(wàn)全的囑咐，小主便容她一回吧。”田嬤嬤笑得有十足的把握，“只是生下來(lái)了，養(yǎng)不養(yǎng)得大還是一說呢。舒妃小主有孕的時(shí)候腎氣太弱，生的若是個(gè)公主還好，可是個(gè)阿哥，那就難了。”

    婉婷眼中微微一亮，不動(dòng)聲色道：“真的難？”

    “真的難！”田嬤嬤會(huì)心一笑?！澳桥静粩_小主歇息，先告退了?！?br/>
    婉婷凝視著田嬤嬤離去的背影，冷冷地笑了笑，任由微紅的燭光照耀著她恬美容顏。

    日子平靜地過去，仿佛是隨手牽同的大片錦緞，華美絢爛又乏善可陳。

    怡貴人與慶嬪纓絡(luò)的事仿佛也一頁(yè)黃紙，揭過去也便揭過去了。太后依舊是慈寧宮中頤養(yǎng)天年的太后?；实垡琅f是人前的孝子皇帝。連慶嬪身體見好后都依舊得寵，一切仿佛都未曾改變。唯一美中不足的是，意歡這一生生育到底傷了元?dú)?，頭發(fā)也沒長(zhǎng)回來(lái)多少?；实垭m然常常去看望意歡和新生的八阿哥。并且囑咐了太醫(yī)仔細(xì)治療脫發(fā)之首，但甚少再傳她侍寢。意歡將何首烏湯一碗碗地喝下去，效果也是若有若無(wú)的，幸好她一門心思都在孩子身上，得閑便整理皇帝的御詩(shī)打發(fā)時(shí)日，倒也不甚在意。

    而八阿哥仿佛一只病弱的小貓，一點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)涼雨寒都能惹起他的不適，扯去意歡所有的心血精力，但。這也不過是漫長(zhǎng)年歲里小小的波瀾而已。日子就這樣平靜祥和地過著。仿佛也能過到天荒地老去

    然而，打破這平靜的，是平常而又不平常的一夜。

    作為一個(gè)陪著同一個(gè)男人從少年同眠到中年的女人，宓姌是難以忘卻這特殊的一次的。

    養(yǎng)心殿中小小一雙紅燭的火光跳躍著，照得雙眼發(fā)澀。風(fēng)涼雨軟。吹得帳幕微微掀起，那燈光便又忽忽閃閃，這是一個(gè)尋常不過的秋天的夜晚，窗外天色陰沉，半點(diǎn)月光也沒有，連星星都被銀線般的雨絲淹沒了，細(xì)雨綿延不絕地落在殿前的花樹上，從樹葉黃燦的枝條上濺起碎玉般凌冽的聲音。

    皇帝在她身上吃力地起伏著，分明已經(jīng)汗流浹背了，卻還是徒勞。宓姌敏銳地發(fā)現(xiàn)了皇帝眼睛里深深的恐懼和迷亂，像一張布滿毒絲的蛛網(wǎng)，先蒙住了他，然后蒙住了自己。

    宓姌的手指像春水一樣在皇帝身上淙淙流淌，撫摸過他的面頰，他的耳垂，他的胸膛，她極力鎮(zhèn)靜著自已的心神，以此來(lái)面對(duì)皇帝從未有過的突如其來(lái)的失敗。

    皇帝的聲音像漏著風(fēng)，失去了一貫的沉穩(wěn)篤定，變得軟弱而膽怯：“宓姌，宓姌?！焙盟七@樣，便能喚回一點(diǎn)兒自信與精神似的。

    如懿用明黃色赤線騰龍滑絲錦被遮住自己的身體，凝視著窗上一小塊被雨淋濕的旋羅絹的窗紗，那種半干半濕的痕跡像某種開到糜爛的植物，散發(fā)著香氣熏人而行將枯萎的氣味，她的心緒煩躁而恐懼，有個(gè)念頭秘不可示地轉(zhuǎn)過，年過四十的皇帝，開始出現(xiàn)衰老的跡象。

    皇帝繃緊的身體不受控制地松弛下去，成了一攤軟綿綿的滑膩的肉，養(yǎng)尊處優(yōu)多年，皮肉是光滑滑而富有彈性的，夾雜著力不從心后汗水黏膩的氣味。她情不自禁地哀傷起來(lái)，對(duì)著這個(gè)比自己大了七歲的男子，可是，這樣的情緒她又怎敢流露。終于，克制住心神，極盡所能地柔聲道：“皇上日理萬(wàn)機(jī)，是太累了。”她替他掩好被子，“皇上，先睡一會(huì)兒歇一歇吧?！?br/>
    皇帝把身體翻轉(zhuǎn)過來(lái)，仰面朝著空茫無(wú)跡里的一點(diǎn)兒，嘴唇顫動(dòng)著，搖著頭說：“不是不是，我不相信。”

