沒等九寧拿定主意, 廊外傳來窸窸窣窣裙裾拖地的聲音。
侍女們笑著和來人招呼, 打起簾子, 腳步聲進(jìn)了屋。
對著落地折疊六曲鑲嵌刺繡林下對鹿屏風(fēng)的銅鏡里閃過幾道窈窕倩影, 頭梳寶髻, 穿松花綠交領(lǐng)上襦，外罩寶藍(lán)蜀錦半臂, 系五彩留仙裙的八娘在侍女們的簇?fù)碇修D(zhuǎn)過屏風(fēng)，邁著小碎步走進(jìn)里間。
銜蟬撩起火爐床的羅帳, 八娘上榻，望著銅鏡里九寧那雙明眸善待的眼睛, 先不由自主贊一聲：“九妹今天真好看，這綠金蟲哪來的？”
江州貴婦們也開始時興戴金蟲，人人滿頭斑斕, 看起來總有點(diǎn)別扭。
不像九寧這樣容顏明媚，不管戴多么艷麗的飾都能壓得住。
九寧拈起一枚綠金蟲放到八娘的寶髻上, “我二哥給的?！?br/>
八娘喔一聲, 沒看綠金蟲, 雙手無意識地絞衣袖。
九寧看她一眼, 笑問：“我有什么能幫到八姐的？”
八娘臉上騰地一下紅到耳朵根, 聲如蚊吶：“你、你今天得閑不？陪我去園子里走走?！?br/>
九寧和八娘的幾個侍女交換了一個眼神，會意，點(diǎn)點(diǎn)頭。
“八姐等等, 外面暖和起來了, 我換件夾的半臂?！?br/>
她走到屏風(fēng)后, 換了件墨綠地一團(tuán)嬌寶相花羅半臂，梳雙髻，沒簪綠金蟲，戴明珠花冠，肩挽白地夾纈穿枝牡丹花披帛，因是去園子，怕潮濕，腳上踏一雙彩畫木屐，和八娘一起出了蓬萊閣。
八娘和喬南韶的婚約作罷，這一次張家、王家里有幾位出類拔萃的少年郎，周刺史有意從中給八娘挑一個如意郎君。
“我聽阿娘說他們今天會去園子踢球，咱們就在聽風(fēng)閣那里吃茶賞花，和他們踢球的地方隔了個池子，剛好能看到他們，又不用和他們一起玩?！?br/>
八娘紅著臉小聲說。
九寧輕笑，八娘今天這么矜持，莫不是那幾家郎君里有她的意中人不然不會非拉著她一起過來相看。
說話間，到了聽風(fēng)閣。
侍女們已經(jīng)鋪設(shè)好氈毯，備下香榻茶幾，八角閣子幾面都垂了紗帳，防止對面郎君窺看，鎏金香爐里噴吐出一股股清甜淡香。
聽風(fēng)閣臨池而建，出檐深遠(yuǎn)。池水碧綠，四周堆疊造型各異的假山，像一顆綠寶石鑲嵌在亂石堆里，水面漂浮著碧空倒影。
對面岸上一塊開闊平坦的空地，十幾個頭戴玉冠、身穿圓領(lǐng)袍的年輕男子在空地上踢球，周圍豪奴健仆林立，大聲叫好。
八娘手里拿著飛鳥紋茶碗，一雙眼睛直勾勾盯著對面，茶水都冷了也沒見她喝一口。
“八姐覺得他們中哪個最俊俏？”
九寧年紀(jì)小，用不著忌諱，大大方方撩起簾子往對岸看。
八娘也不瞞她，嘿嘿笑了幾聲，“就那個穿紅袍、踢球踢得最好的?！?br/>
穿紅袍的郎君太多了，但踢球踢得最好的很好辨認(rèn)，九寧目光追隨著那個一直霸占著蹴鞠讓別人沒法插一腳的少年，心道這背影看起來好像有點(diǎn)眼熟。
