龐大的煉金領(lǐng)域瞬間從貝奧武夫的體內(nèi)釋放，死死籠罩這間屋內(nèi)，他震驚地看向昂熱，首度茫然而不解道：
“你知道你在說(shuō)什么嗎？”
昂熱抽出一根雪茄，慢慢點(diǎn)上，送入口中吐出一口雪茄煙才失笑道：“這么驚訝干嘛？你不是都已經(jīng)選中了楚子航做你的代言人嗎？”
貝奧武夫毫不猶豫道：“你是秘黨的領(lǐng)袖！元老可以有幾位十幾位，少一個(gè)多一個(gè)都無(wú)所謂，但領(lǐng)袖只能有一人！你想讓位？讓給誰(shuí)？路明非？他還太年輕了！”
“明非是個(gè)好孩子，但遺憾的是……”昂熱撓了撓頭，“他暫時(shí)不適合坐這個(gè)位置，而且重要的是他未必想坐。我感覺(jué)就算我拉著他說(shuō)今晚帶你去見(jiàn)見(jiàn)元老們好為日后繼位做準(zhǔn)備，他也會(huì)一臉為難地告訴我今晚要和女朋友約會(huì)實(shí)在抽不出空啊?！?br/>
晚上和女友約會(huì)，所以抽不出空去和秘黨的元老見(jiàn)面？
貝奧武夫的臉黑了下來(lái)。
秘黨的元老都是什么人物？和女友約會(huì)什么的……不知道有多少人愿意分手證心意，只求和秘黨的元老們見(jiàn)上一面。
“嘿，一把年紀(jì)了和女孩爭(zhēng)什么風(fēng)?！卑簾崧柭柤纾坪醪碌搅怂谙胧裁?。
于是貝奧武夫的臉色更黑了。
他強(qiáng)忍怒意：“那個(gè)叫路明非的小子，到底是你手中的什么牌？”
“王牌?！卑簾岽盗寺暱谏冢缘玫?，“絕對(duì)的王牌，去年的拍賣(mài)會(huì)不是已經(jīng)告訴你們了嗎？”
貝奧武夫這時(shí)猛然想起去年那場(chǎng)拍賣(mài)會(huì)上，某人的表現(xiàn)。
“他的血統(tǒng)……”
“他是最棒的，不用質(zhì)疑。”昂熱微笑回應(yīng)貝奧武夫的遲疑。
“我知道?！必悐W武夫嘆了口氣，“能在去年殺死大地與山之王的年輕人，怎么會(huì)不棒呢？雖然不知道他用了什么手段，但成功了就是成功了?！?br/>
他頓了頓，似乎還想說(shuō)什么，然而一陣猶豫后還是搖頭道：“算了，你知道自己在做什么就行，所以你選中的人是誰(shuí)？”
“暫時(shí)定為愷撒。”昂熱坦然道，“老實(shí)說(shuō)最近我有點(diǎn)心血來(lái)潮，心悸的慌，上次來(lái)這種感覺(jué)是41年我在珍珠港和漢高談判，日本人的炸彈險(xiǎn)些落在我頭上?！?br/>
“你覺(jué)得有人要對(duì)你不利？”貝奧武夫面沉如水。
“我不確定?！卑簾峋従彽?，“來(lái)你這前我去找了躺漢高，但我沒(méi)找到他，他失蹤了。半年前我和漢高進(jìn)行了一次秘密會(huì)談，彼此給了對(duì)方一封邀請(qǐng)函，如果有一方出現(xiàn)了意外，另一方就會(huì)以受邀者的身份出面?！?br/>
“漢高失蹤了？”貝奧武夫眼皮一跳。
“選愷撒為繼承人有兩個(gè)好處，第一個(gè)是我不用擔(dān)心加圖索家族從中阻攔，他們反而會(huì)大力推動(dòng)、促成這項(xiàng)決議，第二點(diǎn)……”昂熱微笑道，“你可能不清楚，愷撒和家族有著不可調(diào)和的矛盾，如果說(shuō)加圖索家族的那些老不死真的存在貓膩，以愷撒的性格，絕不會(huì)和他們同流合污。他驕傲地就像當(dāng)年的梅涅克。”