    皇帝一向自重身份，對(duì)尊卑之分極為看重，很少在旁人面前自稱是“我”，便是宓姌陪伴他多年，在登基后的日子里，也極少極少聽他這樣自稱。

    他靜了靜，向外呼喝道：“樂子，樂子！朕的參湯呢？”

    這樣的呼喊含著某種暴戾的氣息，李玉不知就里，忙端著參湯上來(lái)?；实垡豢跉夂攘耍瑢m瑯戧金蓋碗狠狠砸了出去，喝道：“滾出去！”

    樂子嚇得連滾帶爬出去，皇帝還未等他將沉重的殿門合上，便再度翻上了宓姌的身體，低低喝道：“再來(lái)！”

    這證據(jù)是不容置疑的命令。皇帝的手勢(shì)很用力，像發(fā)了狠勁在宣泄著什么似的。半透明的霞影紗帳下，被子上的騰龍仿佛是活的，纏繞著一個(gè)女人飽滿的軀體，宓姌忍著身上傳來(lái)的痛楚，用力地咬著嘴唇，把那種聲音變得更像是一種隱忍的不能克制的呻吟。她無(wú)法感受到歡悅的來(lái)臨，只能死死盯著帳頂，微弱的燭火照在那帳上，上頭所繪碧金紋飾，便泛起如七寶琉璃般的華彩。

    那樣的璀璨奪目在夜里看來(lái)像是銳利的芒刺，直刺入心似的。宓姌一根一根數(shù)著穗子的數(shù)目，來(lái)抵擋無(wú)計(jì)可施的迷茫。良久，皇帝的精神氣也沒被那一碗?yún)珕净貋?lái)，他癱下疲軟的身體，虛弱而敷衍地親了親宓姌的耳垂：“你來(lái)。”

    宓姌是懂得這句話的含意的，所以當(dāng)她的唇吻上了皇帝的身體時(shí)，只覺得一把緋色的火影顫抖著在自己的血液里焚燒起來(lái)，恍如野火，把濃濃的夜色焚成了**的艷嬈。

    然而，是徒勞的，這把火終究沒燒到皇帝的體內(nèi)，最后，連皇帝自己也不耐煩了，推開了她，側(cè)轉(zhuǎn)了身。寢殿里很靜，連平緩而遲鈍的呼吸聲都清晰可聞?；实鄄恢遣皇撬耍砩蠞L燙的氣息逐漸散去，只剩下了冷汗流淌過的跡子，濕嗒嗒地膩。如懿摸索著悄無(wú)聲息地?fù)Q上了寢衣，裹著被子蜷縮成一團(tuán)，偌大的床帳里，溢著一暈一暈昏黃的光，那寂寞和空虛也是一暈一暈地蕩滌著，逐漸湮沒了帳內(nèi)的全部空隙。

    宓姌聽著外頭淅淅瀝瀝的雨聲，倚在枕上暗自神傷。窗外的紗繡宮燈在夜來(lái)的風(fēng)雨中飄搖不定，而庭院里的枯得有些蜷曲發(fā)黃的芭蕉和滿地堆積的黃花上響起一片沙沙之聲，這樣的雨夜里，許多曾經(jīng)茂盛的植物都在靜靜等待腐爛。

    宓姌黯然地想，原來(lái)好時(shí)光就是這樣逝去的。不僅是精力，亦是**的頹靡，而她，竟然也和他這樣慢慢地步入了不可預(yù)知的衰老，一步步走向白頭，她這樣念著，轉(zhuǎn)過身，從背后擁住皇帝，很想對(duì)他傾訴，他會(huì)老，她亦會(huì)老。男歡女愛的歡愉終有一日會(huì)在他們身上逝去，那并不要緊，所謂的相濡以沫，并非只是以體液彼此溫潤(rùn)，如果可以，絳紗帳內(nèi)的十指相扣，并枕而眠，一夜傾談，更能于身體癡纏的淺薄處，透出彼此相依為命的深情。

    只是這樣的話，她如何敢說，尤其是皇帝良久后寥落的一聲：“姌兒，朕是不是老了？”

    她只得愈緊地?fù)碜∷?，溫言道：“不，皇上只是為?guó)家大事操心，太累了。只要慢慢養(yǎng)著，你的精神會(huì)回來(lái)的。”

    的確，皇帝這些日子是忙而累的。自從七月河南陽(yáng)武十三堡黃河決口之后，皇帝便重新起用備受貶斥的慧賢貴妃的父親陶源澤赴河南辦陽(yáng)武河工。這似乎意味著陶氏家族的復(fù)恩之兆，陶源澤自然是盡心竭力去辦這一樁河南陽(yáng)武黃河決口合龍的辛苦差事。

    前朝的事錯(cuò)綜復(fù)雜，宓姌雖然不喜陶源澤的復(fù)起，但也習(xí)慣了不輕易表達(dá)，皇帝倦倦地追問了一句：“是么？朕只是累了而已么？”

    宓姌用力頷首道：“自然，彤貴妃不是又懷上身孕了么？皇上怎么會(huì)老呢？”