少年猛地跳起身，長腿一勾，來了個漂亮的翻身動作，蹴鞠從他腳尖飛走，啪嗒一聲，落進(jìn)水池里，打了幾個旋，慢慢漂遠(yuǎn)。
眾人呆了一下，然后轟然一片笑罵聲。
“好你個宋大！放出籠子就瘋！”
誤把球踢進(jìn)水池的少年回過頭來，哈哈大笑，一雙多情的桃花眼，俊眉修目，意氣風(fēng)。
八娘激動起來，手里的茶碗跟著直抖，茶水溢了出來：“就是他！就是他！”
九寧：……
她無語了很久，扭頭瞥一眼癡癡望著少年的八娘，再看一眼身后侍立的多弟，最后視線重新落到那少年身上。
八娘看上誰不好，怎么就看上宋淮南了？
那天九寧在儺舞大會上看到宋淮南，之后派阿三去打聽。
阿三說宋淮南本來在揚(yáng)州一帶游蕩，因?yàn)樵诋?dāng)?shù)氐米锪颂嗳?，帶著奴仆逃到鄂州避難，結(jié)果又在鄂州調(diào)戲了貴人家女眷，讓人抓著了，只好狼狽逃竄到江州來，據(jù)說那晚最后還是被抓了。
后來經(jīng)幾家求情，抓他的人才放了他。
宋淮南可是個萬花叢中過、片葉不沾身的主兒，風(fēng)流成性，處處留情，只有多弟能治得住他。
為了多弟，他最后一改以往吊兒郎當(dāng)?shù)男宰?，只取一瓢飲?br/>
八娘沒有光環(huán)加身，看上這個浮浪子弟，結(jié)果可想而知?。?br/>
九寧輕咳兩聲，展開披帛罩住肩膀，道：“閣子臨著水，有點(diǎn)冷呢！”
多弟自來到九寧身邊后，百般殷勤周到，恨不能多長一雙手腳來伺候九寧，聞言立刻躬身道：“我回去取縣主的衣衫?！?br/>
旁邊的金瑤翻了個白眼，這種活兒通常是小婢女干的，她沒事?lián)屖裁达L(fēng)頭！
九寧目送多弟走遠(yuǎn)，先把她支開了，免得她將來記恨八娘。
對岸的少年們罰宋淮南把蹴鞠撿回去。
宋淮南自知理虧，也不賴賬，讓人劃來一條小船，撩起錦袍跳上船，撐著船蒿，朝越漂越遠(yuǎn)的蹴鞠劃去。
今天剛好吹的是南風(fēng)，閣子就在南面，蹴鞠順著起伏的水浪漂蕩，離聽風(fēng)閣越來越近。
八娘愈加激動，差點(diǎn)打翻茶碗，支使閣子外的侍女：“快把蹴鞠撈起來！”
侍女們捂嘴輕笑，拿來一條披帛，打了一個結(jié)，輕輕往水面一拋，順利勾住蹴鞠。
九寧沒來得及阻止，侍女已經(jīng)撈起蹴鞠回到閣子里。
八娘接過濕漉漉的蹴鞠，抱得緊緊的。
“到手了！”
九寧斜眼看八娘，果然，八姐剛剛的矜持羞澀全是裝出來的。
“八姐，你讓人打聽過這位宋家郎君嗎？他家是什么門第？家中可有婚配？長輩都在何方？他人品如何？”
八娘抱著蹴鞠，呆了一呆，搖搖頭。
“那今天就算了，等打聽清楚再說?！?br/>
九寧拿走她懷里的蹴鞠。
八娘垂頭喪氣，滿臉懊喪：“可他生得最俊俏啊！”
九寧悄悄翻個白眼，道：“他只是這群人里最俊俏罷了，還有比他更俊俏的。三哥就比他好看?！?br/>
“三郎是哥哥啊，又不能做夫婿。”
八娘嘆息一聲，眼巴巴盯著九寧懷里的蹴鞠，一副很想強(qiáng)搶回去的架勢。