“你不用擔(dān)心加圖索借助愷撒的手來(lái)掌握整個(gè)秘黨，愷撒一旦上位，為了抗衡家族對(duì)他人生的干涉，反而會(huì)借助、倚仗我們的力量。某種意義上這是分化之策?！?br/>
昂熱淡淡道。
貝奧武夫沉思了片刻，搖頭道：“太冒險(xiǎn)了，你在賭，而且有很大可能會(huì)輸?！?br/>
“在從日本返回前我和愷撒進(jìn)行了一次會(huì)談?！卑簾岬溃皭鹑鰡?wèn)我知不知道關(guān)于他母親的事，我實(shí)事求是告訴他我不知道，但根據(jù)我們的觀察，加圖索家族對(duì)這件事是欣然接受的?！?br/>
“……他母親的死和家族有關(guān)？”貝奧武夫一怔，“加圖索家族就算真的做了這種事，怎么會(huì)犯下這種低級(jí)錯(cuò)誤，讓愷撒知道這件事？”
“我也很驚訝，問(wèn)他是從哪里得知的，但他沒(méi)說(shuō)?！卑簾釘偸?。
貝奧武夫最終還是搖頭否認(rèn)道：“還是太冒險(xiǎn)了，你不需要這么早立下繼承人，即使要立，我也不認(rèn)為那個(gè)叫愷撒的小子能勝過(guò)楚天驕的兒子?！?br/>
“愷撒最大的優(yōu)勢(shì)就在于他的出身?！卑簾崞届o道，“另外，做出這個(gè)決議前我詢(xún)問(wèn)過(guò)楚子航、明非以及芬格爾的態(tài)度，我很重視年輕人的意見(jiàn)?！?br/>
“他們是什么態(tài)度？”
“楚子航和芬格爾分別沉思了好一陣子，然后告訴我這確實(shí)是目前最佳的選擇。至于明非……”昂熱神色略顯古怪，“他說(shuō)這真是太棒了，以后他不需要擔(dān)心掛科了。哦補(bǔ)充一句，愷撒的績(jī)點(diǎn)和明非是一個(gè)層次的。”
貝奧武夫：“……”
沉默后，他嘆了口氣：“你到底在將未來(lái)寄托給什么樣的人？”
昂熱略顯不好意思道：“雖然聽(tīng)上去可能有些不靠譜，不會(huì)還是很靠譜的?！?br/>
貝奧武夫忽然道：“聽(tīng)上去，他們幾個(gè)的交情好像不錯(cuò)？”
“是的，他們是戰(zhàn)友的交情。”昂熱笑道，“就像我們一樣?！?br/>
“加圖索家族下一代的繼承人竟然是一位戰(zhàn)士？”
“不然他們哪來(lái)的野心呢?！?br/>
“你……想好了？”
“差不多?！卑簾峋従忺c(diǎn)頭，“還需要確認(rèn)些細(xì)節(jié)，另外我還要再找愷撒談一次。”
“那就去做吧?！必悐W武夫語(yǔ)氣淡然道。
他感受到了昂熱的決意，不再做任何勸言，只是平靜地向他表示支持之意。
“你接下來(lái)要回去準(zhǔn)備參加會(huì)議了吧？”
“還有些時(shí)日，不急，我可能還要去趟埃及?！?br/>
“埃及？”
“我們?cè)谀沁叺娜苏f(shuō)找到了一塊剛掉下來(lái)的隕石，我要去看看?！?br/>
“隕石？”貝奧武夫愣了下，旋即想起了什么道，“對(duì)了，前些日子頭頂上那道彗星是什么來(lái)頭？”
“聽(tīng)裝備部的說(shuō)，和歷史上的朱利安之星有些相似，但不確定，畢竟在此之前我們都認(rèn)為那是一顆非周期彗星，它沒(méi)理由再度返回太陽(yáng)系，路過(guò)地球?！?br/>
“朱利安……愷撒之星？”貝奧武夫深吸口氣道，“真不知道是好兆頭，還是噩兆預(yù)警?！?br/>
……
……
楚子航領(lǐng)著夏彌在一家租車(chē)店租了一輛保時(shí)捷911。
等楚子航辦完手續(xù)，夏彌蹦蹦跳跳杵在他面前，瞪大眼道：“師兄，我們的計(jì)劃泡湯了?！?br/>
楚子航靜靜地看著她，沒(méi)吭聲。
“芝加哥沒(méi)有臨海公路，你沒(méi)法帶著我沿著臨海公路一路追逐夕陽(yáng)了，有點(diǎn)可惜，但我記住了，以后彌補(bǔ)?！毕膹浬焓帜罅四笏谋亲印?br/>
楚子航恍然。
芝加哥沒(méi)有海，可密歇根湖的廣闊總是讓人下意識(shí)忽略這一點(diǎn)。
“對(duì)了，剛才我還打聽(tīng)到一個(gè)有趣的故事，你聽(tīng)過(guò)芝加哥牡蠣的故事嗎？”
楚子航想了想，道：“1954年生物學(xué)家.Brown從康奈提格的海邊挖下來(lái)了一批牡蠣，帶回了芝加哥這個(gè)故事？”
夏彌嘆氣道：“你還真是一本小百科全書(shū)啊。”
楚子航淡然道：“這個(gè)故事施耐德教授在課堂上講過(guò)。”
“牡蠣會(huì)隨著潮水的漲落而開(kāi)合起居，那位生物學(xué)家是一個(gè)生物節(jié)律研究者，特意將從海邊帶來(lái)的牡蠣，養(yǎng)在了距離大海千里之外的芝加哥地下室的水族箱里。”
“頭兩個(gè)星期一切都很正常，牡蠣們依然按照曾經(jīng)的規(guī)律生活，它們時(shí)而縮回去，時(shí)而張開(kāi)殼，捕捉海水里的浮游生物，喂養(yǎng)自己，一切都遵循著遙遠(yuǎn)的康奈提格海岸的潮起潮落，那是它們的故鄉(xiāng)?！?br/>
“但是兩個(gè)星期后，發(fā)生了一件難以解釋的事情?！?br/>
“這些來(lái)自康奈提格的牡蠣依然像潮水一樣起伏，但是它們的行為不再遵循康奈提格的潮漲潮落，也不是佛羅里達(dá)，不是加利福尼亞，不是多佛，完全不符合科學(xué)所知的任何一張潮汐表?！?br/>
“而經(jīng)過(guò)反復(fù)計(jì)算，這位生物學(xué)家突然意識(shí)到一點(diǎn)，它們?cè)谧裱钠鋵?shí)是芝加哥的漲潮時(shí)間，但是……”
“芝加哥沒(méi)有海?！?br/>
那一瞬間誕生的悸動(dòng)，即使是在剛才得知了這個(gè)故事的夏彌，也不禁再次渾身起了一陣雞皮疙瘩。
她的目光微微錯(cuò)開(kāi)，望向租車(chē)店外曠遠(yuǎn)而蔚藍(lán)的天幕，輕聲道：“芝加哥沒(méi)有海，可它們卻想象出了一片海?！?br/>
“這些牡蠣生活在地下室的水族箱中，箱內(nèi)是人造海水，根據(jù)那位生物學(xué)家的推測(cè)，也許是牡蠣感知到了氣壓的變化，從中反推出潮汐應(yīng)有的時(shí)間，應(yīng)來(lái)的時(shí)間?！背雍降吐暤馈?br/>
“牡蠣有這么聰明嗎？”夏彌歪頭，黑發(fā)垂落下來(lái)。
楚子航抬手為她挽起瀉落的發(fā)絲，搖頭道：“在那位生物學(xué)家的推測(cè)中，沒(méi)有任何一只牡蠣是有意識(shí)地在做這一切，它們的祖先在海邊生活了上億年，這應(yīng)該是烙印在它們基因深處的本能。”