九寧站起身，撩開簾子，走到欄桿前，雙手抬起，想把蹴鞠拋回水里。
“欸！小娘子，我在這兒呢！”
船上的宋淮南眼尖，一眼看到一個杏面桃腮、如花似玉、裝飾富麗華貴的小娘子站在閣子里，立刻把船劃到聽風(fēng)閣前。一手支著船蒿，含笑和她說話，眉眼間氣質(zhì)溫潤，但又不是周嘉暄那種偏于清冷的儒雅，而是讓人一見就喜歡的活潑開朗。
難怪八娘一眼瞧中他，這種奔放的少年郎君，最討小娘子們喜歡了。
九寧沒理會他，手往前一拋，蹴鞠落入水中，蕩開一圈圈漣漪。
宋淮南倚著船蒿輕笑，“你是哪房小娘子？脾氣這么大？”
語氣繾綣，似調(diào)笑，又似溫柔低語，沒有一絲為難的意思，讓聽的人忍不住臉紅。
九寧知道他是什么人，自然不會吃這套，嘴角輕抽了一下，挪開視線。
“休要無禮！”侍女們見她不喜，變了臉色，上前呵斥，“這是永壽縣主?！?br/>
宋淮南愣了一下，拱手做了個賠禮的姿勢，笑意盈盈。
周家有位縣主，是周都督的嫡孫女，周都督愛如珍寶，他聽其他郎君提起過。
眼前這位小娘子頭戴明珠花冠，珍珠顆顆圓潤明亮，襯得肌膚愈顯雪白，頭烏黑，雙眸明麗靈動，顧盼有神，簡直如粉妝玉琢一般，眸光掃到之處，一掃冬日蕭瑟，單調(diào)的園景霎時變得鮮活起來。
饒是宋淮南閱遍群芳，常在勾欄地行走，也不由得驚嘆周家九娘的相貌，雖然如今年紀(jì)還小，以可愛伶俐居多，但等長大幾歲，必定容色懾人。
“原來是貴主，失禮了。貴主花容月貌，在下一時看得忘神，言語莽撞，還望貴主海涵。”
他笑著道。
說完抬起頭，唇邊笑容燦爛。
等看到已經(jīng)空無一人的欄桿，他挑了挑眉，搖頭失笑。
傳聞這位縣主身份高貴，容貌拔尖，將來必定是江州數(shù)一數(shù)二的美人，人漂亮，脾氣也不小，十分驕縱，看來不是夸張之語啊。
他撿起漂浮在水中的蹴鞠，船劃到岸邊，跳上岸。
同伴們爭相上前，揪著他一頓捶打，鬧成一團(tuán)。
宋淮南笑著給友伴們賠不是。
眾人繼續(xù)比賽踢球。
宋淮南回頭望一眼聽風(fēng)閣，紗帳飛揚(yáng)間隱隱約約可以看見里頭情形，兩個珠翠滿頭的俏麗小娘子對坐著吃茶，一群清秀侍女侍立左右。
“阿郎剛才又撩哪個小娘子了？”
僮仆捧著干爽的長靴上前，笑著打趣。
宋淮南笑笑，低頭換下剛才在船上打濕的靴子，聲音壓低：“蘇晏是胡人之子，怎么會和世家出身的永壽縣主認(rèn)識？”
僮仆驚訝地抬起頭，小聲說：“蘇郞主交游廣闊，是袁家的座上賓，也許他也和周家做過生意？”
“如果只是做生意這么簡單的交情，永壽縣主會單獨(dú)和他一起去城郊跑馬嗎？又不是春暖花開的上巳時節(jié)，大冷天的兩人一起出門玩，豈會是尋常關(guān)系？”
宋淮南搖搖頭。
他這次落到蘇晏手里，很吃了點(diǎn)苦頭，幸虧他認(rèn)識的人多，各方友伴和紅粉知己們說動世家?guī)退笄?，蘇晏才放了他。
光著膀子被人從美人的床上拉下來拖走，簡直是奇恥大辱，友伴們?yōu)榇顺商煨υ捤?br/>