“但換句話來(lái)說(shuō)……”楚子航頓了下，輕聲道：“它們確實(shí)想象出了一片海，一片不存于地球上任何一處角落的海，它們想象著那里的潮起潮落，調(diào)節(jié)自己的周期與這片海洋的節(jié)律相合。”
這番話說(shuō)完后楚子航忽然愣住了。
他看著夏彌，夏彌茫然地抬頭看他，神色怔然，可卻有兩行清淚流淌。
有一種哀傷氤氳地彌漫開(kāi)來(lái)，填滿(mǎn)了她的心房，流淌在空氣中每個(gè)角落，它是那么地輕柔，卻又那么地沉重，像是虛幻的大海，要把人徹底淹沒(méi)。
“你……怎么了？”楚子航有些手忙腳亂地掏出餐巾紙，為她擦拭面頰上的淚水。
夏彌不可思議地抬起手，指尖輕觸，一滴淚水滾落在她的指尖，晶瑩剔透，折射著空氣中的陽(yáng)光。
她的聲音有些失真，竟是自己也不相信自己會(huì)在此刻落淚。
“我……哭了？”
……
……
西爾斯大廈，芝加哥最高的建筑，于前年正式更名為威利斯大廈，它一共有110層，在104層設(shè)有供觀光者俯瞰全市用的觀望臺(tái)。
觀望臺(tái)距地面412米，天氣晴朗時(shí)可以看到美國(guó)的4個(gè)州。
“聽(tīng)說(shuō)阿德勒天文館是欣賞芝加哥天際線的最佳觀賞點(diǎn)。”蒙著面紗的女人忽然開(kāi)口道。
路鳴澤敷衍應(yīng)道：“嗯嗯?！?br/>
“我告訴了繪梨衣。”女人繼續(xù)淡然道。
路鳴澤終于從望遠(yuǎn)鏡旁挪開(kāi)了視線，他詫異地看向這個(gè)扮演人類(lèi)上頭的女人，不理解道：“咋的了這是，你想和我哥哥競(jìng)爭(zhēng)下地球頭號(hào)媒婆的頭銜？”
小魔鬼嚴(yán)肅道：“提前告訴你啊，我肯定幫我哥哥，我們兄弟齊心，你輸定了！”
女人瞥了他眼，語(yǔ)氣平淡無(wú)波道：“我是來(lái)提醒你，時(shí)間不多了。”
“怎么就不多了，這不還有一年嗎？”路鳴澤不滿(mǎn)道，“我們都不急你急啥，皇帝不急太監(jiān)急是吧？”
女人沒(méi)有動(dòng)怒，而是思索了一陣，問(wèn)道：“我剛才是不是該和你翻臉，才符合正常人類(lèi)的反應(yīng)？因?yàn)槟銊偛琶菜屏R我了?！?br/>
“誰(shuí)說(shuō)的？”路鳴澤認(rèn)真道，“這不妥妥瞎扯嗎？這種時(shí)候你就該鼓掌，大力為自己鼓掌，”
“真的？”
“比真金白銀還真！”
“我不相信你，到時(shí)候我去問(wèn)繪梨衣?！?br/>
“嘖?！甭辐Q澤心道你問(wèn)我那便宜大嫂還不如問(wèn)我呢。
“芝加哥牡蠣的故事聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”面紗女人忽然轉(zhuǎn)移話題。
“聽(tīng)過(guò)一點(diǎn)。”路鳴澤懶洋洋道：“你要再給我分享一遍？”
“你說(shuō)夏彌為什么會(huì)流淚？”女人自顧自說(shuō)了下去，“因?yàn)檫@是烙印在基因深處的哀傷，無(wú)從逃避，無(wú)從躲閃，只能忍受?！?br/>
“芝加哥沒(méi)有海，這世界也不該有龍族。”
路鳴澤重新趴在望遠(yuǎn)鏡前調(diào)試，他似乎今天心情不錯(cuò)，口中哼著熟悉的曲調(diào)。