宋淮南咽不下這口氣，他一定要想辦法報復(fù)回去！
僮仆眼珠一轉(zhuǎn)，低聲道：“阿郎，聽您這么一說，我也覺得蘇郞主和周家關(guān)系不一般，周家仆從好像都很忌憚他，又不敢得罪他，周家各房的兒郎們看到他時表情也怪怪的，尤其是大郎周嘉暄，要不是三郎拉著，他看起來很想和蘇郞主毆架！”
宋淮南摸摸下巴，“莫非蘇晏暗中和周家九娘來往，所以才會得罪周家兒郎？”
蘇晏一天十二個時辰，除了吃喝拉撒，其余時間安排得明明白白，就沒有空閑的時候，居然能抽出一天時間陪小娘子漫無目的地在郊外閑逛，他和周家九娘的關(guān)系肯定不一般！
看來蘇晏也不是沒有缺點(diǎn)，比如可以從周九娘身上入手……
宋淮南眸中閃過一道狡猾精光。
僮仆悄悄翻個白眼，覺得自家阿郎這個猜測肯定離真相十萬八千里遠(yuǎn)，阿郎整天一門心思往小娘子的閨房里鉆，以己度人，以為蘇郞主也和他一樣風(fēng)流誤事，卻不想人家蘇郞主是何等人物，怎么會沉溺于兒女私情？這事蹊蹺！
主仆兩個各想各的，分頭行動。
……
九寧扔了蹴鞠，回頭看八娘。
八娘雙手捧著已經(jīng)空了的茶碗呆，粉臉還是一片緋紅。
“八姐，天涯何處無芳草，天底下俊俏男兒多的是。以后我見到好的就記下姓名出身，回來告訴你，保準(zhǔn)能讓你挑花眼?！?br/>
九寧坐下給她斟茶。
八娘回過神，一臉期待：“真的？”
九妹這么漂亮，她看得上的男子別的不說，相貌一定出挑，要是個個都有三郎那樣的水準(zhǔn)……
八娘癡癡傻笑，想想就覺得心如鹿撞。
九寧點(diǎn)點(diǎn)頭，瞇起眼睛細(xì)細(xì)打量八娘。
得了妹妹的承諾，又喝到妹妹親手斟的茶，八娘心花怒放，一口一口小心翼翼啜飲香茗，似乎忘了剛才她還對著宋淮南癡的事。
八姐這么快就把宋淮南拋在腦后了？
九寧嘆為觀止。
以前八姐曾經(jīng)為喬南韶而和自己鬧別扭，婚約解除后她傷心了幾天，轉(zhuǎn)眼就忘了喬南韶，惦記起宋淮南了。自己勸了幾句，她又立馬舍了宋淮南，期冀以后遇到更多美男子……
看來，八姐的喜歡……還真是來去如風(fēng)啊。
……
回了蓬萊閣，九寧對著鏡臺取下頭上戴的珍珠花冠，看到妝奩旁擱了一張灑金蓮花紋帖子。
她還是頭一次看到這種遍地蓮花紋信箋，拿起來看。
“是永安寺送來的?！倍嗟軒退?，道，“后天寺里舉行法會，慧梵禪師今年第一次開俗講。”
慧梵禪師開俗講是大事，江州不管是富貴人家還是平民百姓都會前去捧場，屆時寺里不僅有俗講，還有各種各樣的百戲雜耍，很熱鬧。
周家早就接到帖子了，九寧的這份帖子是雪庭派人單獨(dú)送來的，和其他人的帖子不一樣。
多弟語氣里藏不住羨慕：“縣主，這是雪庭小師父的武僧送來的帖子，縣主可以拿著帖子去雪庭小師父的禪院吃茶，我以前聽人說，雪庭小師父煮的茶連上都的圣人都說好。”
雪庭幼時在長安長大，認(rèn)識當(dāng)今圣上，而且曾是圣人的玩伴。
九寧心里一動。
下午，周嘉行來了。
九寧拿著菱形鈿螺銅鏡照了又照，她這張臉白里透紅，腮如桃花，怎么看怎么不像是生病的樣子。
雖然涂些玉華粉勉強(qiáng)能妝出虛弱面孔，但周嘉行可是個例無虛的神箭手，目力過人。
還在猶豫，周嘉行已經(jīng)到了院子里，站在長廊外和周嘉暄說話。
周嘉暄知道周嘉行這幾天要離開江州，一直派人留意蓬萊閣這邊，聽飲墨說周嘉行出現(xiàn)在蓬萊閣附近，立刻趕過來。
“二……二哥，”周嘉暄還是第一次當(dāng)面稱呼周嘉行，笑容里帶了幾分歉意，“上次蒙你搭救觀音奴，一直沒能當(dāng)面謝你?！?br/>
周嘉行撩起眼皮，掃一眼面前斯文俊秀的三弟。
所有周家兒郎中，九寧和他最為親近。
“她也是我妹妹，這是我分內(nèi)之事?！?br/>
周嘉行淡淡道。
周嘉暄小時候其實(shí)見過周嘉行，不過那時候他年紀(jì)太小了，而且周嘉行一直被鎖在房里不出門，所以只有幾次匆匆擦肩而過，記憶早就模糊了。
兄弟二人立在廊下，客套過之后，只剩下尷尬。
周嘉暄不知道該和這位從來沒有打過交道的二哥說什么，笑了笑，提起之前九寧告訴他的在商隊(duì)里的見聞。
“觀音奴頑皮，難為二哥忍讓她?！?br/>
周嘉行望著正堂通向兩邊廂房的過道前輕輕晃動的水晶簾，道：“她很乖巧?！?br/>
周嘉暄挑挑眉，驚訝地看一眼周嘉行。
九寧確實(shí)懂事，不過二哥說她乖巧……真不是反話？
“以前她不這樣的?！敝芗侮汛竭吀∑鹨粋€清淺的笑容，“她以前膽子很小，誰大聲說句話，她就嚇得往你懷里撲，緊緊抓著你的手不放。”
那時候的九寧太小了，崔氏去得早，沒有生母照顧，繼母又實(shí)在敷衍，小家伙養(yǎng)得天真無邪，像神話傳說里深山中長大的鹿，純真柔善，對誰都沒防備，但又警惕，受到一點(diǎn)驚嚇就一頭扎進(jìn)他懷里，胖乎乎的小手小胳膊緊緊環(huán)著他的肩膀，又香又軟，真正的藕臂。
周嘉言最年長，記事早，還記得崔氏在世時別人是怎么貶低他生母的，所以一直很討厭九寧，尤其當(dāng)九寧越長越漂亮?xí)r，他越不待見這個異母妹妹。
周嘉暄其實(shí)也記得小時候曾因?yàn)榇奘系氖韬龆苓^幾次委屈。
崔氏不是那種柔軟俯就的性子，認(rèn)為只要盡到責(zé)任好好照顧兩個繼子便問心無愧，卻忘了繼子年幼喪母，正是心思最敏感的時候。
長兄曾拉著周嘉暄的手逼他誓，要他答應(yīng)以后兩兄弟互相扶持，絕不要向崔氏服軟，也不要搭理崔氏生的九妹妹，誰讓她投生到崔氏肚子里？
周嘉暄沒應(yīng)承。
他當(dāng)然愿意和長兄互為倚靠，但九妹那么乖巧，看到他進(jìn)屋就巴巴地盯著他看，小小的一團(tuán)緊跟在他身后，害怕的時候小手怯怯地抓他的衣袖……
這樣惹人憐愛的妹妹，他怎么忍心推開她呢？
周嘉暄嘴角含笑，出了一會兒神，等回過神時，現(xiàn)周嘉行目光看向其他地方，似乎神游物外，仿佛對他說的不感興趣。