他似乎沒(méi)聽(tīng)到女人的話，又或許聽(tīng)到了也無(wú)所謂，根本懶得搭理，他調(diào)整著望遠(yuǎn)鏡的視角，尋找著這座城市中屬于哥哥的身影。
牡蠣？
好像味道還行？
……
……
“古巴比倫王……刻在黑色的玄武巖，距今已經(jīng)三千七百多年……”
“你在櫥窗前凝視碑文的字眼?！?br/>
“我卻在旁靜靜欣賞你那張我深?lèi)?ài)的臉……”
玫瑰色的夕陽(yáng)余暉下，跑車(chē)慢慢跑在臨湖的公路上。
車(chē)內(nèi)播放著輕快的節(jié)奏，赫然是周杰倫的《愛(ài)在西元前》。
北方的天際線在燃燒的夕陽(yáng)下美的驚心動(dòng)魄，黃昏下的湖水不再是釉面一般有光澤的藍(lán)色，而是倒映著晚霞大片大片的火燒云。
駕駛位上的男孩哼著歌，一腳油門(mén)，跑車(chē)在引擎的咆哮聲中猛地加速躥出。
晚霞的緋紅漸漸消退，夕陽(yáng)西沉逾半過(guò)遠(yuǎn)方的地平線，最后的光把天空中的云燒成火焰的顏色。
一旁的女孩抱著一大包堅(jiān)果，迎面而來(lái)的夜風(fēng)吹拂起她暗紅色的發(fā)絲，她轉(zhuǎn)身將剝開(kāi)的堅(jiān)果果肉遞到男孩的嘴巴，男孩嗷嗚一聲吞下，女孩笑容甜美地比今夜的晚霞還要絢爛幾分。
他們從清晨開(kāi)到了黃昏，去了杰克遜公園看到了日式花園中白色桐花開(kāi)滿(mǎn)枝頭，高大的喬木倒映在幽靜的潭水中，又路過(guò)了千禧公園看到了皇冠噴泉，還去了海軍碼頭公園，那里也有一座摩天輪，但他們沒(méi)有坐，而是坐在車(chē)?yán)镞b望了一陣，因?yàn)樗麄兘裉煸谔魬?zhàn)一天不下車(chē)的任務(wù)。
他們坐在車(chē)?yán)镌诼愤厰傎I(mǎi)了兩份熱狗，不得不說(shuō)路邊攤的東西味道真的一般，繪梨衣吃了一小口就忍不住蹙起眉頭，路明非伸手撫平她的眉角，本著不浪費(fèi)糧食的態(tài)度幫她消滅了。
他們開(kāi)著車(chē)慢悠悠地晃蕩在這座陌生的城市，去了很多處地方，看著街邊的梧桐綠得出油，看著來(lái)來(lái)往往的人們互相道著再見(jiàn)。
途中路明非告訴繪梨衣，這世上很多人都在告別，在每個(gè)清晨與黃昏，在每一株高大蓬茂的梧桐樹(shù)下，在每一個(gè)陽(yáng)光來(lái)去聚散的轉(zhuǎn)角口……
有些人說(shuō)著說(shuō)著就真的再也不見(jiàn)了，他們明明生活在同一個(gè)地球上，卻像是生活在兩座不同的世界，再也不見(jiàn)，又或是相見(jiàn)無(wú)言。
繪梨衣聽(tīng)完后有些小傷感，她悄悄伸手抓住了路明非的衣袖，就像在那趟返回東京的列車(chē)上。
路明非愣了下，反手將女孩的細(xì)膩柔軟的手握在掌心，單手把握著方向盤(pán)，腳下猛踩油門(mén)，大笑說(shuō)我和繪梨衣與那些人是不一樣的。
最后，他載著心愛(ài)的女孩，沿著臨湖公路一路追逐落日的地方。
一如他們未來(lái)的人生。
我的評(píng)價(jià)是，記住今天的牡蠣故事。
其實(shí)這章不該出現(xiàn)路鳴澤和小亞同學(xué)的對(duì)話的，太明顯太直接了，但我之前也提過(guò)，這畢竟是一本同人，很多設(shè)定我不會(huì)寫(xiě)的太隱晦。
(本章完)