他笑笑：“讓二哥見笑了?！?br/>
周嘉行沒說話。
“二哥！”
素手挑起水晶簾，九寧踩著一雙彩畫木屐走出來，含笑招呼一聲。
目光落到周嘉暄身上，“阿兄也來了！”
兩個兄長同時回頭，一起朝她點(diǎn)頭。
一個眉眼俊秀，溫潤斯文，著一襲春水綠袍衫，謙謙君子，美如碧玉。
一個劍眉星目，氣質(zhì)冷冽，穿鳳凰錦翻領(lǐng)窄袖襕袍，眉峰間透著一股貴氣。
廊下侍女們一時臉紅心跳，不知道該看誰。
九寧覺得兩位兄長并排站在一起的樣子有點(diǎn)好玩，不禁笑出聲。
“好好招待二哥?！?br/>
周嘉暄看得出周嘉行并不想見到自己，囑咐九寧幾句便離開了。
九寧送走他，扭頭看周嘉行：“二哥，你今晚就走？”
周嘉行嗯一聲。
“我還沒為你踐行?！本艑幉较麻L廊，裙裾掃過地磚，“你能推遲幾天再走么？”
周嘉行搖搖頭。
九寧拉他的衣袖，領(lǐng)著他上了臺階，“一天都不行？”
“行程定好了?！?br/>
“你是不是有急事？”
“嗯?！?br/>
九寧蹙眉，這就難辦了。
周嘉行是個計劃周詳?shù)娜耍鍪裁词露际孪劝才藕?，除非有緊急狀況，一般不會臨時更改計劃。
不像她隨心所欲。
不知道什么時候會離開，她喜歡想一出是一出。
九寧伸手扶額，看一眼光滑的木地板，不如就這么倒下去裝暈？
幾乎只掙扎了一個彈指，九寧放下手，雄赳赳、氣昂昂地抬起頭，裝病是用來氣人的——尤其氣周百藥的時候特別頂用，拿這招對付周嘉行還不如和他實(shí)話實(shí)說。
“二哥，阿翁快回來了，他想見見你，你能多留兩天嗎？”
周嘉行頓了一下，想了想自己安排的行程，還是搖頭。
“我有要緊事處理。”
語氣平淡，但拒絕得斬筋截鐵。
九寧有些失望。
周嘉行低頭，看到她微微撅起的唇尖，顏色嬌嫩，似初春的櫻桃紅，微蹙的眉透出幾分苦惱。
不知怎么，他嘴角跟著翹起，說：“下次可以見都督?！?br/>
九寧輕笑：“我明白，大事要緊。”
話是這么說，她還是不想放棄。
“二哥，我拿到雪庭舅舅的帖子，后天可以去永安寺禪院吃茶，本來想邀請你一起去的……你吃過雪庭舅舅親手泡過的茶沒有？府里的侍女都說他，錯過的話太可惜了?！?br/>
九寧說完，覺周嘉行的臉色突然變了。
“后天？”
他輕輕問了一句，神色很快恢復(fù)如常。
“對，后天?！?br/>
九寧點(diǎn)點(diǎn)頭。
周嘉行垂眸看她。
那種毛的感覺又來了。
九寧眨眨眼睛，理直氣壯地和他對視。
“好?！?br/>
??？
九寧半天沒反應(yīng)過來。
“我后天再來。”
周嘉行道，低頭輕輕拉開她抓著自己衣袖的手指，轉(zhuǎn)身出去。
就這么簡單？
之前她都搬出周都督了，沒見他改口，怎么只說了永安寺，他就改主意啦？
難道二哥也仰慕雪庭，想品嘗雪庭泡的茶，所以一聽到自己要帶他去永安寺，就迫不及待更改計劃？
九寧琢磨了一會兒，目送周嘉行的背影消失在芭蕉叢后。